◆翻山越岭的舰队
斯·茨威格
1451年2月5日，土耳其苏丹穆拉德去世，其长子，二十一岁的穆罕默德称王，成为土耳其人的苏丹。
穆罕默德二世，这位新的苏丹试图超越他的祖父耶赛特一世和他的父亲穆拉德二世--这两人曾让欧洲第一次领教了土耳其国家强大的军事力量。
曾一度覆盖世界几大洲的拜占庭王国，也就是东罗马帝国，如今只剩下一个没有领土的都城--君士坦丁堡（古时拜占庭城），这颗镶在君士坦丁和查士丁尼王冠上最后的宝石，成为穆罕默德二世首要的征服目标。
在穆罕默德二世还未做好攻城准备之前，他用“和平”的许诺为自己争取时间，以麻痹拜占庭人的警惕。终于，在1453年4月5日，已经做好准备的穆罕默德二世下令，攻占拜占庭。
君士坦丁大帝以及后来的查士丁尼和狄奥多西二世都对拜占庭的未来危机有着相同的忧虑，因而建筑了至今固若金汤的石头城墙。穆罕默德二世比任何时候都知晓城墙的威力，自从登上王位，他连做梦都在考虑怎样攻克这座城池。
没有别的办法，穆罕默德下定决心，不惜一切代价制造一种能够攻城的武器。
重赏之下必有勇夫，一名叫乌尔巴斯或奥尔巴斯的男子--当时世界上最有创造力和经验的助炮能手来到苏丹面前。
一门巨大的能够攻克城墙的火炮终于制造成功了。这庞然大物被分列两行的50对公牛拉的一辆巨车的所有轮子均匀地分担了重量，然后由200名壮劳力在两边扶着因自身重量过重而摇摇晃晃的炮筒，同时还有50名木匠和车匠不停地更换滚木、加固支架搭建桥梁之下，如老牛挪步似的越过山岭和草原，将炮口对准了东罗马千年的城墙。
巨炮在隆隆巨响中慢慢地吞噬着拜占庭的城墙，最初每天只能发射六七次，但城墙在弥漫的尘土和飞溅的碎石中出现的洞口，给躲在城墙后边的八千大军带来恐惧和绝望。
欧洲世界和整个基督教世界象征性地派出了援兵，他们派出三艘巨大的热那亚船和一艘运着粮食的小船驶进金角湾，停泊在拜占庭港，尽管如此，拜占庭城内绝望的人们仍然爆发出希望的欢呼。
那四艘基督的战船封锁了金角湾，当他们和拜占庭城内的人们误以为安全的时候，穆罕默德二世的一项堪比战争史上汉尼拔与拿破仑最大胆的战略的计划出炉了--他策划了一个天才的方案，将他的舰队从难以施展本领裹足不前的外海，越过岬角，运往金角湾里的内港--也就是把数百艘战舰托运过多山的岬角地带。穆罕默德二世派人悄悄地运来许多圆木头，由工匠们制成滑板，再把从海面上拖来的船固定在这些滑板上，就像固定在活动的干船坞上一样。
为了隐蔽奋力劳作的数以千计的工匠，穆罕默德二世下令每天夜里向拜占庭周边发放火炮，转移敌人的注意力。当拜占庭人正忙乱地在夜幕中应付以为只来自陆路的进攻时，钉在滑板上的船借助无数根涂满油脂的滚木，被一艘接一艘地拖越过那座山，两边有数不清的水牛在前面拖，水兵们在后面帮忙推。
世间一切伟大的壮举总是默默地完成的，世间一切智者总能够运筹帷幄。这奇迹中的奇迹：整整一只舰队越过山岭，终于大功告成。
第二天早晨，当拜占庭的市民看见在他们认定无法进入的海湾中心航行着的，有如神兵天降的敌人舰队时，还以为是在做梦。然而，当他们揉揉眼睛，发现眼前的奇迹是怎么回事时，也就绝望地感到了敌人铁的手腕已经愈来愈紧地扼住了自己的咽喉。
至此，君士坦丁堡大势已去，摇摇欲坠。
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穆罕默德二世这个令人惊叹的大胆设想，可以说是史无前例的。依照世人的经验，船只能在水中行驶，从没有听过一支舰队能越过一座山。但是，正是将不可能的事情付诸实施，才体现了一种精英的意志，人们才因此而看到一位军事天才的诞生。
哲人说过，所有伟大的成就在它开始的时候都不过是一个想法罢了！但最重要的是--一个想法！
◆论创造
罗曼·罗兰
生命是一张弓，那弓弦是梦想。箭手在何处呢？
我见过一些俊美的弓，用坚韧的木料制成，了无节痕，谐和秀逸如神之眉；但仍无用。
我见过一些行将震颤的弦线，在静寂中战栗着，仿佛从动荡的内脏中抽出的肠线。它们绷紧着，即将奏鸣了……它们将射出银矢--那音符--在空气的湖面上浮起涟漪，可是它们在等待什么？终于松弛了。永远没有人听到乐声了。
震颤沉寂，箭支纷散；箭手何时来拉弓呢？
他很早就来把弓搭在我的梦想上。我几乎记不起何时我曾躲过他。只有神知道我怎样地梦想！我的一生是一个梦。我梦着我的爱、我的行动和我的思想。在晚上，当我无眠时；在白天，当我幻想时，我心灵中的谢海莱莎特就解开了纺纱杆；她在急于讲故事时，把她梦想的线索搅乱了。我的弓跌到了纺纱杆一面。那箭手，我的主人，睡着了。但即使在睡眠中，他也不放松我。我挨近他躺着；我像那把弓，感到他的手放在我光滑的木杆上；那只丰美的手，那些修长而柔软的手指，它们用纤嫩的肌肤抚弄着在黑夜中奏鸣的一根弦线。我使自己的颤动融入他身体的颤动中，我战栗着，等候苏醒的瞬间，那时神圣的箭手就会把我搂入他怀抱里。
所有我们这些有生命的人都在他掌中；灵智与身体，人，兽，元素--水与火--气流与树脂-- 一切有生之物……
生存何足道！要生活，就必须行动。您在何处，primns movens·我在向您呼吁，箭手！生命之弓在您脚下横着。俯下身来，捡起我吧！把箭搭在我的弓弦上，射吧！
我的箭如飘忽的羽翼，嗖地飞去了；那箭手把手挪回来，搁在肩头，一面注视着向远方消失的飞矢；而渐渐地，已经射过的弓弦也由震颤而归于凝止。
神秘的发泄！谁能解释呢？一切生命的意义就在于此--在于创造的刺激。
万物都期待着在这刺激的状态中生活。我常观察我们那些小同胞，那些兽类与植物奇异的睡眠--那些禁锢在茎衣中的树木、做梦的反刍动物、梦游的马、终身懵懵懂懂的生物。而我在它们身上却感到一种不自觉的智慧，其中不无一些悒郁的微光，显出思想快形成了：“究竟什么时候才行动呢？”
微光隐没。它们又入睡了，疲倦而听天由命……
“还没到时候呢。”
我们必须等待。
我们一直等待着，我们这些人类，时候毕竟到了。
可是对于某些人，创造的使者站在门口。对于另一些人，他却进去了。他用脚碰碰他们：
“醒来！前进！”
我们一跃而起。咱们走！
我创造，所以我生存。生命的第一个行动是创造的行动。一个新生的男孩刚从母亲子宫里出来时，就立刻洒下几滴精液。一切都是种子；身体和心灵均如此。每-种健全的思想是一颗植物种子的包壳，传播着输送生命的花粉。造物主不是-个劳作了六天而在安息日上休息的有组织的工人。安息日就是主日，那伟大的创造日。造物主不知道还有什么别的日子。如果他停止创造，即使是一个刹那，他也会死去。因为“空虚”会张开两颚等着他……颚骨，吞下吧，别做声！巨大的播种者撒着种子，仿佛流泻的阳光；而每一颗撒下来的渺小种子就像另一个太阳。倾泻吧，未来的收获，无论肉体或精神的！精神或肉体，反正都是同样的生命之源泉。“我的不朽的女儿，刘克屈拉和曼蒂尼亚……”我产生我的思想和行动，作为我身体的果实……永远把血肉赋予文字……这是我的葡萄汁，正如收获葡萄的工人在大桶中用脚踩出的一样。
因此，我一直创造着……
每天进步一点点
“创造”是一切智慧的结果，那智慧像一个隐秘的弓箭手，随时准备着拉动我们生命之弓的梦想之弦，在一个经意或不经意的时刻，射出一支灵感的飞矢。
智慧是一粒蕴藏着创造的种子，创造是对智慧的最高实践。
生命本身便是最伟大的创造，同时以创造为其最高境界的追求。
◆明智的人应该优先追求智慧
S·怀特
有了智慧，财富和幸福自然就会来到你的身边；反之，偶尔侥幸获得财富，也不能得到幸福。
掌管智慧、财富、幸福的三神仙，原本是很要好的朋友。
有一天，他们因为谁的本事最大而争吵起来。
幸福说：“当然是我最重要了，如果一个人智慧如海、财富像山，一生却多灾多难没有一天幸福的日子，那又有什么意义呢？”
财富说：“反过来说，如果贫穷到连一口饭都没得吃，光有满肚子的智慧，幸福又在哪里？当然是我最重要了。”
智慧说：“你们两个都很重要，但是如果一个人家财万贯、无难无灾，却是一个没有智慧的傻子，他就比那些平平凡凡、充满挫折的人可悲得多，所以，还是智慧最重要。”
他们各说各话，一时分不出高下。这时他们看见有一位农夫正在种地，财富就说：“不然我们就拿这个人做实验，来比一比谁重要吧！”
说完，他手指一指，农夫的犁马上犁到一个大缸，缸里装满了金银珠宝，突然得到这么多的财富，农夫吓傻了，一时迷了心智。
农夫心想：“我突然得到这么多财宝，回到家亲戚朋友一定会质问，左右邻里一定会怀疑，甚至不认识的人也会来抢夺，为了安全起见，我不如搬到外乡去居住。”
农夫丢下了他的犁，放弃了土地，一刻不停地带着那些金银珠宝逃离家乡，在一个完全陌生的城镇定居下来。
意外成为富翁的农夫，生活并不快乐。他既没有亲戚朋友，也没有爱和关心的对象，每天闷闷地坐着发呆。
这时，幸福之神说：“你看，财富并没有令他生活更好，换我来试试吧！”
他手指一指，一位美丽无比的姑娘走过农夫的面前，使坐在黑暗中发怔的农夫跳了起来。他尾随着少女一直到少女隐没在一座大宅里。
农夫的心中燃起了幸福的渴望，立刻找了媒人向少女家提亲，女方的家长看农夫老实可靠，又有大笔的财富，于是同意了这门亲事。
但是，双方在谈论亲事的过程中，农夫常常发呆发怔，也不笑，也不大说话，又没有任何亲戚朋友。
少女的父亲在婚礼的宴席上后悔了，他想：“这个人虽然有钱，却是个傻子，他怎么能配上我的女儿呢？不如在夜里把他杀了，谋夺了他的财产，再找一个聪明的小伙子来当我的女婿。”
当少女的父亲在密谋的时候，财富觉得无计可施了，因为给农夫更多财富只是更加速他的死亡。幸福也毫无办法，因为对一个有钱的傻子，幸福是掌握在别人手里的。
他们一起跑去求智慧救救那个可怜的农夫，智慧同意了，他的手指了指，给了农夫双倍的智慧。
坐在酒席上的农夫眼珠一转，突然站了起来，大声地说话：“亲爱的乡亲父老、尊贵的岳父岳母，请大家静一静，听我说几句话。”
大家抬起头来看到农夫态度从容优雅，语调诚恳有力，都被震住了。
农夫说：“我第一天看见我的妻子，看到她美丽端庄，有着贤妻良母的气质就爱上她了。我心想，这么好气质的姑娘一定是由最好的父母教养出来的，经过这么多天的观察，我的岳父母果然是最好的人。为了感谢他们教养出这么好的女儿，我将把大部分的财富送给他们，并且带着我的新婚妻子返回故乡。”
在岳父母家住了几天，农夫带着新婚妻子回到故乡，由于他很有智慧，很快地又拥有许多财富并过着幸福快乐的日子。
在生活中，与其追求财富和幸福，不如追求智慧，这样才能得到永久的财富，享受真正的幸福。
每天进步一点点
单纯的财富和幸福常常在偶然之间也会获得，或因为缺乏智慧的维护，它们很可能会在不经意间消失得无影无踪。而只有通过勤勉与努力才能得到的智慧，就像我们身体的一部分，一旦拥有，则永远不会弃我们而去。
智慧，是能带给人们幸福的唯一可靠的财富，拥有智慧，我们才可能真正地拥有一切。
