宁致静先醒了过来。
她垂头看自己一身狼藉，温柔一笑，刚想起身收拾，却发觉自己半边衣服压在他身下。她只好静静躺着，含情凝望着他的侧影。
他轻锁眉头，一夜醉卧仍没能散去那些隐忧。他时常挂心着很多事情，困苦的少年生活让他养成了吃苦的习惯，恨不得睡着的时候在梦中也能想些军政大事。
宁致静满含深情、又满含怜惜地望着他。
他突然伸手揽住她，眼睛仍是闭着，轻轻问声：“醒了？昨晚我醉了，是不是服侍不够周到？”
她没听太明白，只是答声：“刚刚醒，怕是扰了圣驾。”
他听到这话，猛然坐起来，不置信地看着她。
她低头：“娘娘说，她昨晚有些不舒服，让我来伺候。”
他如脱缰奔马一般地大怒起来：“胡闹！”迅即披衣起床，到了地下仍不解恨，回头斥道：“她胡闹，你们还不懂事么？也跟着胡闹！她惹事我不敢动她，你们跟着惹事，就不怕祸及自身！”
她抬头看了看他：“我早就知道会祸及自身，可是我……”她的声音渐渐低下去，却是更加坚毅了，一字字地说，“我心甘情愿。”
他一愣的时候，门外传来侍从低低呼唤的声音，他应了一声。侍从进来，附到他耳边悄悄说：“昭阳殿里的亲信传话过来，娘娘昨天夜里不知道为什么哭了。”
他哼了一声：“自作自受！你过去跟她说，这回我无论如何不饶她！”说着一指已经下床跪在地上的宁致静：“下到掖庭去。我要是不治她，往后这种事难保还会再有。”
侍从领命而去，走到门口他又叫住：“今天是松儿周岁生日，事情办完了带皇后去小商河游船上，四处不许留人，我有些军政大事要跟她商量。”
鲁王赵松的周岁庆典，父母之间却是冷若冰霜。
往常就算是典礼场合，他们两个也会趁空说句私话儿，或者彼此推搡一把玩笑。今天却是冷冰冰的。
陶花试过跟他说话，笑嘻嘻问他“新人好不好”，被他狠狠一瞪，就再也不敢多说了。
典礼过后，陶花在太华殿里召见宫廷命妇，一一听她们上前恭贺。这一群妇人大多老迈了，因着夫力子力而讨些封荫，等拿到时都已经老去。
只有两个年轻些的：吴越王秦文的王妃、一品晋国夫人姚碧君，左卫上将军林景云的妻子、三品定陶郡夫人朱弦。
陶花与朱弦颇为熟悉，日常在宫中便经常来往，十分亲热。她却是第一次见姚碧君。这名字也算是如雷贯耳了。第一次听到这名字的时候，还是在征伐契丹的军中。如今弹指八年过，她终于见到了这个名冠天下的美人。
人人都知这姚碧君是何种出身，这些贵妇人们都离他远远的，生怕沾染上一丝不洁。可是也同样人人都知，她是命妇之中封号最高的，也是最得宠的。自从秦老夫人亡故，这晋国夫人便独占鳌头，每到逢年过节皇后必有封赏亲下到建康城。
陶花悄悄地、细细地打量她，她寂寞地站在人群中，天然一股诱人温柔。文静清华，隐隐又透出一点高傲，与秦文真是十分相仿的一对良配。
他们五年没有见过面了，甚至于，她都记不太清他的模样。
她只是隐约记得，他永远都是最出众的那一个。
也许，现在是时候带榕儿去看看他。
待众人都退出时，陶花把姚碧君留下，与她闲谈些生活琐事。姚碧君是个世故女子，轻轻淡淡、不着痕迹地把他的日常生活说给陶花知道。
后来越谈越深，陶花犹疑着问了一句：“你们怎么还没有子嗣？秦家总归得后继有人。”
姚碧君惨淡一笑，似乎在讲述别人的故事：“我与他虽是盛年夫妻，却是三两个月才得亲近一回，每次都是在连月亮也没有的漆黑夜里。他柔情万千，叫的却是你的名字，有时夜里会哭醒，怨你不去看他，怨你为了一句话就罚他受地狱之苦。他终是娶了我为正妻，而我出身烟花，他这是在回答你当年问他的那句话。”
陶花愣住，半晌无语，她一直以为他已经安顿，却不想竟是如此。她从未见过他的泪水，她真的以为他便是传闻中那个无坚不摧的常胜将军，什么样的危难都可以交给他解决，而他自己也永没有难处和伤心，只有一袭白衣之上的骄傲。
半晌她才抬头：“这次百官来贺，他怎么没有过来？”
姚碧君撇了撇嘴：“那要问你那贤明的夫君。两年前，你那夫君去为他选妃，就是那天晚上，我第一次看见他哭。”她心底里十分憎恨当今天子，为着他那样瞧不起她，所以说起话来虽然没有一句褒贬，却是一样锋利到位。
陶花再次低头：“恒岳，唉，他们素来不和。是我不够周到，竟然让恒岳去为他选妃。”
姚碧君淡淡展开话题：“西北苦寒，风沙遮天，我看他身体是一日不如一日了。”
陶花惊异：“你们不是在吴越么？”
姚碧君一笑：“他早就请驻阳关了，难道你不知道？”
陶花缓缓摇头：“我真的不知道。”
“我来之前才刚请过大夫，换了四五拨，众口一词说，他的肺病受不得风沙，若是执意居于西北，怕是眼看就要不治。”
陶花猛然抬头：“你说的是……秦文？”
她实在难以相信。她需要确认。
这怎么会是他？他应该是最出尘最得意的那一个，样样都是最好的，功夫是最好的，琴棋书画是最好的，就连容貌这种不能选择的东西，也都是最好的。他应该是那个梦中的鲜衣怒马少年郎，而不是风沙侵蚀、苦求一命的痨病鬼。
姚碧君仍是淡笑：“当然是他，吴越王秦文，杀死契丹皇帝、手刃钱元虎的秦文，铁箭公主许嫁而不嫁，如今他是我的夫君。他辗转病榻，我数次劝他离开阳关，他只是执意不肯。他说，是你让他在阳关等着，他不能走，就是病死也不能走。”
陶花眼眶已湿：“这……这从何说起？”
姚碧君紧盯着她的眼睛，目光变得炯炯：“我这次肯千里迢迢过来，就是想求你去劝劝他，只要离开阳关那风沙之地，他的病就能好。”
陶花点头：“我会去，当然会去，我会带榕儿一起去看他。”
姚碧君出言阻止：“娘娘，榕儿怕是带不走了。”
“为什么？”
“带着太子，我们怎能逃得出去？”
她大惑不解：“不必逃，我让恒岳送我们过去。”
姚碧君立刻站起作势要走：“娘娘，是我多嘴了，今天这些话你就当没听到吧。这事若让皇上知道了，别说我们一家人，九族都是性命不保。”
陶花赶紧拉住她：“我不告诉他，你别走，先坐下。”
朱弦听说皇后遣出所有侍从，静坐不语了大半日。她赶紧过去看看。
等她迟迟疑疑试探着移步进去，看见皇后竟然泪盈于睫，她赶紧搜肠刮肚想个讨好的话题。想了一阵想起了靖玉皇妃，人人都知道皇上待皇后百爱千宠，那靖玉皇妃只是个幌子而已，为着皇后的善心才能在这宫中生存下来。闲杂人等无事时便会去戏弄欺负她，反正她在这宫中没有任何依靠，皇上听到也只是一笑置之。
朱弦轻轻说：“皇后，我刚刚路过燕归馆，听见靖玉皇妃在那里啼哭呢。要么咱们过去看看？”她心中想着，这靖玉皇妃多半是因为失意而哭，皇后过去看到了，自然就会想起自己三千宠爱在一身，也就不会伤心了。
皇后迷迷茫茫站起来：“我从没见过他哭，他也从不告诉我。我提过什么阳关，只是一时胡说八道，我怎么知道那里风沙这么苦。我总要劝他回来。”
朱弦没有听太明白，只引着陶花去了燕归馆。
陶花一路行去，心口沉重。等进了燕归馆，朱弦生怕靖玉皇妃听见有人来会停了啼哭，她阻住侍从禀报，竟然就推开门直闯进去。
靖玉果然在啼哭，看见人来，慌慌张张收起桌上的一幅图画。
朱弦见那画上一个紫衣少年，却并不知道是谁。
陶花却认得那是谁。她抬头看靖玉，哭得已经双目红肿。她走上前去，一把拉住靖玉：“我带你去见他！”说罢一路扯着她往外走去。
朱弦已经傻了，半晌跟出去劝阻，陶花挥手喝令她回去，而后带着靖玉上了皇后的车驾，吩咐直奔天牢。
靖玉也吓傻了，刚开始以为是又被戏弄，她一味哀求讨饶。陶花却待她甚是和气，不住安慰她。等到真的进了天牢，她反倒是静下心来，只要能见他一面，便是粉身碎骨也好过这每日凌迟般的思念。
陶花呵斥劝阻的狱卒，强令他们打开牢门。
谢怀畅正在牢内昏睡，靖玉扑倒他身上时，他上上下下打量她一阵，问她：“你是人是鬼？”
靖玉大哭着抱住他。
陶花站在一旁看着不住拭泪，刚觉得心里有些安慰时，却见谢怀畅猛然扼住靖玉的咽喉，手下毫不留情，靖玉被扼得不断咳嗽。谢怀畅说：“让我杀死你，咱们到黄泉路上去做一对同路鬼。”
陶花大惊，急忙想要过去解救。旁边的狱卒却拼力拦住她，另有狱卒过去拿大棒把谢怀畅打晕，靖玉看见谢怀畅被打，死命扑到他身上帮他挡住，一时间局面狼狈不堪。
陶花被这变故给惊呆，这一片的狱卒首领已经赶过来，赶忙跪下：“禀皇后娘娘，此人两年前便已疯癫。”
靖玉听见，扑在已经昏晕的谢怀畅身上大哭起来。
陶花凄然立了半晌，过去把靖玉扶起来。她怎么也不肯起，叩伏于地：“娘娘，我知你仁善，求你将我也关在这牢中，日常也可服侍于他。”说着不住叩头，满面涕泪交流。
陶花伸一支手臂扶住她：“不是我不许，只是，他既已如此，怕会伤到你。”
靖玉抬起头来，眼神无比坚定：“我不怕，我一定能让他好起来。”陶花看着她的眼神，那个唯唯诺诺的靖玉皇妃不见了，当年那个喝一声“十四万人齐解甲，宁无一个是男儿”的靖玉公主又回来了。她不由自主点了点头，交待狱卒把靖玉也关在此处。狱卒跪地回禀：“此事不合大周礼法。”
陶花冷冷答道：“我这就回去拟旨，改了这礼法！”说着摆驾回宫。一路之上，那对苦命鸳鸯的惨状不时浮上眼前，让她心内愈发担心。
不知道他此刻如何了？数年前，曾经为了失去她，他在重伤之余生了一场大病。那么，此时呢？
姚碧君说他若再不回中原，眼看便要不治，到时她如何跟榕儿交待？榕儿现在还什么都不懂，等到他好不容易长大懂事了，她就告诉他，你的爸爸被妈妈一句话给骗到阳关、风沙侵蚀而死么？
姚碧君自阳关过来，路上也颇费了些时日，她离去时大夫们说他还有救，现在呢？
陶花越想越是担心，车驾还未到宫门时，她猛然跃出。随从们大惊失色，还未及开言，却看见皇后跳上前面的马匹，一转马头往反方向奔走了。
一时间众人大呼小叫追过去，却哪里有人赶得上陶花这自草原上练出的骑术？
她快马往西门奔去，这一路之上都未有阻碍，直到到了西门，远远望见城门口站着一个熟悉的身影。
她奔到近前去，才看清楚竟是林景云。
他也已看见了她，走上前来先见过礼，而后看看她身后：“连侍卫都不带，这么着急？”语调毫无谦恭之意，竟隐隐有些无礼。
陶花也不跟他客气：“我要出城，告辞！”说着纵马便要过去。
林景云横在她马前并不相让：“你都不问问我为何在此么？”
陶花到此时才觉得有些蹊跷，他官拜左卫上将军，掌管京郊驻军，怎么会在这里守城门？
林景云缓缓开言：“我在这里守西门已有两月，皇上说，若是皇后永不出京，天下太平自是最好；若是皇后有一日必要西去，那么，我这左卫上将军恐怕就得准备迎战了。
陶花仓促间不及细想，只是一甩马鞭怒喝：“你是要跟我动手么？”
林景云知道她会错了意，摇摇头说：“怎么敢跟你动手？皇上说了，若是有一天我在这里看见了你，就让我跟你说，敌我不两立，请你三思。”
陶花愣了片刻：“什么两立三立的，乱七八糟，我走了。”说罢大喝一声“闪开”，转开战马便出了城。
