烟花繁，红尘转，乐正阳的话让兰猗始料未及。
“你说什么后着？”兰猗脸上神情倏地一僵。
乐正阳心中感叹一声，深深望了兰猗一眼：“娘娘可知道返魂香？”
“传说司天主簿徐肇，遇见苏氏子德哥，自称善于调配返魂香，手持香炉，怀中取如白檀末撮于炉中，烟气袅袅直上，香气超过龙脑香，德哥闻此香后，称见到了死去的长辈，愿以此香烟为导引，尽见其父母曾祖！”
兰猗眸中似有失落，说的淡然：“这些不过是道家的传说罢了，古香谱里倒有记载，可是生死之事，皆由天定，又岂能人为？”
“本来身为医者，微臣也不信这些，只是偶然听说了娘娘赠于德妃怀梦草之事，斯年有汉武帝思念李夫人，而所谓返魂之事，与苏氏子极为相似，最近又偶然得了一些道家珍藏的萃香之法，便打算一试！”
“你乃是堂堂太医院提点，统领整个太医院，又怎能相信这些卜噬之事？”兰猗漫不经心的应了一句，却见乐正阳一脸认真，说的严肃：“不瞒娘娘说，这些道家古方得来不易，还望娘娘别枉费了他人辛苦寻来的一片心思！”
兰猗见他正襟危坐，不由眸中浮起愧疚之色，轻声说道：“我当然想要活下去，哪怕前路多舛，也想替他守住这片江山！”
“紫矛香不可再用，至于娘娘的心愿，便由微臣来替你完成！”乐正阳沉吟了半晌，低低说道：“娘娘既然要冒险，一次足矣！”
檐外春山，绿柳成荫，玉琼湖上水色氤氲，画舫下层传来丝竹雅乐声声。
“九霄往岁忆相游，千里黄昏一叶舟！”南宫昱携手与兰猗一起走上画舫三层之上，他的掌心干净温暖，缓缓念出这两句，转头对着兰猗轻声笑道：“上一次游湖，你还是前朝帝姬的身份，这一次游湖，你却成了朕的贵妃！”
兰猗轻轻倚着他，柔声说道：“水色天青，流年浮生，左不过都是一场聚散匆匆，君为清尘路，妾为细流光，愿为落花去，长逝在君怀！”
南宫昱眸中浮起动容，淡淡说道：“朕的心意从未改变过，你若离去，朕亦相随！”
兰猗对上他的目光，心尖上微微一抽，墨发俊颜，眼眸却深深的沉着，那里面的柔情蜜意望的真切，就算灰飞湮灭，此情不假。
二人不过寥寥数语，彼此心里却觉甜蜜，暗暗在袖中牵着手齐看玉琼湖上风荷如画，却见君泽与南宫芷一前一后上了画舫来。
“皇上今日好兴致！微臣却是来迟了！”君泽说的爽朗，南宫芷反而随在后面默默行礼，并未开言。
南宫昱不动声色扫过二人面上，悠悠一笑：“前几日司政殿的大学士呈了几幅精妙的画作上来，朕见到其中一幅与玉琼湖颇为相似，那画中之人龙章凤姿立在船头，似是在与身旁二位友人把酒吟诗，倒教朕心念一动，如今朝堂上一文一武，两位爱卿替朕的江山操劳，偶尔浮生偷闲，小酌一聚倒也不失风雅乐事！”
兰猗听南宫昱说完，不由站起身来眼角弯了弯，笑道：“昭郡王却是好些日子未进宫了，皇上一直惦念着，理应开怀畅饮一番。”
南宫芷眸子里波澜不惊，目光却唯独望着兰猗面上，淡淡道：“军务缠身，许久未曾进宫向皇上请安，贵妃娘娘一切安好？”
“谢昭郡王关怀！”兰猗笑得清淡，起身走到船尾站定，遥遥可见凤栖阁里水榭孤清。
朱婕妤悠悠走近她身旁，轻声笑道：“看来皇上心里，始终还是将娘娘放在头一个的，那日浣花楼里德妃生辰，一场不欢而散，宫里人人都传娘娘骄横，依今日来看，这宫里的风该吹向哪里，却是明白的很！”
兰猗唇角勾起笑意，微微转头瞥了朱婕妤一眼：“良禽择木而栖，我终是只取自己所需罢了！”
今日游湖，除了兰猗外，陪侍在侧的却是朱宁儿和魏巧凤，那日浣花楼里众目睽睽之下皆看到兰猗中毒，一时到底真相如何，反倒扑朔迷离起来，朱宁儿这么说，三分谄媚，七分挑拨，兰猗心里清楚，笑而不语。
朱宁儿闲闲站了一阵子，兰猗并未与她搭话，远远的从船头望过去，两人的背影又似是亲亲热热的在一处，君泽暗暗扫量了几眼，倒也觉得放心不少。
魏巧凤却有些坐不住了，想往南宫昱身边蹭，方才兰猗坐着她却不敢，如今又碍着南宫芷和君泽，眼见朱宁儿与兰猗一同站在船尾窃窃私语，她心里倒似被猫儿挠了似的，刚进宫时她家世不及任清如，后来看穿了南宫昱对她并无兴趣，为了替父亲挣个前程，心甘情愿的为君泽所用，跟在了朱宁儿的身旁。
“魏才人！”她正在犹豫间，却听兰猗悠悠唤了一声，抬头时脸上即刻笑意俨然，急急走到了船尾去。
朱宁儿眼中笑意不减，望着她说道：“方才娘娘说站在船尾风凉，有些寒涔涔的，这眼见女官们又都在下头，便想劳烦妹妹去叫芳月拿件披风上来！”
“不碍事，本宫只是见船行到凤栖阁外面了，想着指给妹妹看看！”兰猗不动声色，拉住魏巧凤的手笑道：“这样的事情怎么能去劳烦妹妹呢？”
魏巧凤怔了一怔，脸上微微泛起绯色，心里不免气愤，自己好歹是个堂堂的才人，说到底也是皇上的女人，伺候贵妃也就算了，居然要被朱宁儿当做宫人般的使唤，多少有些不高兴，但后来又听兰猗这么说了，似乎不去又有些不识礼数了。
“后宫得娘娘照拂，本是妹妹们的福气！”魏巧凤讪讪笑道：“娘娘稍等片刻，我这就下去！”
“妹妹等等！”她才要转身，却见兰猗叫了一声，眼里亮晶晶的笑着：“芳月才来凤栖阁，怕妹妹不认识，不如劳烦朱妹妹带你一同去吧！”
“说的也是呢！”朱宁儿嘴角抽动了一下，违心的对魏巧凤笑笑：“正好咱们一起去下面走走！”
兰猗神色淡若晨风，眸中映着玉琼湖里的水波澄静，独自立在船尾似是若有所思。
君泽执杯屡屡敬酒，更是妙语连珠，南宫昱暗暗藏着心思，两人推杯换盏的心计周旋，南宫芷夹在二人当中，身份尴尬。
君泽眼里当他是自己人，南宫昱眼里是他的亲兄弟，便如今形势未明，一味蛰伏，终究悬在那里怕是言多必有失，眼见兰猗落了单，索性起身站起来也向着船尾走去了。
兰猗听到锦袍上悬着的玉玦轻响，微微转头，只见南宫芷的步履不疾不徐，行至船尾，与她中间隔着一人的距离，低低说道：“乐太医最近的方子，你试了没有？可有觉得好些了？”
“是你？”兰猗眸中微光闪过，心里一瞬竟觉微痛：“乐正阳说那些道家古方得来不易，却原来叫我不枉费的，乃是你的一片苦心！”
南宫芷垂眸轻语：“虽然有些话说的不合时宜，但我以为，在我和你之间，并不需要去计较谁付出了多少？”
微风吹过湖面，水面轻皱，南宫芷眉间清淡，如同他手中握着的天青色瓷釉杯，说的沉静：“皇兄心里系着你，亦系着天下，你一心为他付出良多，若说没有心痛却是假话，但我时常也在想，若要怪，便怪六年前来这九霄皇城的人不是我！”
兰猗眼底深处似有闪烁，伸手抚了抚自己的云鬓乌发，发间金镶玉凤垂珠步摇耀眼，却见她指间灵巧一动，从发中拔下那枝平淡无奇的紫檀木簪子暗暗藏在掌心里，脚下一个趔趄似是一滑，南宫芷急忙伸手去扶，兰猗袖子一闪，已经稳稳站定。
南宫芷飞快了望了一眼自己的掌中，木簪平淡无奇，对他来说却似是极珍贵的礼物般，只见他不动声色小心翼翼将簪子收好，眸中望着兰猗，和煦一笑。
“阿九！”兰猗轻轻开口，声音极淡，极轻：“若是六年前你来了这九霄皇城又怎样？世间的缘，似水无痕，许是前世的姻，才有今生的缘，我送你这根木簪，别无他意，紫檀乃是皇家之木，而且有十檀九空之说，檀木多为空心，既然这一世错在相见，彼此放空心思，才能坦然相处！”
南宫芷静静听她说完，突然伤感的笑了笑：“如果我说一切太晚，只怪我陷得太深，你会怨我么？”
兰猗眼底震了一震，抬头对上他的目光，原来湖光潋艳都不及他那双眸子里的澄静美好，那样温柔的神色，她却是头一回见到，似乎此时面前对着幽深的玉琼湖，南宫芷终于坦露了自己的心迹，兰猗望见的本是他一直以来苦苦压抑着的心绪。
“既然无缘，便无须誓言；既然无心，便可一世挂念！”南宫芷脸上的神情清雅隽永，一如初次在冬梧阁里相遇时的那样，说的清淡：“你看这皇城，就算江山易主，它却仍然可以世代延绵，不管你在哪里，在谁身边......”
他缓缓将眼神对上兰猗，唇边勾起极轻柔的笑意：“在我心中，你从未离开！”
