钻石是白得纯净无瑕的,有一些或许会略微带些颜色。钻石是闪耀夺目的,因为它还是世界上最坚硬的石头。
珍珠不是石头的一种,它是由牡蛎在它的壳里形成的。
(下面这些课程最好在春夏期间开展,因为课程的主题跟季节会比较对应,同时样本也比较好找。)
植物
花。带孩子们去野外、花园去找花,或者让他们把花搬到课堂上来。让他们描述出每种花的不同特点,并且反复地进行回顾:给他们看花的样本或图片,要求认出是哪一种花;告诉他们花的名字,让他们描述这种花有什么特点;如果这种花有香味的话,让他们把眼睛闭上,闻一闻,然后说出是什么花。
他们应该认识的一些花有:
印度天南星
紫罗兰
血根草
地钱
杨梅
蓝花草
银莲花
车前草
春美草
芥菜
香蒲
菊苣
鬼臼果
蓟花
蒲公英
三叶草
雏菊
峨参
金凤花
欧蓍草
月桂
蛋黄草
有一些书籍中,那里面收集了大量的野花,除了一些文字描述,还配了很多插图,非常便于孩子们用它去辨识各种各样的花。
乳草
樱花
一支黄
天竺葵
紫菀
牵牛花
丁香
长寿花
郁金香
水仙花
香豌豆
金银花
玫瑰
三色堇
连翘
金莲花
血苋草
菊花
绣线菊
百合花
苹果花
向日葵
桃花
康乃馨
果实。花瓣枯萎后,花蕊会继续生长,到最后,这颗蕊就变成了果实。找一些花朵刚刚凋谢后长成的小苹果、小桃子等。
蔬菜也是果实的一种。
坚果属于果实。
苹果和梨子的果实里面有好几颗籽。
苹果榨的果汁叫苹果汁,苹果汁加工可以做成苹果醋。
桃子、樱桃和李子都只有一个种子。
橘子和香蕉生长在气候比较暖和的地带。
浆果有草莓、覆盆子、黑莓等。
西瓜和甜瓜也属于浆果。
葡萄可以用于酿葡萄酒。
把有籽的果实放进地里,慢慢地就会长出植物来。
试着去地里种一颗豆子。
树。让孩子们去野外收集一些最常见的树叶,并学会通过树叶就知道它是从什么树上面掉下来的。每一个孩子都要画一张他学过的叶子。方法如下:把要画的叶子放在一页白纸的中间——最好有一本专门用来画树叶的本子。接着用左手手指紧紧地按住叶子的边缘,右手握笔绕着它描线。注意不要让叶子滑动了,也不要画到叶子下面去了。描完之后,用一支彩笔沾上水彩颜料,像之前在手工训练课里学过的那样,在描好的轮廓线里面涂上对应的颜色。
动物
海绵是一种生活在水底的动物,但它还只是一种非常低级的物种,因为它没有脚,没有手,没有脑袋,没有眼睛,也没有耳朵,它出生在什么地方就只能一直待在那里。不过,它有许许多多的嘴巴。那么密密麻麻的小孔都是它的嘴巴,而嘴巴里面就是它的胃。
相对来说,蠕虫比海绵要更高级一些,因为它有头,有眼睛,有鼻子等,而且能够跑动。对于农民伯伯来说,蠕虫的贡献非常大。它们没事就在土壤里钻来钻去,于是泥土就变得更为松动,也就更加肥沃了。毛虫不属于蠕虫。毛虫会蜕变成蛾子或蝴蝶;蠕虫永远都是蠕虫,不会变成别的什么。
海星很像星星,它有五只触手,就像星星的角,在每只触手的末端都有一只眼睛。它的嘴巴和胃在中间。如果你把海星的一只触手砍下来,没多久,它又会再长出一条来。
牡蛎和蚌都有两片合在一起的硬壳,它们都能把壳关上或张开。但是牡蛎不能移动,蚌却可以,因为它们有一只脚,利用这只脚它们就可以慢慢地动起来。
蜗牛和蛞蝓。蜗牛的背上背着一个壳,在有危险来临的时候会把头缩到里面去。蛞蝓是没有壳的蜗牛。在有些国家,人们喜欢吃蜗牛,就像我们喜欢吃牡蛎和蚌一样。
龙虾和螃蟹。鲜活的它们全身都是黑绿色的,当被放到水里煮熟了以后就变成红色的了。它们每年会换一次壳,新的壳由柔软的皮肤慢慢结成。
昆虫。苍蝇、蝴蝶、飞蛾、蚂蚁、蜜蜂、蚊子、蟋蟀、蚱蜢、甲虫和蜘蛛都是昆虫。除了蜘蛛和千足虫之外,所有的昆虫都只有6只脚。
苍蝇身上通常会携带大量病菌,所以要清除掉。“绿头大苍蝇”是一种会发出“嗡嗡嗡”声的大苍蝇。马蝇是一种附在马身上吸马血的大苍蝇。蜻蜓从水中出生,但是之后就飞到了空中生活,它靠吃小昆虫为生,是一种有益无害的昆虫。蜉蝣同样出生时在水中,但在它们一旦飞起来之后,当天就会死去。
蝴蝶的繁殖方式是产卵,它的卵能够孵化成毛虫,毛虫以吃叶子为生。毛虫长大后会做一个茧把自己包起来,然后开始进入休眠期,等最后出来的时候它就蜕变成漂亮的蝴蝶了。
飞蛾的蜕变大致上和蝴蝶差不多。有些小飞蛾会吃羊毛衫,大批的飞蛾还会把花草和树木都吃掉。
在所有昆虫中,蚂蚁的智商最高:它们知道团队合作去工作,它们会修建起自己的巢穴,用来储存食物。它们会有敌人,还和其他的蚂蚁军团开战。它们甚至养了一种可以“挤奶”的“奶虫”。它们能够相互交谈,可以告诉对方哪里有美食,哪里存在危险等等。红蚂蚁常常会去抓一些黑蚂蚁回来,然后给他们分配工作。你不能把吃剩的食物随意放在那里,因为它们很快就会被蚂蚁发现,然后它们会叫上大部队杀过来。
蜜蜂像蚂蚁一样,也是一位非常勤奋的劳动者,所以我们经常会说“忙得像蜜蜂一样”。蜜蜂会把花的蜜汁采回家,然后把它加工成蜜糖作为食物。它们会先用蜡做一个蜂巢,然后再把蜜糖储存到里面去。蜜蜂的家就叫做蜂窝,在蜂窝里生活的有三种不同的蜜蜂:蜂后、工蜂和雄蜂。蜂后负责产卵。工蜂,有些负责采蜜,有些负责建筑维修,有些负责充当警察的角色,有些必须像女佣一样,每天清洁和整理蜂窝,还有一些则像服务员。只有雄蜂可以什么也不做。每年一到秋天,除了蜂后,其他所有的蜜蜂都会死掉,蜂后独自度过整个冬天后,就会在春天继续产卵。
蚊子的出生地是死水。如果没有池塘或水坑,蚊子就无从繁殖了。有意思的是,只有雌蚊子会叮人。
蟋蟀很受人们欢迎,因为人们通常认为它们会给房子带来好运。秋夜里,它们会从傍晚开始唱歌,一直唱到半夜。蟋蟀的弹跳能力非常好,跳得非常高。如果按照大小比例,你跟蟋蟀有一样的弹跳力的话,你就能轻松地越过一栋房子了。
在某些国家,蚱蜢和蝗虫多得就像云彩一样飞过田野,所过之处,寸草不留,片叶不存。
蜘蛛织网是用来捕捉其他小昆虫作为食物。从前,有一位美丽的少女,名叫阿拉克尼,她经常四处吹嘘,说自己织的布比天上神仙织的还要漂亮,后来被天神听到了,于是,她被变成了一只可怜的蜘蛛,生生世世就这样不停地织下去。要小心的是,有些毒蜘蛛是会咬人的。
盲蛛看起来就像是一只“瘦身版”的蜘蛛——腿长,身子细。但是其实它不会织网,而且也不会咬人。
千足虫或蜈蚣事实上只有大概二十几对脚。
甲虫有些是有益的,有些是有害的。而瓢虫一般就是属于有益的一种。它有红色的、棕色的或黑色的等不同肤色,一般身上都会带有鲜艳颜色的小斑点。它们专吃对植物有害的昆虫。
而马铃薯瓢虫也是瓢虫的一种,但它们却是一种对马铃薯等植物有害的甲虫。
萤火虫也是小甲虫的一种。在有些地方,人们去野外抓很多很多的萤火虫回来,然后装进一个瓶子里,晚上就用来当灯笼。跟其他光源有些区别,萤火虫发出来的光是冷的。
鱼是最古老的脊椎动物,像所有的高级动物一样,鱼也有脊骨。但是鱼属于冷血动物,不像鸟儿和狗是暖血动物。鱼的全身上下都是鳞片,它们用鳃在水中呼吸氧气,用尾巴和鳍来控制方向前进,可以在水中随意地游来游去。
鲸不属于鱼类,因为尽管它也生活在水中,但是它必须浮到水面上才可以呼吸空气。
咸水鱼只能存活在咸水中,淡水鱼存活在淡水中。
鱼产下来的卵叫鱼子。汇聚在一起的鱼叫做鱼群。
鲨鱼是大海中最危险的动物之一。
鳗鱼的外形看起来很像蛇,但实际上它并不是蛇类;它还是一种鱼,而且是一种味道相当不错的海鲜。
青蛙也有脊骨。它们叫做两栖动物——既能生活在水中也能在陆地上。它们把卵产在水里,卵慢慢会孵化成一种叫做蝌蚪的小鱼儿,当最后蝌蚪的尾巴不见了的时候,它就变成了青蛙。
蟾蜍的肤色和石头、土地的颜色差不多,如果它们爬到树上定居下来的话,它们的肤色就会变成和树皮一样,它们这样做的目的就是藏起来,当那些蛇和鸟想吃它们的时候,却没有办法找到它们。蟾蜍以害虫为食,所以对于农民来说,它们是有益的动物,我们不应该杀死或者伤害它们。还有一点需要给蟾蜍正名,其实蟾蜍身上并没有人们想象中的那么多的赘肉。
爬行动物。蛇类、龟类、鳄鱼等都属于爬行动物。爬行动物也都有脊骨,而且它们都属于冷血动物。
有些蛇是有剧毒的。
龟分为陆地龟和水龟。陆地龟又叫乌龟,可以吃,它的壳可以做梳子,还有其他的一些东西。
蜥蜴的尾巴很脆,轻轻一碰就断掉了。不过不需要太长时间,它又会长出一条一模一样的新尾巴。
变色龙也是一种小蜥蜴,它的本领就是能立刻改变自身肤色融入到环境中。短吻鳄和非洲鳄是一种巨大的蜥蜴。
鸟儿也有脊骨,但是跟之前学过的那些动物不一样的是,鸟儿是温血动物。在动物中,高级动物都有脊骨,而最高级的动物不但有脊骨,而且还是温血的。鸟妈妈产下卵后,它就会孵在蛋上面直到鸟宝宝出生,而鸟爸爸会出去寻找食物,叼回来喂给它们吃。
鸟儿羽毛的主杆叫做羽毛管。在钢笔还没有发明出来的时候,羽毛管经常用来作为笔使用。
有一种鸟是生活在水里面的,它们的鸟爪就是蹼足类的,也就是说,在脚趾之间多了一层皮,这样,它们就能够利用蹼足去划水和游泳了。
鸭子是不用去学游泳的,因为它们天生就会游泳。而鸡是不会游泳的,因为它们没有蹼足,并且它们自己也不会主动到水里面去。
鹦鹉如果训练好的话是可以像人一样说话的。
老鹰主要靠捕食其他鸟类为生。
猫头鹰可以消灭田鼠和老鼠。人们都认为它们是很聪明的动物,因此我们常常会说,“聪明得跟猫头鹰一样”。
在能飞的鸟类中,秃鹫是最大个的。它的翅膀完全舒展开之后,足足有一个成人的两倍身高那么长。
鸵鸟是鸟类中体积最大的。鸵鸟跑的速度很快,有些地方的人会骑在它们身上,就像骑马一样。但是鸵鸟有点笨。当它们感到恐惧的时候,它们就会把脑袋埋进沙子里,然后高枕无忧地以为别人看不见自己了,就好像自己看不到别人一样。它们的羽毛可以用来制作帽饰。它们下的蛋有婴儿的脑袋那么大。
孔雀的尾巴色彩斑斓非常绚丽,它们走起路来也是洋洋得意趾高气扬的,所以我们常说“像孔雀一样骄傲”。
鸽子是被认为最有慈爱之心的动物,所以我们常说,“像鸽子一样善良”。
海鸥生活在海边,它们能飞得又高又远。
老鹰是一种狂野、勇敢、坚忍的鸟类。它们往往喜欢在一些别人去都去不了的悬崖上面筑巢。老鹰是美国的国鸟。美国的好几种硬币上都有老鹰的图案。
信鸽通常被关在家里,人们可以用它来送信。人们在远行的时候把鸽子一起带着,需要寄信的时候,就把信件绑在它的腿上,然后再把它放开。即使我们已经离家几百英里,它一样都能准确无误地把信带回家中。
哺乳动物是用乳汁哺乳幼体的动物。它们是动物界中最高级的动物。我们人类就是哺乳动物,除此之外,还有以下这些哺乳动物。
鲸。虽然鲸生活在水中,但它们不是鱼类,因为它们是温血动物,并且它们也没有鳞,需要浮出水面才能呼吸空气,再加上它们也是给幼崽哺乳的。同理,海豹虽然也生活在水中,但它们也属于哺乳动物。
袋鼠把宝宝放在胸前的育儿袋中。
猪是最不讲卫生、最贪吃的动物。
河马也是哺乳动物中的一种大型动物。