李行秋的额头已经开始冒冷汗，别的长老他不知晓，可眼前自己的师父可是玄趾出了名的“师管严”，李行秋自问自己修炼天赋似乎还不错，但入道以来也没少被师父责罚过。
一般的挨板子倒是没什么，他最怕的可是那扫茅房的处罚，那个地方简直……李行秋不敢再想下去。
“行秋，你说得一点也没错。”周世明却是出乎前者意料，李行秋一滞，抬起头，发现师父已转过身看着自己。
“师父，我……”
周世明摇摇头，脸上露出平日里难以出现的笑容，道：“行秋啊，你从小在玄趾长大，无论是修炼还是其他功课都是出类拔萃的，玄趾三大弟子内你是最小的，道行虽是不及前面两位师兄师姐，潜力却是极大，所以在修真悟道上我真的一点都不担心你。”
周世明一阵赞美说辞令李行秋有些手足无措，受宠若惊的道：“师父过奖了。”
“不过……”周世明一笑，话锋一转：“正因为你从小在玄趾长大，见的多是正派之理，所以考虑一些事便过于简单了，千年前六道并起，传承至今我道兴隆，王道昌盛，可谓是盛世了，但真的就是如此么？”
李行秋迷惑的皱了皱眉，似有所悟，周世明又道：“如今妖族居于遥远的北界，魔道盘踞在西南蛮荒，邪道向来行踪诡秘，先暂不论妖族，便是那邪魔两道便觊觎我中原富饶之地已久，此二道往日的做派相必你也清楚罢。”
他沉沉吸了口气：“有些事不是我想不想，而是必须去做，就算不光明磊落，也比最后被这些邪魔歪道算计了好。”
周世明的脸霎时变得阴沉起来，令李行秋看了都有些畏惧了。
李行秋缓缓点头，道：“陆明他……”
周世明的声音透着寒意，道：“那小子与邪道有无瓜葛尚不清楚，但是此事某些地方太过蹊跷，不可放松警惕，没有最好，倘若有的话……格杀勿论，绝不姑息。”
周世明的话有些重却也在理，所以李行秋心中悬着的疑问也豁然开朗，虽然在乾坤袋内附着了寻迹仪能够探寻陆明的去向，看似不光彩，但说到底是为了中原界的安定，防患邪魔爪牙，这是正理。
李行秋脸露笑容，道：“师父，所以那陆香……”
周世明不以为然的轻哼一声：“臭小子，你还真以为我连一个小女孩都救不了么？”
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走出清竹堂，李行秋如释重负，师父还是那个师父，并不是他先前所想的那般；他抬头望了望天，天色竟有些暗淡起来，要变天了么？他抿了抿嘴唇，山中，即便是仙境之地天气变化也是常有之事，偶有小雨落下这并不为奇。
只是，他突然想到之前周世明讲到邪魔时表情阴沉到几乎他都不认得了，这可是非常少见的。天下仙道之人都视邪魔为仇这点不奇怪，可师父怎么会表现出那种恐怖的表情？
思来想去没有什么结果，李行秋便也不再去想这些无聊的问题，他加快脚步迅速离开了竹林。
稍许，一滴水珠从竹叶边划过，落入泥土，然后第二滴，第三滴……
哒哒哒，小雨朦胧了竹林，清幽而淡雅。
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陆明二人行走在树林里，他们已经走了两周有余，虽早已过了玄趾地界，可还没有出森林，不过已经可以看见人烟，路过了几个小村子，树林中偶尔也会有猎人经过。
许文竹骑在马上，陆明牵着马，太阳已经开始往西边移动。陆明眯了眯眼睛，道：“再有两里路应该就可以出森林，上大道了。”
许文竹道：“嗯，刚才那位猎人大叔说了，上了大道不远，就有一个小镇。”
陆明边走边道：“文竹，到时候我们会分道，你也才康复过来，你怎么办，自己回去么？”
许文竹抿了抿嘴，道：“在玄趾的时候，我已经飞鸽传书给家里了，他们……额，自有安排。”
陆明点点头，脚步加快了几分。大约过了一个时辰，二人已经走上了大道，不过奇怪的是大道之上除了他们二人，一匹马之外再也看不见任何人。陆明疑惑的扫视着四周，他们周围便是农田，庄稼长的极好，可就是看不见半个人影。
也没有走太久，二人穿过一道写着“东河镇”的牌坊，眼前出现了一片建筑，有瓦房，有小街道，还有酒家，不过人依然少的可怜。而且这里的居民看见有两个外人进入小镇，都跟见了鬼一样躲闪，掩门闭窗，神色慌张。
陆明与许文竹对视一眼，内心觉得颇为无奈，许文竹下马拍拍手，道：“我看这里不该叫东河镇，叫胆小镇才对！”
陆明笑了笑，牵着马找到附近一家客栈。小二热情招待，陆明便随口道：“小二，还有客房么？我要两间客房。”
小二将二人引进客栈，一边道：“当然有！别说两间，十二间上等客房都随你选！”
陆明笑了笑，道：“那倒不至于，我们就要两间普通客房便是，上等客房，我们也付不起帐。”
小二满脸灿烂，招呼二人坐下，道：“现在正是淡季！客房无论上下等，价格通通一样！还管三餐！”
许文竹用手擦了擦木桌上的灰尘，撇嘴道：“天下哪有白吃的午餐，小二，你这店多久没人来了，灰这么这么这么厚。”
“啊……哦，这张是我刚才搬出来的，嘿嘿……”
摇摇头，陆明问道：“小二，有什么吃的？”
小二：“我们这里最出名的便是东河鱼，东河鸡，还有东河鸭，因为自古靠近玄趾仙脉，沾染了些许灵气，所以肉质极为细嫩爽口，嘿嘿，若是修真者吃了，便能有助修炼，突破瓶颈，笑傲江湖啊！”
小二说的唾沫横飞，天花乱坠，头头是道，对于天下修真的形势倒是颇为了解；这中原界纵然有着玄趾这般修真巨擎，天才辈出，高手无数，却同样存在一大群半吊子散修，他们没有宗门依靠，更没有充足的修炼资源，只能行走江湖自生自灭，陆明的师父便是其中一位啦。
而这群人大都资质平平，卡在修炼瓶颈多年，了不起就是聚灵境高阶层次而已，所以他们会想方设法的寻找修炼之法；店小二这番说辞若是被这群人听见了，即使不会真信，心中自然也会多一分慰藉，一分侥幸，来一份，说不准真有效呢？
陆明跟着师父多年，对于此番无法考证的说辞自然无感，而想到这几日都在山里度过，肚子早已清贫的紧，陆明便鸡鸭鱼各点了一份，不过此时屋外却传来吵闹之声。陆明抬眼望去，只见一群人，有老有少，拿着扁担锄头，甚至菜刀，他们神色慌张之余还有一丝愤怒。
许文竹不解道：“他们这是要去干嘛呀？”
联想到刚进镇的奇怪现象，陆明道：“小二，这是发生什么事了？”
小二的表情有些难堪，道：“实不相瞒，我们这里……最近出了妖物……”
“妖物？”
“嗯！”
小二神色凝重的点点头，旋即道：“来不及向你们解释了，现在大家都要去西镇口集合，二位，你们先呆在店里吧，这里比较安全，我很快就回来！”
说完，来不及陆明多问，那店小二便一溜烟儿的跑出。
陆明与许文竹对视一眼，也跟了上去。
……
随着大队人群，陆明二人很快便到了西镇口，说来也是奇怪，之前他们来的时候人少的可怜，现在却一下多出这么多。他们二人本就是少男少女，个子不高，完全被挡住视线，不知前方到底发生了何事。
“挤进去。”许文竹道。
二人使尽全力才挤进前方，只见一名妇女正怀抱着一名男童，嘶声痛哭，再一看，那男童不知被谁划开了肚皮，五脏六腑皆被掏空了，满地的鲜血，触目惊心。
“混蛋，又是这样，这已经是第二十个人了！”
“西镇口不是有人把守么！”
“把守有用么？别忘了那些都是妖，人怎么斗得过妖？早说了，要去玄趾请人来降妖，你们就是不听！”
看见如此血腥的一幕，许文竹赶忙把头撇向一旁，心中有些后悔来看热闹。陆明眉头紧皱，问道身旁一人：“大叔，这怎么回事？”
看了一眼陆明，那人叹息一声：“你不是咱东河镇的人吧？”
陆明点点头。
那人道：“也无妨告诉你，我们这里一月前来了一群妖物，看外貌有些像猴子，不过体型比猴子大很多，眼睛非常奇特，竖生的双眼，非常丑陋，脾气暴躁，极为可怕，起初只是偷家禽，没过多久便吃起人来！我这辈子可从未见过这么恶心的东西，昨天才有两人被掏了五脏呢，今日又是个孩子，哎……”
陆明道：“那这东河镇有几个出口？”
那人苦笑道：“两个，小兄弟，你如果往东行还可以，倘若往西的话，劝你还是算了吧，这群妖物就在前方的树林中，就算我们让你通行，你也会死在它们手里。”
“真的么，那倒是有意思。”
那人话刚说完，却见一旁一名头戴斗笠，腰挂葫芦，背负长剑，身着蓝衣的青年微微笑了笑，他瞟了一眼陆明，旋即又扫视四周喧闹的人群，然后转身离去。
那人道：“谁啊，药吃多了吧……”
陆明摇摇头，并没在意蓝衣青年的举动，倒是这东河镇没有多余的出口令他沉默下来，这里两面环山，如果上山绕路的话，不知又要浪费多少时间，他没多余的功夫走远路。
陆明与许文竹退出人群，可能还因为方才血腥的一幕，许文竹的脸色有些苍白，肚子里一片翻腾，欲呕吐，不过他们还未进食，终究没有吐出来。陆明将许文竹扶在一旁休息，将事情的原委说了一遍。
许文竹柳眉微蹙，道：“倒霉，这妖若是一日不除，我们岂不是便要多留一日？”
陆明苦笑，点点头：“从现在的状况来看是这样的。”
他原本想用遁地之术，但一来许文竹不会，二来他学这遁地之法可足足用了一个月，就算让少女现学，时间过久，根本行不通。
少女想了想，倒是突然一个机灵，道：“嘿！倒是忘了，下山之前，李大哥曾给过我几张隐身符呢，不过貌似只能夜晚才可使用！”
