待他走到祭天台下时,两位高僧便分立于石阶两侧面向展曜之吟诵祷词,同时金圣寺又传来敲钟之声,待三下钟声后,后面的两位高僧便为展曜之呈递上三支粗大的金色祥云纹高香,并将其一一点燃,随即展曜之便手持高香踏上九层石阶,走上祭天台,在已经摆上了各式供品的紫檀香案前庄重肃穆地向天帝鞠了三躬,默默祈祷了一会儿,便将高香一一插进香炉之中,就见香雾缭绕,袅袅上升,而此时天空厚实的云层中居然现出几道裂缝,隐隐地透出些金色的阳光,让人眼前一亮,仿若上天已经感知到了展曜之的祈祷一般,众人皆有些兴奋起来,发出一阵感叹之声。
接着,展曜之便回转身来,等待冯贵妃上香。在接过高僧递上的一支稍细的红底绘金色祥云纹的高香后,冯贵妃便轻移莲步,缓缓上阶,走上高台之后,对展曜之一福身,就跪到香案前的金色蒲团上,叩首三下,待她起身后,展曜之与她一起将香烛插入到刚才三支香的左侧。随即她便拎着裙脚走下祭天台。
同时间两位高僧也为我递上一支同样的红色高香,将其引燃,待冯贵妃站定后,我便屏息凝神,按捺住紧张的心情,尽力保持镇静地在展曜之与众人的注视下一步步持香走上祭天台。来到台上之后,我对着展曜之一福身,他看出我很紧张,便用鼓励的眼神含笑对我微颌了下首。我也略点了下头,便按照冯贵妃的做法跪到金色蒲团上,举香祈祷起来。
我刚刚叩首完毕,就发现一道金灿灿的阳光从云层中倾泄而下,照在我的身上,一时竟觉得有些眼花,就听后面众人发出惊呼之声,我诧异地看向旁边的展曜之,就见他的身上也洒满了阳光,一身金光闪耀,显出一种神明般的高贵气质,引人仰止。
而此时,他则背着双手,面露微笑地仰望天空,深远的目光中充满了希望与感慨。我也不禁仰望天空,就见头顶的云层中绽开了一道裂缝,阳光直泄而下,照在祭天台上,整个高台在周围一片白皑皑的房顶楼阁树木中更显得灿烂夺目,配合上此情此景,竟让人不由得相信这定是上天的某种谕示。待我从蒲团上起身之后,展曜之便走过来,用双手握住我持香的手,深情地凝视了我一下,便与我在一片金辉之中将香插入到三支金香的右侧。
上香完毕,我便转身轻提裙摆向下走去。而此时,那束阳光又渐渐隐没到云层之中,只留下淡淡的余辉。在我之后,董夫人、柳夫人等妃嫔也轮番上台祈祷,但那束阳光却一直隐没而不现了。在妃嫔祈祷完毕后,展曜之便走下祭天台,带着众臣到金圣寺中祈祷上香,我们这些妃嫔便在丫鬟与太监的陪护下到万和殿中等待午宴。
忙碌了一天,到夜幕降临时,祭天大典终于顺利完结。我急不可耐地褪去一身的繁冗坠饰,洗漱干净,换上了较为轻便的棉袍,躺在锦辰宫的寝房中准备休息一下。忽见小雅走进来,对我福身道:“娘娘,陈公公在外面接娘娘去圣安殿就寝。”我只好起身随陈公公赶赴圣安殿。
进了圣安殿的寝房,就见展曜之已经换上了雪缎内衫与长裤躺在床上,闭着双眼,一脸的疲惫。我知道他今日肯定是累坏了。我便踮脚走过去,将他脚下的锦缎绒被轻轻掀起,给他盖上。待更衣完毕,放下帘帐后,我慢慢地爬上床,睡到里面,刚刚躺下,右手就被他握住,只听他轻哼了声:“文心。”我便说:“今天累坏了吧?”他转个身,搂住我,闭着眼睛,一副满足的样子说:“文心,我今日抽个了上吉签哦。”我便笑着问:“哦,签的内容是什么呢?”“玖!据解签的启德法师讲,这是指国家会长治久安,逢凶化吉,富足繁荣的意思,而且,还有一点很重要……”他微睁开眼睛,眼中满是幸福地看着我,我便疑惑不解地问:“是什么?”他却一笑,带着些玄机地说:“现在还不能告诉你。”说罢,他就搂着我渐渐睡去。
第二天下午,我坐在锦辰宫的寝房中画着工笔画,小雅就端了一杯竹叶青茶上来,我抿了一口,便问:“这几天怎么不泡腊梅花茶了?”小雅一愣,便说:“哦,那茶已经喝完了。”“这么快就喝完了呀?”我放下茶杯说道。小雅有些语塞,不自然地笑笑,正要说什么,就见允儿走进房来,她对我一屈膝,说:“娘娘,冯贵妃和董夫人来了。”我皱了皱眉,董夫人也来了?她那么不待见我的,她来做什么?
我整理了一下衣裙,便走了出去。就见她们带着丫鬟已经站到了正殿之中。我便招呼她们坐下,又喊允儿和小雅奉茶。待茶水斟好后,我便看着董夫人问道:“难得见到董妹妹与冯姐姐一同前来,今日是有什么好消息要来与我分享的吗?”她们二人互看了一眼,就见冯贵妃柔媚一笑,道:“霁妹妹才是有什么好消息还瞒着没告诉我们吧?”我一愣,不明她所言,笑道:“姐姐这话说得好奇怪,我哪有什么好消息?”董夫人闷不住了,冷哼了一声,皮笑肉不笑地说:“霁姐姐,这么大的好事,现在全宫里人都知道了,你又何必再矜持呢?”我皱了下眉,看着她们道:“到底是何事?我的确不知有什么好事。”
冯贵妃眨了下眼,便说:“看来霁妹妹还真未听说,董妹妹告诉我说以后我们都要喊你为皇后姐姐了。”我一惊:“什么?!”还未明白过来,就见董夫人有些不服又有些泄气说道:“是啊,我听爹爹说的,今日上朝的时候,皇上已经提出来要立曜贵妃为皇后了,本来不少大臣都不同意的,后来不知怎的就都同意了。”我犹在云雾中嗫嚅地问:“这……怎么会呢?”董夫人接道:“还不是因为昨日的祭天大典出现了瑞光祥云的缘故。”她抬眼看向我,目光中充满了嫉恨,不平与不甘。
我一想,昨日那束阳光的确是照到了我和展曜之的身上,难道就因为这样?这很可能只是个巧合而已啊!却听冯贵妃笑着说道:“对啊,我们轮着上香,只有霁妹妹得到了天谕,当然皇后之位非你莫属呀!所以今儿个我和董妹妹就是特意提前来恭喜霁妹妹的,不想妹妹却还不知道呢。”她虽然是含笑而说,可是眼神中却透出一丝恨意,我心里不由得一颤,有些诧异地看向她。却见她已经起身,对董夫人一示意,便对我说道:“霁妹妹就先休息吧,等皇上正式下诏了,咱们再来给妹妹道喜。走吧,董妹妹。”两人就一前一后走出了锦辰宫。
我呆呆地坐着,脑中一片空白,只觉得呼吸都停滞了。皇后?我要当皇后了?我怎么又要当皇后了?难道昨夜展大哥说不能告诉我的事就是这件事?为什么?你为什么要让我皇后?为什么你要把我推到这风口浪尖之上?我摇了摇头,不行,我一定要弄清楚这到底是怎么回事!想到此,我一下站了起来,在后面允儿和小雅的惊呼声中拎起裙脚,不顾礼仪地向着圣安殿跑去。
我气喘吁吁地跑到圣安殿,不待守门太监的通报,直接跨进大殿,朝着正埋首于圣案前书写着什么的展曜之急步走去。而那守门太监一路叫着:“娘娘请留步。”就跟着我来到展曜之案下。展曜之听到声音,抬起头看见我,稍微怔了一下,便对那太监说:“你先下去吧。”那太监便躬着身子退了下去。
我则对展曜之福了个身,尽力抑制住急促的呼吸,说道:“陛下,臣妾有事相问。”展曜之看着我,微眯了下眼,便放下手中的毛笔,起身走下圣台,揽住我的肩,说:“那去书房说吧。”
进了书房,我与他并排坐到卧榻边上,他看着我说:“文心,我知道你想要问什么。不过,在你问之前,你可否先听我说?”我只好默然地点点头。
他眼神一凝,似在回忆什么,缓缓张口道:“我在未当皇帝以前是七皇子,在我之前还有六位皇兄。当我父皇健在,若阳未乱之时,我从未想过自己有一天会当皇上,只想最多做个像颢予一样的王,有一块自己的封地,和自己心爱的女子过着闲云野鹤般的逍遥生活,这也是我与颢予很合得来的原因之一。虽然作为皇家子弟,我见过许多貌美如花的女子,但那时我并未找到心之所爱,直到遇见你。”
说到此,他看着前方的屏风,眼神变得幽远起来,似乎已沉浸到回忆之中。一会儿,他又继续说道:“我怎么也没想到自己竟然是在若阳陷入内乱,性命不保的情况下遇到了此生挚爱。虽然那时只与你相处了短短两天,但对我来说,那却是我人生中最美好的一段回忆。你的清新与率真,善良与智慧深深地吸引了我,可是当时的我不能表露个人感情,只能尽全力救国于危难之中,保住我若阳千年基业。到后来,我竟然成了皇帝。即便如此,我始终未改初衷,希望能与此生最爱的女子共渡一生。而我既然当了皇帝,我必然要让她成为皇后,做我一生的妻子,与我平起平坐。”
“这就是我之前不管众臣如何进谏都迟迟不愿立后的原因,因为我一直在等你。事实上,在我登基之后,我一方面四处寻找你,另一方面就为有一天能立你为后做着准备。”他转头看着我说。
我惊讶地微张着嘴,只见他又转过去,沉声说道:“我知道要在皇室中接纳一位平民皇后不是一件易事。但自我登基以来,我就努力地从各个方面推出新政,对才德贤士广开门户,不论其性别与身份如何,所以,很快除了许多平民男子官员之外,平民背景的女官、女太医、女先生等等都出现在我若阳,这样不但使我国在内乱后得到迅速恢复,还为以后你的出现奠定了基础。”
“可是你怎么就能确定我就一定会到若阳来呢?”我忍不住问道。
他转头微笑地看着我,道:“我并不确定。我甚至也想过你也许早就嫁作人妇,把我忘记了。但我还是抱着一线希望,在没有找到你以前我是不会放弃的,而且我也要为一切可能做好准备。”
接着他又转过头去,微眯着双眼,一边沉思一边缓缓说道:“后来,我在去年秋猎时遇到了冯子晴,说实话,她的确长得很美,而且也很温柔婉约有才情,当时她一副孤单无助的样子,曾经让我迷失,在我万分想你又灰心丧气的时候还能将她当作是你,聊以自慰。但我将她册封为贵妃的主要原因还是为了你,因为她与你一样是平民,既然有了她的先例,你被众人接受就不再是难事了。”
“后来,就是终于得知你的消息,亲眼见到你的时候了,虽然之前一直在寻找你思念你,但直到再次见到你之时我才明白自己对你已经无法自拔。你不能想像当时在送别宴上,我的心有多痛,我为你等待了那么久,为你做了那么多准备,到最后只是一场空!我承受着万蚁噬心的感觉却还要强装笑颜……”他禁不住长叹了口气,摇了摇头。我心中不禁一颤,伸出手去抚着他的背。
“不过,也许是上天垂恩于我吧,就在我已经决定放弃这一切,忘掉你之时,居然又出现了柳暗花明之局,最后几经波折,你我终于在一起了。”他欣慰又感慨地凝视着我。我便对他笑了笑。
他握住我的手,看着我说:“我知道因为之前的经历,你对皇宫很害怕很有顾忌。我虽然为立你为后做了很多准备,但我一直不敢做此决定,也一直不敢对你提起,害怕你因此而离开我。但是,昨天的祭天大典却让我下定了决心,你也看到了,昨日只有你与我同时在祭台上时才出现了瑞光祥云,这不就是天帝的谕示吗?而且我昨日所抽的上吉签的签文除了说我若阳会长治久安以外,还说到我如在明年开年之时立后,将更有助于我若阳国力昌盛,万民安康,同时还可与皇后长长久久,恩爱百年。”
“在得知此签解后我十分高兴,我当然希望能与你长长久久,恩爱百年,而且如果这也顺应上天之意愿的话,我当然更会尽力而为之。所以我今日就在朝堂之上提出要立你为后,虽然董丞相等人表示强烈反对,但黄尚书,诸葛大学士等一众文臣都表示赞同,他们都对你赞许有加,并说这是上天的谕意。”说到此,他一笑,转头看着我说:“你可还记得那个叫你泥人先生的吴将军?”我不禁一笑,点点头,只听他说道:“最后可是他带领武将们率先表示赞同的。所以在以众敌寡的情况下,立你为后的事就这样确定了。”
“可是……”我忍不住苦下脸来,说:“展大哥,我并不想做皇后,我只想过平淡简单的生活。皇宫的生活对我来说太过复杂,我这样心思单一的人是应付不来的。皇后位居后宫之首,要承担很多责任,我什么都不懂,不会为人处事,不懂人情世故,更不知晓交际应酬,不像冯贵妃那样可以八面玲珑,受人喜爱,要说皇后之位,她比我更加适合。”
“你错了,文心。我承认在这些方面你的确不如冯子晴,但在更加重要的方面你远胜于她。而做一个皇后最关键的并不是这些人情应酬,母仪天下者应当首先是品德高洁,仁心宽厚,才学俱佳之人,在这方面,只有你才能胜任,最关键的是你才是我想要相伴一生的人。而且,文心,你想过没有,也许这一切冥冥之中早有安排。我并未想过你有一天会入朝做官,还会得到黄尚书等重臣的赏识,但这一切居然就顺理成章地发生了,如今这些事情又为你成为皇后起到了推波助澜的作用,所以我更加坚信你才是皇后的不二人选。”他沉声说道,口气中充满了肯定与不容置疑。
我呆呆地看着他,只觉得这一切太不可思议又太过玄虚,仔细想来,好像每件事情都是一环套着一环,最终竟到了让我无路可退的地步!