她可以从那些呻吟叹息的顾客身上，感觉到压力和愤怒正在逐步升级。他们身上的斜方肌疙瘩、脖子软骨和僵硬的关节，无不透露出这样的信息。特别是从德克霍夫曼的故事被传开以后，这一点就更明显了。
① 前文提过，布兰登发现啄木鸟求偶的时候，总是把脑袋往水管上面撞。
里克塔利警员的辐射探测器被触动的时候，正好是半夜十二点半，那时他正在从酒吧回家的路上。这一点大家都可以作证。可是，具体到后来发生了什么事情，大家就不知道该相信谁了。
塔利警员的报告里说，是霍夫曼先生的卡车触动了他的辐射探测器，机器发出了闪光和嘟嘟警报声，所以他才按要求叫霍夫曼停车。当时，车主看起来十分兴奋。不仅对他的要求置之不理，还对他恶言相向，出言辱骂，因此，为了确保对霍夫曼先生和他的车辆进行正常搜查，他只好稍微用了一点力气将他制伏。
这位奶牛场主的版本则是：他快到家的时候，那位阿尔卡彭①似的火暴警员突然尖叫着冲入了急转弯里，并打开警灯追赶他，然后又命令他下车，还让他闭上他的臭嘴。当德克问他到底发生了什么事情的时候，“火暴警员”还命令他脸朝下对着马路，然后一边拿枪指着他，一边搜他的身，嘴里还咆哮着西班牙语。
最后，无论是德克的身上，还是他的车上，都没有发现核武器踪影。可就是这件事才让大家明白，原来挂在警察屁股上的这些价格不菲的新玩具，实在是太敏感了，敏感到连身患癌症的过路司机接受过放射性治疗都能测得出来。本来这位六十九岁的德克霍夫曼正在接受放射治疗的事情谁都不知道，这下可好了，秘密完全被暴露了。
这次骚动也带出了其他原本不为人知的骚扰事件。野生动物学家马修鲍斯特告诉苏菲，有一天晚上他沿着自家农场的边缘处独自散步，结果被他们抓住了，被盘问了得有二十多分钟。随后，亚历山德拉科尔在玩同花顺游戏时透露，她弟弟上一次去和平路拜访了一位朋友，结果他的奥迪车遭到一名新警察的彻底搜索。那些在美国境内种植了几十
① 阿尔卡彭（AlCapone，1899～1947），20世纪30年代活跃于美国芝加哥的意大利黑手党教父，曾犯下轰动世界的1929年情人节大屠杀，他装扮成警察残酷枪杀了7个人。
年覆盆子的东印第安人现在也不敢去阿伯茨福德看望亲戚了，因为怕在回家的路上惹来令人羞耻的盘问或者搜查。
人们对边境摄像头的抱怨已经到达了白热化的程度。不论我们出门去哪里，都会被它们追踪！居民多次向地方理事会抱怨边境巡逻队和摄像头。“如果有摄像头一天到晚对着你，你是什么感觉？”梅兰妮麦西克问道，“谁能保证没什么变态的蠢蛋用摄像头来偷窥我们的卧室？”
可是，帕特拉还是增强了巡逻的力度，让他那日益壮大的巡逻队每天从早忙到晚，同时也让安全措施和监督力度随之升级。现在，只要黄昏过后，在整个北部边境的路上来回行驶的车辆，基本都是那些白绿相间的警车。当那些小型无人驾驶飞机刚开始在北纬四十九度线周围巡视的时候，因为看着特别像在高空飞行的大鸟，所以很少有人会注意到它们。尽管已经有人告诫过他们，这些无人操作军用飞机的摄像头甚至能够在将近五公里外的高空，清楚拍摄到一个小小的燕麦盒子。
就这样，帕特拉还想增加装备，还督促布雷恩理事会拨款在最繁忙的十字路口上建立辐射探测警报系统。他还坚持认为，一定要给地方消防队和警察也配备那种可以把事件现场输入联邦调查局资料库里的掌上电脑。
所以，当人们听说德克霍夫曼请了一名顶尖的西雅图律师负责起诉该死的边境巡逻队时，大家全都觉得理所当然。每个人都在等待他的读写板上出现下一个解恨的标语：欢迎来到警察之国。
