“看来，并不是足以威胁到晓美同学的实力呢。”
麻美收起那如同火炮般威猛的巨大火枪，将它变作丝带再在空气中解散。“这种程度甚至连我都可以一下子打倒。”
庞大畸形的类人存在消散在空气中。黑色的小方块掉落在地上，弹了几下。
“不要大意。”杏子说，“之前面对魔兽群的时候，你也是因为大意差点死了。”
“抱歉，杏子。”麻美回答，她捡起地上的悲叹方块。“这一次你站在主攻位置，拿四块吧。”
地上总共有六个这样的悲叹方块。
“我的消耗可不怎么大。”她指了指胸前镶嵌着的灵魂宝石，虽然出现了微小的污浊，但如果不仔细看基本无法察觉，完全可以忽略不计。“你先用着吧，我拿两块就行。”
“谢谢，杏子......”
“请客。想吃你烤的蛋糕了。”
“没问题哦！”说到蛋糕，麻美便兴奋了起来。她对蛋糕和红茶都很有研究，家里也有包括专业烤箱在内的完善的制作蛋糕的设备，甚至还钻研了几种对烘焙有帮助的魔法，至少烤制技术比一般的蛋糕店要高到不知哪里去了。
随后，她们将地上所有的悲叹方块都捡起来，准备找一个安静的地方净化灵魂宝石。她们大概的知道丘比有办法定位自己，也许是靠灵魂宝石的某些特性。因此，只需要待在一个地方等待有耗尽的悲叹方块，丘比很快就会跑来。
不过，还是预先通知一下为好。
“丘比？我们打倒了今天晚上出现的魔兽群。请来回收悲叹方块吧。”
没有回应。
“去公园吧，反正丘比它很快就会跑过来了。”杏子拍了拍麻美，“这地方又闷又黑，我可不想多待在这儿。”
“嗯，走吧。”
于是她们来到一条林**上。在公园的林**上往往会有很多长椅，扫开杂乱的掉落在长椅上的松针，二人坐了下来，开始等待那只白色的小兽，很快十五分钟过去。
“好无聊啊。想要睡觉了。”杏子第二十次地将悲叹方块抛到空中，再随手接住它。
这已经是毫无疑问的深夜。就算是喜欢夜游和散步的居民，现在大概也应该回家休息了。公园周围的灯火一盏接着一盏地熄灭，所幸今晚的月亮很亮。
但这样的夜晚，是足够安静和美丽的。
在周遭甜蜜的黑暗中，有时会传来一些小虫的鸣叫声，但，这低奏的小夜曲却让整个公园更加温和的安静下来，就像是偶尔响起的鸟鸣声会让山林更加静谧。尽管还不是夏天，但已经没有春寒料峭的感觉，空气中传来树叶与青草的清爽香气。远处的路灯照出浓密的树影，麻美和杏子坐在阴影中。
杏子听见拍打东西的声音，她向坐在自己右手边的麻美转过头去。
因为在阴影里，看不清表情，但她可以看见麻美用双手拍着自己大腿上方的裙子。
“什么啊，是松针还是什么的掉到了裙子上吗？”杏子说，随意地用手拍了拍麻美的短裙，麻美的身体立刻颤抖起来，杏子感觉有点奇怪，因为她甚至听到了麻美微弱的喘息声。
“弄痛了你的话抱歉哦。”杏子收回手，继续抛掷着那些悲叹方块。
“不是啦！”麻美似乎带点谴责意味地向杏子的方向转过头，“我的意思是，如果想要睡觉的话，可以睡我的xi——”
“抱歉！来晚了。”
突然，一个清脆的类似于小男孩的声音响起。麻美的身体抖了一下，她们都知道这是丘比的声音。
“太慢了！早在刚刚叫你的时候就该出现了，我们可是等了十几分钟。”杏子斥责道，“这是今天晚上我们用尽的悲叹方块，剩下的几块我们暂且留着。”
“没有问题。”丘比回答，它用尾巴灵巧地接过三块使用殆尽的悲叹方块，将它们放进自己的后背的储物区里。两人都没有听见麻美发出了一声低不可闻的叹息。
“说起来，有个事情要问你。”杏子说。
“是什么事情呢？”丘比回答。
“你知道晓美焰在哪里吗？”杏子问道，“晓美焰是和我们一起行动的黑发的魔法少女，在两天前还在见泷原活动着。”
丘比想了想，回答道：“我知道晓美焰。她是用弓箭作战的魔法少女，但我无法找到她。我的族人们也没有办法回收她用掉的悲叹方块，因为她完全失联了。”
“是吗。”
杏子和麻美知道那是什么意思。
自身的存在彻底消失。也没有办法回收她用掉的悲叹方块。
那大概就意味着，那个女孩已经前往了圆环之理吧。
至于为什么她与魔兽们进行的战斗二人没有察觉到，也许是因为存在着长于隐蔽气息的魔兽。
二人还记得曾经焰和她们遭遇过的强大敌人。其中的某一个拥有变化为许多逝去的人们的能力，甚至短暂地夺走了焰的力量。最终，经过了很大的波折她们才能击败那个个体①。如果这一次出现的敌人也是那么强大的话——
不，这个假设中长于隐蔽的敌人没有出现，大概是因为焰将那个敌人也带走了吧。
“可恶......”
杏子从牙缝中挤出这句话。
“如果能想到这种情况，就算是勉强她，也要让我们两个都住过去......”
“......”麻美与杏子对视了一眼，彼此都看到了对方眼里的悲哀。
随后，麻美勉强打起精神，打破了这让人难堪的沉默。
“那，请你帮我们寻找晓美同学吧，丘比。也让你的族人们帮忙可以吗？如果看到晓美同学在外面活动，请务必要通知我们。”
“没问题。我会通知我的伙伴们，只要看到晓美焰或是被联络回收悲叹方块，我们都会来通知你。”丘比说。
“那就好......”
二人对视了一眼。
“我们也必须要行动了。”杏子对麻美说，“之后我们必须更加小心。”
麻美点了点头，随后像是闲谈一般问道：“要住到我家，吗？”
“为什么突然提到这个？”杏子有点疑惑。
“你想啊......焰的消失可能代表着存在强大的魔兽个体......现在我们在确认安全之前，应该暂时抱团......的吧。”
“这么一说好像也不是没有道理。”杏子想了想，“我晚上打游戏没问题吧？”
两人谈着话走远。彼此都能看出自己在刻意地让对面的人打起精神，但在这段时间里，她们确实需要勉强地打起精神。
一直到完全看不见二人为止，丘比——高阶望星者293847才露出一个扭曲到有些嘲讽的笑容。
——孵化者的族群不能说谎，这点没错。
——但它是富感性症个体。用人类的话来说，就是孵化者族群中的精神病。
——像那样的约定，要多少都可以有的。如果焰能在它的实验中生存下来，同时它还能得到正确结果，它当然可以把焰再放回这个叫见泷原的城市，再通知麻美和杏子。这毫无问题。但就连它也不认为这种微小的可能有机会发生。
——不过，如果，也许她们还有相见的可能的话......
“如果很微小的话，也许，奇迹一定是存在的。”
望星者发出没人能听见的叹息。这并不是它的原创，存在于自己的记忆中的某个女孩，以与她脆弱的存在不相符的，宽广的慈悲对它说过这句话。
在并非过去也不是将来的某个点上，成为神明的少女对某位笼罩在悲哀中的女孩，也说过这句话。
“完成了。”高阶望星者自语道。
【传送，开始。】
它听见冰冷的合成音，笼罩在灿烂的漫射光中，望星者和周围的一切隔绝。
注释：
①关于这一部分的详细解释请参阅《魔法少女小圆：魔兽篇》。在本文中，历史并没有按照官方续作的方式演进，魔兽鹿目圆香也并没有出现。大型魔兽被三位少女联手击败。
