此时张承礼出现在面前，可谓是春风化雨来得及时。对僵持双方而言，无疑有了化解的契机，所以各怀希望。
边景春更是迫不及待，抢先说道：“张乡长，你来得正好。你都看见了吧，杨德山袭警抗法，妨碍公务，你可要给我作个见证。”
见边景春恶人先告状，李寿春不敢怠慢，忙说道：“张乡长，天大的冤枉……”不等李寿春说完，边景春怒吼一声道：“李寿春，你不要混淆视听！你所谓的兄弟，现在就扭着我呢，这是不争的事实。咋的？你还想狡赖不成？我是谁难道你不知道吗？我是警察。警察是啥？警察就是官府。杨德山扭打警察就是造反！你冤枉？我警告你，如果你再一味执迷不悟的话，那我就把你一并立案，呈报给警署！”
张承礼问道：“边副所长，你在执行啥公务呀？”边景春嚷道：“你先让杨德山松开我再说。”
张承礼瞅着边景春摇了摇头，然后对杨德山说道：“兄弟，你先松开他吧，有话慢慢说。”杨德山说道：“他身为警察，不但不保一方太平，却干起了强盗的事儿，公然指使高宝才往李寿春大哥家院子里扔包袱。这叫啥？这叫亵渎法律，栽赃陷害。张乡长，不是我杨德山驳你的面子，今天你要不把这事儿给整明白了，我就不能放开他。”
张承礼问道：“边副所长栽赃陷害李先生，你可有人证、物证？”杨德山说道：“有。高宝才往院子里扔包袱，被我当场抓获，他现在手上提的包袱就是物证！”然后转头对洪四家说道：“二弟，你把高宝才带到张乡长跟前，让他自己说是咋回事儿。”
洪四家答应一声，立即把高宝才推到张承礼面前。
张承礼打量了高宝才一眼，见他穿着叫花子衣裳，脸上还抹得花哩呼哨的，心中不由得五味杂陈，顿时不快，因问高宝才道：“你咋这身打扮呢？”
高宝财羞愧满面，只是低头不语。
见问不出什么来，张承礼索性不再问，一伸手从衣兜里掏出一张纸；大家看的明白，上面清晰地盖着一枚鲜红的方印。张承礼清了清嗓子，然后双手展开纸，接着瞥了边景春一眼，开口说道：“边景春听令。”于是念道：
“督察令
经数月查访，探得大榆树乡乡民夜不安寝，昼不宁身，惶惶不可终日。究其原因，皆胥吏枉法所致。现查明治安所副所长边景春渎法妄为，勾结匪患，陷害良善，执法犯法，公报私仇，令绅民深感不安。若再不整治，恐难安民心。因此着令停职反省，不可贻误。治安所所长一职，即日起由乡长张承礼暂代。令达勿疑，尊照执行，不得违逆。
此令
昌北县所属北部行政督察万里手谕
康德某年某月某日。”
张承礼一宣读完督察令，跟随他前来的两名警察刻不容缓，走上前摘掉边景春所挎警刀，顺手扯下他的警衔。
边景春愣怔了一下，只见他满脸涨得紫红，然后疯狗般一蹦多高，冲张承礼狂吼一声道：“大胆张承礼！你竟敢假传圣旨、混淆视听不成？我这副所长是尻律副署长亲自任命的。说白了吧，是我爹花钱给我买的！你从哪儿整来一张破纸，在这儿胡说八道？我现在就去给尻律副署长打电话，我要告你……”说着，拔腿便往乡公所跑去。
见边景春跑远了，高宝才与两个跟随边景春的警察，噗通一声，齐刷刷跪在张承礼面前，磕头如捣蒜，口中说道：“某们都是被边景春逼着来干的……”接着把边景春如何逼迫他们来干这勾当的经过说了一遍。
张承礼说道：“都起来吧。虽然此事过在边景春，但你们也有助纣为虐之嫌。望你们从今往后，弃恶从善，改过自新，好好做人。不要忘了，百姓乃我辈衣食父母，我们要善待之，不可忘恩负义呀！”话音刚落，又见姜三与赵四嚎啕着跪爬在面前。
张承礼说道：“你们俩又是咋回事？有话起来说。”二人哽噎着说道：“张乡长，某俩过去做了不少对不住乡亲们的事儿，都是因为要填饱一家人的肚子，所以没少偷鸡摸狗。可今天这事儿，全都是边副所长逼着某们来干的……”张承礼说道：“知错改了，就好。都起来吧。”
姜三哭说道：“张乡长，某们冤枉呀！您可得给某们做主……”说着，解开衣扣，累累鞭伤，顿时暴露在众人面前。看那伤痕时，有的刚要封口，有的还在化浓。
张承礼一搭眼，禁不住激泠泠打了个冷战，然后瞠目结舌地问道：“这……都是边景春打的吗？”
二人没说话，只是泪流不止，似有无数委屈憋在心中。
见状，张承礼把他们一一扶起来，然后说道：“你们究竟是咋回事儿呀？”赵四抹了把眼泪，接着把一个月前边景春如何逼他们去泉头镇偷盗、后来被抓的经过说了一遍。赵四一说完，姜三马上哽噎着说道：“我身上的伤，都是刑讯的时候打的……”不等姜三说完，赵四又愤愤说道：“某哥俩因为他都这样了，他现在又逼某们来干这种缺德事儿……在警察署，他们给我上电刑，那感觉：就像有千万条虫子在我的肉里钻来钻去，没一会儿我就迷失了心窍，而时至今日。刚才边景春打了我一个嘴巴，可能凑巧碰在了归位穴上吧？我这才醒了。不然……恐怕现在还啥也不知道呢。越想边景春越觉得他禽兽不如！他也忒歹毒了，竟利用我神智不清，逼着我来陷害李掌柜……如果我真被他给利用了，再陷李掌柜于不义，我还有啥脸面活在这世上……”说着，又下意识地跪在地上，挪动双膝爬到李寿春跟前，“砰砰砰”，磕了三个响头，一时涕泪交流，悲愤不已，过了刹那，又说道：“李掌柜，我差点儿做了对不住您老人家的事儿。已往某全家没少受您老的恩惠，您老每次放粮，我都来领一份儿。天地良心，我可不能忘恩负义。想一想，我受挟制的原因，都是因为我恶习在身，所以才被别有用心的人给利用了。今天我在您老人家面前发个誓，往后我要再伸三只手害人，就让我五雷轰顶，不得好死！”他刚说完，又见姜三噗通一声，跪在地上，很费力地磕了个头，说道：“看我现在这样，老天爷是要收我回去了。趁这工夫我还能把话说明白，我也给李掌柜磕个头，谢谢您老人家平时扶困济危、广行善道、放粮赈济之恩。等来世托生牛马，再报答您老人家……”
李寿春忙上前扶起二人，说道：“些须小事，不必挂齿。好了，快起来吧。姜三呀，你可不能说丧气话，那话不吉利。”姜三泣道：“李掌柜，不是姜三不想活。可您看我……不等死还能咋的？”李寿春说道：“有病就治，说啥泄气话！”姜三哭说道：“就我这德性，亲友们一看见我就麻溜儿躲了。从泉头回来之后，为了治伤，我都把家底儿划拉净了。现在就是挖地三尺，也找不出一分钱了……”李寿春说道：“孩子，别灰心。如果你信得过我的话，我来帮你想办法好不好？”
姜三一听，嚎啕道：“活菩萨呀……”说着，又跪在地上磕了个头。
李寿春忙扶起他，说道：“姜三，你别这样。我现在就让李四把你送到‘济生堂’去。如果胡郎中说能把你的伤治好，一切费用都记在我的账上。如果他说不能治愈，那咱们就去四平。我儿子现在在四平驻防。我想要找一家好医院治伤，我看不难。”说完，吩咐李四，把姜三送到“济生堂”去看病。
赵四说道：“我也帮李大叔去送姜三。”张承礼说道：“这两天你俩都别走远了，我写案卷的时候，可能还需要找你们核实些情况。”
姜三与赵四赶忙答应道：“张乡长，您放心吧，某俩保证随叫随到。”
等他们走了，李寿春说道：“张乡长，多亏你来得及时。不然，今天我就是有一百张嘴也说不清楚了！”张承礼说道：“我接到督察令的时候，也是丈二和尚摸不着头脑。县里来的行政督察长得啥模样，我也没见过。”
闻听此言，李寿春诧异道：“那……这督察令是咋回事儿？”
张承礼说道：“是一个自称菊仁的信使送给我的。他说，督察在大榆树乡明察暗访，已累数月。昨天又探得边家父子密谋陷害李会长一事，便写下了督察令。当时约定，如果边景春依计施行，马上下达督察令；如果他不付诸实施，督察令暂且隐而不发。因此在暗中跟访。当查得边景春正在实施阴谋时，立即前来下达了手喻，命我速来阻止。所以，我拿着督察令急忙赶来了。”
听了这话，李寿春高宣一声佛号，接着说道：“承蒙上苍不弃，慧眼洞察，扬善惩恶，才有今日天道恢恢。看来众生要有救了！”张承礼说道：“是呀，是呀，邪不压正。恶贯满盈，必遭天谴。李会长，学生告辞。”
李寿春说道：“忙啥呀？进屋喝口水再走呗？”张承礼说道：“边景春那恶魔回去，还不知道咋折腾呢！我得赶紧回去看看。”说完，拱手而去。
且说李寿春、杨德山、洪四家送走张承礼之后，回屋坐下，一时都闷坐不语。但心里都像开了锅的水，不住地翻腾。
过了一会儿，吕氏愤愤说道：“老边家父子俩，咋那么缺德呢？这可能就应了那句‘根不正须相连’的话了。所以，结不出好果子来。你说谁招他惹他了？有事儿没事儿，总想出些灭绝人性的损招儿来害人。唉，你说他们也不怕死后下十八层地狱、被下油锅或铁锯分身、永世不得超生？”费氏说道：“谁说不是？俺从南走到北，按说也见过恶人，可还没见过像他边家父子这么花花肠子的。难道他们都不是人托生的？”
正说着，一个少年推门走进屋来，嚷道：“妈，我饿了！”大家睁目看时，只见：
初生牛犊，无邪小子！风华年少羞暮老，生龙活虎不知愁。时下分头盖稚脸，短袖
白衫衬秀容。洋装短裤巧搭配，正是浪涌弄潮童。肩挎书包、怀揣学识，志在家国读孔孟，堪羡衣食无忧人。虽是满座生熟面，他却彬彬不惧生。
杨德山一见到他，呵呵笑道：“好小子，越来越招人稀罕了！快过来，让杨爷爷看看。”说着，一把将少年揽进怀中，又说道：“上回我来的时候，你给我背了‘千字文’，这回该背‘三字经’了吧？”
这孩子名叫李承瑞，是李寿春的孙子，年方十岁，正在大榆树镇“国高”念三年级。见杨德山问他，答道：“某现在的课本上，不全是‘千字文’、‘三字经’了，分别是国文、算术、自然、地理。”
杨德山听了，诧异道：“啥？不学‘千字文’、‘三字经’了？那……‘四书、五经’也不学了呗？”承瑞点点头。杨德山不忿道：“不学‘四书五经’，那将来咋做一个修身、齐家、治国、平天下的人？那不是逆祖悖道吗？”
李寿春叹了口气，说道：“兄弟，你咋忘了……”听李寿春这么说，杨德山如梦初醒，马上一拍额头，说道：“唉，我一看见承瑞就想起古时候的‘举人、进士’了，所以就把眼前的事儿给忘了！这正是：‘……不知天上宫阙，今夕是何年。……’”他话音刚落，忽听得一人赞道：“杨老弟，可谓：‘三日不见，当刮目相看’了！几日不见，连苏老泉的诗也会背了。莫不是也要而立学文不成？”没等杨德山接话茬，承瑞先嚷道：“差辈儿了，差辈儿了。那不是苏老泉的诗，是他儿子苏轼的词。”
李寿春斥道：“就你能！还不快给柳爷爷陪不是？然后麻溜见过几位爷爷奶奶。”说着，一一告知洪四家、费氏、佟洪氏、佟世良、金栋是谁。承瑞逐一见过之后，才又给柳迎春道声冒犯。
柳迎春笑说道：“掌柜的，您这可把事儿给整颠倒了。小少爷说的没错，本来是我张冠李戴嘛，他何错之有？他这么小的年纪，就有这样的学识，正是后生可畏。”李寿春说道：“可不能宠着他不分长幼。”柳迎春说道：“话如果这么说的话，小少爷将来定是个光宗耀祖之材无疑了。”
李寿春说道：“托福，托福。”柳迎春不好接话茬，因问吕氏道：“太太，现在开饭吗？”吕氏说道：“饭做好了，那就吃吧。”说完，转身去搬炕桌，儿媳包秀珍去拿碗筷。
见吕氏把炕桌摆好，柳迎春不敢怠慢，麻溜出去了，不多时，手托一个托盘回来了，只见托盘内放着烧茄子两大海碗，蒸鸡蛋羹两大海碗。他先把一碗烧茄子与一碗鸡蛋羹放在屋地中央的大方桌上，然后又把另两只碗放在炕桌上，赶紧又出去了。
不一会儿，又见柳迎春端来两大海碗腊肉炖豆角，两海碗酱拌黄瓜丝，和先前一样，也分别摆放在两张桌子上。接着，又去端来两砂盆清炖鲇鱼段、两盘切成两半的咸鹅蛋、咸鸭蛋，外加两碗酱腌豇豆角，放下之后，说道：“菜上齐了。大家放开量吃，都有富裕，我盛在盆里了，一会儿端过来，随时添加。”
杨德山说道：“快去端过来，然后坐下，咱们喝酒。”李寿春也说道：“说的是呢。老柳，你嘛溜的，整完了赶紧过来陪某们喝酒。”柳迎春说道：“盛情我领了。这两天我心口有些不愉作，实在喝不了酒。请多包涵。”李寿春说道：“你这么一说，我倒想起来了，记得前几天你对我说，要去找胡郎中给看看，你去了吗？”柳迎春说道：“没有。我寻思着过两天就好了，所以没去。”
杨德山说道：“看你们主仆一唱一合的，我真有点儿怀疑，你们是在演戏呢。老柳，兄弟今天姑且相信你一回，下回一定不饶。”老柳扮了个鬼脸，说道：“杨老弟，多谢，多谢。”说完，转身出去了。
李寿春招呼杨德山、洪四家、佟世良在方桌上就座；吕氏招呼费氏、佟洪氏、银环、金栋上桌；包秀珍招呼自己的一双儿女，在另一张炕桌上就座。大家都坐好了，惟独金栋待在原处不动。
费氏说道：“栋呀，吃饭了，你还傻坐着干啥？快过来，坐在娘跟前。”金栋把嘴一撅，说道：“俺不吃饭，俺要吃糖球！”费氏说道：“你非要把俺气煞你才如意是不是？唉，咋这么不懂人事哟！”说完，落下两行泪来。
洪四家恨恨地站起来。看那架势，是要过去教训金栋。
见状，李寿春一把拉住他，说道：“兄弟，快回来坐下。和孩子置啥气？咋说他也是个孩子。”洪四家两眼红红地说道：“没见过这么不懂事的孩子！”杨德山说道：“已经惯成这样了，现在生气顶啥用？快坐下吧。”
吕氏瞅了金栋一眼，然后走到他跟前，笑说道：“哎呀妈呀，你瞅大妈糊涂的，咋就把这茬儿给忘了呢？好孩子，你先吃饭。等吃完饭，大妈保证给你糖球吃，你看行不？”金栋抬手抹了一把大鼻涕，说道：“俺不信，俺现在就要！”
吕氏又瞅了他一眼，顺手从衣兜里掏出一张满洲国票子，在他眼前晃了晃，说道：“大妈把钱给你，等吃完饭，让承瑞和你一块儿到街里杂货铺去买。这回你该相信了吧？”说着，把钱放在金栋手中。
见此，费氏泣说道：“内掌柜呀，你和李掌柜就是俺心中的活菩萨……”佟洪氏叹了口气，说道：“这孩子光这么着，可不是啥好事儿。唉，你说该想个啥办法才能让他明白人事儿呢？”
这时，承瑞唱道：“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。……”包秀珍说道：“别捣乱！大人在说话呢。”
恰金栋攥着钱凑过来，说道：“承瑞，俺大妈说，让你和俺去买糖球。”承瑞说道：“我饿了，等吃完饭再说吧。”金栋说道：“吃完饭，你不许耍赖，谁耍赖谁是小狗。”说完，坐在承瑞跟前，端起旁边的饭碗便要吃。
承瑞见他大鼻涕浪荡的，不屑地说道：“去擤擤鼻子、洗洗手再吃，一点儿也不讲究卫生。”
听见这话，金栋瞅着承瑞一愣。吃饭洗手，这对他来说，可谓是天方夜谭。他长了这么大，何时吃饭洗过手？
见他不动，承瑞又说道：“看啥呀？麻溜洗手去！”
吕氏见承瑞说话直白，惟恐洪四家与费氏多心，赶紧说道：“承瑞，有话好好说，别逼他。”说着，抓过金栋的手看了看，然后调侃道：“哎呀妈呀，你瞅这手抓啥抓的，黑得就像老鸹爪子似的。这如果就着饭吃到肚子里，那得长多少虫子呀？要是虫子在肚子里闹腾起来，还不得把肚皮给咬破了才怪呢。快麻溜跟大妈到外屋去洗洗吧。”
听吕氏这么说，吓得金栋赶紧从炕上出溜到地上，麻溜跟吕氏去洗手。
费氏说道：“他大娘，俺去给他洗吧。”吕氏说道：“你快坐下吃饭吧。我给他洗洗就行了。”
费氏叹了口气，说道：“俺是哪辈子修来的福……”
这时，包秀珍给她盛了一碗饭递过来，说道：“婶儿，吃饭吧。”
没一会儿，金栋把手洗干净了回来。杨德山说道：“孩子，过来让大爷看看。”金栋把手伸到他面前。杨德山看了看，笑说道：“你看这有多好，干干净净的。如果不耍驴脾气，谁能说你是个不听话的孩子？这正是环境造就人。比照孟母三迁的故事，此时才悟得孟母当年的良苦用心呀！”
李寿春说道：“兄弟，你说的是呀！但愚兄何德？岂敢与圣人高邻相提并论？你看刚才承瑞出言无状的样子，想来惭愧。”洪四家说道：“俺金栋要是有承瑞一半儿的好处，俺心里就知足了！”李寿春没接话茬，端起酒盅说道：“别光说话了，来，咱们喝酒。”
大家刚放下酒盅，只见一个使唤丫头拿着一个纸包走到吕氏跟前，小声嘀咕了几句。吕氏说道：“先搁到柜盖上吧。”李寿春一看，知道是糖球，便问道：“李四回来了？他说没说，姜三的伤病，胡郎中能治好不？”使唤丫头说道：“说了。他让我告诉您，胡郎中说了，能治好。”李寿春说道：“阿弥陀佛！谢天谢地。你去吧。”
杨德山说道：“大哥，常听人说，佛曾对众弟子讲：‘救人一命，胜造七级浮屠。’那你经常扶危济困，算下来也该折合着造了七八十级浮屠了吧？”李寿春说道：“兄弟，你言过其实了！我做的那点儿事儿，只不过是平常人所说的小恩小惠而已。比之善果大道，乃沧海一粟。与佛所期，更是相差甚远！”
洪四家感慨地说道：“天下的财主，要都像李大哥这么慈善，我南瞻部洲何愁不成佛国？”李寿春赶紧说道：“这话可说不得！如果被别有用心的人听见了，我的人头不保矣！”
杨德山不忿道：“这叫啥世道？宣扬善果都不敢大张旗鼓，还得谨言慎行，这不是是非颠倒吗？”洪四家说道：“唉，世道就这样，还是忍忍吧！正如李大哥所说，小心祸从口出。”李寿春说道：“就是，就是。咱们喝酒。”
且说吃完饭，大家稍事休息，便开始商量洪四家去铁岭的起程日期。
洪四家说道：“俺没啥讲究，啥时候走都中。我看明日就是个吉日良辰，俺明日就走，事不宜迟。”李寿春说道：“我本想让大家伙儿在我家多住几天。既然洪兄弟去意已决，那就恭敬不如从命吧。好，明早就出发。”说着，掏出五十元钱递给洪四家，又说道：“这点儿钱，你拿着。虽然不能应付长远，但在没找到活儿干之前，也可以应应急。”
洪四家迟疑地说道：“这……”杨德山说道：“拿着吧。有道是：‘穷家富路。’”
翌日清晨，李寿春、杨德山、洪四家早早便起来收拾马车，做出发准备。
吃过早饭，杨德山套好马车，又嘱咐了银环几句；费氏也少不了对银环一番叮咛；金栋与银环又是一番缠绵；之后，洪四家、佟世良、费氏、佟洪氏、金栋坐上马车，辞别李寿春与吕氏，离开李家店，直奔老街基屯去了。
此乃事前商定：洪四家与佟世良出外找活干这段时间，费氏、佟洪氏、金栋，先去老街基屯洪振海家或河西花大树五哥洪四庆家轮换着就食。必要时，杏树岗张洪氏家也要去叨扰。如其间有织布生意时，杨德山便去接费氏与佟洪氏回来，由姑妹二人帮衬着把活干了。因此，马车先前往老街基屯。
一行人到了老街基屯，洪四家把费氏、佟洪氏、金栋托付给洪振海之后，杨德山马不停蹄，驱赶马车，拉着洪四家与佟世良，沿县道转省道，直奔铁岭。
