举行完婚礼，进入洞房，客人散尽之后。许言竟不敢与惠清上床，他在十几平方米的房间里转悠，似有难言之隐。
惠清再三追问，他才说：“我，我……我离过婚！”
惠清说：“那事，我不是知道吗？快上床吧！”
他还是不肯走近她，他嗫嚅着说：“我，我，还有两个孩子。”
这回惠清火了。厉声喝道：“你怎么不早说啊！”
“我没敢说！”他胆怯的说。
“那你现在怎么敢说了呢？”惠清感到自己是受了欺骗，大哭起来。
许言见她大哭大闹，直搓双手没有办法。他陪罪说：“惠清，我对不起你，反正我现在还没把你怎么样，咱俩就算了吧！”
她啼笑皆非的说：“你还没把我怎么样，那你到底要把我怎么样？现在全院同志都吃了我们的喜糖，医院院长和政委是我们的主婚人，部队参谋长是我们的证婚人，你现在又说算了，你叫我怎么办？许言啊许言，你害苦了我！”
“呜，呜呜——”又大哭起来！洞房花烛夜，惠清大哭一场。最后，她还是把他抱住，使最大力气捶打他的前胸，边打边说：“真可恨，真可恨！”此时此刻，许言已成木雕泥塑一般，任凭发落。惠清打了一顿，也打累了，最后还是把他拉上了床。
到了最后时刻，他又说：“我自幼父母双亡，是大哥、大嫂，把我带大，我还要负担他们的晚年，你能同意吗？”
她“啪”给了她一巴掌说：“你到底还有什么要说的，都说出来，不要像挤牙膏那样一点，一点往外挤，令人难受！”
他窘迫的像一个犯了错误的孩子，呆呆的坐在喜床的角落里，一动不动。看着他的窘态，竟把惠清给逗乐了。大声说：“你呀，太‘那个’了，快上床吧！”
“你原谅我了？”
她又给他一巴掌说：“不原谅怎么办？生米已经煮成了熟饭了。”
折腾了半宿，直到半夜时分，他们才相拥相抱着睡去。
他们是一个星期六晚上举行婚礼的。那时候也没有什么婚假制度。第二天是星期日，他俩到部队首长，同志们和战友们的住处去送喜糖。忙活了一天，这就算婚假了。第三天他们分别上班。许言到外科上班，还有不少没参加婚礼的同志们跟他要喜糖；惠清到内科上班，男同志多，大多挤眉弄眼，让科室里唯一的女护士跟她要“喜帕”看。互相调笑，打斗一番，愉快的度过了新婚蜜月喜悦的第一天。
大概是他们结婚后的第四天，上级下达命令，抽一名最好的医生，最好是内、外、妇、儿，各科兼能的人，支援地方，开发盆地。当时在陆军医院，具备这些条件的人实在不多，许言是最好的人选。但医院领导考虑他们新婚不久，不忍心把他们分开。感情是感情，军令如山倒。医院领导想：最好让医生们志愿报名，许言第一个报了名。上级领导认为许言最合适，院长和政委还是压了两天，才批准他到盆地支援地方工作。后来才知道，带领他们到盆地工作的首长，竟是他原来的团长史贵。史贵现已转业到地方，被任命为盆地副专员。他带着部队转业干部和部分地方干部到盆地开发新区工作。转业前，他向部队首长提出了一个要求，就是要一名生命的保护神——文武兼备的医生。于是，许言与萧惠清结婚才七天就分别了。
首长乘吉普车早就上路了，许言和省中山医院的一名护士，还有一名小战士，司机，助手共五人，乘一辆苏制“五一尕斯”车，早晨五点从省会，向西进发。当时的青藏公路，有名无实，坑坑洼洼，十分难走，一直走了两天，才走到日月山下，车子就抛了锚。只能修修走走，简直比老牛车还慢。有些路段，坡度特别大，汽车上不去，他们就下来推。整整三天三夜，午夜十分，才爬上了日月山顶。其他几个人，在文成公主安放日月石，洒泪与父母之帮分别的地方，都流下了热泪。但许言眼泪在眼圈里转了好几转，没有流下来。因为他是军人，他心中默默念着：军人流血不流泪，一定要给地方上的同志做个榜样，并鼓励大家要为祖国建设献青春！他们从日月山下来，就遇到一条小河，其它河流都是从西向东流，这条河是从东向西流，故名曰：倒淌河。再往前走，就进入了库库诺尔湖畔的高山草甸区。了望烟波浩淼的库库诺尔湖，翱翔长空的大雁，一望无际的大草原，他感到有几分惬意，但也感到一些悲凉。沿着湖畔西行，已经没有公路了。只能在前人走过的车辙上向前缓行。足足走了三天，才翻过了湖西端的橡皮山。进入了盆地，植被又发生了第二次大变化。从省城到日月山下是农耕区；过了日月山就是高山草原区；过了橡皮山就变成了半荒漠区。进入盆地就更没有公路了。只好沿着前人走过的土路前进。到了一个叫莫河的地方，汽车第二次抛锚。而且，这次抛锚与第一次不同，那次是油路堵塞，清理一下就好了。这次是轮胎爆了。前不着村，后不着店，只有五十公路外的红县才有修车的。大家紧急商量，决定由战士小洪徒步走到那里，买一条内胎回来。或者，找一辆汽车把这辆汽车拖到那里去修理。小洪同意了大家的决定，他走的时候说：“五十公里，我一去，一回，至少要四天。”
检查一下干粮和淡水，还够车上人四天吃的。小洪就要出发了，许言检查了他身上带的水和干粮，看是否够用。可他还是有些不放心，虽然出发前，他们谁也不认识谁，经过六天六夜的相处还真成了老朋友。汽车驾室里，坐着司机和助手，朱护士是女同志，被照顾坐在里面。货厢里，就坐着许言和小洪，他俩每人都穿着老羊皮大衣，狗皮裤子，戴着狐狸皮帽子，皮手套，一双大毡靴，脸上还戴着大口罩。他俩同坐在一个车厢里，五，六天了，有时，也说两句家常话，尤其是在车抛锚的时候，时间悠长，太寂寞，就互相聊天解闷。从他们的谈话中他们互相有所了解。小洪是四川绵阳人，参军四年了，一直给史贵团长当通讯员，随史团长转业到地方，仍然当他的通讯员。本该随首长一起进盆地，但由于那天他奉命到附近县上去送一份文件，错过了首长出发的时间。所以，他才跟他们一起走。上次进过盆地，是与首长一起乘吉普车去伊克盐湖考察的。他对徒步走到红县很有信心。许言问他：“你不怕狼？听说这里野狼成群，十分厉害。”
他笑了，用手拍拍子弹袋，舞动了一下身上背的半自动步枪说：“你看，130多发，即使有200只狼，打死130只，其他的还不跑光了。它们还敢来吃我？”
他一走就是三天，杳无音信。到了第四天，好不容易，盼来了西北油田地质队的一辆卡车路过这里。它们搞地质工作的，有经验。车上带着备用轮胎，还带着胶水等补胎用具，救了他们的急。他们一路向前驶去，到了查汉诺，只见前面一片死狼，两名司机两名助手，再加许言，五个人清点一下，有七、八十条，可是，不久他们就在小山坡上发现了小洪的血衣。仔细查找，竟发现了一堆白骨。还有他的半自动步枪，子弹没有了，子弹袋被群狼撕扯碎了，大家都流下了热泪。可怜小洪，参军四年，转战南北，没有牺牲在敌人的枪口下，竟葬身兽腹。死时年近二十二岁。他们只好把白骨搜集起来，用他的血衣包裹，葬在高山下，做成坟墓。聚土为炉，插草为香，立石为碑，以祭拜这位以身殉国，盆地开发先驱者的亡灵。他们仔细观察出事现场，据有经验的地质队司机井师傅分析，他可能是在子夜时分被野狼包围的。刚开始的时候，他仰仗自己身上带的子弹多，依托一个小山丘，不断向狼群射击。有的子弹击中，有的子弹没击中。浪费了五、六十发子弹。后来，野狼越来越多，他开始节约子弹。野狼不到近处他不开枪。所以，野狼有一、二百米被他击中的，而大部分是在一、二十米，甚至三、五米，二、三米被他击中的。当他子弹打光之后，他上了刺刀。可以看出来，有五、六只野狼是被他用刺刀刺死的。到他筋疲力尽以后，被野狼前后夹击。他跟野狼继续了最后的搏斗，现场可以看出，有很大一片搏斗痕迹。从他与野狼搏斗的现场和野狼死的数量上看，这个狼群，至少有150—200只。英雄的革命战士，用生命和鲜血书写了一曲盆地开拓者的壮丽诗篇。与天奋斗，与地奋斗，与野狼奋斗！他青春的生命之花过早的凋谢了。悲哉！壮哉！
在他们看见一片死狼的时候，两位司机，两个助手，都下车去查看，只有朱护士坐在车上没有动。当大家把小洪的白骨和血衣找到以后，她才下了车。当她看见小洪的遗物和白骨时，竟放声大哭，哭声十分悲哀，致使在场的人，无不动容，潸然泪下。朱护士与小洪，以前并不认识，甚至连话都没有说过几句。只是同乘一辆车，相处七、八天而已。如今她为什么如此悲痛？原因有二：一是她作为六人中唯一的女性，有着母亲的胸怀，一个昨天还欢蹦乱跳的孩子，今天就成了一堆白骨，就是具有铁石心肠的人，也不能不动容。何况一个善良的女性，一个做过孩子妈妈的母亲。她今天大哭的第二个原因，就更为复杂。她是上海某医院的护士，十七岁时，就被香港一位富商看中，同居一年后，就生下一女。解放后丈夫逃往香港，历次政治运动中，她都是怀疑，批斗对象。为了不影响孩子的前途，她忍痛割爱，把女儿送到乡下外婆处寄养，报名到西北支援边远地区工作，到省城中山医院当了一名护士。工作两年后，还是感到不如意。这次就报名到盆地来工作，幻想找一处“世外桃源”，了却一生。今天她见到小洪的悲剧，想到小洪的母亲，又联想到自己的女儿，心里的悲伤是可想而知的。所以，她放声痛哭，一直哭了一个小时以上，才被许言等人劝住。共同的事业，共同的命运，把他们六人联系到了一起。他们在这里喝了点水，有的人吃了点干粮。他们也互相作了介绍，他们六人竟来自六个省、市。匡中有师傅是四川人；姜来成助手，绰号叫姜二楞，来自陕北；井生和师傅是青海乐都人；助手田国厚是山东人；许言是河北人；而朱幼贞护士，则是上海市人。
