陈维高思考问题的方式，非常具有中国特色，即凡事皆可摆平。
殊不知大难即将临头，而他所谓的那些人马，若小安并不抱什么希望。纵然他们有本事拖得一时，又怎么拖得了一世。纸包不住火，大势已去，而他还想披星戴月地赶来与她寻欢。陈维高确实完了。
那我呢？这是若小安不得不考虑的最紧要的问题。
而莫可眼下最关注的，仍是刚才那个被电话打断了的回答——“小安，你最想要什么？”她又问了一遍。
夜阑人静，烈酒烧着心。不知不觉，已经后半夜了，而若小安似乎直到此刻方才意识到，秋天来了。这个四合院里的秋天，就像一个脸皮很薄的人，不过是被秋风多说了几句，它便沉下脸，抬腿就走。风再起时，若小安忽然觉得冷，寒意沁胸。
“我最想要的，是力量。”她回答。
这个答案让莫可有些意外：“我以为你会说是钱呢。”
若小安轻轻一笑：“这么说也没错，因为钱能给我力量，所以我就拼命挣钱。”
世界从来都没有什么不同——我们，你们，和那永恒的力量。
“可是，你要这所谓的力量干什么呢？”莫可仍是不解。
“我要，我可以有力地，不服从。”若小安字斟句酌地回答。
莫可呆呆地看着若小安，她像是重新认识了这个女人一样，竟有些不知所措。这种感觉，就像是见到了一位真正的巨星，她身上有属于强者的光芒，却不是那种刺眼的亮。
若小安的头发剪得短短的，刚好刷在肩膀上，她穿一身黑色合体西装裙，配珍珠项链，干净朴素。实际上，不管她置身哪里，穿什么，化淡妆也好浓妆也好，都能让人感觉到，这一切里头的那个人，是浑然的。她的美不因外界改变而改变、而损害。怎么做到的？怎么能抵抗住地心引力，以及那么多风刀霜剑的侵蚀，或许还有漫漫长夜里的痛哭？这不止是高超的化妆术，还有一个女人的死亡与重生。光洁无瑕的少女死了，诞生出一个女人，她其实跟所有人一样，经历过不止一次的内心塌陷，但每一次都让她更强大。
有多少人能跟命运讨价还价：让我做好这件事，尔不得打扰？
女人的强大，不是以肌肉块头、以金钱富足、以娇妻美妾这些炫耀于世，她的强大显得柔软。她优雅而美好，未满三十岁却已经做到了很多大男人都无法企及的高度和深度，并且，她还在做着自己喜欢的事，不因外间的险恶，而在脸上增添一缕怨恨的线条，这就已经很够了。
莫可有些兴奋起来，她一把搂住若小安，说：“你也是个叛逆者嘛！”
若小安也反手揽住她，淡淡一笑：“我不是。”她摇了摇头，“虽然很长一段时间以来，我都以为自己非常与众不同，是这世上独一份的若小安，干了很多女人想干却没能力干的事情：我主宰自己的性。可我还是输了。你懂吗？我想你应该不懂，我完了。莫可，你的若小安完了。”
莫可忽然紧张起来，她分不清是自己喝多了，还是若小安醉了：“怎么会？你怎么了？好好的，你怎么说这种丧气话呢？”身边这个女人急转直下的情绪显然也影响了她，为了驱散这诡异的绝望气氛，莫可大叫道，“我做不了你，所以我崇拜你！明不明白啊？”
若小安苦笑着摇头：“不，你没明白，叛逆也好，独立也罢，都不是一句简单的口号。你觉得为什么会有‘红颜薄命’这件事？”她开始自问自答，“一个好看的女人生长在一个平凡的家庭里，一辈子过着平凡的生活，那么她是永远不会成名，永远没有人把黑字印在白纸上称赞她一声‘红颜’的。必定在一个偶然的机会里，她给一个有地位的男人看中了，这个男人就把她攫取过来，作为自己生活的一部分，于是红花配绿叶，相得益彰，她既能因为他而一举成名，他也因为她而佳话流传了。美人没有帝王将相、英雄才子之类的提拔，就算美到不可开交，也是没有多少人能知道她的。西施够美了吧？可她生长在苎萝村，天天浣纱，虽然有几个牧童、樵夫和渔翁之流吃吃她豆腐，她的美名可能传扬到几十里以外的村庄里去吗？即使她有一天给排水夫强奸了，惊动了官府，至多也不过一镇的人知道，一城的人知道罢了，哪里会名满公卿、流芳百世呢？不过刚巧有一天她在浣纱的时候，给范大交差来寻美女的人瞥见了，于是她便被一献而至范大夫府上，再献而至越王座前，三献而过于夫差宫中。于是她的‘红颜’出名了，薄命也就不可避免。你瞧，这个世界从来不曾改变，钱、权、性，始终只有这三样东西是可以交易的。而当绝大部分的权与钱，都被男人掌控时，我们，我们女人可以做什么？除了拿性去换，我们还有什么？蚍蜉何以撼大树？我想要在人前‘不服从’，挣自己的天。结果，还是屈从了。我不得不服。你懂吗？”
莫可摇头。
“你不懂。”若小安笑起来，笑得眼泛泪光，“不懂也好。”
莫可看着若小安，也笑了起来，她看到一张，有故事的美人的脸。
当晚，莫可并没有在若小安的小院里过夜，她说忽然对手中的一个剧本有个重大的灵感，便急急忙忙地走了。来去匆匆，很多人都像这样在若小安的生命里出现了，又消失了。包括陈维高。
仅仅十二个小时之后，陈维高就又出现在了这个小四合院里，当整个海州和半座北京城都已经乱成一锅粥的时候。
男人真是很怪的动物，他们原本就是从女人那儿出来的，然终其一生，都在追求回到女人那儿去。
狷狂如尼采，一生中也有一次真正堕入了情网。他曾热烈地爱上一个比他小18岁的姑娘，名叫莎乐美。有一张照片上，尼采和莎乐美的另一个追求者保尔在并肩拉一辆牛车，而莎乐美则侧身站在牛车上，手执一根鞭子。这个画面是尼采设计的，他认为如此才准确地反映了三人的真实关系——两个男人俯首甘为一个女人的牛。
几个月后，尼采开始写《查拉图斯特拉如是说》，书中有一句名言：“你到女人那里去吗？不要忘了带你的鞭子。”此话写在失恋之后。莎乐美拒绝了尼采的求爱，并且断绝了与他的来往。甘愿在心爱的女人鞭打下做一头驾车的牛，此愿未遂，便相反朝全世界的女人扬起了鞭子。
可是，如果男人的求爱终于被接受，婚后生活的平庸是否仍会使他举起那著名的鞭子？
这个时候，没人能给若小安任何答案。她只能自己拿主意。
此刻，她站在厨房和餐厅之间的走廊里，手里拿着电话。陈维高走过来，坐在她能摸得着的地方，背对着她。她右手伸过去随便地搭在他的肩膀上，这是两个人彼此熟稔的标志，也是有些女人对心仪男人常有的姿势。
她用手轻轻地触碰着他的身体。她能感觉得出他领子后面从脖子到肩膀的肌肉。她望着他梳得十分整齐的染过的黑发。他说过，是为了她。
“这个杯子怎么样？”陈维高正站在橱柜前选择晚餐要用的红酒杯。
若小安点头，她正在和老傅通话，交代莫可的情况。当然，还有一些其他事情。她要去一趟香港，把那边公司的事情料理一下。在这个敏感时刻，确实需要格外谨慎。
厨房里飘来一阵香气，是陈维高正在炖汤，大骨什锦汤，放猪棒骨、玉米、胡萝卜、香菇、生姜、白醋……要小火慢炖，直到骨汤煮得像牛奶一样又白又浓才算大功告成。至少两个小时。
见她终于挂了电话，陈维高也没问对方是谁，只温柔地笑着说：“你饿了吧？晚饭马上就做好了，还差一个汤。”
当初用锅铲追他现任太太时，也是现在这个样子吗？若小安不由得想。
“今天白天几乎都在开会……”他从进门开始，就在观察若小安的神色，尽管她看起来和平时没什么两样，但他总觉得她有话要说，“吃饭前我想先喝一点红酒。你愿意陪我喝一杯吗？”
她愿意喝一杯。他打开酒瓶，倒了两杯酒，然后拿着杯子绕到桌子的另一边，递到她手里。
这一天，若小安从早到晚都穿着一件又大又软的丝质睡裙，接近肌肤的粉藕色，让那裙子像长在她身上的一层壳，滑溜溜。而她坚挺的体形就在空荡荡的衣服里若隐若现，凹凸有致。
此刻，若小安站在窗前，天边最后一缕夕阳，像一只大手，抚在她身上，使她置身于一圈光晕里，毛茸茸的。她享受地闭起眼睛，斜斜地倚在桌边，一只手里轻晃着杯中的红酒，懒洋洋的。有些女人就像太阳，是会自己发光的，热得窝心。你不可能不心动。陈维高笑了一下，收回视线。
他什么都不知道。若小安想着，眼皮一跳，她睁开眼睛，对上了陈维高的视线——如果他知道我手里有那样一本日记，会怎么想、怎么做？
若小安一动不动。
陈维高在说话。她注意到，他讲话时的嘴唇特别湿润，一定也很柔软，唇形很漂亮，胡须刮得干干净净。他在说那些俱乐部里的可爱女人，说她们漂亮的大腿如何在餐桌底下撩拨他，他在若小安面前相当坦率，也很会逗闷子，还说了饭局上遇见的一些半熟脸儿，办公室里跟他玩幺蛾子的倒霉蛋儿……
他又说，自己不爱去乌烟瘴气的夜总会，还是私人会所比较好，会员人数额定，有严格的入会审核，遇见的大多是能说得上话的人。但他最爱的，还是里面与奥运场馆泳池大小相同的国际比赛标准泳池、LIFE FITNESS 和STARTRAC 的最新型号的健身器械，还有普罗旺斯的葡萄酒和恒温储藏的古巴雪茄，等等。会所里所有的管理和服务人员全部来自五星级酒店……这样“了不起”的生活，他已经过了十一年，几乎天天如此。
昨天夜里，那个中纪委的“线人”清清楚楚地告诉若小安：陈维高也快完蛋了。而此时此刻，他还在无意识地炫耀自己生活里的种种阔绰，他说一个月公款消费一两百万都是稀松平常的事，他是真的满不在乎。
若小安注意地听着，听陈维高这样讲，大概在他执掌石油集团的这些年，这笔开销早就难以计数了。而她为他处理的那些资产，恐怕也只是冰山一角。
这样一棵大树，轰然倒塌之后，是否会地动山摇？若小安默默掂量着。
这是最后一夜了。她这样想着，突然竟有些伤感起来。
我想和你在一起，却也只是想想而已了。
