不善“将兵”的刘邦，却善于“将将”。他兼收并蓄，豁达大度，无论是什么样的人才，贵为一方诸侯者，贱如挽车走卒者，皆可以网罗为己所用。他不重出身重实才，所以，运筹帷幄的张良，战无不胜的韩信，睿智能干的萧何，都成为了刘邦的得力助手，辅佐他建立了大汉江山。
自知之明的“看家本领”
古人云：善用人者能成事，能成事者善用人。得人者得天下，古往今来，概莫能外。曾国藩曾经说过：“今日所当讲求者，惟用人一端耳！”由此可见用人的重要性。
而汉高祖刘邦不善用兵，却能让将军们唯命是从；一介匹夫，却能让饱学之士附首帖耳；起于蓬蒿之间，却最终霸有天下，开创汉朝八百年江山。其过人之处何在？这和他精通“人才选择和使用的经济学”不无关系。
对于刘邦的用人，韩信说得最明白，清楚地说明了刘邦为何能够驾驭像张良、韩信这样的奇才。韩信在云梦泽被刘邦擒住之后，被降为淮阴侯。
有一次，韩信与刘邦闲聊，刘邦就问韩信：“你说说如果我去带兵能够带多少呢？”韩信倒也毫不客气地说：“你最多也就能带十万兵吧。”刘邦心里高兴不高兴现在已经无从知晓，估计心里不会太舒服，所以接着问韩信道：“那么你呢？”韩信倒也毫不客气：“我嘛，是多多益善，越多越好，给我多少兵我就能够带多少！”
刘邦估计心里是更不舒服了，怎么也不给我留点儿面子呀？他笑着问韩信：“你带得兵越多越好，为什么还会被我擒住呀？”刘邦的自尊心估计受到了打击，所以才有如此一问。韩信回答得倒也爽快：“陛下虽然不能带兵，但是善于带将呀，这就是我之所以被你擒住的原因呀！何况陛下是上天赐予的，不是人力所能够违抗的呀。”
这个韩信不唯带兵打仗功夫高，而且“拍马屁”的功夫也是一流的。在不卑不亢之间，不仅没有使自己被低看，顺便还拍了拍刘邦的马屁，估计刘邦当时听了这句话很是受用。
南朝齐国的王僧虔是著名书法家，是书圣王羲之的孙子。
齐高帝也酷爱书法。一天，齐高帝召见王僧虔，即兴问了王僧虔一个问题：“朕与你的书法造诣，都是首屈一指，不过到底是谁的书法更高一筹呢？
面对突如其来的问题，王僧虔毫无准备。片刻之后，机敏的王僧虔终于想出了一句稳妥的答话。他毕恭毕敬地对皇上说：“臣的书法，敢说是人臣第一；而皇上的书法，则必定在皇中称王。”
韩信的回答可以说和王僧虔有异曲同工之妙，都是拍马屁在无形之中，既抬高了自己，又捧了上级。
不过韩信所说的“君善将将”，可谓是一语道破天机——刘邦善于用人。
其实不只是韩信看到了刘邦的这一优点，刘邦自己对于自己的这一“看家本领”也有着清醒认识。
刘邦登上皇帝宝座之后，曾经有一次和他手下的那些功臣、将相一起讨论一个问题，刘邦说，请大家说一说，我和项羽争夺天下，为什么最后天下是我的，而项羽却把天下丢了呢？你们大家都说真话，不要隐瞒朕，全部要说实话啊。
这时候就有两位大臣，一位叫高起，这个人倒不怎么有名，另一位就是刘邦的“大哥”王陵，就出来说了，他们说：“我们认为，陛下你这个人呢，待人很傲慢，不尊重人，而项羽这个人仁而爱人，很仁厚，也很体贴人。但是为什么像陛下这样又傲慢、又不懂得尊重人的人得了天下，那个仁而爱人的项羽丢了天下，我们认为是这个原因：陛下每打下一个地方，就把这个地方分给那些功臣，得到了什么好处呢，也分给我们大家，所以我们乐意拥护您，您就得了天下。”
刘邦很有自知之明，他说：“你们是只知其一，不知其二。夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”
这段话是什么意思呢？刘邦认为：“你们只看到了一方面，没看到另外一方面。在指挥部制定战略方针，然后指挥远方的战场，取得胜利这个方面我不如张良；治理一个国家，保证后勤的供应，这个我不如萧何；带兵打仗，战必胜，攻必克，这方面我不如韩信。这三个人是当今天下的人杰，可是这三个人都能为我所用，所以我能够夺取天下。项羽呢？那边只有一个范增，他还不能用，所以他丢掉了天下。”
由此看来，刘邦对于自己是如何取得成功的原因也是看得非常清楚，也是非常自豪的。在刘邦看来，用人是自己最重要的成功之道。
实才论：人才不问出处
刘邦的成功之道，就是因为他的用人艺术。
刘邦以一介布衣提三尺宝剑崛起于乱世，诛暴秦，抗强敌，定天下，创立了中国历史上延续时间最长的统一王朝。刘邦的成功，除了他敢于斗争、善于学习、能够在战斗中成长外，还因为他具有高超的领导艺术，能够把一大批杰出人才团结在自己周围。
刘邦用人有个特点，就是说不管你是什么出身，不管你是什么样子的人，出身高贵也好，出身贫贱也好，只要对于自己事业有好处，他都能够网罗来为己所用。只要能为他的政治目标献策出力，他就不分高低贵贱、出身经历，而尽可能人尽其才；只要是对实现他的目标有利的方略，无论是谁提出的他都给予重视并采纳实施。充分表现了刘邦的雄才大略。
刘邦用人不注重出身，从他的文臣武将的出身便可清楚地看出来：张良是六国时的韩相，张苍当过秦朝御史，萧何、曹参原是秦朝小吏，韩信是贫民，英布是受过黥刑的平民，樊哙以屠狗为业，周勃以织席吹箫为生，陈平是个穷书生。这些人后来都受到重用，并为刘邦夺取天下立下大功。
刘邦把他们组合起来，各就其位，毫不在乎人家说他率领的是一个杂牌军，他刘邦是一个草头王。刘邦要求的是所有人才都能够最大限度地发挥作用。这叫什么呢？这就叫不拘一格。由此可以看出，大胆地提拔和重用各种人才，尤其是出身卑微而有才能的人，是刘邦的一个用人之道，这也许与他自己出身平民和小吏是分不开的。
韩信是刘邦手下的“汉初三杰”之一，为刘邦建立大汉天下立了汗马功劳。可他在没有发迹之前，只是淮阴城中的一个穷少年，和刘邦一样，也有“无行”的名声。由于韩信家境贫寒，连一日三餐都很难维持，只得到处投靠亲友，成为不受欢迎的人物。不肯作业生产，到处吃白食，还“好带刀剑”，自然不会有什么好名声。他经常在一位当亭长的好朋友家里蹭饭吃，由于食量太大，日子长了，亭长的太太自然不太高兴了，对他冷言冷语，想方设法要赶韩信走。
有一次，韩信在通常的时间前去吃饭，结果一看，人家早就吃过了。韩信明白了是怎么回事，就再也不去亭长家吃饭了。后来，韩信饿的时候，到河边钓鱼，如果运气实在不好，连鱼也钓不到，便只好向河边的洗衣妇讨饭，其中有位老妇人，不但没有看不起他，还经常给韩信饭吃，并且鼓励他说：“大丈夫应当立志，不能成天依赖别人，好好努力吧！”韩信受到鼓励，决心努力上进，争取自己的前途。
有一次，韩信腰佩宝剑，走在淮阴街上时，有一位不良少年看他不顺眼，就说：“你挎着宝剑，模样还挺神气的，其实你只不过是一个中看不中用的家伙，如果你有种就杀了我，如果不敢的话，就从我的胯下爬过去。”韩信心中大怒，但是他想：“我当然可以一剑杀了他，可是，这有什么意义呢？大丈夫能忍一时之辱，何必跟这家伙一般见识。”他沉默了半晌，便一言不发，弯下腰来，从不良少年的胯下爬了过去。
后来韩信投靠了项羽，项羽对于韩信的“历史”就很介意。他手下的大将钟离昧看出韩信是个将才，多次向项羽推荐。但都被项羽一句“钻过别人裤裆的人能有什么本事”给挡了回来。
后来，韩信看到在项羽手下实在没有什么出路，便投靠了刘邦。就是这样一个曾经食不果腹、靠乞讨为生，还曾经钻过人家裤裆的人，刘邦照样让他做了大将军，丝毫没有因为他的贫贱出身而为难他。
和韩信有着相似经历的还有刘邦的主要谋士陈平。这个陈平虽然也是出身贫寒，但是家庭条件要比韩信好一点儿，至少不用以乞讨为生。
不过当时他的名声也不大好，在家时也是不事生产，为了混点酒食，常早出晚归，去帮人家料理丧事，在乡里父老眼中，这属于苟且无耻的“下三滥”行为，所以到了娶妻的年龄，殷实人家不肯把女儿嫁给他，贫寒人家的女儿他又不肯娶，转眼就拖成了一个王老五。陈平长得是一表人才，相貌堂堂。曾经有人对陈平说：“你每天吃的什么呀，竟然吃得这么胖？”陈平的嫂子对于陈平整日好吃懒做很是不满，就说了：“不也是整日吃糠咽菜吗。有这样的兄弟，还不如没有呢！”不过陈平的哥哥对陈平倒是很支持，很爱护，听见了自己老婆的不满之词，立即把她给休了，省得她再说自己兄弟的闲话。古人说：兄弟如手足，妻子如衣服；衣服破，尚可缝，手足断，安可续。这些话陈平的哥哥倒是执行得很彻底。
逢年过节的时候，陈平为大家分肉，分得很是平均，父老们都称赞他，陈平却是一副不得志的样子说：“如果让我陈平来分天下，也如同分肉一样呀！”
但是刘邦对于陈平的出身同样不计较，也给予重任。在投奔刘邦之前，陈平曾经投奔了项羽，但是，刘邦并没有因此而对他有什么看法，还是照用不误，使他尽心尽力为自己效力。由此可见，刘邦用人从来没有门户之见，只要是有用之人，都可以为我所用。
只要对于自己有用，只要能够给自己带来实实在在的好处，即使是自己最讨厌的人，刘邦也会以礼相待。郦食其就是一个很典型的例子。
郦食其本来是高阳（也就是现在的河南杞县）一个落魄的儒生，秦朝尊法黜儒，由此可以想见儒生在秦朝的落魄境地。所以这个郦食其已经六十多岁了，还在靠给人家看大门混饭吃，很是落魄。
但是郦食其倒很有傲气，很有点儿不遇明主决不出山的主意。虽然落魄无业，乃至不得不靠为人看守大门来维持生计。但是一般的人都不入他的法眼，所以地方吏员和豪强都不敢役使他，都把他看做“狂生”，大概也有点拿他当“神经病”的意思。
其实，郦食其是个真正“大隐隐于市”的高人。他很有心计。当时他的兄弟郦商也趁着陈胜起义的机会，趁乱而起，拉起了一支数千人的队伍，多次派人来请哥哥出山。但是郦食其觉得这些人目光短浅，不堪成大器，从心眼里瞧不起他们，所以一直拒绝出山，宁愿做一个看门人。当时的起义队伍多如牛毛，经过高阳的时候，都知道这儿有个高明的人物，所以都来请他出山，但是郦食其都不愿意为他们效力，宁愿看大门。他就抱定“择明主而事之”的念头，不遇到明主，坚决不出山。
这一点倒是和项羽的“第一高参”范增有点儿神似。范增当年也是七十多岁的高龄了，同样是怀才不遇，碰到一般的人还不愿意出山，宁愿在家里纸上谈兵，一心想要找个明主。
等了好多年，终于等来了霸王项羽，这才出山相助。这些恃才之士莫不企盼明主知遇，他们希望能遇见像知音一般理解自己的诸侯王公，从而一展胸中所学。这几乎是几千年来所有读书人的梦想，看来郦食其和范增也跳不出这个框框。不过范增左等右等还是选错了对象，而郦食其的眼光就要高那么一筹。
说来也巧，郦食其有一个邻居在刘邦的手下做骑从，大概也就是刘邦的警卫员吧。刘邦大军西进关中，经过高阳时，一向爱才的刘邦就问这个高阳出身的警卫员，高阳这个地方有什么人才吗？
所以这个警卫员趁着回家探亲的机会，就顺口告知了郦食其。大概郦食其虽为看门人，但是“非高枝不栖”的原则大家都很了解。这位警卫员没有想到随口所讲的这句话都很对郦食其的口味，他对自己这位小老乡说：“我听说沛公放纵无礼，待人轻慢，喜欢骂人，但很有大志，这才是我所要等待的人呀，可惜没人替我引见。你再见到沛公时，就对他说，‘我有个姓郦的老乡，今年有六十多岁了，别人都说他是个很狂的老头，但是他自己并不认为自己很狂。”
这个老乡还不愿蹬这趟浑水，大概他深知刘邦的秉性，所以他对郦食其说：“刘邦这个人呀，一向不喜欢你们这些儒生，见人戴着儒生的帽子来拜访他，他就把人家的帽子解下来，往里面撤尿。跟儒生谈话，经常破口大骂。所以你千万不可以对沛公说你是儒生，否则可是自讨苦吃。”郦食其倒很自信地说：“你就照我说的跟他讲吧。”
要说刘邦也没有受过儒生的迫害，之所以如此讨厌儒生，也是一点儿理由都没有，大概是秦始皇提倡的尊法贬儒思想，对其影响太大了；或者自己小时候没有好好读书，心里对于读书人有股出于自卑的一种愤恨，所以，看见读书人就想起了自己读书时的窘相，所以，就很是讨厌读书人，总是想办法捉弄读书人。
果然，郦食其请那位老乡引荐他去见刘邦时，这位沛公“方踞床使两女子洗足”，正伸长了两条腿让两个年轻漂亮的女子进行“足疗”呢。
这个姿势倒有点儿意思了。古时中国人传统的坐姿，是要双膝弯曲跪在地上，臀坐于双足跟上，有点接近“跪”的姿态，所以有个成语叫做“正襟危坐”，也就是这个意思，这是一种对人表示尊敬的坐相。像刘邦这样大大咧咧，倚靠在床，还把双足伸出来，让两个女人为自己洗脚，这很明显就是对郦食其说：你来我这里可不受欢迎呀！
好在郦食其受秦朝压迫多年，对于这种侮辱知识分子的言行见怪不怪了，有足够的心理承受能力，于是也不同刘邦讲什么礼节，开口便问：“足下是要帮助秦来攻诸侯，还是要率领诸侯破秦？”刘邦一听，这叫什么话呀？心里火气更大了，忍不住张口骂了起来：“你这个臭读书人！因为天下同苦于秦的迫害，所以诸侯才联合起来攻秦，哪有帮助秦攻诸侯的道理？”
这时郦食其可找到话说了，他立马板起脸孔教训起了刘邦，你对我不客气，我对你也就不客气了：“既然您要讨伐没有道义的暴秦，就不应该用这种态度对待比您年长的人！”刘邦一听，觉得这不是一个等闲之辈，便马上停止了“足浴”，赶紧正了正衣裳，请郦食其上座，向他道歉。
郦食其大概从来都没有受过这么尊崇的待遇，便眉飞色舞地将自己的见解全都倒了出来，听得刘邦眉飞色舞，顿感“相见恨晚”，赶紧又设宴款待。郦食其酒足饭饱之后，也不再卖关子了，这才把自己的“锦囊妙计”献了出来：“足下现在兵马不足万人，又多是乌合之众，缺乏培训，要攻进关中，如探虎口。陈留位居天下要冲，四通八达而无险阻，域内积粟极多，可资军用。敝人与陈留县令向有交情，可以替您跑一趟，劝服他自动投降。假使他不听，您再发兵攻打，我做内应。”
刘邦大喜，便请郦食其先去说降，自己率军队随后助威，果然很顺利地占据了陈留。六十多岁的老先生，无曹参、樊哙上阵杀敌之勇，光靠三寸不烂之舌，替他拿下了“城守甚坚”的陈留，取得大量兵器和足可供应三个月的粮草，凭此募军，“从兵以万数”，相当于把刘邦现有的实力扩充一倍，乐得刘邦马上封郦食其为广野君，随后，郦食其又让自己的兄弟郦商带着他那支数千人的武装，投顺刘邦。
你看，刘邦用人就是一个原则：得对我有用，得对我有所帮助，否则一切免谈。他讨厌儒生，那可是真讨厌，见到人家就往人家帽子里撒尿。但是郦食其能够对他有所帮助，立即又是请上座，又是设宴款待，由此可见“茶，上茶，上好茶；坐，请坐，请上座”的故事也不是从苏东坡时才有的。
刘邦用人不只是不看重人才的出身，而且对于人才的来历同样不看重，不管你原来和我一起东挡西杀，还是半路投靠，哪怕你是从敌对方来的，只要能够对我有利，我就会重用。
刘邦善于用人的一个突出特点，是敢于用原来敌对方的人员。往往放心大胆地“招降纳叛”，不但瓦解了敌人，壮大了自己，而且确乎起到了仅用旧部下起不到的作用。
刘邦能顺利入关，便与敢于任用叛臣有关。当他“以宛守为殷侯，封陈恢千户”之后，便收到“引兵西，无不下者”的实效。
当初刘邦引兵西进进攻咸阳时，在宛城受到了激烈的抵抗，他采用张良的计谋，突然对宛城来了个回马枪，包围了宛城。
这时候，宛城有个叫做陈恢的人出城对刘邦说：“宛城城坚墙厚，你就是拼命攻打，死伤必众，又拖延了去咸阳争王的时间；若是放弃宛城，直接西行，宛城又会从你的后面给你插上一刀。真是进退两难呀！
为了不耽误你进攻咸阳，争取王位的前程，你看这样吧，同南阳郡守做笔交易，以让他继续担任郡守为条件，允许他归降，从此为您防守宛城。而您呢，就可以带着宛城的军队一起西进。而且南阳属下各县的秦吏得知有此先例，都会大开城门，等着足下去接收，足下便可一路通行无阻了。”
刘邦很聪明，听罢陈恢的高论后，马上叫“好”。当场签订协议，于是宛城郡守投降，继续担任郡守，还被加封殷侯；而陈恢也得到加封千户的实惠。这以后，刘邦带兵西进，果然一路顺风，昨天还是大秦王朝的官吏，今天都争着做刘邦的部下。
你看，刘邦是不是很会用人呀。说到刘邦的用人，就不能不提韩信和陈平。
韩信是“汉初三杰”之一，为刘邦立过无数的大功。当初他也是穷困潦倒的一个人，曾经钻过人家的裤裆。后来，大概自尊也是受到了严重的伤害，自己也觉得没脸再在淮阴待下去了，便决心要施展自己的才华，出人头地。项梁率楚军渡过淮河后，韩信前往投奔，未受重视；项梁败亡后，韩信又归属项羽，凭资历提升为郎中。他曾经数次向项羽献策，都未受到采纳，大概项羽觉得一个小小郎中，竟敢参与到军机大事中，实在是有点儿自不量力吧！所以从来就没有理会过。倒是他的直属上司钟离昧很赏识韩信，好几次建议项羽重用此人。
但是项羽有自己的识才标准，根本听不进去，何况钻裤裆的故事老缠着韩信，在项羽看起来这就是胆小鬼，胆小鬼在项羽眼里是最没有出息的，所以给你个郎中做做就足够了，哪里还能够重用呢。估计对于韩信是爱搭理不搭理的，根本就没有往眼里放。
在楚军无缘脱颖而出，韩信感到很灰心，而项羽坑降卒、烧阿房宫等愚蠢行为，更令其感到绝望，觉得名震天下的霸王不过如此，一介莽汉而已，对项羽也失去了信心。所以，韩信便离开楚军，改投刘邦。
在刘邦的手下，韩信起初也没有得到赏识。甚至有一天，韩信同营的弟兄们触犯军法，韩信是不是参与者或者同案犯，或者是知情者，或者彻头彻尾就是被冤枉了，都已经无从考证了，但是他和其他的人一块都被判处死刑，前面已有十三位弟兄人头落地，轮到了韩信，他眼见自己的理想还没有实现，钻裤裆的耻辱还没有洗刷，就这么窝窝囊囊地死了，心里实在有所不甘。他情急之下，大叫：“汉王不想得到天下吗？为什么杀壮士？”也是他命不该绝，碰到了一个明白人，当时的监斩官是刘邦的亲信夏侯婴。夏侯婴觉得很惊讶，谁临死还这么叫喊呢？就把他叫到面前盘问，经过一番交谈，对韩信大为赏识，便替他向刘邦求情；刘邦特准他戴罪立功，分发到萧何的手下服务，担任管理粮草的工作。
在交往中，萧何发现韩信是一位不可多得的军事天才，便向刘邦极力推荐，可是刘邦却没有理会，韩信没有干过什么漂亮的大事，反而背着一个“钻人家裤裆”名声，估计刘邦也是没有把他往眼里放。萧何的几次进言都没有效果，不禁令韩信心灰意冷，大概心里也觉得刘邦也不过如此吧，心里估计已经开始盘算起逃跑的计划了。
不久，汉营便传来韩信失踪的消息，萧何得知后，立刻亲自连夜追赶，最后终于追上了，经过一番诚挚的挽留，韩信跟着萧何返回汉营，去觐见刘邦。萧何再次向刘邦推荐韩信，刘邦见萧何如此郑重，这才认真地和韩信谈论天下大计，韩信剖析楚汉情势，精辟深入，刘邦大为激赏，立刻任命韩信为大将军，将指挥大军的信符交给他，并且举行了非常隆重的拜将典礼。
韩信这才如愿以偿，得以施展平生的抱负，为刘邦立下了赫赫战功。
同样一个人，在项羽处就是一个可有可无的“鸡肋”，但是到了刘邦这里，就是一个无往而不胜的一代名将，由此可见刘邦用人胜于项羽之处。
从项羽处投奔过来的还有陈平。陈平的经历和韩信有点儿相像。刚开始，他投奔陈胜的部下周市，周市扶立魏王咎，陈平受命做魏王咎的太仆，相当于侍从官的角色。他多次为魏王咎谋划，大概也因为出身低贱，未被采纳，倒是不断有人向魏王咎揭发他过去“盗嫂”、“昧金”的“丑闻”，于是陈平只得离去，直到项羽“破釜沉舟”救赵时，他才投奔项羽，随从入关，做一个没有实际权力的爵卿（散秩官）。
后来，陈平受命去朝歌胁迫司马印反正奏效，正在齐国指挥攻打城阳的项羽听说后，命留守彭城的项悍拜陈平为都尉（地位低于将军的武官），赐金二十镒。没想到司马印不争气，与刘汉抗衡后不久，便落得国破被俘的下场，项羽闻讯大怒，发脾气说要把此前派去平定殷国的将吏全部处死。陈平听说后，便把都尉印信和二十镒黄金打成包裹，让人送还给项羽，自己偷偷地跑了。
他溜出彭城搭舟渡河时，船家看他相貌漂亮，穿戴整齐，当他是身怀珍宝钱财的贵公子，欲谋财害命。陈平是多么机灵的人呀，早从他们互相使眼色中，便看出点儿苗头来了，马上脱光衣裳，赤身裸体帮助船家摇橹，船家这才知道此人一无所有，从而打消了杀害他的念头。
陈平投奔了刘邦。因为他在汉军有个熟人叫做魏无知，他就请魏无知把自己引荐给汉王。
当时刘邦的名声正是如日中天的时候，从各处来投刘邦的人很多，只要有人介绍担保，刘邦一概成批召见，先收下再说，这也正是刘邦善于用人的地方。和陈平一块受刘邦召见的，还有几个人，向刘邦行礼后，刘邦便让主持内务的石奋为他们安排食宿，表示这个人我已经留下了，至于以后怎么发展可就看你们自己的了。
陈平的才干当时就表现出来了。他们几个退出来以后，陈平单独对石奋说：“我有些事来见汉王，要说的话不能拖过今天。”看来这个陈平就是靠打“小报告”起家的，刚到这里就开始打小报告了。
于是石奋就为他通报，于是刘邦再对他单独召见，谈话结束时，汉王感到满意，当即问：“子之居楚何官？”日：“为都尉。”于是当天便“拜平为都尉，使为参乘，典护军”。即不仅让陈平有都尉的职衔，还让他做自己的亲随（参乘），主持军营日常事务（典护军）。这下子便引起了众人的不满，议论纷纷，但“汉王闻之，愈益幸平”，听了别人的小报告，反而更加信任陈平。如此开明的君王，实在不多见，难怪他们都拼死为刘邦卖命呢！
其实，刘邦对于叛臣的重用最大胆的还要数季布和栾布了。
季布本是项羽部下的名将，因为数次使刘邦为难，所以刘邦对他很是生气，曾经下令通缉他，发布告示，凡是擒获季布的人，赏赐千金，如果有敢于窝藏者，祸灭三族。这时候，季布在哪里呢？他正躲藏在濮阳周家，但是周氏觉得自己不能够保全季布，就把季布乔装改扮，化装成一个奴隶，将他送到了大侠朱家那里。
大侠朱家可不是一般的人物，据司马公在《史记》中记载：他所藏匿和救活的豪杰有几百个，其余普通人被救的说也说不完。但他始终不夸耀自己的才能，不自我欣赏他对别人的恩德，那些他曾经给予过施舍的人，唯恐再与他们见面。他救济别人，首先从贫贱的开始。他家中没有剩余的钱财，衣服破得连完整的颜色都没有，每顿饭只吃一样菜，乘坐的不过是个牛拉的车子。他一心救援别人的危难，超过为自己办私事。从函谷关往东，人们莫不伸长脖子盼望同他交朋友。楚地的田仲因为是侠客而闻名，喜欢剑术，像服侍父亲那样对待朱家，他认为自己的操行赶不上朱家。
大侠朱家见到了季布，看出这个奴隶是一个非同寻常的人，就前去劝说夏侯婴，使其劝说刘邦饶恕季布。他对夏侯婴说：“人各为其主，季布是项羽的下臣，为项羽尽心尽力，是人臣的本分。项羽的手下就可以斩尽杀绝吗？皇上刚取得天下，就以一己之私悬赏捉拿一人，不是显得心胸有点狭隘了吗？”
夏侯婴也是一个明白人，当年也正是他从刀下救出了韩信，所以，他马上告诉刘邦说，不要把人才都逼到对方去，想当年的伍子胥不就是因为被楚王逼得太甚，才有了后来率吴军灭楚的故事吗？所以不要把人逼到死路上去，这个季布是不是就免了算了？
刘邦一听，也是这个道理呀，马上接受意见，赦免了季布的罪过，而且马上封季布为中郎将，后来，季布成为汉代名将之一。史家称赞季布“能摧刚为柔”，不惜做奴仆以避祸。实则刘邦大胆任用宿敌的胸怀和识见，才更值得赞赏。
而栾布本是彭越手下的大夫，奉命出使齐国。后来彭越由于谋反被刘邦杀死后，刘邦将他的头颅挂起来示众，还下令不许别人哭祭，说：“有敢收尸者，辄捕之。”栾布却跑到彭越的头下，一面报告出使的经过，一面“祠而哭之”。这使刘邦很不开心，大骂他“和彭越一起谋反的证据很确凿了！”下令要煮死他。
栾布也是抱着必死的念头来的，他对刘邦说，就让我临死前再讲一句话吧。他便趁机为彭越辩冤，并公开指责刘邦诛戮功臣：“反形未见，以苛小案诛灭之，臣恐功臣人人自危也。今彭王已死，臣生不如死，请就烹。”他说呢，你因一点小事就随便杀功臣，照这样下去，人人都会感到自己危险呀！这样生还不如死呢，你就煮了我吧！
听了这些话，刘邦不仅没因此而恼恨，反而“乃释布罪，拜为都尉”。栾布后来成为将军，得封为列侯，也成为汉代名将之一。
其实栾布之所以这么大胆，大该是因为有蒯通做他的榜样吧。早在释栾布之前，刘邦也曾在类似情况下饶恕过蒯通。蒯通曾经劝说韩信叛汉自立。当年，在楚汉争霸最为紧要的关头，项羽曾经派武涉来拉拢韩信，被韩信拒绝了。武涉没有打动韩信，倒打动了一个人，谁呀？就是蒯通。
蒯通对于天下的局势看得很清楚，所以就以看相为名，为韩信讲解天下形势，一通洋洋洒洒的“战国策”，先从形势开篇，大抵是：秦亡以来，楚汉相争，给人民带来无穷灾难。项楚曾经转战南北，威震天下，最终却在荥阳一线陷入窘境，停滞三年；刘汉更是屡战屡败，不能自救。无论楚汉，都已经走到内外交困的穷途，而终日惶惶的民众，都盼望有贤圣出世，把他们从祸乱中解救出来。
谁能承担这个平息天下祸乱的历史使命呢？蒯通点出了自己的真实目的：就是足下——就是您韩信，现在楚汉二主之命，都悬于足下之手，结汉则汉胜，结楚则楚胜。依照我的计策，不如先使他们两家都生存下去，咱们给他个三分天下，取得鼎足而立的地位，使谁也不敢轻举妄动。以足下之贤圣，拥有强大的军队，占有强盛的齐地，燕、赵诸侯都听从你，便可挥师西向，顺应民众的愿望，迫使楚汉停战。这是为民请命，天下当望风响应，楚汉敢不听从？
然后削强扶弱，分立诸侯，建成新的诸侯体系，而齐国的盟主地位也就自然取得了。只要足下继续顺应民心，垂拱而治，则列国诸侯都会臣服于齐，这就是古语所谓“上天要给你的，你不肯接受，反而要受祸害”。希望足下深思！
综观当时的实际情况，应该说蒯通的这一篇宏论，确实是一个很有见地的战略设想。但是韩信对于刘邦厚待自己的恩德一直不能够忘记，所以他的表态，就同先前对武涉的回答一样——不忍背叛。
蒯通见其执迷不悟，便举出历史上春秋时越王勾践要兴国复仇时，如何重用范蠡、文种，等到成为霸主，马上就收拾掉了文种，逼迫范蠡远走高飞的例子；讲现实中当今张耳、陈余自小相濡以沫，结为刎颈之交，可谓是典型的“同志加兄弟”的关系。可是等到事业有成，便互相残杀，为天下耻笑。
蒯通对韩信说得很明白，这是为什么，就是人与人之间的交往，说到底还是利益关系，一旦利益发生冲突，人心就变得难测。你现在自以为以忠信侍奉汉王，结为深交，所以汉王绝对不会加害于足下，实在是大错特错了。你韩信与汉王，以交友而言，不如张耳与陈余；以忠信言之，又不如范蠡、文种对勾践。他们的下场，难道不值得你韩信深思吗？何况古人有言：“勇略震主者身危，功盖天下者不赏。”现在您的功劳已经震动你的主子了，您的功劳已经名满天下，从楚则项王不会信任你，归汉则汉王内心害怕你，除非自立为王，您韩信哪里还能有你的什么安身立命之地呢？您的性命实在让人担心啊！
蒯通这一番分析情理恳切，而且辞锋犀利。但是韩信依然不为之心动。只是表示：“先生不用再说了，容我考虑一下吧。”
过了几天，蒯通又见韩信，看他仍旧下不了决心，十分失望，只好加重言辞分量，向他发出最后的警告，但韩信终究不忍背叛对他有恩的汉王，而且认定自己建树了这么大的功绩，汉王不见得会夺走我这个齐王封爵吧。他明确拒绝了蒯通。结果，蒯通自己就害怕了，立即辞别韩信，装疯去了。
后来，韩信在被处死时，也可能是被气糊涂了，仰天长叹一句：“悔不当初没有听取蒯通的话呀，才遭到了今天这个下场！”一句话就把蒯通卖了。所以，装疯卖傻的蒯通立即被刘邦抓了起来。
蒯通果然不愧为有名的辩士。他在刘邦面前是不卑不亢，敢于讲出自己的实话，他对刘邦说：“当是时，臣唯独知韩信，非知陛下也。且天下锐精持锋欲为陛下所为者（即也想用武力开创帝业的人）甚众，顾力不能耳。又可尽烹之邪？”什么意思呀？这个蒯通是说：当初我只知道韩信，不知道你刘邦呀。我是为我的主子尽忠，这没有什么不对吧？你也没有理由要把我煮了吧？蒯通为自己辩解时，还打了一个生动的比方，引出了“逐鹿天下”的成语：“秦之纲绝而维弛，山东大扰，异姓并起，英俊乌集。秦失其鹿，天下共逐之。于是高材疾足者先得焉。”以“鹿”比政权，确乎形象而精辟。
这个蒯通还真能给自己找到理由。一顿穷白话，还真说服了刘邦。于是刘邦“乃释通之罪”。
这样的例子很多，还有刘邦对曾经预谋刺杀他的赵国属臣贯高等，因佩服其为主辩冤的气节、也下令赦免。贯高虽然已经自杀了，但其他几人都得到重用，成为大臣。这些人的子孙都被封为二千石的大臣。这种气度，更为难得。因为君主最恨刺客，一般是绝不会赦免的，更不用说加以重用了，刘邦不仅赦免了他们，还加以重用，确实很难得呀。
魏王豹、韩王信，都曾有过多次反复，也曾投奔过项羽，但刘邦依旧加以任用、甚至依旧封其为王。以至韩王信再次造反后，自己也觉无颜再归降，但这正反衬出刘邦用人的大度。
刘邦之所以能够凝聚众人之力，成就天下大业，仅从用人方面看，便绝非出自偶然，确有过人之处。刘邦敢于使用各种各样的人才，这种能力令人惊叹。
历史学家范文澜先生指出：“项籍取胜全凭自己的勇气，不会用人，更轻视贫寒出身的人。刘邦善于用人，如张良是贵族，陈平是游士，樊哙是狗屠、周勃是吹鼓手，灌婴是布贩，夏侯婴是车夫，韩信是流氓，彭越是强盗，都被恰当地使用，各尽其所长。”（《中国通史简编》），对于刘邦是大加赞扬。
人才效益的最大化
“人才资源是第一资源，人才资本是第一资本。”但是如果招来了人才却不能够使用，那好比将宝剑藏在匣中，不能够发挥出应有的作用，造成极大的人才浪费。
刘邦就不这样做，他不仅善于吸收人才，对于招致麾下的人才，他也能够大胆地使用，最大限度地利用人才的长处，争取人才效益的最大化。
要发挥人才效益最大化，最主要的是应为人才提供充分施展才华的空间，要给人才以充分的展示机会。刘邦对于那些人才可以说是言听计从，放手使用：善于带兵的韩信，他敢放手给兵；善于谋略的张良，刘邦对他是言听计从；善于管理后勤的萧何，他能放手给权力让他做事。
留侯张良本是韩国的国相之后，出身豪门，后来秦灭韩国，他立志要复仇，然历经十数年，虽在博浪沙椎击秦始皇，然而最终也没有成功，壮志未酬。后来在逃避追捕的时候，他遇到了旷世奇人黄石公，得受《太公兵法》。正在这时，陈胜在大泽乡点起了反抗暴秦的大火，天下大乱，张良也趁势拉起一股人马，加入灭秦行列。
为何他很快就追随刘邦，甘愿为其效力呢？原因就在于刘邦对于张良的兵法和计谋，十分欣赏，能够言听计从。张良志在灭秦，为此隐姓埋名多年，其间也曾经和多人聊过天下大事，但这些人都不开窍，可是同刘邦一讲，刘邦一听便懂，张良感慨自己终于找到知己，感叹道：“沛公殆天授。”看来知己难寻呀，连张良都不例外，不过最终能够遇到刘邦，也是张良的福分呀！
张良在鸿门宴之前得到消息，说项羽第二天要派兵来剿灭刘邦。张良曾问过刘邦，请大王想一想，您打得过项羽吗？刘邦的回答是“固不如也”——打不过他。后来韩信到刘邦军中来，也问了这样的问题：大王您掂量掂量自己的能力、实力，能比得过项羽吗？刘邦虽然沉默了很久，最后还是坦诚相告：“固不如也。”——我是不如他。然而，就是这些人能够帮助刘邦提出自己的计策来，而前提就是，每件事情刘邦都能如实相告、绝不隐瞒。这样信任对方、尊重对方，就会得到对方同样的回报、信任和尊重，这些人就会尽心尽力地帮他出谋划策。
对于韩信，刚投奔刘邦的时候寸功未立，而且也没有什么功绩证明自己，甚至还因犯了错误差点儿被砍了脑袋。结果经过萧何的举荐，刘邦就立即将数十万大军交到了他的手里，对他大胆使用。这就充分说明了刘邦对于人才能够大胆使用。
正是由于刘邦这样的信任，所以他的手下都很乐意为刘邦效力，尽力使自己的才能发挥到最大的限度。刘邦和陈平曾经有个谈话，刘邦问：你看我们现在和项羽处于一个胶着的状态，谁也吃不掉谁，请先生想一想有什么办法能够出奇制胜，尽快地结束这场战争呢？陈平说，项羽多疑，我们可以使反问计，让项王不再信任手下的人，等于砍掉了他的左膀右臂，不就行了吗？
刘邦说，这个主意好，那就请陈先生来操作吧。费用没有问题，马上拨款，黄金四万斤——请大家不要被这个四万斤给吓住，这里说的金子其实是铜，那个时候讲的黄金就是黄铜，否则刘邦搞离间计的代价也太大了——刘邦把黄铜四万斤交给陈平，这些钱就交给你了，随便你怎么用，不问出入。什么叫不问出入呢？就是不报销，不审计，不查你的账，你爱怎么花怎么花！只要给我把事办成了，节约下来的都归你自己，哪怕一文钱不花，全装人你的腰包也行。
这是当时那种特殊情况下的一种特殊措施，充分显示了刘邦对陈平的信任。所以，陈平也就为刘邦把项羽手下的几位大将给搞定了，使项羽失去了对他们的信任，尤其是气走了项羽手下的谋士范增，为刘邦战胜项羽立下了大功。
要发挥人才效益的最大化，一个重要的方面就是要善于听取他人的意见，尽管是与自己的想法不一致的。做不到这一点，就正如王安石在《兴贤》中所说的：“有之而不用，犹无有也。”
刘邦在这方面的表现是很出色的，他不但乐于听取不同意见，而且敢于承认自己的错误，收回自己的成命。他刚带兵起义时，郦食其来求见，刘邦态度很是傲慢，“方踞床，使两女子洗足”。郦食其说：“足下必欲诛无道秦，不宜踞见长者。”刘邦当即认错，“摄衣谢之，延上坐”。攻下咸阳，进入秦宫，刘邦见到“宫室帷帐狗马重宝妇女以千数”，想留在这里享清福，樊哙劝阻，他不听，后来张良晓以大义：“夫秦无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资，今始人秦，即安其乐，此所谓‘助桀为虐’。且‘忠言逆耳利于行，良药苦口利于病’，愿沛公听樊哙言。”刘邦惭愧不已，当即还军霸上。
“士为知己者死”，一般人才都有个怪毛病，得要别人尊重自己，只有别人尊重，他们做起事来才有动力，才能够死心塌地地为你做事。刘邦对于这一点就认识得很清楚，所以他对于自己手下的建议，只要是正确的，好，那就坚决执行！从而不仅为自己带来了极大的好处，还加大鼓舞了属下为自己办事的积极性。
在西进夺取关中的时候，儒生郦食其求见，刘邦本来很讨厌儒生，但郦食其提出的见解很可取，刘邦也照样采纳。郦食其说：以刘邦的万余兵力去打关中，“此所谓探虎口者也”，难免不受挫折；应该先攻取附近的陈留，利用该地秦国粮仓，扩充军队，然后西进，又提出由他去争取陈留县令投降，如果不行，再用武力解决。结果郦食其经过一番策划，杀了拒降的县令，接应刘邦进入陈留。刘邦在当地获得了大量粮草，又接纳了郦食其的弟弟郦商所部的义军四千余人。为继续西进准备了较好的条件。
刘邦在今河南鲁山东南大败秦南阳郡郡守吕龄。刘邦准备照一路来时的打法，绕过宛城，继续西进，张良及时指出：前有秦军据险把守，后有宛城未下，如果贸然西进，将遭前后夹攻；必须先攻下宛城，才能断后顾之忧。刘邦依计而行，终于逼降退于宛城的吕龄。推翻秦王朝后，刘邦军进驻咸阳。刘邦进入金碧辉煌的秦宫，看到数不尽的奇珍异宝和宫娥美女，就迷恋起来，想住下来享受一番。
樊哙及时劝谏，问刘邦是想得到天下还是只想当个富家翁。他指出秦朝灭亡同秦王穷奢极欲贪图享受有关，希望刘邦不要留居宫中。接着张良也来规劝，指出秦君无道，你刘邦才能到此，现在刚刚进入咸阳，就耽于享乐，这是“助桀为虐”。两人先后进谏，终于使刘邦清醒过来，他立即下令封闭秦宫和府库，率军出了咸阳城，还军霸上。从此，刘邦更认识到推翻秦朝以后，统一全国的艰巨性。
对待人才，最重要的是要给予人才一定的奖励。因为奖励是对一个人的贡献最实实在在的肯定。精神奖励固然不错，但是一点实惠不给，这个肯定不行。有贡献你就得奖励，要奖励得公平——工作做得好、功劳大的，就要多奖；做得一般的，一般地奖；做得差的，不奖，甚至罚——要的就是个公平。韩信曾经讲过刘邦和项羽最大的区别，他批评项羽虽然为人仁厚，但是却总是不肯赏赐众人，每当众人建树军功，理当封爵时，连印绶都制好了，他却把印把子捧在手里，直到摩挲成圆的了，还不舍得赏赐给手下，而刘邦则是有功必赏，利用赏赐来极大程度地鼓励属下多建功立业，所以都觉得在刘邦的手下工作，是越干越有劲。
在建立大汉王朝之后，刘邦大赏功臣，他把萧何排为功劳第一。这下子引起了众人的不满，认为自己在前方冲锋陷阵，冒着枪林箭雨，以命相搏，而萧何稳坐后方，没有生命之忧，没有斩获一个敌人的首级，凭什么获得那么高的奖赏？功劳怎么会在自己之上呢？于是就向刘邦提出了意见：“我们在前方披坚执锐，冲锋陷阵，多者身经百战，少者也有数十次，攻城略地，战功不等，现在萧何没有一点儿的功劳，就是做做文书，发发议论，功劳反而在我们之上，这是什么道理？我们实在不服气！”
其实，刘邦心里最清楚，自己之所以开辟汉家江山，萧何居功至伟。想当年二人曾同时为沛县官吏，萧何通晓法律、为人清廉、能判断事情大小轻重、办事干练，刘邦自然知道。自起兵之日起，便一直委以重任，深信不疑。
萧何之见识才能非同寻常，从三件事可见一斑。一是沛公大兵攻陷咸阳，所有将领迫不及待瓜分金银财宝。而萧何关注的是军国大事所需要的法律、命令、图书、户籍，等等。他进入秦王朝的国家档案馆，把秦朝的地图、账本、各种文件资料全部保存了下来。最后刘邦一统天下的时候，对整个国家的形势，比方说哪个地方穷哪个地方富，哪个地方有些什么物产，有些什么情况，都了如指掌。是萧何掌握了这样的资料，沛公才得以通晓天下大势。
二是沛公率兵东进与各路豪杰争锋，最终击败项羽，关键是萧何留守关中，治理有方，源源不断为刘邦输送物资和部队。三是萧何月夜追韩信，为刘邦找到一个克敌制胜的军事天才，其胆识魄力令人称奇。天下大定，论功行赏，刘邦认为萧何功劳最大，所受封赏应该最高，并且巧用打猎的比喻说服众人。得一人而兴天下者，萧何真是当之无愧！而刘邦知人善任、用人不疑、论功行赏，亦可为万世表率。
所以，面对诸人的困惑，刘邦就对他们讲了：“你们都知道猎人带着猎狗去打猎吧？打猎的时候，追杀兔子的是猎狗，但是指示兔子藏在什么地方，命令猎狗前去搏杀的是猎人。现在你们都凭自己的军功获得封赏，这就好比是猎狗；至于萧何，那就是发出指示而让你们建功的猎人。你们说，猎狗能够和猎人的功劳相提并论吗？再者说了，你们都是单身追随我，至多也不过是从家里带出来几个人，而萧何却从家里带出来了几十个人追随我，这个功劳怎么能不算呢？”
刘邦本来为人就缺少礼节，现在见众人为功劳之事争论不休，便摆出一副无赖的架势，平息了这场争论。架势是无赖的，但是刘邦心里其实一点儿都不糊涂，他对于那些真正有功的人是不会吝惜赏赐的。在封赏众人之前刘邦就把话撂在了前面：“运筹策帷幄之中，决胜千里之外，这可全是张良的功劳，所以请先生在齐国范围之内，自己选择三万户作为自己的封地吧！”
刘邦出口便封张良三万户，足见张良在刘邦心中的地位是何等的重要了。但是张良对于钱财这些身外之物看得很轻，所以万般推辞，他对刘邦说：“我从下邳开始追随皇上，这是上天有意要让臣为陛下效劳呀！陛下用臣的计策，很幸运能够蒙对几次。陛下给我那么大的赏赐，我怎么敢接受呢？我只要求在留这块地方有我的安身之地就可以了，哪里敢受封三万户呢？”虽然张良是百般推辞，但是刘邦还是封了他一万户的封地，足见刘邦对于将相的功劳是心中有数的。
孔子说过这样一句话：“为政以德，譬如北辰。”什么是北辰呢？北辰就是常说的北极星。大家都知道，北极星是永远不动的，北极星外面是北斗七星，永远围绕着北极星旋转。北斗七星是动的，北极星是不动的，这就叫做“众星拱之”；
在刘邦这个集团中，刘邦就是他们这个军事集团的北极星，萧何、张良、韩信、陈平、樊哙、周勃、曹参这些人就是他的北斗七星。
刘邦通过自己的用人策略，把这些星星都吸引在自己身边，为自己效力，所以才建立了大汉江山，从某种意义上说，正是由于刘邦的善于用人，才能够为自己打下一片江山。
