农夫跟在后头，只觉凌虚彦飘忽踪影，似在随着高挺峻拔山势，越为飘渺，到后来几乎寻不到他踪迹。猛提一口气，加快足力在山路上狂奔，眼前山景一闪飞逝，不就进入牛渚山中。牛渚山山虽不高，但山中繁花奇秀，为天下知名的奇秀之地。山腰间李太白衣冠冢悄然而立。李白一生曾多次游历采石矶牛渚山，山中存有太白楼。相传李白晚年曾重游牛渚山，酒醉后跳江捞月而被江水淹死。当地之人，为纪念李白，而在山腰间建李白衣冠冢。农夫本为武林中人，同妻子阮氏成婚后，隐居于附近村落，也曾多次来此吊念李白衣冠冢。
过了李白衣冠冢，前头山中忽然飘来一阵醉人酒香，酒气淳烈，彷如重重山峦也围不住这酒色之香，飘到农夫鼻尖，仍是香醇无比。农夫也是好酒之人，闻到这酒香就几乎已经醉了，当即顺着酒香急驰而去。
只见一处陡坡，峭壁绝空，背依大江，前依陡峻山路，嶙峋石块障住路面。凌虚彦独坐山巅，不知何时升起了一丛篝火，正用陶壶煮着一壶清酒，酒水已经几近沸腾。春风之中，凌虚彦半百鹤发猎猎飘动，周围繁花如星，满坡绿草，更添凌虚彦几分气质。农夫心中更添敬意，当即顺着山道而上，浓厚酒香，引得酒瘾大动，却不忘失了礼数，拱手拜道：“晚辈周易，见过前辈！”
凌虚彦却不理他，往篝火中添了些干柴，左臂宽大长袖扬动，一面长袖，如鼓起风帆。周易顿觉身前气劲鼓荡，绵绵散劲重重聚来，正要运劲抵挡。凌虚彦身子不起，掌出云袖，往周易心口拍下。周易未料到凌虚彦竟会突然出手，怔了一下，眼见两人相处极近，周易躲避不及。好在他反应极快，凌虚彦掌势刚到，周易一招“掌袖连云”，双掌齐抡，两道掌影错乱，凌虚彦好似掌陷云端，赞了一声：“好！”
掌尖绻动，似奋力拨云，拍中他双腕，跟着掌随身子涨高，一掌漫过周易头皮，往他头顶落下。周易急变一招“浑天一体”，双掌上抬，掌影似上下天接，重重掌影开阖之间，似天幕席卷，分合之间不见半分缝隙，将凌虚彦这一掌挡下。凌虚彦又赞一声：“变得好！”双掌游动，若水卷涟漪，下拍他腰肋。
周易掌法跟着下翻，好似天悬倒翻，连出快掌，正是一招“天旋地转”。轻易翻开凌虚彦掌力，双肩一沉，顺势往凌虚彦腿侧击下，作势要将凌虚彦翻到。凌虚彦见他反应如此之速，面上微有笑意，掌若云中青鹞，往他心口送去，迫的周易收回掌力。
凌虚彦跟着连出二十余掌抢攻，周易以“大周天掌”中诸般巧妙掌法，将凌虚彦二十余招一一拆解。“大周天掌”形仿周天之势，初时如一元复始，到后来依着五行之术，衍变无穷，如一化万千，当真是掌中藏掌，变中带变，周易一路使来，如行云流水般不见丝毫阻滞，掌力也好似天道往复般始终不见枯竭。
凌虚彦掌劲陡增，双掌游若翔鸥，拳动掌尖似水漫金山般高涨，掌影缥踪如若青云飘渺，将农夫单长瘦削的身子笼罩在掌影之下。周易内力虽始终不见枯竭，但战到此时，也已几近穷尽，势所难长，一时间掌力好似无形之质，被压缩于有形的狭小空间，纵有千般巧妙变化，却施展不出。凌虚彦心忖：“此人掌法虽妙，可惜后劲不足！”
周易势难久撑，趁他掌法一顿之际，向后跳开，高声道：“前辈，晚辈服输了。”凌虚彦也无逼他之意，拂袖道：“你的大周天掌掌法虽然精妙，但内劲不足，后劲不够，对付鬼怪礼恶这等小丑，尚且有余，若遇到真正高手，却难以持久。”
顿了一下，凌虚彦又道：“‘大周天掌’重意不重形，其中暗藏周天之势，所藏极富，你若能够领悟其中之十一，就够你终生受用不尽的了！”周易不敢拂逆，拜倒道：“是！”凌虚彦斜瞥他一眼，说道：“坐下，陪我喝酒！”说着自顾自的坐到煮好的清酒面前，将在附近太白楼中找来的两只大碗放好，倒了两大碗满满的白酒，一口干尽，转头看向左近江水之景错落和谐景意。
周易大半碗白酒下肚，酒意上涌，满脸涨得通红，见凌虚彦眼中大有怅惘之色，顺着眼望看去，只见沿着江岸，群峰东西连更，千寻陡崖直指苍穹，似是借地势攀高，互竞高远，碧廓山影，如清润含黛。见他久不言语，两道剑眉如群峰耸翠般锁在一起，好像是在想着自己心事，正要请教，凌虚彦转过头来，说道：“‘大周天掌’真正精妙，在于内力能够如天道循环般，在人体阴、阳、任、督四脉中衍生不断，久不衰竭，你掌法虽然漂亮，但输在内力不足。你既是僭兄传人，如何不明此理？”周易眉心往里一拧，正要解释。凌虚彦忽又说道：“以僭兄性子，能被他看重的人，定有过人之处。小子，你的‘大周天掌’，他是如何传你的？”
周易不敢有瞒，说道：“是在六年前，一个老丐传于在下。晚辈也不知他名号。”凌虚彦奇道：“一个老丐？”心中在想：“僭兄脾气素来古怪，举止不可以常人度之，嗯，装成老丐，这倒是合乎僭兄性子。”周易点点头道：“不错，我做了两件事情，大合那位前辈的胃口，他便教了我这路掌法。”凌虚彦大有兴趣，眉毛上挑道：“什么事情，说与我听听。”
周易道：“六年前，在下尚未成婚。当时整日到村子口的一处酒馆喝酒。那天，酒馆外来了一个老丐，长长的污发盖住头面，满身的衣衫被划得破破烂烂，露着胳膊大腿，敞开的胸怀上都是大块大块几近腐烂的腐肉，创口流脓，满身生蛆。靠近他三尺之近，就会闻到冲天恶臭。莫说一般人不会看上他一眼，就连镇上的其他乞丐见了他都远远的避开。店伙计几次想要驱赶，他都理也不理，赖在那里不肯离开。后来，那老丐打开一壶酒，酒香诱人，我当时喝的几近醉倒，但一闻到这酒香，顿时所有酒意全都没了，跑出店外，向他索酒喝。”
凌虚彦笑道：“难怪僭兄如此看重与你，你同他性子相同，同样嗜酒如命。”周易继续道：“后来我师妹骑马来了。当时我二人尚未成婚，我师妹被我恩师宠坏了，性子带有几分娇蛮。见了我就挑明来意，说是我要想娶她，需得为他做一件事情。这件事情虽不难做，却可以看出她在我心中的分量，只是这件事，任何男人恐怕都不会愿意做……”说到这里，周易面上神情有些尴尬，有些甜蜜。
凌虚彦听得有些奇怪，说道：“尊夫人要你为她做什么为难的事情了？”周易道：“她……她叫我当众为她擦鞋……”声音犹若蚊呐，大有难以启齿的意思。要知男尊女卑的观念自古以来深入人心，宋人极重礼法，尤其看重三纲五常，三从四德，她师妹所提要求，对世间任何男子而言，都绝难适从。凌虚彦哈哈笑道：“想不到尊夫人竟是如此精乖。不消说，阁下定然将尊夫人香足擦拭的干干净净。嗯，如此说来，你与僭兄性子相投，又藐睨礼法，不拘小节，难怪僭兄如此欣赏与你。”
周易听他说话，似与那老丐相熟，问道：“听前辈所言，前辈似与那位前辈相熟？”凌虚彦陡然变了脸色，长袖拂动了一下，袖风卷动，火花劈啪作响，火光一阵摇曳，哼道：“谁又认识那老不死的了？”
周易听他先称那老丐“僭兄”，现下又改口称他为“老不死”的，两人之间的关系着实不好捉摸，而凌虚彦性情多变，也可见一斑，哪里还敢再有多问？凌虚彦凝默一阵，面色稍微暖和，又道：“你能得此人指点，实已是莫大机缘，希望你好自珍惜！”周易听他语气温和，大着胆子，小心翼翼问道：“前辈如与那人相熟，恳请前辈赐知那位前辈名号！”
他得老丐指点，知道“大周天掌”精妙无匹，终生受用不尽，心怀感激，却是不知他的名号，心中不免遗憾。凌虚彦又哼一声，道：“亏你是学武之人，连‘天藏入毂’公孙僭的名头都没听过吗？”周易目瞪如铃：“前辈说的是有‘天地归藏，尽入我毂中’之称的公孙僭，公孙前辈？”他虽知老丐乃江湖奇人，但却从未想过，那老丐会有这么大的来头。凌虚彦脸色又变,厉声道：“公孙僭自诩学究天人，胸中所藏所学，兼拦天地参化，实是狂妄之至！”
