近10多年来，由于工业的发展、人口的增加，绝大部分生活用水未经处理就直接排入了星云湖，再加上农业化肥的流失入湖，星云湖的严重污染日甚一日，且越来越厉害。当人们在上个世纪中期漠然视之到上个世纪末开始醒悟时，已为时过晚。它的命运跟滇池一样——到这个世纪初，星云湖的水质已下降为Ⅴ类水，星云湖每年进入抚仙湖的水是4000万立方米。它成了抚仙湖最大的污染源。抚仙湖的水质迅速下降，人们记得原先透明度10米深的湖水，到90年代只有六七米深了，南部的进水口处形成几公里的污染带，抚仙湖部分湖面的水质已降至Ⅱ级。湛蓝的湖水已开始黯然失色。
有一组关于抚仙湖的资料：抚仙湖的湖岸陡峭，岸滩不发达，底质多为岩石、砾石或粗砂，这样，沿岸带以大型的水生植物为主的水生生物很少，仅占湖面的不足0 .1%。这些植物本是藻类最强劲的竞争对手，由于缺乏它们，湖中的富营养化极易形成，蓝藻的暴发可能性很大。有一年人们开始在星云湖里放养太湖来的银鱼，不料不懂规矩的银鱼却过了“界”，通过界鱼石跑到抚仙湖去，并大量地捕食浮游生物，而浮游生物本是藻类的天敌，这就使藻类的发展失去了控制，抚仙湖发生蓝藻水华的危险性更大了。这银鱼繁殖快，生长期短，每年在湖中捕捞不干净的银鱼死后尸体也会污染抚仙湖。可见人类向自然的索取常常得不偿失。关于蓝藻还有一个小故事。有一年外省培殖了一种虫，叫食藻虫，广告词是：“用虫吃蓝藻，有多少吃多少”。据说滇池试验了一次，这虫只有跳蚤大小，它吃藻，可是连鱼虾也一起吃掉。抚仙湖有那么多鱼虾，只好打消了这个念头。消灭蓝藻让人煞费苦心却没找到良策。生物链有时非常脆弱。2002年6月，抚仙湖首次蓝藻大暴发！
抚仙湖南北狭长，入湖的星云湖水从南进，而抚仙湖的出流口海口河位于东岸中部，远离两端。所以抚仙湖有“纳污吐清”的特性。
抚仙湖一旦污染，将是不可逆转的。
人们说，抚仙湖和星云湖是两个会做梦的湖。
那万顷碧波曾经孕育着古滇国的文明。那是产生《诗经》的年代，在气候温和、水美草丰的两湖流域，是古滇国稻作文明和青铜文明的发祥地，光彩夺目的光辉领先中原辉煌了几百年。秦灭诸侯，古滇却立国，汉诛西南夷，却赐了滇王金印，古滇国煌煌的光芒至今还闪灼在那些青铜器上。可是不知什么原因，古滇国的身影消失了，也许那古滇的城垣真的沉入湖中深深的梦乡？这是一个神秘的梦，诱人的梦。抚仙湖还沉睡在深深的梦境之中。
我们今人怎能让母亲湖做一个噩梦呢！
奇思妙想：让湖水倒流
刻不容缓的严峻课题摆在云南玉溪人的面前。
所有的人，特别是玉溪几任市委、市政府领导一把手和相关的科技人员都在思考这个问题。
我一直想弄明白是谁最先想出了这个方案。这个方案就是目前玉溪正在进行的方案。这是一个石破天惊、改天换地的方案。玉溪人要让湖水倒流，不再让星云湖的Ⅴ类水流入Ⅰ类水质的抚仙湖，相反，让抚仙湖的水流进星云湖。这是个大胆的奇思妙想。
我至今还记得，在1958年流行过一首民谣：我就是玉皇，我就是龙王，喝令三山五岳开道，我来了！大跃进狂热中的中国人豪情满怀，战天斗地，要征服自然，战胜自然，改造自然，在很长一段时间里，“人定胜天”仍是响亮的口号和信念。古有愚公移山，有大运河，现代有红旗渠，有大寨田，近有围海造田，移山填海。人们发生了错觉，以为可以战胜自然。几十年过去，人们发觉大自然并没有被征服，人类反而遭到无情的报复，付出了沉重的代价。人们终于明白，大自然是不能被征服的，人类只能同大自然和谐相处。但人类并不是就此束手无策，在相互的尊重中，人类可以用自己的聪明才智同自然对话，并取得一种协调，在这片山川上和谐共处。
我还想起小时候在滇池边玩水的情景。如果用木盆玩水。当一盆脏水倒进一盆清水中时，清水就被弄脏；如果将清水盆中的水倒入脏水盆中，脏水就被一次次地置换了，变清了，到了一定时候，它也就成了清水。一次倒进的水分多次倒进，效果是不一样的，分多次倒进会省水得多——这也是一个极简单又有趣的道理，小学生都可以算出来的代数题，可是谁能想到将两个湖的水这样倒过来置换一下呢？这太大胆了，也太奇妙了。
两湖的数据是这样的：
星云湖，南北长10 .5公里，东西宽平均3 .2公里，湖岸线长36 .3公里，水面面积32平方公里，湖容量2亿立方米。
抚仙湖，南北长31 .5公里，东西最宽11 .5公里，最窄3公里，湖岸线长88 .2公里，湖面面积212平方公里，湖容量191亿立方米。
这抚仙湖的水，相当于12个滇池、8个洱海。湖的总容量，占全省全部库水容量的64%！占全省九大高原湖泊蓄水量的68 .9%！！
——这可不是童年的游戏了，谁见过这么大的水盆，谁能玩这么两大盆水呢？谁有这么大的胆子和气魄呢？
——也许有许多人有过这灵光一闪的念头，这念头稍纵即逝，因为这个想法实在太大，并难以实现。
当年【2006年】71岁的杨世宽就有过这念头，但只是一句玩笑话。他1984年当了玉溪地区城乡环境保护局环境监测站的站长，20世纪80年代末，他到杭州参加了国际湖泊研讨会，那一次云南去了三个人。会上研讨了新安江和杭州西湖的湖水置换问题，他大受启发。他想起了1984年的一次特大干旱，与两湖近邻的杞麓湖几乎干涸见底，他穿着雨鞋竟走到了湖的中心，湖边长满了草，当地人在湖中放牛牧马，湖的中心还咕咕嘟嘟地冒着沼气……那情景令人心痛。难道星云湖和抚仙湖将来也会出现这个场景吗？他不敢想下去了。他的想法虽然多次说过，可是直到他1995年退休，也没付诸过实践。时间过得真快，直到他的后任的后任，杨会明当了站长时，这些想法才第一次固定在文字上。
那一年已是1998年了，新任的玉溪市环保局局长周继武召集江川县环保局局长刘永义和市环保局的梅正平处长商量对策。目标是治理星云湖，保护抚仙湖，拯救杞麓湖。
他们设想了几个方案。任务落在杨会明身上，可是杨会明是搞环保的，并不熟悉水利，于是请了昆明的专家、云南省环境科研所的汤承彬。汤承彬当时已退休了，还是接下了这项工作。周局长咬咬牙，给了5000元的经费。杨会明和汤承彬跑了两个月，拿出了一份只有几页纸的方案设想。方案一共提了8种：
方案一是：在抚仙湖水面安浮式玻璃钢管，将星云湖的水直接引过去排入南盘江；
方案二、三是：在隔河闸旁建大型抽水泵站，将水用管道或明渠从岸上排到海口河入南盘江；
方案四是：用正虹吸管将星云湖的水送入东风水库；
方案五是：建大型高压泵站将流入明渠的星云湖水送到九溪河和东风水库；
方案六是：用隧道输水到九溪河和东风水库；
方案七是：抚仙湖倒流，星云湖出流，用隧洞输水到九溪河和东风水库；
方案八是：与七方案同，只是水到九溪后不进东风水库，用浮式玻璃钢管输水至玉溪州大河。
每个方案，各有特点和创意。综合各种条件，分析后提出以第七方案为最佳。
这份设想署名是：执笔人汤承彬、杨会明，时间是：1999年7月。
这是一份见诸文字的第一份设想材料。
周继武局长召集了相关人员研究，同月，以玉溪市环境科学研究所的名义，正式形成了《星云湖出流改道工程方案设想》。
周局长说：这是集思广益的结果，是集体的成果，是集体的智慧。周局长的定位是准确的。也许很多人都想过这些问题，说过这些问题，提过这些问题，甚至在茶余饭后的笑谈中。但是人的心智要发出闪光，要等待冥冥中的那个天时地利人和的机缘。
决策：漫长的路
这是一份设想。要付诸实施还要有漫长的路要走。更为重要的是决策层的理解和支持。在现今的体制中，没有领导的最终决心和决策，设想永远只是设想，或仅仅是一纸空文。
当时任玉溪市人大主任的普朝和也许是自始至终参加策划和决策的领导之一。他在江川县当书记时就同抚仙湖、星云湖打了多年交道。后来他调到玉溪任副书记，1998年建市时，他改任人大主任。这一当就是两届。他也许最理解玉溪两个字是什么含义，他说玉溪玉溪，就是因水而得名，没有水何来玉溪呢！他当时考虑最多的是，如何堵住星云湖的水？截住了又往哪里走？用明渠引水从西岸走？选泵站提水往外甩水行不行？或者，将隔河的水过滤了再放入抚仙湖？在抚仙湖上用浮管将星云湖的水接走……这些都想过，又一一否定了。这些方案与环保部门的方案大同小异，人们都想到一块儿去了。最后，人们的目光集中到打隧洞引水的方案。他同水利局、环保局的同志多次到湖边、到现场去选点。
他向当时新任的市委书记杨崇勇汇报了此事，于是出流改道的事提交到市委常委会上。总的设想渐渐明朗：一是截住Ⅴ类水，不进入抚仙湖；二是将抚仙湖的水倒流进星云湖，置换、稀释星云湖的水体，用3年时间将Ⅴ类水变为Ⅲ类水；三是将调到的Ⅲ类水用来改善东风水库，东风水库是云南20世纪50年代建的三大水库之一【另有昆明的松花坝和保山的水库】，长期高水位运行，库底淤泥积聚，成了胶泥状，水体早无法使用，几十年没置换过，如果将水引入，将使水库达到Ⅱ、Ⅲ类水，时机成熟可彻底治理东风水库；四是有了好的水体，调入市区，改进城市的用水。理由充分，前景美妙。
杨崇勇书记很欣赏这个奇妙的方案。他说：这是大胆的设想，是重大工程、重大措施。班子里的人多数同意，可是也有人担忧。这些担忧是：这么大的工程能否实现？水能不能调过来？倒流对生态、水系的变化有什么问题没有？把水调走了，海口河电站和下游农田怎么办？
专家的论证更加尖锐。当时任省水利厅厅长的张淼说：你们胆子真大，水系做这么大的动作！他们的意见归纳起来还是：自然生态、地质生态、水系平衡，以及防洪等不可预料的后果，等等。
这么一听，领导们不得不犹豫。他们毕竟是专家行家呀！
普朝和认为，专家的担心是有道理的，但是他们对两湖的水系和沿岸的情况并不熟悉。于是除了苦口婆心地解释，他心生一计，带他们去实地考察，这可能最有说服力。
波光粼粼的湖水在阳光下发出令人晕眩的光斑。
车行岸边，齐岸满荡荡的湖水让人心旷神怡。这么多这么好的水，是大自然宝贵的馈赠。保护好这万顷碧水是我们这一代人的职责啊！遥望帽天山，那里有石破天惊的发现：云南虫，是5 .3亿年前人类的始祖。温家宝一个大国总理三次批示要保护好这里的古生物群化石。李家山出土的“牛虎铜案”成了青铜器的代表之作。在抚仙湖水下，也许隐藏了一个古滇国的秘密……时任澄江副书记的姜岩却认为澄江的澄字应该用原来那个“瀓”字。他对这个瀓字情有独钟，并有自己独特的发现。他说：这瀓字多好啊，你看，它有山，有水，有主人，有文化……这水，就是抚仙湖、星云湖。其实呢，江川也有说道，江川二字也大有来历。据说江字的三点代表三座山【磨豆山、谷堆山、祭天山、照壁山……不知是哪三座？】江字的“工”字，则是两湖加一条隔河。川字则代表江川境内的三条河流。真是形象极了！史载江川县名始于唐宪宗上元元年，距今1300多年了。唐人很有想象力。
两湖的水位相差，常年保持在1米左右。
这个特殊的水位差可能决定了千古湖水倒流的成败。而更有利的是两湖的海拔高度远远高于东风水库和玉溪市区的海拔。
翻开的资料这样记录：星云湖控制运行水位：最高1722 .5米，最低1721 .5米；抚仙湖，最高1722米，最低1720 .5米。东风水库九溪河，海拔1660米。市区海拔还低于东风水库。——这里有近六七十米的落差。这个天赐的条件使倒流的湖水有了倒流、自流的可能。
简言之，这个改流方案就是将抚仙湖的水位稍稍提高一些，将星云湖的水位降低一些，水就可倒流了。提高抚仙湖的水位，只需将原出水口的海口河闸门关住。降低星云湖的水位，则需打隧洞引流向西。
抚仙湖水位提高后，周围多是陡峭山岩，淹没农田和民居很少。星云湖的水位降低后，按下降1 .7米，水面后退50米计算，湖面减少5 .8%，湖滨露出面积约为1 .85平方公里。
这么小的变化和影响让专家们点了头。
当然各种咨询会、论证会、专家会开了说不清多少次。
在这个过程中，杨崇勇书记调昆明任市委书记，李江接任玉溪市委书记。李江书记说：老大哥已经把工作做到这个地步了，只能好好地做下去。他自告奋勇地当了分管这个项目的组长。
之后是孔祥庚任玉溪市委书记了。
2005年9月14日，玉溪市委、市政府召开出流改道工程现场办公会议。会上，孔祥庚说：“出流改道工程是从根本上保护抚仙湖的战略措施，是玉溪‘三湖’生态城市群建设的灵魂性工程，是推进玉溪经济持续发展的生态动力，是把玉溪中心城区建设成为全省第一个生态城市的灵魂，是玉溪子孙后代、经济社会发展的幸福源泉。建设好出流改道工程，功在当代，利在千秋，不仅使玉溪人民受惠，也将在全省生态建设中闯出一条成功之路，这项工作任务艰巨，使命光荣。凡是为工程建设献计出力的同志功不可没，后人将永志不忘。”此次会议上，学者型的孔书记大声要求：举全市之力来建设好出流改道工程！
真是万幸。万幸的是班子人员不断变动，领导人的更换没有影响这个工程运作。这是非常不容易的一件事。在中国，惯例是走马上任的官员总是否定前任的做法，另弄一套。因为官员要政绩，政绩是不能延续计算的。这是国情所在。可是杨崇勇李江孔祥庚们想到的是玉溪的千秋大业，铁打的衙门流水的官，能在世上留下的，只有那些实实在在的业绩。这项出流改道的大工程，会随着清流潺潺，唱出不绝如缕的歌来——这歌声注定是长久、久远的，远远长于仕途，长于一个人个体的生命旅程。
项目更改：环保？水利？
整个项目进行到这里，只能算万里长征的第一步——这还是纸上谈兵的阶段。
由于中国现行的项目审批程序的复杂，这个时间又花了几年。
这其间，一个重大的改动是项目从环保项目转为水利项目。
本来这个出流改道的工程是从环保的角度立项的，但它涉及到更多的水利方面的东西：水文，水系，水平衡，水资源，水利工程。一般说来，国家尽管对环保重视，但投入还是有限的，而水利工程都是伤筋动骨的大工程，投入也更多些。这个工程转入水利项目也许是有利的。
2003年3月26日云南省计委确定了这个项目从环保项目转为水利基本建设项目。
