瘸腿老汉将一瓶瓶的啤酒撬开，倒入一个凤凰大铜壶里，恭恭敬敬地端到巨象老大跟前。巨象老大抱起凤凰大铜壶，朝孟瑭和高秉魁的竹碗里倒上酒，而后，自己也满上，端着酒，站起来，并将孟瑭拉了起来，一手搭在孟瑭肩膀上说：“这位兄弟，年纪轻轻，能跟我巨象玩一回阴阳石牌，还最终赢了我，这样的人，恐怕整个密支那也没有几个吧……”
孟瑭说：“今天的比赛，我明明是输了……”巨象嘿嘿一笑，使劲拍着孟瑭的胳膊说：“兄弟，我最后那一块石头，其实是个‘易色石’，它根本就不是你那块黄梨皮的对手……”
巨象老大说，易色石是一种原石中的异类，在地质环境的复杂作用下，它所受的温度、压力、嵌生元素均与传统翡翠原石十分接近，却又有所区别，它也可形成玻璃、冰、糯化、白地青、花青等等种质，吃色也足，走帝王绿、祖母绿、极绿、葱芯绿、菠菜绿、鹦哥绿、笋叶绿等等，但是——它毕竟算不得真正的翡翠原石！当它的皮壳被解切之后，内肉一旦暴露出来，受空气氧化作用，温度变化作用，人为抚摸、汗液浸入，干湿度起伏，外力加工雕琢，运输震荡等等因素影响，它就会出现“易色，变种，褪水，失底”的现象！这个过程，大约在一个月到两个半月之间，易色石从原本的翡翠品质，沦为一文不值的抛路货色了……
孟瑭听到这里，胸膛里咚咚地撞击着，许多旧事，一下跃升起来，在眼前反复萦绕……
“巨象老大，这种易色石，出产于哪里呢？”高秉魁问。
巨象老大说：“出这个山口，一直朝东南方向，有一个地方叫东田沟，那里便是易色石的唯一产地！那一带，也是我的地盘！最早的时候，我们挖出了易色石，以为得了宝贝，后来却吃了大亏……从此我就定下规矩，易色石只作为陪衬品，供展览、防盗、塑形练雕刻刀工所用……”
孟瑭举起竹碗，对巨象老大说：“巨象老大，我们喝一碗……”孟瑭刚要抬手仰脖喝酒，巨象老大却一把按住他，“别叫我巨象老大了，现在起，咱是兄弟！来，干了——”
巨象老大说，他初见孟瑭，便觉得孟瑭目露灵光，透射人心，这是孟瑭的气！后来得知他能在仰光赌石市场拔得头筹，赌来龙头石，这是孟瑭的技！孟瑭在生死关头，假借龙头石做文章，称是为巨象老大送的礼物，这是孟瑭的智！在瘸腿老汉要扇孟瑭耳光时，孟瑭不受屈辱，并从容讲出赌来龙头石的细节，这是孟瑭的勇！当巨象老大提出要和孟瑭比试“阴阳石牌”，孟瑭毅然应赌，这是孟瑭的胆！进行“阴阳石牌”时，巨象老大主动先打出第一牌，孟瑭并没有出石相吃，而是主动送分，这是孟瑭的义！比赛之后，孟瑭抓起锥子，要戳自己的眼珠子，毫不犹豫，这是孟瑭的决！当高秉魁来阻拦孟瑭，要替孟瑭受过时，孟瑭与高秉魁相互担当，这是孟瑭的情……
巨象老大这一番话，夸得孟瑭有些不好意思了，他笑出两酒窝，面生愧色，说：“大哥，你太抬举我了！其实，说龙头石是送给你的礼物，是我师父高秉魁先提出来的……”
“哈哈哈……”巨象老大将手搭在孟瑭后脑勺上，“嗯，忠于事实，不藏不偏，这是你的谦！有气，有技，有智，有勇，有义，有决，有情，有忠，有谦，哈哈哈哈，你说说，天底下有几个这样的‘九有之人’？我不找你当兄弟，还能找谁？来来来，哥哥与你喝一碗……”
一气喝下几大碗酒，巨象老大面色通红，额头冒汗，说话声音愈发高了起来，笑着，吆喝着，抬手，晃脑袋，招呼大家放开吃，放开喝……
巨象老大身子斜斜着，靠向孟瑭一方，与孟瑭握着手，说：“兄弟，哥哥这辈子，别的本事没有，就两样本事：看石头，看人！哥哥不会看错你……”
“大哥，你如此看重兄弟，真是兄弟的造化！来，我再敬大哥一碗——”
巨象老大喝下一碗酒，用手抹着下巴，说：“兄弟，从这塔瓦梁，一直到东边，包括中缅边境上的萌卡镇赌城，全是哥哥我的地盘！不管是翡翠商人、原石场主、采石工头，还是石霸、路匪、赌客，甚至地方武装和政府军，三教九流，鱼龙蛇龟，都要认哥哥这张肥脸的……”
酒宴结束后，巨象老大将孟瑭单独约到小客厅里，泡上一壶好茶，与孟瑭交流起有关赌石的事情。巨象老大问起孟瑭的家庭环境、何时学习赌石等等，孟瑭便一一道来……
在关于父亲之死的问题上，孟瑭刻意将易色石的问题绕了过去，而是转问巨象老大：“大哥，你们东田沟的易色石，一般朝外卖吗？”巨象老大说，“很多年前，我们刚刚挖掘出易色石，以为那是宝贝，大量地朝外卖，泰国、越南、印度各个地方都卖过，后来石头出了问题，我懊恼得很，就下令：日后东田沟的易色石，只在我们塔瓦梁区域，当雕刻师傅的仿品用，绝不外卖……”
这时，瘸腿老汉推门进来送点心，待他出门后，巨象老大说：“一年半以前，我手下这个老满，在萌卡镇赌输了钱，私自将异色石朝外卖，按规矩，我是要取他性命的，念在他跟了我多年的份上，就废了他一条腿，并把他从管家降为普通伙计了……”
孟瑭端着茶杯想：一年半之前？差不多就是父亲买易色石的时间……
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孟瑭放下茶杯，忽然“扑通”一下，跪在了巨象老大面前，“大哥，我想请你帮我……”巨象老大连忙将孟瑭扶起，“兄弟，有话咱坐着说！”
于是，孟瑭将父亲被易色石所害的详细过程，完整地讲了出来……
巨象老大的眉头越皱越紧，连连地叹着气……
巨象老大“咣”地将茶碗朝桌子上一放，摁了墙上的一个红色小按钮，几秒钟后，瘸腿老汉便走了进来。
“老满，一年半以前，你把那批易色石，卖给了什么人？”巨象老大端端坐着，说话语气平平，但那神情，却是不怒自威！
“我……”瘸腿老汉看了看巨象老大的脸，说：“是两个从中国玉州来的人，一个叫青眼彪，一个叫黑豹……”
“噢……”巨象老大靠在椅背上，闭着眼，用手抠着自己的肚脐眼，“在那之后，你是不是又偷偷往中国卖过异色石？”
“没……没有……”瘸腿老汉吓得一下跪在巨象老大脚前，巨象老大仍旧是闭着眼，用手抠着肚脐眼，瘸腿老汉转头看了看孟瑭，孟瑭端着茶杯，只是喝茶，瘸腿老汉又说：“对了，昨天那个黑豹还在找过我……”
“他又来买易色石？”巨象老大睁开眼，直直地看着瘸腿老汉。
“没有没有……他说他在玉州犯了命案，想在塔瓦梁躲一阵……”
“那个黑豹，是不是脖子上长着一颗大黑痣？”孟瑭插问了一句。
瘸腿老汉连连点头说是，一脸的惊惧和疑惑……
“你把那个黑豹，安排到什么地方了？”巨象老大问。
“就……就在后山场……”瘸腿老汉看看孟瑭，又看着巨象老大，说：“要不，我现在就派人找他过来？”
孟瑭提出要和瘸腿老汉一起去后山场，巨象老大说：“兄弟，这点小事儿，用不着你去跑路，我们坐着喝茶就行了。”
后半夜里，瘸腿老汉回来，却说黑豹不见了……
“他大老远地跑到塔瓦梁来躲风声，说明他没有合适去处，现在，咋又走了？”巨象老大很生气地问。
“我也说不清楚为啥……”瘸腿老汉将腰弯得如虾米，“听后山场的人说，昨天早上，他们赶来看‘阴阳石牌’比赛，走的时候黑豹还在睡觉，回去后就没看见黑豹了，谁也没留意他去哪儿了……”
巨象老大深深吸了一口气，肚子吸得鼓鼓的，而后又缓缓地吐气，肚皮渐渐凹了下去，“好了，你回去睡觉吧！记住，如果再看见黑豹，啥话都别说，先把他给我绑了……”
孟瑭和高秉魁在瘸腿老汉的陪同下，到塔瓦梁附近的翡翠场口走了一遭，途径东田沟的时候，瘸腿老汉向孟瑭介绍了易色石的出产细节，孟瑭对易色石进行一番仔细研究……
这天，孟瑭来和巨象老大辞行，说他们要回去了，巨象老大取下自己的一个随身的象牙佩饰，交给孟瑭说：“兄弟，黑豹的事情，包在哥哥身上，只要他还在缅甸，我迟早把他逮住……你们回去这一路，多注意安全，万一有什么事情，就把象牙佩饰拿出来，没人敢不给面子的……”
孟瑭双手捧着那块龙头石，呈给巨象老大：“大哥，这么多天受你照顾，兄弟感激不尽，这龙头石，请大哥收下！大哥的恩情，兄弟日后再当重报……”
由塔瓦梁返回的路上，孟瑭和高秉魁几次遇到路匪，孟瑭将巨象老大的象牙佩饰拿出来，皆平安通过了……
回到玉州，已是傍晚，孟瑭哪里都没有去，径直来到公安局，找到郑局长，向郑局长证实一件事情，果然，郑局长说：“根据我们的调查，黑豹就是杀害红毛的凶手，我们现在正在四处通缉他……”
郑局长拿出黑豹的照片资料说，黑豹是光头青眼彪的朋友，他是玉州人，但一直在外面的黑道混，很少回玉州。一年多以前，黑豹进了光头青眼彪的讨债公司，时常跟青眼彪四处讨债，平场子，但自青眼彪在监狱自杀后，黑豹就很少在公开场合露面了……
孟瑭将自己掌握的有关黑豹的许多行踪信息，同郑局长进行了详细交流……
郑局长说“你提供的这些情况，十分重要，我们下一步将扩大抓捕范围，争取早日使黑豹归案伏法！”
现在，孟瑭将这一年半以来，所发生的诸多事情，已经基本能串联起来了——从父亲购买那块易色石，加工销售后，客户上门索赔，各个债主逼债，父亲死亡，到母亲被意外绑架，自己带着假白蟒原石，顶替母亲后，被绑架者抛掷于翠栩山深处，再到花坛里神秘的39码鞋印，黑豹假扮警察深夜搜查……从光头青眼彪在监狱自杀，青眼彪的岳父石将军，在玩石铺摆摊“点兵点将”，到冯彦梅的碧凤钗神秘丢失，黑豹在北京古玩街一闪即逝，“岁岁平安”摆件的变色，石将军陪同半傻半疯的老孙头，在喜来福茶馆听评书，到红毛被人以绳索勒死，抛尸于垃圾场，再到黑豹在塔瓦梁区域出现，而后又突然消失……
然而，孟瑭总感觉到：在这一条长长的“推理链条”中，有个别的环节，兴许太过于倾向于主观意识，兴许与现实事实存在着些许差异。主观意识与现实事实之间，像是一架天平两端的砝码，左右摇摆，你上我下；像是水缸里的两把木勺，此一浮起，彼则沉去，水波盈盈，水波幽幽；像是画布上一幅未完成的油画，一种色彩涂抹上去，另一种色彩又将其覆盖，涂涂抹抹中，色彩之明暗冷暖，不断变改……
孟瑭感觉中：是得有那么一个契机，一个平复一切，验证一切，改变一切的契机……这契机，将平衡了天平两端，将平静了缸里的水波，将平定了油画的色彩……契机，它似乎将要水到渠成，瓜熟蒂落，呼之欲出：似被时间、土壤、水分催生的种子，即将告别一片混沌，看见天光！或者，它是沉睡于黑暗中的矿石，仍旧背负，隐忍，被采挖而出的日子，遥遥无期？
但同时，孟瑭又感觉着，一条真真实实的“现实链条”，在自己的身体上缠绕而过——从自己被抛掷于翠栩山深处，在雨夜里，意外跌入“索魂沟”，知晓了清道光年间贡玉总管曹惜农，到结识了对象棋痴迷的老余，发现青石棋盘背面的文字，在翠栩镇镇河边，自潘小顺手中赌来一块黄皮石，之后帮助潘小顺，关心潘小顺，劝导潘小顺，得到刘祖谦老先生的红色塑料日记本，感知一段文革旧事，在向阳桥下窥得“玉宫循迹”秘图，在“断玉谷”谷口的巨石下，发现绝品翡翠原石，发现曹惜农撰写的《辨玉玄策》……再到阳光公盘，赌来龙头石，误入塔瓦梁禁区，由此结识了表面上暴虐跋扈实则重情重义的巨象老大……
“推理链条”存在于心中，孟瑭如似闭了双眼，焚香入定，在胸前一颗一颗地数着念珠的禅者，那每一颗念珠，所传达而出，对应而出的无限禅机，仿佛玄幽不已，无可秉持，但在手指掌控之间，那一颗颗念珠，又那么真实、具体……
“现实链条”已然存在于脚下，孟瑭恰像攀登而上的行者，一步一步，踩蹬着青石台阶，穿过荆棘，绕过花丛，九曲盘回，峰回路转，朝上而去，渐抵峰顶……而当站立高处，一览众山小，看见了初升之旭日，望见了脚下奔涌滚滚的云海雾潮，又感觉一切竟是那么虚幻，宛若在梦中……
这样想着想着时，孟瑭从床上翻坐而起，见窗外已天光大亮，家里那只猫，毛皮上跳跃着金亮亮的阳光，从窗台上一跃而下，直奔厨房而去，母亲在厨房里“咣咣咣”地切着菜，开始准备早餐了……
