话说冷于冰只料理老师后事，他原本只是一个清闲富户，在家享乐，如今刚和老师在一起二十来天，老师就离世而去，于冰觉得很不是滋味，想当初自己随老师读书写字六七年，感情颇深，老师这一走，于冰难免过于伤感。而且夜夜难眠，不由得胡思乱想。“自己的一个解元被人换了，一个宰相夏大人被斩首，又听说一个兵部大员杨继盛也正了法，这些虽然是严嵩搞鬼，但也是他们二人命该如此。将来我要是能老死在家，倒是一个好结局。”转念又想：“人死了以后不论高低贵贱倒也公平，只是有些人积德，下世还是做人，次一点的就托生牛马，不过也算一条性命，但是若魂消魄散没有转世一说，最随着天地化为乌有，岂不是辜负此生，辜负此身？”又想到：“王献述这才四十六七，突然得病就没了，他妻儿老小别说见面，就连最后的身后事都没有安排。中会做官一场，岂不是就是一场梦？就算做到王公将相，最后还不是黄土一堆，富贵百年也只是南柯一梦啊。”
于冰整日胡思乱想，魔怔了一样，渐渐的吃的越来越少，身子也越来越虚。又过了几天，于冰开始不耐烦起来，觉得王献述家人来得也忒慢了些，还不知要等到什么时候才是个头，随后，喊来陆永忠，着他去找辆车，安排回家。查看自己身上还有一百多两银子，就将一百两银子给了王献述家人作为自己的祭品，说等王献述家人来了自己再回来。王献述家人见冷于冰去意已决，只能放行。
一路上于冰连个笑脸都没。也不下车，吃住在车里，随从们不敢打扰，进这么疾行了一路。于冰回家后把王献述得病后只挨了七八天就死了的事跟家里人说了，家人也是一惊。陆芳道：“王先生也没了？哎，这可真是命啊，但王先生好歹还挨了七八天，不像潘大爷，前天还在大堂审案，今天却已经死了三天了。人这一生，真是吉凶难料。”
于冰一听心里就是咯噔一下，忙问：“潘太爷？那个潘太爷？”
陆芳颤颤巍巍的说：“就是本县知县，和老爷交好的潘太爷。”
于冰一惊：“怎么会有种事？得了什么病？”
陆芳说：“听人说，只因为那天潘太爷审案，一直审到了掌灯后，退了堂去出恭，往地上一蹲人就死了。有的说是痨病，也有的说是气脱（中医名词）。可惜了一个少年县令，这老天没给他多留些寿命啊。”
于冰听了这话呆愣半晌，随后命人随自己去吊祭。在潘九的灵位前，于冰大哭了一场，回来后派柳国斌等人拿五百两银子，去给潘太太和公子做丧葬之用。
但是自从于冰从潘知县家里吊祭回来后，于冰经常捧着肚子在自家院里来回窜，众人问他怎么了，他也不回答，这下家人紧张起来，生怕他在出什么事。但也没什么办法，只能安排人日夜在边上候着，但于冰也跟没看见似的，
每天吃饭也是有一顿没一顿的，每天不是自己发呆就是自言自语。瑶娘看了很是心疼，天天搂着小状元一个劲的抹泪，陆永忠说于冰这是思念王献述所致，柳国斌却说是思念潘太爷，众人去劝说，于冰都是不闻不问。
几天后，王家后人给于冰寄来了一封信，柳国斌拿着信给于冰看了后，于冰又是大哭一场。但是哭过之后于冰却跟正常人似的写了回书，写了一盘哀悼王献述的祭文，又安排柳国斌去买了匹蓝缎子，雇人做了副挽联，还跟陆芳说准备二百两银子做祭礼，最后安排冷明替自己进京。冷于冰的这些举动着实让家人安心不少，大家都以为于冰他从悲伤中恢复了，但没想到的是，于冰把冷明安排走了之后自己在家来回窜的更急了，而且不停的搓着肚子，好似一会不搓就难受一样，冷家众人都是一阵难过，看来他们老爷还是没有好。就这羊众人提心吊胆的过了几天。
一天中午，冷于冰猛然就从床上跳了起来，哈哈大笑：“我明白了！”
瑶娘听见于冰大笑，进屋见于冰满脸神采，恢复了往昔，心里一块石头才落了地，问道：“相公想通了？”于冰说：“不但想通，而且是大彻大悟！”瑶娘有些不懂：“相公想的什么，可与瑶娘说说？”于冰哈哈笑道：“随我去院中。”瑶娘更是纳闷，不知相公要与自己说什么，但见到于冰已经走出房门，瑶娘也是紧走几步跟上。
院中的仆从见于冰脸色正常，纷纷过来见礼，于冰吩咐几个手下：“去将陆伯，卜太爷还有家族主事之人都请来，就说我有话要交代大家。”吓人领命而去。于冰就站在院中等着，冷家下人都听说老爷要讲话，纷纷向着院子靠拢，渐渐院子就围拢一圈人。一直过了半个时辰，于冰见人都来的差不多了，也不拖延，几步走到卜复试夫妻面前，面色凝重，说道：“岳父岳母在上请受于冰一拜。”卜复试夫妇不知何故，见于冰要拜赶忙去拦，却也是没拦住，于冰噗通一声就跪在地上，于冰起身又来到陆芳面前，看着陆芳道：“我从九岁父母去世，加入没有陆伯你，别说冷家几页，就是我自己也不一定能活下来。陆伯也受于冰一拜。”说完一跪而下。陆芳连忙去扶，连连叹息，老人总感觉于冰这像是在交代后事。
于冰拜完陆芳起身，喊来状元儿，对着卜复试、陆芳说：“我忙碌了这半辈子，只有这一个孩子，现在家里基业，还有一些，总归是不愁吃喝，只希望二老能替我多加调教，抚养他长大成人。”于冰说完有看向卜复试：“令爱我就不用托付了，总之以后，陆伯年老，这家里一切还要考岳父代为照料。”
于冰转身看着瑶娘，对着瑶娘一拱手：“我也你做了十八年夫妻，如今我们的孩子已经十四岁了，如今你恐怕也不愿改嫁，这样倒是也好，日后安心在家照顾元儿，就是你大节大义。我还有一句话嘱咐你：将来陆伯百年之后，柳国斌可以托付家事，让陆永忠继陆伯的位子，帮着料理。”
一家人听冷于冰这么说，都是一阵难过，本以为于冰病好了，谁料想却比前些时候好严重，都说起胡话了。瑶娘也怒声道：“你好好的说的是哪里的胡话？到底怎么了？”于冰没搭茬，接着又看了看人群里，把王范、冷连、大章儿几人喊出来吩咐道：“你们几个都是从老太爷到我又到小少爷，是在冷家做了三世的家人。老爷我也不能快带了你们，我会给你们都找个对象，以后生儿育女。但是你们都要好好用心护持少爷，不能心思不正，凡事应以路总管为榜样。至于你们的家眷，虽说以后是主母管辖，但你们自己也要多加管教。”
陆芳在边上实在听不下去，插口道：“老爷你这是怎么了？好好的人平白说这话可是太不吉利了！”于冰听了这话倒是没什么，旁人恍然大悟，这可不就是在交代后事么？
于冰美观旁人怎么想，看着状元儿，还没说话眼泪却留了出来，但还是开口道：“孩子，你将来长大了，不可胡作非为；结交朋友，要多听从你母亲、外公的建议，也要听老家人的规劝。为父今日给你起个官名，叫做冷逢春。”
于冰说完，抬头看了一眼四周的冷家众人，轻声说道：“我从京城起身时，就常常在想，人活一世都是为了什么？追逐名利么，乏味至极。你们看我整天昏昏沉沉，觉得我在思念王大人，伤悼潘太爷，却都不是。潘太爷是我好朋友，但也只是好朋友而已；而王大人是我授业恩师，恩师去世，我这弟子该哭的哭了，该进的礼也都尽到了。这二人与我虽然亲近，但却仍然只是外人，我伤心是有，但也只是一时而已。我这段时间整天一人独坐沉吟，就是在明悟了‘死’这个字，让我有了离家修道之心。每天在院里走来走去，是在心里合计家里的日后安排。本来打算在元儿十八九岁娶了媳妇儿再走，但是见到潘太爷突然暴毙，又觉得人要是命里注定，不管你是多年轻力壮也难逃一劫。
现在的我已经是四大皆空，看眼前的妻子孩子，也只是镜花水月；就是家里的金银田产也不过是浮光掠影。百年之后都是一场空。苦海无边回头是岸啊。”
于冰说完转身向着门外走去。
