对此，我建议你无论遇到什么事情，首先都要让自己理智地冷静下来。当然，生活中也不乏坚信性格决定命运这一论断的人群，他们认为自己人生中所有顺利的或者不幸的事情本质上都是性格所决定的。持这种观点的人肯定会说：“我没有办法做到冷静，我无法掩饰自己的情绪，我的性格已经决定了我就是这样的人。”不可否认的是，性格会在一定程度上影响一个人的处世态度，但我们也不能因此就把生活中的所有得失都不分青红皂白地归结到性格上。
我想，比性格更重要的是意志和理性，如果我们坚持理性地看待问题，我们的情绪也就不会轻易波动了，而如果我们有毅力去坚持，我们也可以逐渐改变自己性格上的各种不足。因此，只要肯用心，无论性格上有多大的不利因素，我们都能通过理智与坚毅来弥补。举个例子，在某件突发事情面前，你感觉自己的情绪激动到了难以控制的程度，换作平常，你可能会竭力寻找各种爆发的出口，但你为何不能换个思路呢？或许你可以先紧闭双唇，然后迅速镇定自己的头脑，理性地告诉自己不要慌张，并尽量控制自己的面部表情，使之不要有太大的变化。我想，你只要能长期这样坚持，就一定可以成为一个善于隐忍、遇事冷静的人。
在这个过程中，你还可以充分发挥你的机智与洒脱，如果遇到有人故意对你指桑骂槐的情况，你就可以装出一副听不明白的糊涂样子；如果别人直言不讳地讽刺你，以至于你再也装不出那副听不懂的表情，你也可以选择和周围的人一起付之一笑，甚至还可以承认对方所言极是，并且夸赞对方具有如此一针见血指出别人不足的能力。我的意思是说，面对他人的无理指责，你完全不必大动肝火地反驳，因为那样不仅不能博取他人的同情，反而会给自己树立起更多的顽敌。
不让别人读出你的心事就像永远也不让他人看穿你的底牌一样，在交涉事情时，如果对方一眼识破了你的初衷，那你就再也难以达到自己的目的了。举个例子，如果你是个血气方刚并容易被小事扰乱心智同时还喜欢将心意表现在脸上的人，那么，你在办事的时候就容易被对手控制。因为他可以通过仔细观察你的表情来揣测和把握你的真实心意，同时还会设计出圈套让你讲出自己的秘密，而你本来就是个直率简单的人，以至于你在最后可能会将所有不该讲的话都说给对方听了。所以我一再提醒你，无论在什么情况下，你都要隐藏自己的真实心情，因为即使是那些很会伪装的人在一些手腕高明的竞争对手面前都会感觉难有胜算，而那些被人一眼就能识破天机的单纯之人在应付这种场面时就更会捉襟见肘了。
也许你会说：“假装什么都不知道不就好了嘛！”这话听起来好像没有什么大的错误，但为了不被人看穿心事而假装不知道和为了欺瞒事实而假装不知道在性质上是完全不同的，前者是关于做人做事的一种策略，后者则属于有昧良心与道德的恶习。
为了欺瞒他人而隐藏事情不仅缺德，而且卑鄙。对此，培根曾说：“真正有涵养的人是不愿意欺骗他人的，而出于不愿意让他人看穿心事选择了掩饰自己的感情，就如同打牌时不愿意被人看到自己的牌面一样理所当然，可是为了欺骗对方而隐藏实情，就如同用不正当的方式偷看了别人的底牌。”
此外，政治家波林布鲁克也在自己的著作中写道：“为了欺骗的目的而隐藏感情，就像是暗中向人抡起了短剑，这是一种令人不齿的不合法理的行为，而若是有人采取过这样的行动，无论他本人作出何种解释，他也没有能力再让自己的行为正当化了。相反，为了不让他人看到你的本意而故意隐藏感情，就如同在自己手中攥着一块自我保护的盾牌一样。”
我做这样的引用是希望你能明白，在与人交往中掩饰自己的真实想法并不是去隐瞒事实真相而欺骗他人，如前所说，欺骗是可耻的，而喜怒不形于色则是对自我的有效保护。如果一个人不能隐藏自己的情绪，他就无法保护自己的秘密，而一个不能严守自身秘密的人，也一定难以成功地完成自己的工作。我希望你能努力地把自己的心事隐藏在内心深处，而且我要再三强调，隐藏不是为了欺骗，而是为了在复杂的人际关系中实现自我保护。
爱你的父亲
第22封信
积极看待虚荣心才有进取心
亲爱的孩子：
在这封信里我想跟你谈虚荣心的话题。所谓虚荣心，是指我们追慕表面光彩的一种心情，它常常被人们当作人性弱点的一个方面。但我认为，如果我们换一种思路，把虚荣心往好的一面去想，那它便成了我们渴望得到他人赞赏或肯定的一种心情，有了这样的渴望，我们会不断努力、不断上进，因为只有不断让自己进步，我们才能得到他人的赞同，我们的“虚荣心”才能得到满足。
因此我想说，如同每块硬币都有两面一样，我们在看待虚荣心的时候也应该坚持两点论，过分张扬虚荣心必然导致愚蠢的行为，最后酿造出人生悲剧也是难免的事。而正确看待虚荣心能发挥出其激人奋进的作用，为我们的人生带来积极的影响。也正是从这个角度上讲，若一个人没有适当的虚荣心，并且不渴望得到他人的认同与赞赏，那他难以保持强烈的进取心，也难以去为了实现某个目标而深思熟虑、苦心钻研，更不会为了达到某种目的而不计甘苦、勇往直前。久而久之，这个人就会变得对任何事情都漠不关心、不感兴趣，更有甚者，他可能会变得再也不愿意去做哪怕是丁点的小事情，照此下去，他自身的潜力与才华自然难以发挥出来。当然，这只是自甘堕落、自求颓败这种人的选择，我相信你会是一个不断追求创新、始终斗志昂扬的年轻人。
一直以来，我对你都是知无不言，不做一丝隐藏的，只要能对你有帮助，我就愿意说出我的任何事情，不管那是不是我的缺点和不足，我都敢于跟你直言不讳。年轻的时候，我也是个虚荣心极强的人，怀抱着出人头地的理想步入社会，希望能够开创一番属于自己的事业，并且能够以此得到他人的赞同和尊敬，进而在社会上树立崇高的声望。但从现在的情况来看，我并没有为当年的这份虚荣感到遗憾，因为在这个过程中，我为了满足自己的这点虚荣心而不断努力、不停上进，虽然我也因此干了不少蠢事，但我最终收获了回报。
在那时，我不管对待什么事情，都始终抱着要成为第一的心态，它也因此成了不断激发我的潜能、督促我进步的原动力。例如，在一群男士聚会的场合里，我会暗自思忖自己的能力可以在这些人当中处于怎样的位置，此外我还要立下誓言，争取让自己有朝一日成为他们当中最出色的那个人。这之后，我就会奋发图强，求实向上，而在不懈的努力之后，尽管我还不能一跃成为其中最卓越的那个人，但我已经成为那个群体中的佼佼者了，并很快成为人们关注的焦点以及各种聚会的主角。有了这样的背景以后，人们也会认为我的任何言行举止都是理应如此的，而我的各种立场和做派也成了人们竞相模仿的时尚。此外，无论男主人还是女主人，他们在主持各种宴会的时候都乐于邀请我去参加，因为我往往能在某种程度上成功影响宴会的现场氛围。不用多说，当时我内心深处的那种喜悦和满足感是难以言表的，而在那个时候，我已经具备了属于自己的处理各种场面的能力了，我总是把自己化身为演员，以让自己在各种场合中都能表现得如鱼得水。例如，在一群阳刚之气十足的男性面前，我会表现得比谁都粗犷豪放；面对态度严肃、不苟言笑的学者时，我也会表现出威严有加的样子；而如果对方视我为朋友，我也会毫不吝啬地付出自己的友情……总之，我对身边的每件事、每个人都会全神贯注、全力以赴，不论应对怎样的局面，我都能做到得体、有分寸，这样一来，我不仅照顾和满足了他人的心情，也拉近了自己与对方的距离。不久之后，我就成为了当地很多名流绅士们的老熟人了。
在学问上，哲学家们会认为虚荣心是人类卑贱心理的典型代表，对此，我并不这样认为，在我看来，若不是当年虚荣心对我的鼓励和推动，就没有今天有所成就的我。因此，我也希望今天的你能像年轻时候的我一样，拥有适当的虚荣心并能合理地利用它，我相信在虚荣心的这种驱动力的作用下，你一定可以更快地取得成功。
爱你的父亲
第23封信
“无知”也是一种智慧
亲爱的孩子：
你知道吗？有时候故意装出一副不知情的样子，反而能让你收获到意想不到的好效果。例如，有人在想要告诉你什么事情的时候，往往就会问：“某某事情你知道吗？”而此时，即使你已经知道了这件事，也应该装作不知道的样子，然后一脸茫然地回答道：“不知道啊。”而紧接着你肯定会有一些意料之外的收获。
道理是这样的，我们往往都有希望通过告诉他人某些事情来体验满足和快感的心理，而有的人尤其喜欢借助谈论别人的私事来增强自己的自尊心，在这种情况下，你的否定回答能让说话者体会到无限的成就感，而如果你回答说“知道”，他们一定会觉得既失望又扫兴。可对你来说，如果别人愿意将其自以为很重要的事情都告诉你，那说明对方很信任你，也很喜欢你，因此，你的否定回答不仅成全了对方，对你也并不会产生任何损失。但有一点你必须注意，除非被谈及的是你的至亲好友，不然，别人谈论的有关第三者的流言蜚语你最好装作没听见，因为在涉及中伤与丑闻的情况下，无论说者还是听者都同样是遭人厌恶的。即便是你真的愿意相信对方所说的一切，你也要在表情上做出一副非常怀疑的样子，而且你还要尽量避免表达自己的意见。
不仅如此，假装“无知”也是收获情报的好方法。因为在人多的环境里，人们为了满足自己的虚荣心，让别人觉得自己是个见多识广的人，往往会说出自认为是稀世罕闻的事情。此时，你若是装出一副毫不知情的模样，就可以接触到很多额外的信息源了。同时，你还可以表现出一种漫不经心的态度，假装对别人讲的任何事情都没有兴趣的样子，这样，大家就会觉得你是一个心地善良、天真纯朴、远离阴谋与是非的好人。相反，有的人遇到这种情况的时候反而要竖起耳朵来听，或者干脆插嘴盘问，这种做法显然太不明智了，因为这样会让说话者对其严加防范，而对一件事情刨根问底也会让人觉得你是个索然无味的人。
除了装出一副毫不知情的糊涂样之外，有时候要想得到别人的信息还要善于利用自己已知某事的事实做诱饵。人心本来就是很复杂的，有的人会认为，既然你已经听到了关于某事的一些风声了，那再将鲜为人知的那部分内容告诉你也无妨；还有人也会为了试探你对某件事情到底知道多少，而断断续续地、原原本本地把事情都告诉你了。但不管怎样，这些都有助于你搜集到更加全面的情报，你只要调整好策略，就会是其中最大的受益者。
总之，为了能够在生活中灵活而智慧地应对各种环境，你必须时刻保持冷静的头脑，并时刻注意观察你的周围。因为社会对于我们而言就如同一个战场，而在战场上，即使再骁勇无敌的战士也都必须全副武装。对你而言，如果你发现自己还有不少弱点，那你就必须提前添置几件武器来防卫，否则，一不小心，你就会被生活的利剑刺得遍体鳞伤，而假扮无知或装糊涂能让你在很多场合中都得到保护。
爱你的父亲
第24封信
培养内外兼修的优雅风度
亲爱的孩子：
我认为从你目前的状况来看，你已经到了该为自己构建一个坚强的架构的时候了。你也知道，在建筑工程当中，如果所构建的架构不够牢固，那以它为基础创建起来的建筑物也一定是粗糙低劣的。相反，如果架构坚实，那么建筑于它之上的建筑物也一定结实耐用。对人而言，我所说的架构是指一个人应该具有的优雅风度与丰富才艺，你现在确实到了应该弥补这门功课的时候了。有人也许会说，相比修炼内心本性，外在的雕琢显得更加有效而实用，犹如华丽的装饰能让建筑物本身显得更加富丽堂皇一样，合理地搭配服饰也可以让一个人显得更加精神、更加有魅力。可即便如此，修炼内在才华也同样是件紧急而艰巨的任务，我必须说明白的是，一个人要想做到既有内在涵养又有外在风度，就确实需要进行很深的修炼。
