丁香环住兰草，使劲搂了几下——像是要证明她是否真实。待怀中女子身上的淡香钻入鼻息才完全相信——这次是真正的兰草。两人久别重逢喜不自胜，一时之间竟不知道该说什么好，只好默默地对望着。丁香见兰草面色苍白，困顿不振，与在沁香谷时大相径庭，不由得担心：“兰草，你……？”
明白丁香所指，兰草拢了拢鬓发，淡然道：“没什么，只是近来总觉得内息不足，也许是因为术法消失，身体还没有完全适应过来。常常会莫然昏厥过去，却又并无不适。”她虽然说得淡然，眉目间却隐现轻愁。丁香明白她是挂怀沁香谷，想到她已消失法力，一时却不知道该如何安慰她好，取下指上属于她的那枚指环递给她：“这，是你的。”
兰草接过顺手套在食指上，随意瞄了一眼琉璃镜面，转头的瞬间，已有晶莹的泪珠顺着衣衫坠落。丁香见状，也兀自觉得心酸，但知她素来好强，定然不愿听到她说安慰的话。忙打岔：“那****坠崖后，生命圣火却没有熄灭，桃九便命我出谷寻你，弹指已过将近年余……只是，你怎么都不自己回谷？却反而与沁香谷背道而驰？”
她问出话后，忽然想起夜郎王与麻夏都在殿内，暗骂自己粗心大意。抬眼却发现，殿内除了兰草和自己，已空无一人，连门口的宫女也撤了——显然是麻夏有意让她们姐妹好好叙旧。心里暗赞：夏儿越来越懂事了。
兰草也环顾了一下四周，虽然已看不到一个人影儿，却仍是不放心，走到门口探头见殿外无人时才安下心来，小心翼翼的姿态犹如惊弓之鸟。丁香见了甚是不解：“兰草……”
“丁香，我总觉得这个麻夏很奇怪，她怎么叫你姑姑？”兰草拉过丁香，向夜郎王躺过的藤椅走去。她慵懒躺在椅上，倦缩成一团，好像已困乏之极。
“兰草？”眼前的这个女子，真的是兰草吗？以前兰草的身材是五人当中最好的一个，每日都见她容光焕发，而今却……就算是法力消失，也应不至于委顿至此才是。
“别说你，连我自己都觉得甚是不解，为何我每日都这么困乏，便是在金狼族饥寒交加之时也不曾有过。”兰草半眯着眼，才说几句话，却已打了好几个呵欠。伸出手指在自己的手背上狠狠地掐了几下，白嫩的手背瞬时多了几道指痕，红得快要沁出血来。只见她打了个机伶，好像已精神了不少：“有时，不自觉地，就会睡过去。这身子，好像越来越不济了。就像，就像潋李王将法力尽数传给桃九后的样子，甚至更胜。每日清晨，起床的第一件事便是忍不住先跑到镜子前，看看自己是不是已变老……”
丁香闻言，甚是震惊：难道失去法力皆会如此？可兰草跟潋李王不同呀，她只是护命指环失去灵力，而她自身的法力除了不能运用自如外，并未完全失去。而兰草，怎么会这样？皱起眉，将手搭在她腕上，只觉得她脉搏平和，并无一丝异样，更感诧异：“不对，你内息健如常人，怎么会感觉体乏？这样子有多久了？”
兰草微微一愕，侧头想了许久，颦眉：“好像是跟金狼族在一起时就有的？不，不对，是坠崖后就开始了的，好像也不是，应该是将护命指环丢给你以后……似乎也，不对？”她蓦地睁大双眼，茫然地望着殿外，说到最后，连自己都觉得迷茫。讶然发现，记忆对不久前的一些细节已变得有些模糊……记忆如潮，一点点儿涌来，又一点点儿的褪去，看似深刻，却又不着痕迹。
“你，不记得了？你再仔细想想。”丁香见她急得额际直冒虚汗，忙抽出绢帕边为她拭汗边安抚她，心里却无比担扰。
“不，不记得是从什么时候开始的了，好像很久，又好像是才有的，难道是我一直没有注意？”兰草不停地摇着头，想让自己更清醒些。
“那还是别想了，也不是什么重要的大事。你刚提到什么金狼族，那又是什么？”丁香见状，知她一时半会儿也记不起什么，听她提及金狼族，心想：这应该与她不回沁香谷有些关联才对。
“金狼族。丁香，你还记得传说中的狼王令吗？金狼族跟狼王令有关。我之所以与沁香谷背道而驰，全是因为这支来自西域的狼人。”提及金狼族，兰草银牙紧咬，双眼几乎要喷出火来，只是两簇跳跃的火焰背后，漾着些许柔情蜜意，就连她自己也不自知。
“哦？狼王令？”丁香闻言一震，对于狼王令的神秘传说，一直都好奇，却从未得到过证实。碧寒潭的禁门里藏的真的就是压潭的狼王令吗？冥族之人虎视耽耽不说，如今又凭空冒出一支金狼族，皆冲着这狼王而来，难道这狼王令，当真可以号令开下不成？傍着兰草坐下，听她说在金狼族里的遭遇。
“嗯，金狼族是西域边境的一支强大的民族，他们隐匿在丛林里，所以知道的人并不多。他们，夜晚是人，白日里，却是金狼——那是一支被施过咒的种族。”兰草仰起脸，目光已有些迷离，似在喃喃自语：“那天，我只知道自己掉进了水里，水直往口鼻里钻，呛得我差点背过气去，在沁香谷，我们下潭无数次都没有过这种感觉。我在水里扑腾着想要泛上去，却怎么都钻不出去，渐渐地，觉得越来越乏力，我以为自己就要这么被淹死了……”
她说得甚慢，却很细致：“在我快要昏过去的时候，我看到了一男人，穿着水靠，一把扯住我的头发，将我不断往上拖。后来，我便昏了过去……等我醒过来的时候，天已将所黄昏。帐篷，篝火，一群金发碧眼的异族人在那里欢欣鼓舞……”她微闭的双眼猛地睁开一线，穿过殿门，向宫外望去，深深地，久远地，不曾眨一下，仿佛被人施了定身术一般。
“再后来呢？”丁香正听得入神，见她许久不说话，忍不住催问。
“呃……”兰草震了一下，像是回过神来，脸上又布满怒气，咬牙道：“后来我才知道，这些都是金狼族的人，救我的那个——是狼王天夜。我醒来才发现自己已法力全消，而指上的护命指环已不知去向。他们的帐篷里，有个金色的匣甚是奇怪，里面好像关了什么东西，一直在桌上跳着。他们也不理会，天夜和他妹妹天矢在争执着什么，只见兄妹二人各执半张黝黑的兽皮，而我那枚护命指环，正搁在桌上。我依稀听见他们兄妹有提到沁香谷，我本来打算装睡继续听下去的，却被天夜发现了。天夜将那个金色的匣子连同我的护命指环，一齐收了起来。我知道他不会给我，也不曾问他要过，只等他们困了睡下后，才悄悄去偷，却被那个天夜逮了个正着。除开初遇他们的第一晚，往后的日子，他们都是夜晚赶路，白日便隐匿于山林深处。白天，除了天夜跟在我身边以后，其余的人都消失不见，直到晚上才重新出现。而每天的晌午，我都会莫名其妙的睡上三五个时辰，有时是真的睡了，有时脑子是清醒的，眼睛却怎么也睁不开，每次醒来，天夜都守在我身边……后来，我再也没见过那个金匣子，只是那两块兽皮卷倒是常见，原来上面绘的竟是山脉。天夜跟他妹妹时不时拿出来研究，也从不避开我……”兰草说到这儿，打了个大大的呵欠，竟自睡了过去。
丁香想起她说的话，起身向门外走去，只见红日当空，正值晌午。
丁香守在兰草榻前，仔细端详着她——一样的樱唇，瑶鼻，瓜子脸，只是整个人看上去瘦了一圈儿，面色憔悴。只见她长长的睫毛轻轻地颤抖着，知她并未真正睡去，只是正如她自己所说的无法控制自己，睁不开眼来。悉心为她理顺额前几缕凌乱的青丝，絮絮低语：“总算是找到你了，你先安安稳稳地睡一会儿吧，我总不会离开你半步的。”
后者闻言，两排睫毛终于停止了颤抖，安心睡了过去……
身后响起一阵细碎的脚步声，还未回头，就听到麻夏脆生生叫道：“姑姑。”
“嘘——”丁香轻轻起身，示意麻夏噤声。
待宫女上了两盏香茗，麻夏挥手遣退她们，亲昵地拉着丁香坐下。上下打量了一番，笑盈盈赞道：“这么几个月不见，姑姑越发美了，比起从前，多了一份英气。我在宫中一直收到他们的书信说姑姑何等英勇。陛下也开心得很，适才跟夏儿说起姑姑，还说要封你做大将军呢。”
“哦？”丁香挑了挑眉，啜了一口茶：“我跟你兰姑姑很快就会离开夜郎，夏儿，如今你福禄齐天，我也就放心了。只是皇室最难测的便是人心，你须自己小心才是。”
“姑姑还是要离开吗？”麻夏小嘴一撅，甚是不悦。
丁香轻轻一笑，揉了揉她的头：“姑姑总是要走的，还有很多的事等着姑姑呢。夏儿，你是怎么进宫的？”
“本来是让小汐进宫的，可小汐死活不愿意。而将军府又再无第二个适合的人选，最后将军说我样貌出众，只是出身有些卑贱，索性收我做了他的义女，便把我送进宫来献给了陛下。”
丁香边听边点头，忍不住插了一句：“听西河岩说，你进宫不过月余便封妃，在夜郎，可算是开了先例。”
“那也是那个德妃自己不好，她一心想要除掉我，设计害我，还想用巫蛊之术害我。哼，她怎么知道我娘便是种蛊高手，这点儿小伎俩怎么能算计得了我？”麻夏说得甚是得意，眉目间竟有收敛不住的狂妄，丁香本就是随口问问，也未在意。
麻夏口齿伶俐，当下将她入宫以来的遭遇绘声绘色说给丁香听，无非是宫廷中的勾心斗角……丁香听得有些乏味，又不忍扫她兴致，时不时懒懒应和两句也有些辞不达意，麻夏也看出她的不耐，只得悻悻然噤声。瞬时，偌大的宫殿寂静下来，空旷得让人觉得格外的冷。
“姑姑，我爹和我小娘都被我接进宫来了。”沉默了许久的麻夏忽然正色道。
丁香闻言，讶然望着麻夏，暗自为麻夏的豁达感到欣慰。脸上的笑还未展开，却因麻夏的后一句话而僵在嘴角——
“不过，现在他们都死了，中毒死的。我放了三个瓶在桌上，对他们说，有两瓶是毒药，我让那对奸夫****每人挑一瓶，不管怎么挑，他们两个中最少得死一个。姑姑，你猜后来怎么样了？”麻夏笑盈盈地望着丁香，似乎她毒死的只是蝼蚁。
丁香闻言手一颤，找翻了手中的茶杯，她也不顾被烫伤的手背，盯着麻夏不自禁脱口问道：“后来怎么样了？”
“后来？后来我就跟我爹说，给他一次悔改的机会，让他做件对得起我娘的事我便饶他活命。只是他活命，而不是他们。当时他傻傻地望着我，许久，一把掐住我小娘的脖子，活生生将她掐死了。呵呵……”说到这儿，麻夏痛快地笑出声来：“当时可真是有趣得很，他涎着脸对我说，夏儿，我杀了她了，我从前对不起你娘，往后一定对你好。姑姑，你说好笑不？如今我贵为夜郎国的皇妃，要什么便有什么，谁还希罕他对我好？最后，我也让那个男人挑了一瓶喝下，他左挑右选了好半天，终于挑了一瓶。他那么畏畏缩缩，我记得当初他抛下我们母女时，可是多绝情呀。”
“其实，三个瓶子里装的都是毒药对吗？”丁香盯着麻夏，怔怔道。
“咦，你怎么知道的？”
“你旨在为你母亲报仇，自然不会轻易放过他们。你不会亲自动手的，你纵是贵为皇妃又如何？这夜郎国也是有律法的。你授意让你爹杀死你小娘，这样一来，就算将你爹毒死，最多也算是就地处决一个杀妻之徒，而你又毫不担弑父的骂名。”不由得想起她母亲临终前说的话来，怅然道：“夏儿，你还记得你娘临终前说的话吗？”
“记得，如果我娘临终前不说那番话，也许我就不会再找他们了，我娘到死的那一刻，心也是为我爹着想，她没有想她走后，我会过得怎么样，却还一心的想着他，念着他。她说她总不怨他，可我怨呀！是他逼死我娘的。钱财，富贵，为这些，他遗弃我们母女，最后，我要让他死在我的权势之下，我要他为他所做的一切付出代价，哼——”麻夏目露凶光，一张俏脸扭曲着，狰狞得可怖。
丁香见状，心知很能说服这个女子，也明白眼前的麻夏，已绝非昔日那个扯着自己衣角怯生生喊自己姑姑的孩子。
两人皆沉默不语，忽然床榻上的兰草轻轻抖了一下，醒过来。看到丁香，歉然地笑了笑：“好像又到时辰了。”目光越过丁香，看到麻夏，瑟缩了一下，将身子倦得更紧。丁香知她不喜欢麻夏，淡然道：“夏儿，你给我和你兰姑姑另寻一处住所，我们稍歇两天，等你兰姑姑身子骨稍好些，便上路。”
“姑姑就在我这儿住下，我还未还你们逛皇宫大院呢，怎么可以这么快就走？”麻夏见兰草醒过来，跑过来拉着兰草的手摇了摇，对她撒着娇，想要与她亲近。不意兰草抽回手，一脸防备地望着她：“不必了，我们很快就会离开。”心里暗想：这皇宫大院有什么好瞧的？我沁香谷的景色不知要比这里好上几百倍。
麻夏见兰草面有不屑之色，心知不讨她欢心，怏怏唤过宫女，安顿二人住下，每日定时送去饭菜。三五日再未曾与丁兰二人谋面。
休养了几日，兰草的身体却一日不如一日，清醒的时间不断缩短，有时不过盏茶的功夫便会昏厥一次。
丁香在她断断续续的叙述中得知，那支金狼族的队伍不下于万人，以致于他们的行程相当缓慢。那个金匣子里装的是整个金狼族的圣物。由于初入中原，他们对中土的地形相当陌生，遇到兰草时，他们已在那深水湖边困了数日，沁香谷处地隐蔽，虽然有那张地形图，可想要寻找沁香谷的所在还是颇为费劲。有了兰草——这个主动请命愿意为他们带路的人，一干人再不如从前那般茫然，只是他们万万没有想到，兰草居然会将他们越带越远。
他们之所以隐匿于山林深处前行，是因为每天太阳升起的时候，除开天夜以外的所有人，都会变成毛发金黄的狼，他们要避开森林里其它动物的骚扰，也要避开狩猎者的追杀，所以白天他们成群结队隐藏起来。天夜也是一只狼，只是相对金狼族的其它人来说，他是王尊，变为狼的时间少了许多，每天的晌午那三四个时辰才是他变身的时段——也兰草昏睡的时候。
这么走走停停，走近夜郎国边境，耗时远比丁香多。而此时，她想金狼族离沁香谷已在千里之外，便萌发逃走的念头，趁天夜不注意时，搜出自己的护命指环，趁自己尚未昏睡的时候出逃。最后依然被天夜抓了回去。遇到丁香时，已到了她沉睡的时刻，天夜将她驮起时，居然奇异的清醒了那么一瞬，足够拔下指环丢在地上。
她再图逃脱时，选在一个清晨，她没想到，躲开天夜的追捕，却没有躲过狼群的围攻。在快要被狼群嘶裂时，一股强大的力量将她护住卷离狼群。那气息是再熟悉不过的清香，从那一刻她便知道，自己再不是沁香谷的护法。为了避开狼群，她特意改走官道，沿途听到不少关于丁香剿匪的英雄事迹，便前往夜郎国都，刚行至半途，便被一干夜郎的士卫拦下，说是奉丁香之命请她进宫。
一路上，金狼族并没有松懈对她的追捕，她虽然对那群士卫的许将信将疑，但为了躲避金狼族的追捕，进宫不失为一个很好的缓兵之计。心想等进宫后如见不到丁香，再另谋出路。于是便随他们进宫。
