王廖道，仲倩君且在家中休养些时日，有机会廖将向太守府呈文，辟除君为县廷佐吏。唉，其实这很委屈君了，君究竟是做过二百石的人啊。
身边的宾客中有人突然大恨道，沈武那个小竖子，虽然是本县出去的，可是哪有半点桑梓情义。为豫章太守不过数月，就杀戮我们乡父兄五百余人。这次死在湖县，也算是恶贯满盈、恶有恶报了。
另外一人也义愤填膺地应道，君所言极是，沈武这个禽兽，以乡里父兄的血来染红他的车轓，实在是死有余辜……一时间座上吵吵嚷嚷，各自抒发对沈武的仇恨，这些人多是当地的豪家大族，沈武宰郡时，他们都被管束得老老实实的，心中自然憋闷。王廖瞥了一眼婴齐的神情，打断他们道，好了，过去的事，诸君不要再提了。何况那次沈武处决的那些人也基本说不上有谁是完全清白的——现在我说一件喜事，舍妹日前从江陵来本县，家母听说豫章多富室，令廖在豫章为她谋一佳婿。今日廖就让舍妹出来为诸君鼓瑟一曲以为助兴，不知诸君意下如何？
县令请客，来的当然大部分是富室，便是婴齐家，家资也在上百万，否则他和叔叔也不可能长年为吏。而一般富室，又何尝不盼望和县令攀亲，以取贵重？所以听王廖这么一说，大家都马上来了兴致，刚才那些吵嚷声，好像随着一个人的喉管被割断而戛然截止。
这时，在一个身量未足的侍女先引下，閤中走出来一位女子，她衣袂飘飘，两个小童抱着一架瑟紧跟其后。她穿着淡绿色的深衣，皓面凝霜，袅袅婷婷地走到兄长的身边，点漆的双眸四顾环视了一下。一阵微风掠过，几点金色的桂花花粒扑到她的脸上。她抬手整理了一下鬓发，衣袖滑下，一条圆润细腻的胳膊倏忽闪露。这时阶下每个人的脖子都伸长了，翘着颈往堂上张望，嘴里忍不住发出啧啧的惊叹声，大概万没想到县令突然变出这么一个姣丽的妹妹。婴齐瞥见她身上的打扮，也一下子呆了。
众人仍傻乎乎地张着各式各样的嘴巴，那女子已经跪坐了下来，纤巧的腰身由于坐姿而格外显明，腰身和臀部形成两道对称的圆润曲线，上窄下宽，惹人遐思。她调弦按柱，在疏缓的瑟声中歌了起来：高秋八九月，白露变为霜。
终年会飘堕，安得久馨香。
秋时自零落，春月复芬芳。
何如盛年去，欢爱永相忘。
吾欲竟此曲，此曲愁人肠。
归来酌美酒，挟瑟上高堂。
瑟声和歌声交缠在一起，如飞龙翔凤，相将环绕院庭。婴齐心中大震，听到“何如盛年去，欢爱永相忘”一句，不禁身子觳觫起来，他的眼睛犹自痴痴地盯着那女子，两泓波光依稀在他眼眶里闪烁。不知什么时候，他眼里已然噙满泪水。
那女子歌毕，众人哗啦响起一片掌声。这时，宾客中一个大约四十五六岁、身材壮大的人赶忙离席，向王廖拱手施礼，感叹道，真是三月不知肉味啊！不意明廷竟然有此隽妙女娣，真让臣等惊为天人。臣曾略读相书，观明廷女娣大有贵人之征，何愁难觅佳配？臣不才，愿代犬子向明廷女娣求婚，希望能略微沾染一点明廷家族的荣宠。
众人齐齐注目，原来是本县富户，家住南浦里的阎乐成。这个人官为西乡啬夫，秩级仅为百石，但祖上在秦末时曾因军功赐爵为五大夫，朝廷赐豫章瀛上田千亩，是豫章的巨室，经过数代积累，现在家产至少有七八百万。他这个家族在豫章数世，行事一向乖巧，有别于其他的大族，每遇朝廷鼓励富室捐钱纳粟输边，他们家族都很慷慨地响应。因此诏书几次征发家产三百万以上迁徙三辅茂陵，官吏们秉承上意，都睁一只眼闭一只眼，没有强求他们。他们也乐得装聋作哑，毕竟在家乡过日子，比起长安来，有着无可比拟的方便。
在豫章县比阎氏富裕的家族并不多。即便有，或许有的地位高，是封君；有的地位又太低，有商人市籍，也不一定都来此赴宴。是以其他人听了阎乐成的毛遂自荐，再揣量一下家财，都识趣地不说话了。阎乐成身边的一个少年脸上半是喜色，半是急切。
王廖笑道，乐成君肯屈尊求亲，廖深感荣幸。谚语有云：“宁弯勿直，舍穷求富。”嫁娶乃一生之大事，当然是以富为先。虽然家母在书信中嘱咐廖，此事还要舍妹首肯。但廖想，令郎才貌双全，小小年纪，爵位已至公乘，前途实在不可限量。廖想舍妹也是求之不得呢。他转首向着妹妹，微微笑道，阿妹，你自己看看，乐成君身边的美少年便是他的儿子，你觉得如何？
他话音一落，坐在一侧的婴齐突然发声道，愿明廷的尊妹借宝瑟一用。他边说边抬起袖子，遮住脸庞，似乎在擦拭着眼泪。
