第二章：钦差出京
国贫家穷百姓苦，皇宫更是难超脱。唯有伸手向苍穹。难得，擎天玉柱横空出。
满朝文武赋诗送。可贺，莫道人间尽浑浊。临危受命涉旋涡。匪贼、宵小怎生奈他何？
（——戏仿“定风波”）
2?1：题外话
嘉靖三十九年三月，皇朝三大殿重修，平倭寇拒鞑靼等皇朝重大事务，资金奇缺。在“国库匮乏，聚财大难”之际，严嵩与众内阁大臣一致举荐，嘉靖帝任命懋卿，以都察院左副都御史之职，总理两淮、两浙、山东、长芦等地盐政，节制七省。四月，懋卿奉敕赴任。
鄢氏懋卿领钦差衔，冒九死一生险。原本一默默无闻京官，瞬间成为各方势力争夺之焦点。官场争斗，无一例外不涉及到利益之争斗。全国盐场，尽在两浙、两淮、长芦与河西。大明开国以来，盐税一直是朝廷重要经济支柱。太祖成祖年间，全国盐税每年征收高达千万余两，直到嘉靖二十年，还能每年征收到五六百万两。自从嘉靖皇帝一心问道，将朝廷大事交由严嵩掌管后，便逐年下降，到嘉靖三十九年，却只能征收到一百四十余万两正盐税银了。人口在不断增加，盐场在不断扩大、增多，盐税却下降得这么厉害，可以想见，其中有多少人在啃噬国帑。
鄢氏懋卿，临危受命，一头闯进湍急的政治旋涡。为挽嵩之颓势，挺身而出，主动要求增加工作难度系数，为君上分忧。因而牵扯出各方势力，纷纷粉墨登场，搅得大明江山霜雪满天，怨忿四溢。景修自置风口浪尖，一头扎进一张天罗地网，浑然不惧自己已然凶险万分。大有挽狂澜于既倒，置生死于度外之气慨！
2?2?6：城门下众大臣赋诗送行
是日寅时三刻，景修分别单独嘱咐两位得力下人，一位留守府内，不得生事。一位跟随公子小姐入住王府，各自用命，尽心竭力做事即可，不得与王府里任何人滋事。鄢五亦已经分别吩咐过二人，只有负责与公子小姐进入王府那人之外，其余人等均不知此事。
鄢五打开大门，见到眼前景象，吓一大跳，正欲转身向老爷汇报，景修手捧尚方宝剑、钦差大印托盘，夫人轻挽他胳臂，已经迈出大门。二人一看，也是吃惊不小。旗锣绛伞列阵在前，执事太监居其次，五彩舆居中，轿子后面是各部相关吏员，后面是一队锦衣卫官兵，站在高头骏马一侧，个个显得威风凛凛。其余人等，均面向鄢府大门跪地行礼。带队的却不是朱七，而是人称八爷的王八王中正。前后阵势，都是钦差出巡的正常排场，唯一不同的，是居中的五彩舆。而五彩舆为皇帝钦赐，也不足为奇，让人奇怪与害怕的，是执轿的十二名轿夫，她们不是年轻有力的壮汉，而是娇小纤弱的女子，这可不是皇帝钦赐的内容。晨风吹起她们洁白的罗裙，在身后飘飞，引得街道两旁路人驻足指指点点，影响极坏。钦差出巡，乘五彩舆就已经足够惹人瞩目，用纤弱女子抬轿，极不符合规制，虽不忤逆圣意，却有点不伦不类。如此阵势出门，何年何月才能完成帝命回朝复旨？
鄢懋卿心里极为不快，顿时便有遭人暗算之感觉，他将尚方宝剑交给子云，将托盘交予鄢五。汗青接过宝剑抱在胸前，虔诚恭敬而不失威严，亦步亦趋紧跟父亲左侧。鄢五将托盘托于胸前，恭敬地伫立一边。
鄢懋卿站在台阶边沿，厉声喝道：“王统领，近前回话。”
王中正把缰绳交给旁边一卫士，跑步到台阶下，仰望钦差大人，抱拳行礼道：“请问钦差大人，您有何事吩咐？”
鄢懋卿在王八站在阶下时，已经平息了心态，他指着十二女子，温和地问道：“王大人，这也是圣意乎？”
“回钦差大人，五彩舆轿夫有男丁，也有女子，圣上并未明言用哪一班人。”
“既然如此，本钦差是出巡盐政，并不是游山玩水，就应该用男丁轿夫，脚程快，好尽快办结差事向圣上复命。用女子抬轿，且慢不说，还不伦不类，这是谁安排的？”
“回大人，下官也是奉命行事，且职责只是保护钦差大人安全，其他事宜下官一概不知。”
“谁知道，快说。”
王中正回头，望了一眼正跑步近前的一位总管模样之人，没有答话。
来人是司礼监六品太监张扬，朝廷凡有钦差出巡，大多都是他任总管，负责一干人等一路之上衣食住行，并根据钦差大人意图安排行程路线。不巧的是，这个张总管恰好是徐阶的人，自然，不必多问，用女子抬轿的损招，必定出自徐阶。用意非常明白，就是要延缓路上行程，使其不能尽快完成钦命，这是其一。其二则是要让路人产生错觉，感觉钦差大臣是如何的奢侈与招摇，居然胆敢越制行事。
的确如此。但徐阶的如意算盘打错了，用则用了女子轿夫，可女子轿夫是三班三十六人，个个都身怀绝技，练就了一身行走如飞的本领，抬着五彩舆平常行走，一天行上七八十里路，也是轻而易举之事。况且，朱七事先在三班人中，挑选出武功最好耐力最强的十二名，组成这一队女子轿夫。还向她们下了死命令，即便是丢掉自己性命，也要保障钦差大人与夫人安全。这些二十岁左右的女子，从十二岁就被锦衣卫从全国各地挑选来，经过专门培训，为的就是执行一些特殊任务。圣上要朱七保障钦差大人安全，朱七行事，从来没失手过，何况是皇命。因此，他早就不动声色地安排好了这一切，破了徐阶一招杀着。事是耽误不了，但影响还是极坏。
张扬走到王中正左侧，行礼道：“参见钦差大人，徐大人考虑到轿内有钦差夫人，用男轿夫执轿不方便，便改为了女子，是为大人着想。小的也是奉命行事，请大人万勿怪罪。时候不早了，请大人与夫人上轿。”
鄢懋卿见此情景，深感无奈，便不再多问，示意众人起身后，只是说了四个字：“且前带路。”随即便上轿起程。
三通道锣敲响后，钦差队伍出发了。
旗锣降伞一应人等在前，尚方宝剑与钦差大印，放置于一金色木架之上，由四位彪悍卫士抬着。汗青全副武装，腰挎宝剑，骑马跟随其后。鄢府总管鄢五，骑马行走在轿子左前侧。司礼监钦差事务总管张扬，骑马走在轿子右前侧。十二个白衣女子压轿、起轿，抬上五彩舆，简直就跟玩儿似的，一点也没显得吃力。脚步细碎，轻快、平稳，不颠不颤，不偏不抖。盐课提举司从三品都转运盐使周一苇、四品同知杭伯均、六品判官牛百精并排随其后，还有六部其他相关吏员，跟在轿子后面。王中正统领走在这些官员后面，由两列锦衣卫兵士殿后。全队人马足有百多人，浩浩荡荡离京而去。
钦差队伍齐天浩浩，钦差大旗与鄢字大旗迎风招展，钦差出巡、代天寻狩、回避、肃静等牌子一路张扬而去，尤其是十二女子抬的五彩舆，太过招摇，惹得路人驻足观望，指指点点，议论纷纷。人群中有人说起，这个鄢钦差就是严嵩老贼举荐的，随即便有人叫骂开来，说这下江南又不知道有多少贫民百姓流离失所，卖儿卖女了，所到之处，肯定要刮起三尺地皮，等等很多难听之言，还有人冲着远去的队伍吐口水。流言蜚语像风一样往前吹，后面的人一边跟着轿子走，一边议论叫骂。前面的人一边避让，也一边议论叫骂，鄙夷的目光与厌恶的脸色一点都不收敛，简直肆无忌惮，毫不避讳。仿佛五彩舆就是一辆囚车，里面坐的是罪大恶极的囚犯，正押往午门斩首示众似的，就差没扔烂菜叶子与臭鸡蛋了。
不知从什么时候开始，在民众的思维里，凡是提到严嵩二字，一定会招来不少非议与责骂。爱屋及乌，恨屋也会及乌，这就是大明可爱的子民，真是可爱到了极点，爱憎分明，敢爱敢恨。
鄢懋卿隔着轿子，虽然听不清路人的话语，却能透过轿子窗帘，发现路人的表情。他的心里，原本还在为这样的安排而闷闷不乐，根本没有心情理会路人情状。现在却顾不得想这些，心里只有愤怒的份了。他可以断定，这是徐阶等人别有用心，特意造成的“事实罪状”：“乘五彩舆，令十二女子舁之，道路倾骇。”目的是为了扳倒严嵩一党制造舆论，造成严党都是穷奢极侈之辈的普遍印象，制导舆论，收买人心。他想请王统领帮忙，用锦衣卫兵士将十二女子换下来，细想又觉不妥。倘若真这样做了，那就是违抗皇命，对方照样会制他一个大不敬之罪。鄢懋卿甚至可以分辨得清路边叫骂的人中，哪些是他们安插的媒子。有一瞬间，他想让王中正将这些人抓起来，收拾几个。但仅仅是瞬间的念头而已，倘若果真是这么做了，那就真上他们的当了。
此番巡盐，当真是陷阱重重，危机四伏，招招夺命，步步惊心。鄢懋卿揣摸不透，圣上为何要来这么一手，好端端的，正规的钦差大轿不用，赐什么五彩舆？
子云骑在马上，看到了，也听到了这一切，心里很是难受。但又不能发作，唯一能做的，便是稳稳坐于马背，不时腾出左手握一下腰间的佩剑，仿佛只有这样，才有安全感。
鄢五的表情特别严肃，他听不得有人这样污蔑老爷，倘若不是碍于钦差随从之身份，就用手中当马鞭用的软鞭，狠狠抽这些不分是非黑白之人几鞭子，以解心头之气。他心中明白，那些叫嚷得最凶的人，便是被人雇来煽动的，里面有几张因为心虚而显得丑陋的脸，他甚至还有些熟悉。不用问，这些人都是那些小官宦之家的家丁，有的人平时还有过交往。
一队人马，唯有司礼监钦差事务总管张扬，脸上表情喜出望外，仿佛他对路人的表现非常之满意，不时投去鼓励与赞许的目光，情不自禁时，甚至还拱手抱拳，以示褒奖，仿佛这台戏他才是当之无愧的主角。光天化日之下，得意成这副模样，小人嘴脸，暴露无余。
鄢五侧目瞥之，遂明白个中缘由，随即面带微笑，泰然处之。既是小人，便没必要为之生气。这些人也是受人蛊惑，为了一点蝇头小利罢了。
来到城门口，便见內阁大学士严嵩、大学士徐阶、吏部左侍郞李玑、工部尚书雷礼、刑部尚书张永明、太子洗马裴宇、考公郎张守直等，一众官员等候在旁，说是来为钦差大臣送行，惊得鄢懋卿立马下轿施礼答谢。
严嵩也不客套，首先说话道：“景修此番巡盐，责任重大，为师并无别的嘱托，赋诗一首，以壮行色：
君行万里越山川，荆棘丛生莫畏难。
天子赐予尚方剑，如遇妖邪龙泉斩。
严嵩当着众大臣，算是表明了心迹，鼓励景修尽管放手去干，不要怕谁，即便是我严嵩的人找你麻烦，你也给我斩啰。鄢懋卿明白恩师心意，自是感激不尽，施了师生礼，表示感谢恩师信任。
严嵩诗才了得，却偏偏吟咏出这么浅显直白的诗句，意在让路人也能听得明白，好将他的意思传递出去。也有便于邸报刊用，让大小官员都能明白之意。当真是用心良苦。
徐阶见首辅表态，也不得不附和，随即说道：“景修此去，道路艰难，山高水长，一路保重。子升无以相赠，步严阁老后尘，亦赋诗一首”：
关山万里险重重，舟车劳顿且倥偬。
劳逸彬彬莫伤身，留得青山更从容。
吟咏完毕，冲严嵩道：“献丑，献丑，让首辅大人及诸位大人见笑了。”徐阶诗意，表面上是劝鄢懋卿保重身体，要劳逸结合，不要劳累过度。实际上含有手下留情之深意，劝他不要将事做绝了，留得青山在，不怕没柴烧。徐阶用意，自然亦在于路人与邸报，赠诗相送，最好是朗朗上口之句，太过引经据典，反倒不好。这样的诗句，各人有各人的理解，与之相关人等，自然一看便明了。
聪明如景修者，自是听懂了这层含义，但他只能感谢次辅大人关爱，以官礼敬之。
吏部右侍郎李玑不甘落后，也赋诗一首，曰：
天公抖擞出剑泉，圣意谆谆重任肩。
云霓早降凝甘露，禾苗翘首待润田。
李侍郎诗意再明白不过，天公降下景修（号剑泉）这等人才，现在又得到圣上重用，希望你不要辜负皇恩，早点把银两弄回来，还有很多人几月未领到薪资，大张着嘴巴等米下锅呢，不要辜负了大家的重托哟。李侍郎之意，也在路人与邸报，既然严嵩、徐阶可以利用邸报说事，想必我也会，不在乎诗的严谨与工整，在于意境，在于所要表达之内容。吏部侍郎管理着一应官员，李侍郎的诗意则是提醒大家，钦差大臣是去为大家挣饭钱的，不要不知好歹，在背后搞人小动作。
鄢懋卿拱手施礼，示意明白大人心意，本钦差定不负圣上及大家的重托，保证完成任务。其实，鄢懋卿还听出了李大人另外一层意思：即此番巡盐，要多行仁政，少使用雷霆手段，不要树敌太多，更不要为难老百姓。李侍郎之担心倒是多余的，盐巴虽与老百姓息息相关，此番巡盐，却不会直接与老百姓打交道。
工部尚书雷礼与鄢懋卿沾亲，算是远房叔伯老丈人，平时虽未常走动，关键时刻却还是担心，贤侄女婿接下这个棘手的活儿，怕是一时半会儿难以完成，手握至高无上之权柄，不要随意滥杀无辜才好，便赋诗嘱托道：
贤婿手执尚方剑，挥时三思落时掂。
万物生灵皆有法，不到万难莫随便。
即使妖邪恶无边，也要忖度三五遍。
顺口嘱托莫嫌烦，贤婿要留余身恋。
雷尚书之言，劝勉侄女婿鄢懋卿，不要随便使用国之利器，尚方宝剑挥起来容易，落下了后果就不堪设想，遇事要三思而后行，今后的日子还长着呢，做事要留下余地。雷礼并不避讳他们的亲戚关系，开门见山地表明自己的意思，算是劝勉侄女婿，好自尊重。
对这个并不经常来往的叔伯老丈人一番苦心，鄢懋卿自是感激不尽。虽为钦差，还是得以晚辈之礼仪拜谢。
刑部尚书张永明，一直看好鄢懋卿，觉得他是一个有能力之人，此番圣上钦点他为盐使，的确是知人善用。今日相送者皆不是普通人，既然都赋诗相赠，他也甘不落后，便信手拈来：
西松雅安仓场饬，永嘉碣石功德存。
如今再踏征程路，希冀万世留美名。
张尚书的诗，赞美了鄢懋卿在巡按御史任上的功绩，整饬西昌、松蕃与雅安仓场时，初次显示了他的办事能力，后来在浙江永嘉修建沙城盐场，又被永嘉百姓立碑铭记他的功德，还赠送万民伞，以彰显其为永嘉百姓带去的福祉。这一路走来，都在为黎民办好事，那么多那么难的事，在他手上都迎刃而解，希望这回也能顺利办好皇差，那就留下能办大事的美名了，以后老夫才好向圣上要人，以便重用。
鄢懋卿自是明白张尚书之用意，张尚书在这种场合为他表功，并希望他再立新功，可不是一般意义上的夸赞功绩，而是备有后手的。他心里自是明白张尚书的良苦用心，感激一番，以礼还之，表示愿意接受这番美意，等我回来，就来为您效力。
太子洗马裴宇是鄢懋卿的朋友，同科进士，只是排名比鄢懋卿更后的一百三十四位。他的出现，自是代表了裕王，因官位低，自觉地排在后面，但考公郎张守直等官员，都礼让他三分，那可是将来朝堂上的红人，官位品级稍低之人，无不礼让。裴宇见让来让去也不是办法，抓紧时间要紧，便当仁不让地上前，也赋诗一首：
学兄高贤进仙班，手持擎天玉柱还。
此去临城千万里，乞望一路保平安。
与裴洗马虽为同科进士，鄢懋卿年龄却要大他不少，对这个年少老成的学弟，自然也是敬重三分的。以为裴宇代表裕王前来，将要在众人面前暗示些什么，不料人家半点不提裕王，心下虽有一丝不爽，却不表现出来，同样笑呵呵地礼拜一番。看来，裕王并不想在这种场合表达意见，裴宇只是代表个人前来送行。不过转念又一想，既然太子洗马到场，即使裕王不暗示什么，也算代表了裕王。这本身就是一种暗示，一种隐喻，还需要求什么呢？
还有张守直等其他送行官员，都一一各赋诗送行。耽误了大约半个时辰，大家才分手各自赶路。
赋诗送行场面的确壮观，这在嘉靖一朝，还是头一遭，表明了鄢懋卿在朝中，的确有些地位与面子。但谁都知道，送行之人，各怀心事，从大家的诗中，不难看出。送行诗也是附庸风雅之作，都没尽力表现自己才华，只是表达心意心境而已，看起来，就像是一句句顺口溜。这种应酬之作，很难留下千古名句，这倒是真的。但是，诗的艺术质量不重要，重要的是形式与气势。首辅、次辅以及各部大小官员代表二三十人，均到城门赋诗送行，单凭这一形式，便表现出了十足之气势。
首辅严嵩、次辅徐阶，亲自率众大臣城门赋诗相送的场面与内容，被官方抄录下来，作为邸报送达各相关衙门，晓喻各级官员，钦差大臣奉旨巡盐，内阁成员都是非常重视与支持的，大家醒目些，不要抗忤。也被民间好事者抄录下来，作为小文人们茶余饭后谈资，草偃风从，激励孩子们发奋读书的典型教材。尽管路上行人如此肆无忌惮地对钦差指指点点，但钦差出行这种场面，还是让人艳羡的，这是要多大的能耐与地位，才能铺排出此等排场来啊！鲜花与掌声，总是让人心向往之；权利与欲望，总是让人趋之若鹜。尽管在这些东西的背后，有叫骂与诅咒，怨恨与仇视，嘲笑与讥讽，甚至还有暗器与生命危险。
为显隆重与声势浩大，严嵩老成持重，煽动徐阶出席了这个送行场合。他没有去找高拱，此人脾气火爆，经常在公开场合给脸不要脸，他怕激将他来了，说一些不着调的话语，会弄得大家下不来台，有首辅和次辅出席，场面便足够。的确如此，首辅次辅均已到场，说明朝廷对钦差大人的重视程度，也说明鄢懋卿此番出行肩上责任之重大。有了二人出现在这种公开场合，鄢懋卿到了目的地办起事来，便要顺手得多，一般的麻烦，自是不会再找到他头上来了。严嵩的如意算盘真是管用，首辅次辅城门赋诗送行之场面，就像风一样，早已传遍三山五岳。自此后，鄢懋卿所到之处，还真的没遇上什么小麻烦。
（城门赋诗送行，等于是开了一个新闻发布会，向全国相关部门和单位，通告中央派出钦差大臣的意图与决心。各有关部门、有关人等必须提起注意，不要阳奉阴违，顶风作案，必须积极配合钦差大臣开展工作。否则，皇帝赐予钦差大臣的尚方宝剑，便真要落到你脖子上来。此时，权倾一时的内阁首辅所说之言，便是重申了皇上的重要指示精神。再加上各部门相关重要领导均已到场，更说明了钦差使命之重要性。不出三日，首辅次辅城门赋诗送行的主要内容，均被刊上邸报送达全国各地，诏告天下。）
2?3?7：驿馆里贼盗窃钦差大印
小麻烦虽然没遇到什么，可遇到的都是大麻烦，而且是要命的大麻烦。
第一日行走了一百里路，终于到了第一家指定驿馆，一群人浩浩荡荡开进去，却是人满为患。人人都非常疲惫，尤其是十二名抬轿女子，饶是她们个个都有功夫在身，也实在受不了。夫人见之，甚是怜惜，吩咐鄢五首先安排她们住下。驿馆确实太小，安排了其他人，就只剩下一间房子，王统领只好让他的兵士轮班睡觉，上半夜由二十名兵士站岗，下半夜再让睡觉的二十名兵士轮换。驿馆周围三步一岗五步一哨，安保工作做得相当扎实到位。
景修睡不着觉，他在回味出城时以及官道上路人的表情，他感觉自己脸上仿佛贴了一张字条，走到哪里都有人指指点点，这可不是什么好事，得想办法改变，不然，这趟差走下来，必定会遭遇千夫所指，万人唾骂。虽有内阁首辅次辅带领一班大臣城门相送，勉强可以挽回些面子与影响，但民心与官场不同，丧失了，就难以挽回。这人真是阴狠歹毒，居然用这么一手，让人防不胜防，还不敢反制。这是一个不祥预兆，说明已经有人迫不及待，且明目张胆抵毁钦差大臣，藐视皇威，利用百姓，颠倒黑白，混淆是非，制造民愤，施加压力，使之投鼠忌器。民意，在历朝官员与皇帝老儿眼里，都是大过天的东西，很多时候会引导一个事件的走向，导致结果大相径庭。所谓民意，有时候比谣言更为可怕，历朝历代都有万民贴万民伞存在。一些别有用心之人，常常会利用所谓“民意”抬高自己，或者打击别人，达到不可告人之目的。鄢懋卿根据自己能力，得到过民意，得到过万民伞，虽说当场便转赠给了别人，虽说最终并无作用。好事不出门，坏事传千里。这是有人未雨绸缪，制造舆论，抢先占领道德高地，扰乱钦差心智，使其乱中出错，为以后行动打下基础。
夫人也睡不着觉，她在可怜那些抬轿的女子，这些孩子要是不干这个差事，起码个个都在家相夫教子了。她对景修说道：“老爷，您能不能想想办法，救救这些孩子。这才一天，就把人折磨成这样，往下还有几千里路呢，还不知道她们将会被折磨成什么样子？”
景修回答道：“是呀，我也在想这个问题。这都是徐阶老儿造的孽，却让我来背黑锅。最关键是，第一天才走百十余里，往后只能越走越少。尽管后天就上海船，但上岸后还是有很多陆路要走，这样下去，何时才能走到盐场，何时才能完成这趟钦命差事。时间拖得越久，圣上就会越不高兴。是得想个办法加快脚程才是，不能如了他们之意，让圣上砍我全家脑袋。”
“要不，换成男轿夫吧，起码每天要多走五十里路呢，还不会让人感觉如此张扬。”夫人出主意道。
景修想了想，叹口气说道：“不行啊，夫人。换成男轿夫就犯下了欺君之忤逆大罪，也是要杀头的，这就是徐阶的毒辣之处。”
夫人忧伤地说道：“那么说，这事就没得解了么？老爷，总得想个法子出来才行啊。倘若这些孩子累出个三长两短，我们也于心不忍啊！要不，就看看能不能在轿子上做做文章，或者将她们女扮男装？”夫人试探着问道。
“女扮男装对孩子们无任何意义。轿子上做文章？这个倒真是可以考虑。”鄢懋卿若有所思，片刻，他眼睛一亮，说道，“有了，夫人，我想到办法了。夫人，您真是我的大福星呀。夫人，赶快与为夫研墨。”
鄢懋卿经夫人提醒，很快便想出了一个办法：给五彩舆装上四个轮子，改为马拉车，便又快捷又省事。现在的问题是，只须要做一个车架，将五彩舆往车架上一放，插好插销便大功告成。兴奋中，他很快便画好了车架的形状，让鄢五量了五彩舆各处尺寸，又写了一封信，信中还恳请天津钦差行辕总管刘福，要他帮忙准备十二套小号军服。鄢懋卿将信交给张总管，要他马上派人，连夜将信送到天津钦差行辕刘总管手里。
是夜四更时刻，驿馆闹贼了。贼人将驿馆内所有的人都迷昏，又窜到钦差就寝的房间，盗走了钦差大印。百密一疏的盗贼，翻墙而出时，被墙外蜘蛛形的蚕丝网绊住，让外围站岗的兵士发现，将其捉拿。兵士遂向王统领汇报，却怎么也叫不醒他，兵士们着急得不行。盗贼却在一旁发笑，兵士甲突然想到，应该是盗贼使用了迷魂香，便端来一碗凉水，向王统领脸上泼去。王统领一个激灵，醒了过来。立即审问盗贼，得知盗贼受人指使，直接冲钦差大印而来，虽并无害命之意，却事关重大。王统领斥问盗贼受谁指使，盗贼便三缄其口，任其责打逼问，再不言语。
王统领意识到兹事体大，所牵涉的问题，已经不是一个锦衣卫统领能解决的了，必须马上叫醒钦差大人。王统领用兵士叫醒他的方法，叫醒了鄢总管和鄢汗青，再由汗青采用同样方法叫醒了钦差大人。
鄢大人听完王统领汇报，感觉这是一起有预谋的盗窃行为，针对性非常强，不用逼问盗贼，他心里已经知道是谁指使的了。他要兵士放了盗贼，兵士不解，王统领也不解。鄢懋卿说道：“让他去吧，不要为难他。”说罢又吩咐鄢总管，“给他二十两银子。”
盗贼也莫名其妙，不知钦差大人究竟何意，不敢接受银子。
鄢懋卿对盗贼说道：“你虽犯死罪，但只要本钦差不追究，就没人再可杀你。拿上这些银两，做点小本买卖，以后可再不敢做这一行了。”
盗贼将信将疑地接过银子，呆立片刻，突然咚的一声跪倒在地，哭道：“叩谢钦差大人不杀之恩，在下愿意把一切都告诉您，小可是奉了……”
鄢懋卿将手一抬，即时制止了他往下说，摇摇头说道：“你走吧，我不需要听这些。先找一个偏僻的地方躲躲吧，躲过这阵儿再做点小买卖。今日之事就当没发生过，以后再不许提及半句。”
盗贼凝视钦差大人片刻，突然往地上咚咚咚磕了三个响头，转身对王统领说道：“这是甚么网，这么厉害，居然越挣越紧。”也没等王中正回答，便消失在驿馆门外。
在场的王统领和兵士，以及汗青与鄢总管，都不明白大人此举何意，又不好多问，只是呆立原地。
鄢懋卿见此，微笑一下，手指绕着指了大家一圈，说道：“今日之事，仅限于我等知晓便是，绝不允许外传，大家就当没这回事。”他向鄢五示意了一下，接着说道，“给捉住盗贼的兵士一人赏五十两银子。”又对王统领说，“这二位兵士很机警，以后有机会王统领可得多多提携。”
王统领抱拳行礼道：“多谢钦差大人，一定遵从大人意思办就是。”
两位兵士跪地叩谢钦差大人恩典，也叩谢王统领恩典。收了银两，乐颠颠而去。
王统领不明白钦差大人之意，等兵士离去，还是没憋住，问道：“大人为何如此轻易放过盗贼，至少也要追问出主谋之人是谁，人家都已经主动开口了啊。”
鄢懋卿微笑着说道：“是谁都不重要。上天有好生之德，能不杀人就尽量别杀。再者，知道了是谁，本钦差又能怎么样？好在大印失而复得，这便是不幸之大幸耶。”
王统领还不死心，继续说道：“倘若盗贼今晚成功了，大人，下官斗胆问一句，您考虑过后果吗？”
“我自挥剑仰天笑，去留肝胆有昆仑。”鄢懋卿本来还想说“这次办差，本来就是九死一生，即便是把这趟差事顺顺当当办好了，我鄢某人很有可能迟早也逃不脱一死。追究那么多干吗呢？放过对方一马，说不定自己还能有条生路，倘若抓住不放，其结果就是两败俱伤，根本不可能扳得倒对方，只是徒增烦恼罢了。”但他没说，他不想让更多人了解他的处境，更不想让王统领这样八面玲珑之人，知道了那个可能要面对的结果。
王统领听了大人这两句话，似懂非懂地同鄢总管一起，退出了房间。
汗青似乎明白了父亲的意思，没有多问，正在退出房间，却被父亲叫住：“子云，到了杭州，等差事办得差不多时，你就取道广州府，回到欧洲去吧。”
“父亲，不急，这个时候儿子是不会离开您和母亲的。再说，儿子离开大明只是为了逃命的话，丢下父母亲及弟弟妹妹，即便自己能活下来，活着也没意思。儿子断然做不出这种事来，越是艰难便越是要一起面对。”汗青认为，自己刚从欧洲回来，现在却又要离去，感觉不妥。一来是在父亲前次就坚决不允许的情况下，离开了他，内心过意不去。二来他也觉得父亲年岁增长，越来越离不开他了。作为儿子，二十来岁尚未婚配，已经觉得对不起祖先，已经是不孝了，倘若在父亲最需要他的时候，真的离他而去，那便是真正的不孝子孙。
鄢懋卿叹息一声，说道：“如此亦好，那就随你便吧。我鄢氏祖宗家门有幸，绝无孬种矣！”鄢懋卿之所以要让子云离开，不要卷入这场政党纠纷中来，是想保存一颗鄢氏一脉之种子，不要因为他而让人将其全家赶尽杀绝了。
这个晚上，鄢懋卿再也没睡着。他梳理了一下盗贼盗窃钦差大印的过程，感觉应该是在他们进入驿馆前，盗贼就已经混入驿馆，然后等到三更一过，就一间房子一间房子地吹迷魂香，实施他的盗印计划。盗印是为了他这个钦差大臣不能成行，搁在半路上，去也不能去，回也不能回。用迷魂香迷倒全部的人，是想即便盗不到大印，也不能让他们顺利前行。历朝历代，还没有钦差大臣丢失过钦差大印的事发生，倘若丢失大印，后果将是什么，可想而知。
鄢懋卿明白，这次盗印，只不过是一个警告，下次再派出的人，可能就是取命了。以后的每时每刻，可能都将危机重重，都将面临着生命危险。特别是晚上，更要万分小心警惕，否则，怕是真的到不了临城。还有一天多就能上船了，到了海上也许会好一些。
寅时三刻刚过，王统领便把大家叫起来，洗漱完毕，草草吃罢早餐，钦差队伍便向着天津钦差行辕进发。绝大多数人都萎靡不振，但并未产生怀疑，只当昨日赶了长途，晚上没休息好，身体不适。一个惊心动魄的案件，就这样被鄢懋卿云淡风轻般地处理完毕，其余随从至死都不知道，有过这么一个危险万分的插曲。盗贼要是成功，他们中可能有好多人，都会因此而没命。不知道最好，免却了一场虚惊。
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