柳红许是想得太入神，还是太想看见自己女儿，忽然就不知踩到了什么东西，一跤绊了老远。
亏得柳金蟾一直跟在她身后，这才在坠地时，得柳金蟾力气不大的一拉，险险躲过一个狠跌，但就是这样，她也不得不伸出两手去止住跌势。
但就这么两手一支撑，柳红忽然就觉得两手下面一团糊糊的东西，下意识的，心内瞬间一紧，整个人就冷了一截。
“娘——你没事……”柳金蟾紧跨两步，要上来扶起她娘吧，也不知谁的火把就这么殷勤地照了过来：
“呕——”浓
柳金蟾也不及看清是什么，就只觉得一股子浓的血腥味儿扑鼻而来，胃里当即就翻江倒海吐了柳金蟾一个七晕八素。
与此同时，人群也霎时间沸腾了：“了不得了，真有人——”
柳金蟾最怕残肢剩骸什么的，如果再来点血肉模糊的场面，她觉得她这辈子都得活在阴影里——更别说是小孩子的！
柳金蟾浑身颤抖，被福娘护在怀里：“没事没事，就是一只被啃了一半的手！”
“呕——”
柳金蟾又开始吐胃酸：这安慰还不如不安慰呢！
“是人手！是人手！”
“是大人的！不知是不是过路的人的！”
村民们一瞬间四下里呼啦啦退出一个大圈，将那火把下的染血的森森白骨围住，纷纷七嘴八舌，众说纷纭。
“哪里还有荷包呢！”
“手上还有戒指！”
几个胆子大的，悄悄地眯细了眼瞅上去看了看，忍不住开口议论道：
“不像过路人！”倒像有钱有人家的女儿呢！
“曹大人——曹大人，来了——来了——”
“曹大人，有人遇害了！”
刚还被丢在山腰的曹主薄一瞬间又成了香饽饽，一群村民眼见曹主薄追了来，纷纷让出一条道，供官衙里的人通过！
“怎么了？怎么了？”
曹主薄一边擦着刚才追着一路流下的大滴大滴热汗，一边大摇大摆地从人群之间穿过，这乍一看地上的残肢，她也吓得突然往后倒退了一步：爹爹的，还真有残肢！
然后数个衙役簇拥着一起跟来的仵作上前验尸手。
仵作本想装装样子，就作罢，无奈这未尽啃干净的指尖上偏偏有颗成色非常好的羊脂玉大扳指，一看就价值不菲。
“这个，需拿回去看看！还得再问问这附近有没有谁家有女人今日走失。尸手还新鲜，说明说得死得不久！”
仵作说着，就架势十足地让人给他取了一片地上的枯叶，小心翼翼地将尸手放进枯叶，然后用随手携带的油纸包裹起来，然后从容镇定地用包裹连同周围残留的布片，荷包等物一一拾掇放好，最后搁到肩上背着：
“我们再过去看看，可能还能有点什么？”
于是人群继续向前。
除了几个眼尖的衙役心中暗喜外，村民们都心情沉重，看看这尸手啃得那模样，他们都渐渐地感觉到救人的希望，已经非常渺茫，简而言之：
五小姐肯定一定是进了狼肚子了。
柳红的心也沉甸甸的，两脚越走越沉，越沉就越走不动，最后就忽然站在路中央。
柳金蟾回头看柳红：“娘？”
柳红眼看着柳金蟾担心的眼，想要努力的摇摇头，让柳金蟾不要担心，无奈她连摇头都做不到，只能垂下眼，忽然就道：“别找了，都回去吧！”找到如何？关键是……吃都吃了，去哪儿找？
“娘？”
柳金蟾想再说点什么，无奈今儿大姐二姐三姐赌气，一个都没来，她不能劝娘再继续上山，这真要有个好歹，她得内疚一辈子不说，就是村里人为了她们柳家有个谁谁突然少了胳膊断了腿，这一辈子的愧疚，柳金蟾觉得柳家也背不起。
“什么都别说，也别劝我！”柳红不待柳金蟾开口，就举起一手示意柳金蟾闭嘴，“曹主簿说得对，现在上山，无疑是送死，都回去——
回去了！看着我做什么？难道我柳红是第一次丢孩子吗？回去！找不着了还要找吗？全部都给我回去！”
柳红越喊声越大，喊到后面，柳金蟾觉得都有几丝绝望到歇斯底里的地步——丧女之痛，她没有体会过，但……能想象！
妞妞小时被水烫了，她都恨了自己好久。
“走吧——走吧——娘，我扶着你！”
为不让柳红再这么喊，柳金蟾只得帮着柳红吆喝众人回头下山。
曹主簿身边那帮衙役如何舍得，总觉得这路上只怕还有掉下的玉佩什么的，毕竟狼只吃肉，不认识钱，于是几个就趁着众人不注意，赶紧借了火把，趁着村民还在时，迅速将路面扫了一遍，只可惜，他们以为自己聪明，不想还有捷足先登，这是后话了。
“既知死了人，草草看一眼，就这么走了……只怕传出去不妥当？尤其现在景陵城的人一直说大人您……”
刚还一直嘀咕着该早点回去的某衙差，眼见机不可失失不再来，如何甘心就这么走？人赶紧又在曹主簿耳边嘀咕。
曹主簿一听这话，难免有些踌躇，犹豫了片刻，眼见柳金蟾搀着柳红已经从她身边走过，不想开口吧，又担心村里人赶明儿说她这个代理县长不作为，贪生怕死，致村民安危不顾……少不得强硬着头皮高喊：
“刚不让你们上山，说危险，你们硬拼着上山，本官也跟着来了，怎得，本官上来了，你们眼见着死了人，突又走了，真当这人命不关天了？
听着都给我停下来——待本官好好查查！”
曹主薄要发发官威吧，无奈这群庶民里偏偏有个给山民们撑腰的柳金蟾，不待她把话说完，就冷不丁地接了句：
“我们上山是为了救活人，这人既然死了，自然就是曹大人的事儿了，难不能我等还能招魂令她复活？”
“可你们救得人呢？在哪儿？”曹主薄抓住柳金蟾这话，立刻追问。
柳金蟾冷笑：“那请主薄打头，我等追随！”
