正月里，曹家已经选好了日子，说要聂家派几个人陪着李英去看看曹家的情况，顺便和曹家的二儿子曹青尚见个面，这个名字还是李英的三娘在去曹家的路上告诉李英的。
李英一路上都默默地没有声音，在她的脑海里，只有哥哥走时的那一扭头，那一扭似乎把李英的心都要扭掉了，他们俩都知道，有些东西，一辈子都不要挖出来，只能埋着，深深的埋着。
去曹家的路上，母亲和三娘他们说着好多女孩子找女婿的一些事情，好像这些问题是那样的轻松，那样的顺理成章，在话语里，感情从来是不被牵起的牛缰绳，牵起来会让牛们不舒服的，或者不习惯。
到了曹家，其实还未到曹家，就看到门口站了好几个妇女，好像是专门迎接她们几个人的，“唉呀，我们今天可是盼了一个早上，你们一路上辛苦了！”李英只是走在后面，任凭母亲和三娘她们在那里应承着那些人，自己却真的感觉好累啊，这么长的路，一直要走着，是人都会累的。
“来，姑娘，进去，进屋去！”一位看上去四十多岁的女人拉了拉李英的手，李英没有吭声只是默默地被她拉着往进走。进到屋里头，很明显的看到收拾得很整齐，炕上被子都叠得整整齐齐的，家里有个小男孩马上把饭桌放在炕中央来，拉着李英手的这位妇女还在忙着让刚进门的这些亲戚们往炕上坐，准备吃饭，忙把李英拉着坐到炕上，将鞋子给李英脱掉，这是李英第一次被别人这么热情的招待，差点让李英招架不住了，一会儿好几个人端着盘子把做好的饭菜一碗一碗的放在炕中央的桌子上，其实李英她们走得累的还没缓过神来，人家倒的水还没来得及喝呢，就被招待着吃饭，李英也被这些热情的人搞得昏头转向，有点晕晕的感觉。就只是按照人家安排的一步一步地做。
终于吃晚饭了，李英觉得她这一生吃饭吃的最难受的一次应该就是今天吧，动不动就有人给你端菜，夹菜，饭还没吃完就把碗夺过去再盛上一碗，她一点胃口都没有，可是还是硬逼着吃了两碗，吃完都不知道味道怎么样，因为太忙了而忘记了去品尝味道了。
吃完了饭，饭桌也从炕上撤了下去，李英看见母亲和三娘还有几位婶子对曹家的情况都很满意，都在悄悄的问着到底刚才进来的那些小伙子里面哪一个才是老二曹青尚？李英突然才想起今天来的主要目的是见这个人。
在母亲他们几个人的悄悄议论下，也到了该见这个人的时候了，“这孩子我给你带来了，你们做母亲的都好好参谋参谋，也让两个孩子都见见面，心里都有个底！”何叔说着从身后拉出来一个小伙子，这个小伙子看上去很稳重又很害羞的样子，脸上轮廓清晰，很明显的一张国字脸，看上去和聂宏哥哥是那么的相像，李英不由得一惊，不知道自己心里是什么感受，突然脑海里哥哥转头时的那滴泪又好像在她眼前滴落了一次，她的心里一阵莫名的难受。
“给，这是见面礼，还请你收下！”这位曹青尚手里拿着一沓钱，递了过来，李英看着这沓钱，又抬头看了看曹青尚，她就好像是在向哥哥问答案可不可以接受？曹青尚的眼睛里少了哥哥的那份凝重，多了份透明，她仍然盯着看着，希望能从眼睛里问出答案.
“英儿啊，人家孩子都手伸出来半天了，你看你总得表个态啊！”三奶奶急了.李英还是望着这位曹青尚，看得曹青尚都低下了头，就在他低头的那一刻，突然李英感觉到自己的残忍，她好像看见自己的哥哥失望的神情，她不由得将手伸出去，接住了那沓钱，就这样，在其他人的欢呼下，李英有了对象，他叫曹青尚.
这一天终于结束了，李英感觉这一天她经过了了自己的半生.
回到家，母亲高兴地向父亲夸赞着自己未来的女婿，“我感觉那孩子不错，看上去很精干，也很老实.女人嘛，一辈子能有一个好的依靠就行了！ ”母亲说着一个普通女人对女儿的最好的设想，父亲只是在一旁听着，一副胸有成竹的样子，也许本身就是胸有成竹，因为他早就见过曹青尚，也知道点那孩子的品性.
“英儿，从今以后都是有了对象的人，一定要好好学学针线活，还要做一手好饭……”三娘从李英的身后冒了出来，嘴里还吃着今天坐酒席时装的瓜子儿.李英只是勉强的笑了笑，她不知道今天的决定是否正确，只是，心里一下子空荡荡的，不知道干什么好.说起针线活，其实李英一直在做针线活，她给哥哥做了好多双鞋子，还有鞋垫儿，这次当兵走时就带了好几双.
可是，难道从今以后自己要像村子里其他女孩子一样，拿着针线活笑眯眯的说：这是给我对象做的！
这一晚，李英又站在杏树下，静静地站着，这个地方唯一是她可以静静的站一会儿的地方.杏树在风的带动下不停的晃着，只是只有李英能感觉到它在晃，因为没有叶子树很难被别人发现它在晃，更何况是在傍晚的笼罩下.
这棵树下，留下了哥哥的那句话：”等我有出息了一定把妹妹带到很好的地方去玩！”
二天，曹青尚很早就到了李英家，当时李英还正在洗脸，突然发现他站在院子里，何叔也跟着，竟吓了一大跳.
“刚起来啊！”曹青尚腼腆的问着，但是比昨天看起来表情舒展的多了，“嗯！”李英只是点了点头，顺便把洗脸水向门外泼去.
“快进来，怎么来的这么早？”聂振欢迎着，也惊讶着，毕竟走亲戚也不至于这么急，“老聂啊，这孩子他要去参加征兵入伍，今天好像是最后一天了，就想早点过来给你们说一声！”何叔帮曹青尚解释着.“哦，是吗？”李英从父亲的语气里听出了点点不悦的感觉.
“那先进去做一会儿吧，我给咱们生个火！”
“不，不，不坐了，我得赶时间！”曹青尚突然从身后冒出来说着，这一刻的他显得既稳重又有主见的样子，让李英不由得心里高兴了点.“那怎么成？这孩子第一次来家里，总不能一口水都不喝吧？”聂振还犟着，他想以农村最传统的方式招待这两位客人。
“老聂，算了，既然孩子赶时间，就不多呆了，以后回来好好来看看你！”何叔又圆着话，然后两人放下手中的礼物就要往出走，母亲阿莲跑了过来往曹青尚的手里塞着东西，李英知道，母亲一定是在给钱，这是这里的规矩，女婿第一次到丈人家来必须给钱，更何况这还是正月里.
曹尚青拒绝着，他不要，脸都羞得变成红的了.李英看着眼前的一切，突然想到哥哥前两天刚走，会不会是他是和哥哥在一起呢？可是又不敢上前去问，只是看着，曹青尚终于拗不过自己的岳母，还是收下了钱，不知道是多少李英就不清楚了.他们很快就消失在了大门外面.李英忘了去送他们，因为她在想会不会是和哥哥在一起啊，如果在一起她现在好想给哥哥捎个口信，等他有了出息之后一定要带妹妹去最好的地方玩！
一个月之后，家里收到了哥哥的来信，说自己是在南方当兵，而且兵种是空军，家里为此都很开心，李英再一次站在杏树下，把她心里的话全告诉了杏树，杏树听着，枝头长出了新叶！
过了几天之后，家里又收到曹家的口信说：曹尚青被分到陆军队.这两个消息都还算不错，可李英想，如果那天没有收下那沓钱该多好啊！
两年的时间似乎在等待中度过了四分之三，哥哥和曹尚青分别都被提为干部，也就是说，他们都可以留在部队里，都有了工作，家里人为一下子出了两名军人而感到骄傲.
哥哥回来探亲来了，李英高兴的站在大门口望着，哥哥终于有出息了，他要带妹妹去最好的地方玩吗？李英问着自己，同时也为自己的问题而感到羞愧，多大的人了，整天还想着玩？哥哥穿着一身军装，出现在了全家人的面前，聂明和聂云都差点认不出他们这个哥哥了，他的个子又长了，比高中的时候稍微胖了一点，那套军装穿在身上正合适，李英看着她的哥哥，她朝思暮想的哥哥，突然觉得自己土的不该出现在哥哥的面前.
阿莲看到儿子这么有出息，不停的擦眼泪，她不说大家都知道她是因为高兴才掉眼泪.聂振也忙把儿子按着肩膀走进屋里去.二十岁的聂宏看上去真的是一表人才，连弟弟妹妹都缠在他跟前不愿离去，而李英，又钻进厨房，为哥哥准备饭菜，这好像已经成为她的习惯.
只听到上房屋里一片欢乐，李英的心里却好像有泪在滴，甚至连眼角在她不经意间都挂满了泪水，“真是的，哥哥回来啦，是多么高兴得一件事情，自己为什么又躲在这里掉眼泪呢？”她因为自己的不争气而批评着自己.
“英儿啊，英儿，把热水壶提上来！”母亲在上面喊着，家里所有的人都围在哥哥身边，李英却无法靠近，就连提水壶，她自己都觉得难受，她觉得自己在哥哥面前是那样的老土，她甚至不愿意出现在哥哥面前，真希望哪里有个洞一下子钻进去就可以了，她正在厨房屋里犹豫着怎么走进上房屋，怎么面对自己的哥哥，“英儿，你不要忙了，一会儿再做嘛，你上来看我都给你们买了什么？”聂宏高兴的把热水壶提上，走了，这次他满脸都布满了微笑，和走的时候相比，判若两人，”哥哥现在真的有出息了，当然要高兴啊！”李英安慰着自己，但还是没有勇气走上去，继续在厨房里呆着，直到上房屋里的声音慢慢的减下去，她发现自己的面条也已经擀好了，水也沸起来了，就赶紧开始下面，这时候母亲也走进了厨房，看到饭已经做好了，没再说什么。
