正当他反复暗示提醒自己时，那个蛇蝎心肠的女子果真不见了。听到喜乐上禀的消息时，他愣愣地坐在冰冷的龙椅上，半响说不出话来。
他以为，她会安静地活在锦华殿内，毕竟她还是他名义上的妃，吃穿用度都不是寻常老百姓能享受得到的；他以为，无论他伤她多深，单凭她那颗蛇蝎心肠都不会伤到分毫，她会一直等着他，为他付出所有……
也许她会记恨他的绝情，但只要他略微安抚，她还会像上次一样轻而易举就再次付出真心。
他想过千万种，只是没想到她会是这样决绝的一个人，彻底地消失在锦华殿。
手指抚过一桌一椅，都仿佛带着她的温度，仿佛下一刻她就会出现在门口，笑意盈盈地看着他，俏皮般地话语：“鈭谦，你终于来了。”然而此刻，他的眼前除却熟悉的屋子，其余的什么都没有。
窗边，是她还未绣完的画绢，将脸贴在上面，似乎还能感受到她的所有气息。
当眼泪不受控制地滴落在画绢上时，他才错愕地发现，原来早在不知不觉中刘平萱已在他的心里生了根，发了芽。
“平萱……”
面对他的轻声呼唤，回应的只有一室的清辉。
他从怀里悄然地掏出一方手绢，边缘的角上是歪歪扭扭的花儿，他还记得她送他这方手绢时羞涩的面容。
从前种种，是他不肯去面对，是他习惯了逃避，他始终不肯承认他其实爱的人是那个蛇蝎心肠，就连自己亲妹妹都要加害的刘平萱。
人去楼空，几分凄凉。
如果真爱一个人，无论她的心肠如何都还是始终会爱的。
他明白这个道理时已经太晚，再次相遇时让他再也无法自欺欺人。
他曾笃定地认为会一直待在他身边的刘平萱竟然就是让鈭斋遣尽府中侍妾的那个神秘寡妇，他以为无论他如何地伤害她，只要他招一招手，她就会回到他身边的。他想起她离去时那个决绝的背影，这一次，他不知要如何才能让她回头。
如果没有爱，那就留下恨吧。
他故意在剑婴面前说漏嘴，让这个忠诚为平萱的人捎去真正的真相，他了解她，他知道如果一旦知道真相，她一定会回到宫里的。
只要她能回到宫里，他就有挽回她心的机会，哪怕她恨他入骨。
如他所愿的是，平萱果真回了宫，在他趴在案便假寐时她的手掐住了他的脖子。他没有睁开眼睛，他只醉心于她的归来，若是这样能除去她的恨意，他也愿意死在她的手里。
最终她并没有下得了手，还给他的却是一个冰冷、时时刻刻带着面具的平萱，就连从前的那丝他极为厌恶的凶狠也不见了。她温婉、善解人意，却又攻于心计，他冷眼看着再次回宫的她将杜之薇、安青一个一个地拉下马来。
什么才是真正的蛇蝎心肠，他以为从前的刘平萱就是了，但亲眼见到与他相伴十来载的人皆死在她的手中，她还若无其事时，他才明白这个词的真正含义。从前的刘平萱不过是个贪图小便宜的市井女子而已，纵使再多的不好还有一颗为他赴汤蹈火的真心，而如今的刘平萱，除去异己如同碾死一只蚂蚁般，除却冷冷的面容，再也见不到一点的真心。
是他毁了曾经的她，曾经爱他成狂的她。
他看着沉睡中的寄柔，轻轻地披衣下地，在书桌前悄然地写下遗旨，如果将来他不在人世的一天，他要带着被他一手造就的刘平萱一起离开尘世，还有也许会长成狼子野心的昱泓。
活着的日子，他将所有的守护给了娇弱的寄柔，未来离开的日子，他会用下一世，下下辈子来补偿平萱。
为了给寄柔母子留下一个太平盛世，他不惜再次利用平萱除却心腹大患的永王，又将后位给了夏欣婉，重新扶持安家，又抬升了夏家。他抚摸着昱景的发丝，这个孩子有一个善良的母亲，如若能掌控这样的平衡之道，将来一定会是一个明君！
日子已经不长了，他接过她递上的杏仁酥，不管里面是搀和了什么，毕竟都是她亲手做给他的。深深的一口咬下去，忍不住的吐出一口血来，她面上惊慌不已，他却悲凉地凄笑着。
他知道的，当她送上第一道的吃食时，他就从她低垂的眼里看出那隐藏的深刻恨意。他只是猜不透，是没有得到后位还是……因她心底的人换作了鈭斋？可不管是什么样的结果，他都愿意接受她给予的惩罚，他此生欠她的太多了。
然而，心底还是有一丝的侥幸，相对起来，他此时更希望她是个恶毒的女子，他希望她仅仅是因为没有得到后位，因为那样说明，在她心底的人最终还是他，她的眼里还是只看他一个人。
“平萱，你要帮朕，要帮朕。”他握紧她的手，仿佛她是他生命中最后的稻草。“淑妃……寄柔她生来性子柔弱，你也是知道的，太子虽已十五但从未独自处理过朝政，这孩子是随了寄柔，遇事总有点优柔寡断，朕……朕最不放心的就是他们母子。平萱，你答应朕，要帮朕照顾好他们母子……”
不是没有见到她眼底的冷笑，可寄柔毕竟是无辜的，是他硬生生地将她拉到这个吃人不吐骨头的后宫里来，他有责任要护佑她的安危。
他已经时常陷入昏迷之中了，外面的喧哗吵闹对于他来说，像是无数个梦境里偶然经过的苍蝇。毒素在他的身体里累积得越来越多，恍恍惚惚记得寄柔曾带了个民间神医来为他看病，他还隐约记得她与平萱似乎还起了争执，他努力地想睁开双眼，最终还是陷入一片黑暗。
脸颊上难得地能感受到熟悉的触碰，带着她的一丝清香在鼻间流转。他似乎听见她在他的耳边轻声念叨，于是他试着睁开眼，想最后再看一眼她的面容。许是回光返照，还是什么，他竟然能睁得开了眼。
一睁眼，映入眼帘的便是她如从前般地笑容。他还记得，当年他初到兖州，在熙熙攘攘的街上，遇见被小偷偷去银子的她，完全不顾大家闺秀的风范，提着裙角硬是将那小偷追了几条街，最后将那人追得全身没了力气，被她抓住，狠狠地踢了几脚才满意地捡起钱袋，数了数里面的银两，确认了数量才扬起一抹笑容。
还真是刘平萱的风范。
离去多年的记忆，与现今的笑容重合在一起，一切都似乎还没有改变，她依旧是兖州城里最惹人厌的刘家大小姐，而他是她心仪的翩翩佳郎。
他静静地看着她的笑容，难以舍弃。
反反复复之间，他的病最终没有拖过春天，那夜里刚下了一场小雨。
喜乐将窗户打开时，窗外含着雨水的气息流转进来，让他难得睁开眼。
是平萱在他的床边，他已喝不下任何的药汁，他明白他的生命即将走到尽头。但恨着他的平萱却固执地给他喂着汤药，是她下的毒，她恨不得他马上就死，却还是每日亲自给他喂着汤药。
药汁照旧从嘴角流了出来，他脸色蜡黄，依靠着枕头勉强地半坐在床上。他有许久都没有下过这张床，离开过这间屋子了。不过，从她每日的出现，他能猜到，寄柔母子没有能按照他定下的路走上高位，他最担心的事到底还是发生了。
“平萱……”
他的声音很小，就连自己都似乎听不清楚。平萱屏住呼吸俯在他的胸腔，侧耳倾听他的话语。他想要再说一句，一呼吸都觉得浑身疼痛难忍，十分吃力。
她貌似觉得是自己的幻听，自嘲地笑着抬起头，正好对入他的眸中。
“平萱……”他挣扎着从锦被里抽出干枯的手，想要再一次抚摸过这张爱恨交织的面容。但任凭他如何费力，她只是冷冷地看着他，双眸之中没有半点的怜惜与哀伤，只有仇恨与愤怒。
“平萱……是朕……对不起你……你会原谅朕吗？”
他十分努力地想要握住她的手，说道：“如果有来世，朕会好好对你的。”
“平萱，来世，朕一定会好好爱你的，再也不让你受到任何的伤害。”
“哈哈……你以为来世就能弥补今生的过错吗？”听闻他的话语，她却猛然大笑起来，似在听一个极为可笑的笑话。
“朕最爱的人是你。”
他费力地在枕头下翻找了半天，才翻出一块东西来，满带希望地递到平萱的面前。在他的注视下，她缓缓地打开外面包着的布，待看清里面的东西却心一惊，让里面的东西随之落下。
那洁白如新的锦帕上，歪歪扭扭地绣着不像花儿的花儿那是他离开兖州时，她追上很远后送给他的礼物。他本想丢弃，最终却不知何故收在怀中，这一收便是许多许多年。
看见锦帕，平萱明显地一愣，她或许没想过他还会收着她给予他的东西。
“平萱，你该相信朕对你的心了吧。”他只想在最后的一刻，能求得她的原谅，他的心里住着的人是她，刘平萱。
她却脸色大变，“啪”地打掉他伸出的手，将一旁的圣旨摔在他的身上。“这才是你对我的心，死到临头了，你还想利用我吗？”
看见圣旨，他猛然间脸色大变，几乎语不成调。“这……朕不是那个意思……朕不是。”他并非那个意思，他留下这份遗旨只是以防万一，毕竟寄柔母子不是她的对手，若寄柔母子登位必定会善待她与泓儿，但是换而言之却是不一定，他不过留下这道旨意给寄柔母子自保，若是将来她真的要了那位置，又不肯善待寄柔，这道旨意便是寄柔母子最后的保命符。
“朕并非……并非那个意思……咳咳……”他满目地惊慌，急急忙忙地想要解释：“朕只是担心……担心你不肯给寄柔母子一个好下场！”
“是的，你一辈子都在拿我当寄柔的挡箭牌，对我说会对我好，会宠我，要我相信你的心，而事实呢？”她摇摇头，凄然地笑了。“事实上，你从未信过我，你也从未放下过对我的算计。这就是所谓的爱吗？如果是的话，我宁愿不要。”
“平萱……”他欲解释，她却拂开他的手，起身朝门外走去，任由他在身后呼唤着她的名字。
真的是从未放下对她的算计么？那为何甘愿将这条命也赔给她？
他只想要她最后的原谅，他会在轮回里等着她的到来，然后好好地弥补她，好好地跟她过下辈子。
“我不是刘平萱，”她在门边站定，转过头冷眼瞧着已然滚落在地的他，淡淡地说道：“我是赵静霜，鈭斋从小就定下的妻子，赵静霜。所以不管是今生还是来世，我都属于鈭斋，永永远远。”
这次换他凄然地笑了，他终究还是失去了可以拥有她的机会。
眼前似乎晃过一副熟悉的场景，娇憨的少女跟在少年的身侧，摇着他的衣袖，亲昵地唤着：“鈭谦，鈭谦……”
那声声，落在他的心间，悠长回响。
他抱着落在地上的锦帕，看着门外远去的背影，慢慢地闭上双眼。
今生，是他辜负了她，为何下辈子也不能再遇见她？
