拴钱太需要让自己放松一回了。他的梦中常有两张面孔出现，一个是大大，一个是罗金宝，他们出现了却不说话，只是微笑。他被这熟悉的笑容快要打垮了。一个男人要放松自己，通常只有两种途径，要么是酒，要么是女人。拴钱看看划浆的叶丽丽，这是个好女人，天热，她穿着紧身衬衣和短裙，双臂伸展和收缩之际，双乳时耸时展，腰肢柔如弹簧，拴钱闭上眼，就能体味这女人带给他的妙处。拴钱更喜欢这个女人的安静，说话轻声轻气，在她身边，拴钱心中紧绷的弦能够松弛。
但拴钱今天离船时还是有些放不下，他在船上磨蹭并不是做样子给月香看。下午的天气越来越闷热，风平浪静中像是隐藏着一场暴风雨，他又查了一遍天气预报，还是无风也无雨，可是谁都知道，这狗日的天气预报就像小丑的脸一样不可靠，像笑是哭，像哭是笑。拴钱临走时还是把油布扛了出来，预备一有雨就让他们把货舱盖上，农民有句老话，下雨天背稻草，越背越沉，沙子也一样，汲水，下多少雨都默默接了，倘是风大，再大的浪头扑过来，沙子也来者不拒，无形中就渐渐超载了。
上岸时，拴钱又看见了根水家泊在岸边的船，根水将这条空船停在这里有快一年了，多少人都劝根水，说停一年就损失几十万，机器不响也会生锈的，根水不听，说不替父母报了仇，他上船会疯掉的，他雇了人守船，隔十天半月的让他们开船转几个来回，活动活动船的筋骨。船高高地立在水面上，船头系了缆，没落锚，那黑铁铸的锚从锚眼里垂挂在船身的半腰，像是一滴挂在船脸上的巨大的泪滴，让拴钱心酸，更让拴钱感到罪孽深重。拴钱每隔几个钟头打一回根水的手机，都是关机。他掏出手机，再打，还是关机。
拴钱和叶丽丽的云雨刚落幕，暴风雨就来了，窗外的树枝一遍又一遍扑过来抽打着窗玻璃，黄豆大的雨滴像子弹一样斜射在玻璃上恨不得射穿，拴钱说我得走，伸手去抓衣裤。
叶丽丽说，这么大的风雨你怎么走？
拴钱裸着身子在地毯上转圈子，取了手机打电话给月香，想了想在此时此地不合适，又另拨了轮机长的号码，轮机长说，没事，油布都盖上了。
拴钱还是像没头的苍蝇转圈，应当还有什么事，拴钱一拍脑袋，老三，老三的船来得迟，独自泊了一处，别是他出什么事。
拴钱急急套上衣裤，奔向码头，叶丽丽怎么拦也拦不住。
老三不是什么好鸟，可拴钱是哥，老三是弟。拴钱是大，老三是小。拴钱得替爹想，替死去的娘想。
乌云压顶时，陈三宝的船尾正在开晚饭，水手说，三老大，不能吃饭了，得赶紧铲沙。
三宝说，慌什么，说不定风一吹云就散了，吃完了饭再看情况。
不等饭吃完，雨点子就砸了下来。陈三宝放了碗，说，快，拉油布。
水手说，还拉什么油布，铲沙都怕来不及了，你要钱不要命，我们得要命！
顾不上收拾碗筷，一人一把少锨，把舱里的黄沙往江里铲。风大雨急，一会儿几个人上下都湿透了，谁都不敢歇口气，沙子淋了雨，更显得重，沙锨挖下去，仿佛挖的不是沙子而是铁锭，一直到雨停了，几个人才瘫坐在沙堆上，你看我，我看你，头脸上都粘着湿沙，心里都松了一口气。
其他人都去船楼上拿毛巾洗手洗脸了，沈宏伟独自走向前甲板的暗舱，拴着铁链子的黑狗上来嗅了嗅他的气味，又趴了回去。老黑也认识他了。
这些日子沈宏伟实在太累了，吃不是吃，睡不是睡，他短短的几天受的罪比在岸上几十年受的都多，江匪打的伤还没痊愈，这一场惊心动魄的劳作又让他腰酸背痛，怨谁呢？自作自受，他苦笑一声。甲板上有脚步声，接着，有人从梯子上下来，是小小，她端着一脸盆清水，说，沈所长，你也洗洗吧。不等沈宏伟说话，放下脸盆，又踏着“吱吱”作响的梯子走了。
仅仅上船几天，沈宏伟已经不是岸上那个沈宏伟了，沈宏伟不在乎什么清洁卫生了。沈宏伟以前有个领导，为了几十万的好处费进去了，沈宏伟念旧情，去监狱看他，这领导是个络腮胡，一直是个讲究仪表的人。沈宏伟特意买了一把进口剃须器，上千元。见了老领导，老领导果然胡须长得能扎小辫，脏得像是挂着一只麻雀窝。沈宏伟觉得自己的剃须器买对了，老领导却苦笑着说，你买这玩艺儿做什么？在这里用不着。在云端就是龙，在虫穴就得是虫，不如给我买点吃喝的实用。沈宏伟这几天虽然不是蹲在监牢，却也体会了老领导那番话的苦衷。
一条船再大也只是一条船，沈宏伟和小小终归还是撞得到的。那是上船不久，沈宏伟要进暗舱睡觉，可黑狗却守着舱口对他虎视眈眈，沈宏伟捏起拳头挥一挥，黑狗退一退，沈宏伟前进一步，黑狗立即逼进一步。
一人一狗僵持不下，小小过来喂狗，看一眼狼狈的沈宏伟，说，原来狗也能分出好人恶人，你是怕我家的老黑把你裆里的骚家当啃了，上了岸快活不成了吧。
沈宏伟低声哀求，小小，你就饶了我吧，我现在已经人不人鬼不鬼了，你要还恨我，就真唤黑狗把我啃了。
小小说，你以为我不想，你就晓得你不人不鬼了，我呢，我在这船上还算人吗？沈宏伟无语，小小说，说你蠢，你还真蠢，岸上要不到的钱，你竟然以为到船上能要到，莫非岸上的道理到了船上还是道理？你伸脚趟趟这长江水，哪一回能趟到上一回的水？
小小叹口气，又说，你别以为你藏着太平斧就能防得了老三，老三这种人杀人是不喜欢见血的。再说，老三怎么舍得杀你，别说他不肯杀你，就是日本鬼子来了他也要想法子保住你，保住你就保住了他的乐子。
沈宏伟只晓得她在船上总躲着他，没想到一举一动都被她看在眼里。
老黑，过来。小小说完了唤一声老黑，黑狗乖乖地过去了，低头吃食。小小还是替他解了围。
沈宏伟撩起盆中的清水，亮晶晶的水珠从指缝间滑下去，他把整个脸都埋进脸盆，水从四周溢出来，却把一股清凉送进了沈宏伟的骨头深处。这个女人对他有过恨，有过怜，有没有一丝情？沈宏伟答不出。怎么说呢，有的女人，你即使和她睡了一辈子，你也无法弄清她是一个怎样的人，小小大概就是这类女人？
拴钱划着鸭蛋壳在风浪中颠簸而来，拴钱说，老三，没事吧？三宝说，有事你也来迟了，黄花菜早凉了。拴钱看了一眼货舱，说，老三，不能停，你们最多才铲掉十几吨沙，还得铲。三宝说，雨停了，铲了不是白铲吗，再过两天这沙子可都是钱。拴钱说，雨停了，可这风还大，一个浪头进来就添几十斤重。三宝还是不依，说，老大，你别瞎操心了，一会儿拉上油布不就成了。
拴钱不是瞎操心，老三的胆子太大了。当初造船，老三打的是卖船的主意，上千吨的船他用的是六毫米的钢板，而且是卷板，俗称开平板，是拉回来后开平厂压平轧开的，它不同于规格板，规格板焊接面大，焊接时可以双面焊，开平板焊接面小，只能点焊，承重力就小。老三脑子灵活，他跑到啤酒厂买下了十几个生锈报废的啤酒罐，雇人电割了压成平板，做了底舱的内板，拴钱劝他劝不下，他反倒笑话拴钱死脑壳。可是老三的如意算盘没打成，船造成，运沙行情跌了，没人肯买船了，老三只能边跑船边等机会卖。可是，你老三自己造的船你心里得有个底，这样冒险是要出大事的。
拴钱要再说什么，三宝说，哥，别管我船上的事了，我的船我做主，来，喝瓶啤酒压压惊吧。
拴钱不理他，走到船头看老三下的锚，老三的锚用的是小型号的，拴钱担心这季节水深流急，这小锚扎不深，水一冲锚就滑动，千吨的重载船就会势不可当地向下走，不论是撞上船还是触上礁都是不敢想。老三的锚倒是下得实，秤砣虽小压千斤，可是这秤砣毕竟太小，未必压得住千吨的船，拴钱看着锚链上撞出的水花，心里说，但愿今夜水不要太急，平安无事。
拴钱走的时候说，老三，我做哥的最后说一句，今天你得守在甲板上，随时打电话给我。
三宝说，行，你是船队老大，听你的就是了，放宽心睡你的。
拴钱刚回到自己船上，手机响了，是小小。
小小说，我睡不着，想跟你说说话。
拴钱说，你今天最好不要睡，风浪大，心里得警惕些。
小小说，我才不怕这长江收了我去，就是做一条江里的鱼也比我现在过得自在。
拴钱不想听她胡说，没吭声。
小小说，你别关机，有件事我一直想告诉你，我怕再不告诉你，我没机会了。那天，大大在汽车站和你见面，是我跟踪了大大，是我害死了大大，不是你，你把心里这块石头搬了，我心也安了。另外，求你一件事，要是我真的死了，你送我一个手机，一定要跟大大一模一样的手机。
拴钱说，你胡咧些什么，你还嫌这日子乱得不够？拴钱把手机盖“啪”的一声合上了。
