由南伽密林往北，直到尽头北暮山下的乌塔镇，大部分地域都是丘陵地带，地势虽缓，却崎岖不平，越往西北越是贫脊，大多没有官道，只有旅人自行走出的小路。当初，南栩与苍赫历时一月半才到了南伽密林。
此刻苍赫正风尘仆仆的站在乌塔镇的街口，远眺了一下这个小镇。脚下的这片土地虽不算肥沃，却是西北一带重要的集贸重镇，又远离帝都的权利中心，所以有种平和的热闹。
苍赫牵着马，向城北走去。不一会，便到了那家烈风酒馆。
“公子，您来了……”门口的酒保熟络的跟苍赫打着招呼，“快请进！您不是去了南边吗？这么快又回来了？”
苍赫用马鞭敲了一下那酒保的头，“公子我上哪去还用跟你说吗？好酒好菜赶紧送上来，还是老位子……等下叫你们掌柜的来一趟。”
那酒保忙不迭的点头而去，苍赫径自上了楼。楼上此刻并没有人，苍赫走至一个临窗的位子坐了下来。果然不一会，那酒馆的掌柜上来了。
“公子，您找我？”那掌柜对苍赫很是恭敬，却不客套，显然是认识很久。
苍赫点点头，“最近西参各部有什么动静？”
“暂时倒无大的异动，只是巴古林部……”那掌柜皱了皱眉，“听说是跟皇族来往密切，巴古林上月接到帝都的密信后不久，便召集弥河三部首领议事，大致是商议借道北都……”
“借道北都？北都再往东南便是沛林郡，而沛林郡跟帝都近邻……哼，原来他们真的投了那位皇子，想造反啊！”苍赫想了想，“我父亲知道此事么？”
“可汗已知此事，但……可汗说时机还未到，咱们只静观其变，无需太在意。”
苍赫点点头，忽然想起了什么，“最近可有一个白发男子来过？”
“白发男子？”掌柜的似乎有些懵，“白发翁倒来过几个，不知公子……”
苍赫摇着头笑了笑，“想来那样的人自然是不会以真面目示人……继续盯着弥河三部的人，他们若有大的动静，帝都定是要变天了……另外，我回来的事，不要告诉我父亲。”
“呃……”掌柜的面露笑意，“公子，这是何必？”
“我此行还有别的目的，若让父亲知道我过家门而不入，岂不又要责怪……”
说罢，两人都会意的一笑。
出了天启城东门，往东北方向有一条宽阔的官道，此路一直绵延至千里之外的帝都伽若城。当初武昭帝迁都伽若，为保偏僻的伽若城不断供给，便调集五万兵丁，修建了这条连通两城的大道，由于地形复杂，这条千里之道整整修建了三年才完工。为修此路，沿途的村落农舍若有挡道的，尽皆摧毁，并在道边修建瓦舍驿站，以供来回官商休息，因而竟至几千户百姓流离失所，朝廷上下莫不怨声载道。
此时子夜已过，风清月朗，虫蛙轻鸣，官道上终于恢复难得的平静。当一切休憩之时，在距帝都近百里外的林子里，一行人马刚刚停下马蹄，在此暂歇。
清晏坐在火堆旁，一身青衣劲装，头发束起，露出棱角分明却略显粗糙的脸膛，不再有往日的病态，倒更有一番英武之气。
“饿了么?”清晏翻了翻火上烤着的兔子，偏头问南栩，“这几日是赶路的原因么？你胃口似乎不大好……”
南栩摇摇头，将肩上的风帽拉起盖住头，懒懒的靠在身后的树上。
同行的还有天启城的胡方和乌安。胡方咽下一口兔肉，抹了抹胖乎乎的脸，抬起头看了一眼南栩，忽然皱起了眉头。
“主子，南栩姑娘是不是……生病了？”胡方有些犹豫的看向清晏。
清晏一听，立马走到南栩跟前，轻轻推了推她，“南栩，你怎么了？”
“我——”南栩皱着眉头，只觉得脑袋一阵嗡嗡作响，根本无法思考，便双手插入头发，轻轻揉着。
清晏胸口起伏着，情绪变得激动，扶着南栩的手微微颤抖，“南栩——南栩，你这是——”
南栩原本清白的脸色渐渐有些发灰，湛蓝的双眸此刻也失去了光彩，有气无力的挪动了一下身体，“我……我觉得难受……”
话未说完，便昏倒在清晏怀里。
清晏自然是知道南栩发生了什么，那血咒发作起来，会头痛欲裂，整个人如同被抽空了般，毫无气力。清晏搂着南栩，不自觉的攥起了拳头。
“南栩，对不起……”
微风吹来，竟有淡淡的凉意，四周的肃杀之气吹起着篝火明灭不定。胡方忽然弓起了身子，低声喊了一声，“主子……”
清晏抬起头，眼光打量了一下四周，轻轻说道：“我带南栩姑娘先走，你们……”
清晏微微皱起了眉头，胡方连忙说道：“主子，西南方有一个小村落，那里有人接应，我们处理完便去与您会合！”
清晏点点头，抱起南栩几步便掠上马背。就在清晏刚刚上马还未坐稳时，林中忽然飞来一物，带着劲风直逼而来。电光火石间，清晏抬剑一格，只听当的一声，来物飞的不见踪影。不等清晏掉转马头，紧接着几支飞镖急奔而来。
“快走！”
那胡方与乌安立在清晏马头前，替他接下几支飞镖，清晏趁势掉头策马向西南方奔去。瞬时，林中的树叶大动，十几只黑影急掠而出，剑光在月色中闪着摄人心魄的光影。
清晏顾不得身后阴冷的剑气，只将南栩护在身前，一边急策骏马。可是此间毕竟不是大道，马儿虽被迫着疾行，却怎样也跑不快。
很快，清晏便觉得一股强劲之气压向自己的后颈，只得回身挥剑挡开。可刚一错开，对方又一剑刺来，清晏在马背上转过身，应付着来人的袭击。
马儿兀自跑着，三四个黑衣人紧追不舍，清晏倒坐在马背上应对的越来越吃力。若是不将他们解决了，看来是跑不掉的，而南栩也只会越来越危险。
清晏忽然纵身一跃，翻下马来，横在那条狭窄的林间小道上。那几个黑衣人见状，立即围攻过来。
凌厉的剑气围绕在清晏身边，那些人的剑术十分精准，而且招招攻向清晏要害。清晏一时被攻的只有招架之力，只得顺着剑气所攻的经纬，在几人间游走，几十个回合下来，那几人的动作似乎慢了下来。正当清晏有了喘息之机时，竟发现与那几人兵刃相碰间竟有着阵阵阴风。剑气裹着阴风迎面扫来，清晏只觉得一阵目眩。
此刻远处传来胡方焦急的喊声，“主子，他们都是傀儡死士，小心啦！”
清晏稳住心神，趁那些人动作迟缓之时，以快打慢，稍纵即逝的瞬间，清晏以最快的速度刺向他们的要害。
那些人倒下的一刻，清晏看清了他们的面目——死灰般的脸色中，竟无半点惊恐或痛苦的表情。更让清晏吃惊的是，那几具尸体在极速干瘪，像是倾刻间被吸光了身上的血。
清晏被那尸体所散发的气味熏的作呕，可却忍不住捂住鼻子上前仔细观察。此时胡方与乌安似乎也脱险了，从远处跑了过来。
“主子小心！那尸体上可能有毒！”胡方见清晏蹲了下来，急忙说道。
清晏皱了皱眉，明白胡方说的有道理，便站了起来，“竟然是傀儡死士，我还以为这种巫术只是个传说……”
“属下也未曾亲眼见过，听说这种巫术在幽罗国的高层巫师中，的确是有修习的。可是，他们的目的又是什么？幽罗国的巫师为何要……”
胡方话还未说完，清晏忽然想起了什么，赶紧往林深处跑去。
清晏顺着凌乱的马蹄印追了三四里，终于在一个溪水边找到了那匹枣红马。可是，当清晏等人跑过去一看，却不见南栩的踪影。
“南栩……”
清晏在四周搜查了一遍，还是没有找到，此刻只觉得胸口的气息一直往上提，直顶到嗓子眼，脑中的血液上涌，忽然脚下一软，一个趔趄差点摔倒。
胡方从未见过清晏如此失态，慌忙说道：“主子，此刻未找到南栩姑娘，也不见得她出了什么事，说不定被人救走了……”
“她从未来过中土之地，有谁会在这深更半夜去救她……”清晏失神的坐倒在林中，喃喃道，“我把她弄丢了么？她还身中血咒……”
“您说她从未来过中土？那……那更说明她在此处并没有仇家，有谁会无缘无故加害一个小姑娘呢？”
清晏半晌未言，似乎被胡方的话说动了，“胡方！赶紧联络各地集结点，在此方圆百里进行搜索，每条可行的路都要找……”
“是！”
南栩醒来时，只觉得四肢百骸阵阵发麻，脑袋如灌铅般沉重。南栩缓缓睁开眼，入眼的是灰黄的石壁，这是在一个山洞里吗？不远处燃着火堆，昏黄的光线在眼角跳跃。南栩醒了醒神坐了起来，惊觉火堆旁还有个人。
那人逆光而坐，脸掩映在影阴中，看不清容貌。南栩确定那人并不是熟悉的人，便想发问，可一张口却发现丝毫声音都发不出来。
“呵呵呵……”那人发出阴冷的笑声，让人不寒而栗，“小姑娘，不用害怕，我只是在你身上使用了禁锢术，让你暂时不能自我控制……”
那人站起来，缓缓走向南栩，随着光线的移动，南栩终于看清了他的脸——那是一张干瘦腊黄的脸，一双鼓起的大眼在瘦削的脸上显的很突兀，厚唇阔嘴，整个人看起来像只裂变成人的鱼。
南栩想站起来，可周身不知道被什么强大的力量束缚着，一点力气也使不上。
“想知道我是谁？为什么要抓你？”那人的声音阴冷而低沉，似笑非笑的看着南栩，“原因只有一个，你身上有着惊人的灵力，我将要做的事情，非常需要你的帮助……”
南栩瞪着他，下意识的调动体内的精气与内力，可刚一用力，便觉得全身经脉一阵痉挛，痛的南栩跌倒在一边，胸口像是窒息般半晌才喘过气来。
“想反抗么？不用白费力气了。”那人眼含笑意，似乎一切都在他的掌握之中，“虽然精灵贵族灵力惊人，可想冲破我的禁锢术，你还得再修行一百年。”
他竟然知道我是精灵族！南栩虽不能使用灵力，却能感觉到对方阴邪之气，那股气息似曾相识，却又是从未有过的强悍，南栩此时也不觉惊恐起来。
“这种禁锢术，不仅封住你的灵力，还会模糊你的容貌，就算熟悉的人站在你的面前，也未必能认出你是谁，哼哼，你最好乖乖听话，否则，就算我不杀你，你体内的血毒咒也尽早会要了你的命。”
那人看着南栩吃惊的样子，笑了起来，“我怎么会知道你有血毒咒？我不但知道，而且我还能解了你这咒术。所以，我们来做个交易如何？你帮我完成我的计划，事成之后，我帮你解了血毒咒。”
“你到底是什么人？！”那人在南栩下额用手指轻弹了一下，南栩果然能开口说出话来。
“听说过鲛人吧？我是他们的近亲——碧血鱼人。矶塞人在百年间对鲛人一族或驱逐或虐杀，如今鲛人在中土之地基本见不着了。可虽然如此，鲛族依旧还是兴旺的一族，在玄芜海远海的众岛屿中，他们有着自己的海中国……可我们碧血鱼人，却在百年前一次大战中几乎灭了族……”
那人平淡的语调中透着深深的恨意，可这只是一瞬间的事，下一刻，那人又似笑非笑的看着南栩，“我刚刚说的交易，你觉得如何？”
“你真的能解我身上的咒术？可是，你说这是血毒咒？我听说的是血咒……”南栩觉得，既已如此，倒不如听听他如何说。
“哼哼，血咒？那种伤人十分，自损八分的咒术，傻子才会做，除非自己也不想活了。你身上的血毒咒，效力不下于血咒，可施咒者却没有任何损伤。简单来说，血毒咒更像是被下了毒，但此毒是血脉相连的，施咒者通过家族血脉便可对你进行控制——”
突兀的眼球骇人的滚动了一下，那人眯了眯眼，“给你施咒的人，也不是什么高明的巫师，只要你答应我的要求，到时候我自有方法给你解咒……”
“我凭什么相信你？”南栩一直对此人身上的邪戾之气感到不安，“你若让我杀人，难道我也要照做么？”
“哈哈哈哈……”那人忽然笑了起来，“何必在这故作良善，等到你生不如死的时候，大概便没有这些顾虑了——此刻你不答应也没关系，反正你也跑不掉，迟早，我会让你求着来帮我！”
南栩看着他狰狞的面孔，不禁骇然，可心中却有股拧劲，倔强的瞪着那人。那人深深的看着她，忽然轻笑一声，坐回了火堆旁。
“天快要亮了，一会儿……”
那人忽然住了口，似乎凝神听着什么。南栩也感觉到了山洞外有动静，想要发问，可不知何时，口舌又不听使唤了，只得目光恨恨的瞪着那人。
不大一会儿，果然有脚步声走近，一个黑影缓缓进了洞来。
“青琅大人，你果然还是耐不住寂寞。”来人一出声，南栩心中便是一惊，这个声音似乎在哪听过，“镜之渊看来也不是什么世外之所。”
来人眼睛从南栩身上滑过，径直坐到了青琅的对面。就在他侧首的一瞬，南栩终于认出了来人便是那晚要杀清晏的那个人。
“无论玄芜海还是中土之地，早已没了碧血鱼人的影子，我不过是久居深海，想出来走走，鲛皇何须这般紧张？”
哲恪冷冷一笑，目光转向一旁的南栩。
“这位是谁？”
