第二天一早，天刚蒙蒙亮，王本草便醒了。河洛之行打乱了他九年的作息，如今回到余家村，三使之事尘埃落定，他便决定重新恢复以往的作息。他喝了一大碗蜂蜜水，推门出村，再次踏上了那条泰山废道。这回，他没有再修炼蛙行术，因为带脉已通，此术的修炼已无多大价值，反而容易伤到十指和手腕。他此行的目的有二，一是与猴群一起看日出，二是在山顶“立修”先天功法。数月不见，猴群还在，只是没有从前那么多只。王本草不以为意，大步上前，遇到阻隔之处，便以蛙行术越过。每当此时，总会引起猴群的一阵尖叫，仿佛是在为他喝彩。他想起在论剑堂比武之时，虽然自己胜了，却无人喝彩，反而引得旁人嫉恨，心中暗叹：不如禽兽！到得峰顶，太阳正破云而出，鲜红耀眼。猴群再次骚动起来，王本草忍不住纵声长啸，以抒胸中郁闷之气。
看完了日出，王本草找了一块松下的平地，立身吐纳，催动内力运转大小周天。良久，猴群们渐渐散去，王本草收功下山，随手打了一只山鸡，回到家掏洗干净，用树叶与泥巴裹着烧烤，乃是一道“叫化鸡”。王本草拿出一包椒盐，扯下一只鸡腿，撒上椒盐，吃了一口，滋味竟比往日还要鲜美。王本草一琢磨，原来这椒盐是那位岳姑娘做的，比自己原来的配方多了好几味香料，所以更加鲜香可口。一念及此，心中忽生怅然若失之感，一只鸡腿吃罢，竟已不觉得饿了。
正回味间，忽闻敲门之声，来者乃是教主座前侍奉的萧强，与王本草算是半个好友。王本草心中突突直跳，心想：难道真是教主找我问武功来源之事？
萧强见王本草正在吃鸡，微微一笑，道：“教主要见你，在逍遥馆方丈室。”
王本草道：“可否容我吃完了早饭再过去？”
萧强摇头笑道：“教主传见，可不敢耽搁，还是见过之后再吃吧？”
王本草于是一面擦手，一面问萧强：“逍遥馆我是知道的，方丈室却不知是哪一间？”
萧强道：“在二层东南角。我引你过去便是。”
王本草第一次被教主单独召见，心中却并不忐忑，只是在想教主是不是要问武功来源一事。萧强引王本草进了方丈室后便自行离开，王本草立在方丈室中四下看了一圈，若在河洛之行之前，他还不会觉得如何；但河洛之行期间，行走过大城小镇，见识了各色堂馆，方知世间居室之雅俗精简。逍遥馆的方丈室简单却雅致，虽然不大，却可同时坐下九个人；室中有棋枰、茶桌、琴案、画台，器具皆古朴典雅，显然已颇有些年头了。
龙啸海指着左前方的茶桌道：“今年的新茶，尝尝？”
王本草一愣，连忙道：“弟子不渴。”
龙啸海道：“这里是逍遥馆，不是论剑堂，更不是问道馆，你只管随意就好，千万不要拘束。”
王本草听教主言辞恳切，心中更加迷惑，只好道：“是。”
龙啸海见王本草仍然呆立不动，索性起身坐到茶桌前，指着对面的软面杌子，道：“坐，喝茶。”
王本草只好就座。方才匆匆过来，刚吃了一块儿鸡腿，正觉油腻，于是端起身前一只精致小巧的茶碗喝了一碗，解渴去腻。
龙啸海问：“此茶如何？”
王本草如实作答：“清香爽口。弟子虽分不清新茶旧茶，但一定是好茶。”
龙啸海道：“既是好茶，那就再喝一碗。”于是亲自给王本草倒了一碗，王本草一饮而尽，朝龙啸海憨然一笑。龙啸海又倒一碗，王本草端起茶碗正欲再饮，忽忆陆羽《茶经》有云：“珍鲜馥烈者，其碗数三；次之者，碗数五。”心想：茶圣说过，好茶最多喝三碗，我已喝了两碗，这第三碗可不能急着喝完，否则便是不敬不雅。于是轻抿一口，放下茶碗，道：“好茶。”
龙啸海将自己面前的一碗茶也一饮而尽，笑而不语。王本草心想：“你既为我倒茶，我也当礼尚往来。”于是也为龙啸海倒了一碗。
龙啸海盯着王本草看了一会儿，方道：“刺杀河洛双雄的经过，雪剑已跟我说了。在寿宴上公然行刺，这是你的主意？”王本草点头称是。
龙啸海又问：“为何不像你师姐那样夜间行刺？”
王本草眉头微皱，缓声道：“弟子不善夜间行动，且前面封师兄和毕师姐已然失败，弟子以为不宜再试，当用新法。恰逢双雄寿宴，他们在群雄面前定然不会避战，所以弟子才能成功。”
龙啸海又问：“你的功夫不错，都是你师姐教的吧？”
王本草如实答道：“通天刀法是师姐传的《通天刀谱》，其余不是。”
龙啸海笑道：“没错，我差点儿忘了，是本教一位长老所传。”
王本草心中一惊，心道：“果然被那位前辈猜中了。看来这壶茶就是教主摆下的鸿门宴，我可得小心了。”
王本草憨笑道：“教主见谅，弟子当时撒了个谎。其实，并没有什么前辈，弟子的通天拳法是母亲口授的。”
龙啸海道：“如此说来，你练习通天拳法之时，只有口诀，没有招式图谱？”
王本草想了想，道：“母亲口授之时，也会在地上画些简单的人形，不过弟子如今也只记得一部分口诀了。”
龙啸海眉头大皱，心道：“难道祖传的《通天拳谱》里的招式图谱有问题？这孩子为何没有图谱反而能够练成？”又道：“你练功之时，你说的那位长老没有在一旁指点？”
王本草心想：我明明说是母亲所授，为何还要问什么长老。于是道：“娘亲在世时，教我识字，也教我背诵拳谱；娘亲去世后，完全是我一个人凭着所记的口诀摸索修炼的。”
龙啸海虽然不太相信，却也无计可施，于是又问：“你那‘蛙行术’是怎么回事？又有什么用处？”
王本草心想：蛙行术是我贯通带脉的独创秘法，若是被别人知道了，都学会了，岂不是又要来欺负我？于是道：“蛙行术是为了练双臂和手的力量自创的。”
龙啸海将信将疑：“原来如此。不过你现在两臂已经足够强壮有力，这样别扭的修行方法，还是早些停止为好，否则气血长期逆流，恐伤身体。”王本草点头称是。
龙啸海盘问了半天，虽然看起来和蔼可亲，但王本草早有人指点，是以龙啸海没有问出半点想要的东西。龙啸海又讲了一通幽冥教大业，便让王本草回去了。
从龙啸海处回来，王本草心中一片冰凉。他没有想到，能在众人面前为他圆谎的教主，背后却并不信任自己，而且还不停地刺探追问，只怕是想获得修成先天功法的秘诀却又不方便直接问吧。到了家中，叫化鸡也已凉透。王本草虽然每日过得清苦，但在吃食上却是挑剔的，饭菜只要凉了，再热他便不想吃了。叫化鸡虽然美味，但此时却没有胃口，加之他不爱吃凉食，便把只吃了一条腿的叫化鸡拿去喂师姐家的狗。
那是一条非常乖巧且顾家的狗，虽然身上没有拴狗绳，但它决不会踏出毕家的大门半步。倒不是这狗天生忠诚，而是这狗在刚会看门汪汪叫的时候，毕成便反复驯化，故意让王本草引它出门，但只要一出大门，便会被毕成抓过来一阵鞭打，拴起来饿上一天。如此反复一月，那狗便长了记性，从此不论如何引诱，哪怕大门洞开，它都只在院里狂吠，绝对不会踏出大门半步。
由于曾被王本草引出大门多次挨打，那狗对王本草已然心存戒惧，见到他就会低声叫唤。王本草为了挽回自己的形象，常把吃剩下的肉食送给它吃。时间久了，那狗便只记得王本草的好了。
毕雪剑看到王本草居然拿了一整只鸡来喂狗，笑嗔道：“老黄的嘴现在是越来越刁了，全是你喂的。”
王本草笑道：“要不把老黄送给我吧。它在你们家天天啃骨头，在我这儿天天吃肉。”
毕雪剑讥道：“你还是省省吧，自己天天吃了上顿没下顿的，如何能再养活一条狗？”
其实，这话毕雪剑以前也说过，王本草总是一笑置之。但当此之时，王本草却如遭雷殛，心中一股难抑的痛楚直冲脑际。他突然怀念母亲活着的日子，每天饿了都有鲜美的饭菜吃，困了只管昏天黑地地睡，无忧无虑，自由自在。但自从十岁时的那个春天，他去山中玩耍迷了路，天黑了才回家，可回到家以后，母亲却并没有责怪他，也没有做好了饭菜等他，而是躺在了棺材里，无论如何呼唤，都没有反应。毕成一家陪他度过了难熬的三天三夜，帮他把母亲葬在了村后的坟地里。一切都是静悄悄的，除了他自己的哭声。
母亲去世前一年，精神便有些不好了，时常吃不下饭，有时还会在半夜悄悄哭泣。年幼的王本草不明所以，便去问。母亲每次都说：没事，就怕你练不成武功，受人欺负。王本草于是更加拼命地练功，想让母亲高兴起来，每天能笑一笑，完全没料到母亲会在某一天就那么突然地永远离开了。
母亲去世后，王本草的生活每况日下，除了毕成一家，没有人主动关心他，就连教中每月的口粮也断了。王本草吃了十年母亲做的可口饭菜，自那日以后，就再也吃不到了。每次从练功回来，都没有热饭热菜等他，一切都必须自己现做。虽然九年过去了，他早已习惯了自食其力的生活，但偶尔还是会怀念过去。
王本草又想到了岳小姐在家中小住的那一月，刚开始的时候，是王本草练完功之后做饭给她吃；过了没几天，岳小姐的脚伤好转，一次王本草正准备烧火做饭，岳小姐却说让他歇一歇，练功十分辛苦，只管坐在屋里等着吃饭就好了。第二天，王本草就学会了独自去太平镇的菜市场买菜，与岳小姐一同烹制美味，每天的菜色都不重样。那短暂的20几天，给了王本草难以言说的快乐，分开别时也带来了无尽的痛苦。
这样的日子还要过多久？何时才能结束这日复一日的单调生活？王本草心下一片茫然。
毕雪剑见王本草呆立不动，担心他着恼，走上前道：“越长大越小气了是不是？敢生我的气？！”
王本草回过神来，看着师姐的脸，想起母亲不在的日子，是她每天陪着自己说话，还给自己送菜吃，心中一阵感动，朝师姐深深一揖，转身离开。
毕雪剑心头一震，轻轻叹了口气。她虽然不知师弟心中所想，但看来必是痛苦之事，心中暗怪自己口不择言，暗下决心以后要好好爱护这个好师弟。
