如果在中国，这位留学生的做法不仅没有错，还应该受到称赞，但是在美国，没有人把自己当成老人对待，而且也特别讨厌别人把自己当成老人来看待。这位留学生的礼貌反而在无意中伤害了那位美国老人的自尊。学会维护别人的自尊，在日常应酬中应该说是相当重要的，而且抓住别人的心理，适当地满足别人的自尊，则可令你在应酬中成为“得道”者。在应酬中要做到不刺激对方的自尊，应该首先做到以下几点：
不把对方的缺点当笑料；不将对方的憾事当秘闻；不要过于显示自己的优越感；不要表现出对对方不屑一顾的神态；不要使对方有被压制的感觉。
维护别人的自尊，才能在交往中得到别人对自己的尊重。这也是为人正直，心怀善良的处世之道。
社交箴言：
人人都有自尊，朋友之间也好、同学同事也好，交往中应互相尊重、以维护对方的自尊心为原则。伤害别人自尊心的行为只能使关系弄僵，交情搁浅。
与人交往切忌锋芒毕露年轻人往往容易激动，树敌太多，与同事不能水乳交融地相处，就是因为言语、行动过露锋芒的缘故。言语、行动过露锋芒也是遭人妒忌的重要原因。
社会交往中，要使别人知道自己，当然先要引起大家的注意；要引起大家的注意，单从言语行动方面努力的话，会很容易在言语或行动中锋芒毕露。
锋芒是激励别人的有效方法，但若仔细看看周围一些有人缘的人，却与你完全相反，他们“和光同生”,毫无棱角，无论言谈，还是举止，个个都深藏不露，好像他们都是庸才。其实他们的才能，颇有出于你之上者；他们个个都很讷言，其实其中颇有精言善辩者；好像他们个个胸无大志，其实不乏有雄才大略不愿久居人下者，但是他们却不肯在言语上露锋芒，在行动上露锋芒，这是什么道理？
因为他们有所顾忌，言语锋芒，便要得罪旁人，得罪旁人便成为自己的阻力，成为自己的破坏者；行动锋芒，便要惹旁人的妒忌，旁人妒忌成为自己的阻力，成为自己的破坏者。如果你的四周，都是你的阻力或你的破坏者，在这种形势之下，你的立足点都会被推翻，哪里还能实现你求知于人的目的？某人在年轻时代拥有“三头”自负，即笔头写得过人，舌头说得过人，拳头打得过人；在学校读书时，已是一员狠将，不怕同学，不怕师长，以为他们都不及他。初入社会，还是这样锋芒毕露，结果得罪了许多人。但是还好，总算觉悟得快，一经好友提醒，便连忙负荆请罪，倒也消除了不少嫌怨，但是无心之过仍然难免，结果终究还是遭了挫折。俗话说：久病亦如医。他在受足了痛苦的教训后，才知道言语行动锋芒就是为自己的前途设下荆棘，有时为了避免再犯无心之过，就故意效法古人之三缄其口，即使不得不开口，也是多方谨慎。尽管“矫枉者必过其正”,但是要掩盖先天的缺点，就不能不如此。
在交往中展现自己的才华是应当的，其实只要有表现本领的机会，你把握这个机会，一做出过人的成绩来，大家自然就会知道。这种表现本领的机会，不怕没有，只怕把握不牢；只怕做的成绩不能使人特别满意。你自己有真实的本领，就要留意表现的机会。没有真实的本领，就要赶快准备。
但这种表现不是处处要锋芒毕露，到处树敌。《易经》上说：“君子藏器于身，待时而动。”无此器最难，有此器不患无此时，锋芒对于你只有害处，额上生角，必触伤别人，你不磨平你的角，别人必将折你的角，角一旦被折，其伤害更多，而锋芒就是人类额头上的角。
责人之过不可太严古人云：责人贵含蓄。这句话的意思是说在指责他人的过失时，要讲求一点策略，最好不要一次把心中要说的话完全表达出来。
在与人的交往过程中，你总会发现有人偶尔犯下这样或那样的错误，那么此时你应当怎样让别人接受你的意见而不至于把关系闹僵呢？这正是你一展你的社交才能的时刻，也是对你自身素质的一种考验。
明代洪应明说过：“攻人之恶，毋太严，要思其堪受；教人以善，母过高，当使其可以。”意思是说，对待他人的错误，不应当以攻为能事，方法更不能粗野，不能刺伤朋友的自尊心。如果自尊心受到伤害，即使你说的和做的千真万确，别人也不能心甘情愿地接受，又怎么能达到改过的目的呢？此时展现你的论辩才能就非常重要了。
指责他人之过，需要稍做保留，不要直接地攻讦，最好采用委婉暗示的语言，使对方自然地领悟，切忌露置直方。过激的言辞很可能会断送友谊。因此，责人过严的话最好不要说，要说的话，也必须改变语气。总而言之，这其中技巧运用的如何，也正是你社交能力与自身素质高低的一种体现。
孔子亦云：“忠告而善道之，不可则止。”这是交友的学问。意思是对朋友犯错，以诚意提供忠告，如果对方不听，就要中止劝告而暂时观察情况。如果过于嗦，只会惹得对方厌烦，毫无效果。要不要接受你的忠告，终究要看对方，过于勉强只会损害友情。这也对我们自身的素质提出了更为严格的要求。
交往中发生分歧，对方往往都认为自己的意见、想法和做法是正确的，从而发生争辩。将对方驳倒固然令人高兴，但未必需要把对方驳得一无是处。因为这样不但对自己毫无好处，甚至有时会适得其反，得不到对方的认可，而且终有一天会自食恶果，受到对方的攻击。
那如何劝说别人改正过失呢？最重要的还是，大力培养自己的社交能力和提高自身的素质，做到恰到好处地去了解对方的想法，然后在顾及对方颜面的前提下，陈述自己的意见，让对方改正过失。总而言之，记住一句话：责人勿太严，这是你为人处世基本素质的最根本体现。社交箴言：
人非圣贤，孰能无过。在人与人交往中，切莫求全责备。即使他人有过，善意指出即可，责人过严必然水清无鱼。
三、承认错误，勇于道歉
无论是在生活中，还是社会交往中，谁都不免会犯错误。然而，经常犯错误并不说明经常失败。人在探索未知世界中，在社会生活中总是在不断地认识自身缺陷、在改正错误中取得进步的。在与人交往中，犯了错误并不可怕，人自身提高的过程，就是改正错误的过程，今人走着的路，就是前人在不断地跌倒中开拓出来的。一个正直的、坦率的人，犯了错误，应当勇于承认错误；发生了误会，应当勇于向对方道歉，从而表现出一种宽广的胸怀，一种高雅的气质，一种社交的艺术。
人非圣贤，孰能无过
雨果在《悲惨世界》中写道：“尽可能少犯错误，这是做人的准则；不犯错误是天使的梦想。尘世上的一切人都是免不了犯错误的，错误就如一种地心吸力。”
生活中，无论做什么事，我们都希望能把它办得圆满一点，不出一点纰漏。然而，生活往往跟我们开玩笑，我们期望的结果不仅没有出现，反而犯了令我们悔恨的过错，有的过错甚至让我们抱憾终生。但是，我们必须明白，所有这些都不值得我们为之而抱怨，而垂头丧气。事实上，这就是生活，真实的生活，客观的现实并不依人的主观意志意志为转移，也可以说这就是生活的残酷性。
英国的托·富勒巴曾说：“最好的射手也会有打不中目标的时候”.
那么，在人与人相处的社会生活中，就让我们用一种坦然的心情去面对错误。因为，即使是圣人，他也有犯错误的时候。
孔子被困在陈国、蔡国之间，没有颗粒粮食只能吃些野菜，七天粒米未进，只好白天躺着睡大觉。颜回出去讨米，得到了一点，拿回来就下锅做饭。饭快熟了，孔子看见颜回从锅里抓起一把吃了。孔子假装没看见，过了一会儿，饭做熟了，颜回谒见孔子，并且献上饭食。孔子站起来说：“今天梦见了先君，饭要干净些才好祭祀。”颜回说：“不能用来祭祀了。刚才有烟灰掉进锅里，扔掉沾着烟灰的食物是不吉祥的，我就抓起来吃了。”孔子叹息着说：“所相信的是眼睛，可是眼睛看到的是不可相信的；所依靠的是心，可是心里揣度的还是不足以依靠。弟子们，记住这一条：了解一个人确实不容易啊！”
事物是复杂的，表面现象往往具有很大的欺骗性。而认识事物，我们最先接触的正是表面现象，因此，我们很容易被欺骗，也就很容易犯错误。
高尔基在《论剧本》中说：“不用说，我们是会犯一点错误的，但是只有死人才不犯错误，因为他们不会活动”.
曾有一个很谨慎的人，做事考虑得很周全。但是，他对错误非常敏感。有时候偶尔说错一句话，甚至写文章时写错一个字，他都会懊悔不已。他总是为那些别人看来微不足道的过失而不停地责怪自己、责怪别人，结果让周围的人感到十分厌烦。
卡莱尔说：“最大的错误是认为你从来不犯错误”.那么，面对现实的社会交往，我们就应该承认这一点：人人都会犯错误，因为我们不是完人！有了错误，勇于改正就是了，不必苛求自己和别人，如此才会心情愉快地与人交往，度过人生。
勇于道歉是一种正直的表现
俗语说：“金无足赤，人无完人。”我们生活在这个社会上，在与人交往中有点错误是在所难免的，关键是要勇于承认错误，勇于道歉，化错误于无形。
在我们的现实生活中，谁也难免因一时的疏忽或冲动而犯一些错误。有时，这种错误会导致与人发生某种冲突。发生这种情况时，应该如何挽救局面，求得他人的谅解呢？
譬如你今天做错了一件事，你就要认错而不可砌词掩饰，甚至是反黑为白。
在今日的社交场上，人们常常为了自己的立场和利益，即使是明知错误，也往往是放不下“自尊”,不能痛痛快快地认错。
也许，找借口以求解脱，是所谓人之常情，在所难免的吧！但这并非惟一的出路，也并非一条阳光道。与其编造一些谎言或来个支吾其词，倒不如痛痛快快，坦率地向对方道歉，这样来得有效。
一位企业的部门主管，面对部属诚实地向他道歉，而不以别的理由作为迟到的借口时，这位主管就常会看在他那诚实无伪的态度上，立刻原谅他，不再追究。但是，对于一些部属一味地掩饰，不但会给以严厉指出，还会因此对他的为人大打折扣。
美国创建国际管理集团的麦克·科迈克，在谈到这个问题时说：“首先，主动承认自己的过失是争取上司信任的一种巧妙的捷径，有勇气对自己的过失开玩笑的人必定对自己有坚定的信心，相信自己在其他方面的成就。第二，这里也有个行动问题，能够勇敢承认错误的人实际上在要求自己拿出修正错误的办法。第三，这个方法能为双方省下许多时间。不知有多少次我希望别人有勇气，有风度，痛痛快快地承认自己的过失，而不是磨磨蹭蹭地先一件件地抖落自己的长处来为过失辩解。”
既然认错有这么多的好处，在我们犯错后，何不来个痛痛快快？何不暂时放下“自尊”呢？
勇于认错、不为过失辩解，本来是一种做人的美德，也是社交艺术中最高深的学问。世界上大多数事情本来就不必要砌词掩饰的，而且，你要知道，人人都喜欢自尊自大的话，当你说一句足以表示你的谦虚的措辞，满足了对方的自尊自大，你的收获一定会不少。
既然我们这样便可以达到交际的目的，我们又何必强调理由，为错误辩解呢？
勇于认错体现一种高雅的气质
犯了错误并向交往的对象承认自己错了，是一个非常痛苦的过程。这需要勇气，更要讲究方法。
一个人如果犯了错误，但是不承认错误，不计后果地为自己辩护，结果大概更加不会令人满意吧。如果抱着一种坦荡的心情面对错误，错就错了，勇于承认，又会有什么结果呢？会有人来责备你吗？看看美国著名的教育家卡耐基先生是怎么做的。
我住的地方，几乎是在纽约的地理中心点上；但是从我家步行一分钟，就可到达一片森林。当春天的时候，野草莓丛的野花白白一片，松鼠在林间筑巢育子，野草长到高过马头。这块没有被破坏的林地，叫做森林公园--它的确是一片森林。我常带雷斯到公园散步，这是我的小波士顿斗牛犬。它是一只友善而不伤人的小猎狗；因为我们在公园里很少碰到人，我常常不给雷斯系狗链或戴口罩。
有一天，我们在公园里遇见一位骑马的警察，他好像迫不及待地要表现他的权威：“你为什么让你的狗跑来跑去，不给它系上链子或戴上口罩，难道你不晓得这是违法吗？”
“是的，我晓得，”我轻柔地回答，“不过我认为它不至于在这儿咬人。”
“你不认为！你不认为！法律可不管这么多。它可能在这里咬死松鼠或咬伤小孩。这次我不追究，但假如下次我再见到你这样，你就跟法官解释去！”
他的话我遵守了几回，但都没有遇见他。雷斯可不喜欢口罩，于是我决定碰碰运气。很不好，我们又碰见了那位骑马的警察，我决定先发制人。我说：“警官先生，这下你当场逮住我了，我有罪，我没有托辞，没有借口了，你上星期就警告过我，我应该受到处罚。”
“好说，好说，在没有人的时候谁都忍不住带着小狗出来达。”警察回答得很柔和。
“的确忍不住，但这是违法的。”
“像这样的小狗大概不会咬伤人吧，”警察反而为我开脱。
“不，它可能咬死松鼠。”
“哦，你大概看得太严重了。”他告诉我：“我们这样办吧，你只要让它跑过小山，到我看不到的地方就行了。”
那位警察也是一个人，他要的是一种重要人物的感觉。我勇于承认错误，对他来说是一种极大的尊重，结果赢得了他的宽容和仁慈，但如果我有意为自己辩护的话，--那你是否跟警察辩论过呢？
卡耐基勇于承认错误，得到的是一个圆满的社交结果。我们是否能从他的经历中得到启示呢？让我们再来看一个故事，我们从故事中能够发现什么？
新墨西哥州阿布库克市的布鲁士·哈威，错误地核准给一位请病假的员工全薪。在他发现这错误之后，就告诉这位员工，并且解释说必须纠正这项错误，他要在下次薪水支票中减去多付的薪水金额。这位员工说这样做会给他带来严重的财务问题，因此请求分期扣回他多领的薪水。但这样哈威必须先获得上级的核准。“我知道这样做，”哈威说，“一定会使老板大为不满。在我考虑如何以更好的方式来处理这种情况的时候，我了解到这一切的混乱都是我的错误，我必须向老板承认错误。”
