凤仪阁内，人声鼎沸。
在徐灵芸说完那番话后，全场气氛瞬间变得热烈起来。原本在听到帝国讲习所、青藤书院和国子监的名号后，其他书院的师生都有些泄气，的确，就学生资源与教师水平来说，帝都四院占据不可动摇的优势，然而在听到本届诗会魁首竟能获得与雪莲姑娘同室独处的机会后，所有书院的师生都变得疯狂起来，迫不及待地想要一展自身的学识，以获得美人的青睐。
见到场内气氛已经达到了预期的效果，徐灵芸微微一笑，凤眸将场内的情景全部看入眼中，心中却不禁泛起厌恶的情绪，但没有半分表露，然后用手势示意场内安静下来，继续说道：“为了评选出本届诗魁，我们特意邀请了青藤院的韦应韦先生，万书坊的号称百晓生的吕世吕大家，还有八仙居的诗词大家王鑫王大家作为评委，所有的诗作都由三位大师进行评点，挑选出最优作品。此次诗会分为两轮，第一轮由三位大家出题，挑选出三篇佳作，然后这三位才子将会进入第二轮比试，最终决出本届诗魁。好了，现在就有请三位大家入席！”
这时众人才知道到正厅最前方的三把椅子原来是为三位大师准备的，倒并非是为了其他的达官显贵。只见年岁各异、服饰各异、气质各异总而言之完全不同的三个人缓缓从一旁的厢房中走出，然后在全场的掌声中一一选了把椅子坐下，气定神闲。
左边一位中年男子率先起身，着一身青藤院特有的苍青色长袍，腰佩玉佩，对在场众人行了一礼，声音淡漠：“在下青藤院韦应。”然后再次落座。
接着是右边的一位老者，面容倨傲，与韦应略显瘦削的身形相反，老者身材发福，身穿绛红绣金云纹大袍，让他看上去倒更像是一位富家翁，手抚山羊须，后背微驼，声音洪亮：“老夫王鑫，想必在座很多人都因为我而上不了八仙居的二楼，嘿嘿，既然被请来做这评委，那么今晚的第一轮说不准连三个看得上眼的都选不出来啊。”说完也不去理睬在场众人的反应，安然落座。
最后是正中间的一位年轻人，脸上还残留有少年般的青涩，面若冠玉，目若朗星，神采奕奕，着一身月牙色的素袍，腰上一边悬着一枚青翠玉佩，一边斜插着一柄玉扇，面带微笑，嗓音温润：“在座的各位晚上好，在下万书坊吕世，能够成为今晚的评委在下万分荣幸，希望各位都能有不俗的表现，借此机会获得佳人芳心。”一席话赢得在座一片叫好，然后意味深长地看了一眼台上的徐灵芸，笑着落座。
徐灵芸见三位评委已经入席，笑着说道：“好，那么本次诗会即将开始，请各位稍事休息。”说完后，轻扭腰肢走下金莲台。
“啧啧，这凤仪阁真是不简单啊，能请到韦应和王鑫也就罢了，竟然还能请到吕世这个后生，看来这背后之人的确有些手段啊。”诸葛越看到三人落座后评价道，一边喝着小酒，一边吃着小菜。
“先生，这三个都是什么人啊？”梧桐轩内的少男少女听到诸葛越这样说，都有些好奇三人的身份，尤其是吕世，竟然能让诸葛越特意单独提出，可见其非同一般。不过几人大多数的时间都在皇宫中，就算出宫也多为参加校际比试或单纯玩乐，所以对于一些风云人物实在知之甚少。
“那今天为师就给你们说道说道。先说这韦应，字允之，年方三十，京城四小豪门之一韦氏现任家主，当今圣上钦点的翰林学士之一，少时早慧，二十以前好老庄，二十岁时因当今衍圣公一句话投其门下，而后笃奉儒术，现无官职在身，但有传言皇帝即将重用，是未来官场可以期待的新星；再说王鑫，子大盛，年近七十，东楚人氏，成帝时期中举，因其性格狂傲，在后来的殿试中为先帝不喜，但仍得探花之位，可见其才华出众，后返回东楚，成为楚王幕僚，因其谏言太过激进为楚王不喜，外放为一郡太守，没过多久后挂印而去，担任东楚白鹿院讲师，前几年被八仙居的掌柜请来京城，可行事依旧如故，在京城得罪的人可不少；最后给你们说这吕世，按辈分，你们可以叫他师兄。”
“师兄？”众人听得聚精会神，到此不禁惊呼出声，就连一旁的徐尧都投来好奇的目光。
诸葛越轻轻嘬了一口酒，继续道：“吕世，字轻侯，今年二十有三，京城四大豪门之一吕家的嫡长孙，有“吕氏千里驹”的美誉。三年前就读于国子监，为人风趣洒脱，极其聪慧，饱览群书，有过目不忘之能，是我在国子监相当中意的学生之一，所以你们喊他一声师兄倒也没错。十四岁参加乡试摘得解元，十五岁考入国子监，于二十岁毕业于国子监，然后参加当年科举，成为大夏三百年来第四位连中三元者，同时也是最年轻者，当今圣上对其青眼有加，在殿试上当场称其为帝国未来的参天之树，可见对其期待之深。但是这小子却以自己阅历不足为由拒绝到翰林院就职，要不是皇帝脾气好和我的缘故，当场摘了他的状元之位都是轻的，但是皇帝却不仅同意了他的请求，还保留了他在翰林院的之位，可见对他的青睐。后来这小子一手建立了万书坊，改进了印刷术，使得书籍的普及更加广泛，当然他也从中获得暴利，朝廷因其翰林院修撰之位要求其不得经商，然后这家伙写了封奏折呈给皇上，之后皇上竟然同意这小子以翰林院修撰的身份经商，可以说开了本朝官员经商的先河，当无数御史的奏折即将堆满御案时，皇帝公布了吕世的奏折，说他在从政后会将万书坊交由朝廷管理且献出改进后的印刷术，不过也仅此一次，不可再有它例，否则依法处置。圣眷之隆，可见一斑。”
“先生，吕师兄的字是你取的吗？”夏舒问道。大夏学子一般都由先生取字，平民一般没有字，所以取字也是身份的象征之一。
“不是，是他自己取的，他对我说什么‘世人皆重王侯，我自轻之’，然后就给自己取字‘轻侯’。真是个任性的小子啊。”诸葛越笑着说道，语气中也同样带着对吕世浓浓的欣赏意味。
“真是厉害啊……”众人叹服道，再次看向楼下坐在正中间的吕世，眼神中不自觉地带上了敬意，也明白了为何吕世年纪最小，却坐在正中间。
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场内其他人也是议论纷纷，但是在徐灵芸再次登台后都不约而同地安静下来。
徐灵芸依然面带无懈可击的笑容，手中拿着一个卷轴，身后跟随着两名盛装打扮的女子，一人着大红曳地长裙，一人着水蓝长裙，长相甜美可人，吸引了不少观众的注意。
徐灵芸娇媚的声音再次响起：“三位大师所出题目就在我手中，各位请注意，时间限制为三炷香，超出时限视为出局。”一边说着，一边将手中卷轴交给红衣女子，然后与蓝衣女子分别走向金莲台两端，将画轴展开，只见一个大大的“战”字位于中央。
“武人常言书生无用，但吕大师却言书生以笔作戈，讨声于外，何尝有弱于武夫，故而本次诗会第一轮的主题就是战争，请诸位大展诗才，在今夜留下响彻千古的佳作，一展读书人的金戈铁马！”台上的徐灵芸话语激昂，柔媚中也带有铿锵之气，一下子就点燃了全场的热情。
“徐娘说得好！我们读书人怎么可以被那些武夫嘲笑？！”
“以笔作戈，以墨代血，我大夏的读书人自有铁血之气！”
“……”
见台下的人们已经跃跃欲试，徐灵芸抿唇一笑，请台下最前方的侍者点燃第一炷香后大声宣布道：“那么本届诗会，现在正式开始！”
话音刚落，所有人都开始绞尽脑汁，搜肠刮肚地寻求佳句，场内一时沉寂下来，唯有偶尔的低吟浅诵。
金莲台上，徐灵芸走下舞台，留下手举画轴的两名女子，自己则悄悄走向梧桐轩。
