在纺织厂工作一年后，第二年的春节，柳小絮回了一次老家。
回到阔别近两年的家，老家的境况一切如旧，不过父母对她的态度有了很大的改变，她很不适应地受到了父母前所未有的热情招待，
得知她在国企上班，父母对她十分客气，好像女儿已经成为城里人。给他们争了很大的面子似的。
他们一改往日的责骂，忙出忙进地围着她嘘寒问暖，这份久违的亲情让柳小絮感受到了丝许温暖。
在家里，父母交给她几封信，分别是林珑，刘圆，张爱等人寄给她的。
林珑在省城上大学，她随信寄了一张照片，照片中的她比高中时略微胖了一点，她穿着军训时的军装，眉宇间多了几份成熟与自信，显得英姿飒爽。
在信中，林珑问柳小絮为什么这么长时间不给她回信，身处大学校园的她哪里知道，这两年来柳小絮遭受了多少人生磨难，哪有心情给成为天之娇子的她写信呢?
此前林珑对柳小絮的家庭状况稍有了解，她很关心柳小絮的生活，知道她喜欢英语，便劝她有空一定要坚持自学英语，只要学会了英语，以后在社会上总能派得上用场。
柳小絮知道林珑在省城上大学，只是出于本能的自卑，不敢给她写信。
跟那些进入大学校园的同学相比，他们的生活一个是天上，一个是地下，她根本不敢跟他们联系，尽管她需要友情，但是在世俗的现实面前，她只能将这份友情深埋在心底。
当初在学校时，林珑的成绩十分优秀，柳小絮和李可，张爱，刘圆的成绩都不好，她们五人天天在一起玩。为此，班主任特地召集她们开会，要求刘圆，柳小絮等人不要与林珑一起玩，免得影响她的成绩。
不过林珑并没有因为成绩好而看不起那几个同学，只是柳小絮的性格很敏感，她觉得自己成绩太差，不配与成绩好的林珑做朋友。她们同在省城，身份却有天壤之别，林珑是重点大学的高材生，她只是一个穷困潦倒的打工妹，有什么脸面去大学校园里找她们玩呢？
毕业后柳小絮一直未与林珑联系，直到多年以后，她在东城的事业家庭都趋于稳定，有一天无意中在网站上看到了采访林珑的报道，才知道她已经是一家国企的总监。
柳小絮连忙通过网站与林珑取得了联系，人到中年的她们经历了人世间太多的磨难，心态已经很成熟，人生得失早就看得很开，也不会介意彼此是什么身份。
刘圆离开省城后，就去TJ打工了。那时她在TJ一家电子厂上班，信中也附了一张在街头拍的照片，相片中她的穿着打扮比在省城时洋气了不少，看得出她在TJ的打工境况应该不错。
张爱那时在省城一家职业大专读书，她不改爱玩的本性，在公园里照了很多相片，随信寄了几张给柳小絮。姣小的她站在花圃旁边笑得很甜，看得出她过得很开心。
她在信中说，父亲已经给她的未来做了安排，毕业后打算安排她去县财政局上班。那时她完全沉浸在对未来的美好暇想中，根本没有想到毕业后不久，她的家庭将会遭遇重大变故。
李可进县城那家工厂后不久，就认识了已婚的老翟。给柳小絮写信时，她已和老翟生活在一起，那时老翟还没有离婚，正在和妻子打官司。李可向柳小絮诉说心中的苦闷，她希望柳小絮回家后就去县城找她玩。
那时柳小絮的心情极度压抑，哪有心情拜访朋友呢?她将这些信带到省城，打算回工厂后再给她们回信。
柳小絮的父母根本不了解国企的真实状况，在他们看来，既然何科长能将她带进工厂做临时工，他就一定能帮她转正。只要转正了，柳小絮以后就是城里人。那几天，父母拼命地给她灌输“要好好工作，在领导面前好好表现，争取早日转正”的思想观念。
她理解父母盼望她成为城里人的心情，可是让她去求何科长帮忙，她实在开不了口。
何科长与她家非亲非故，凭什么帮她呢？当初出于同情，在她最为落魄之时，将她带进厂做临时工已算是很不错了，如今再去求他，她真开不了口。
更何况，即使何科长愿意帮她，她也得凑钱买转正指标，她的家里哪来这么多钱呢？更何况办个非农户口比登天还要难，既然办不到这一切，何必还要低声下气地去求人呢？
父母甚至还以为，只要柳小絮工作表现好，也许就有机会转正。殊不知，在那家国营企业里，想升职就得靠关系网，处处都要拿钱办事，根本没有丝毫人情可言。领导们的眼里只认钱，他们绝不会因为一个乡下女孩的工作表现好而感动。
柳小絮知道无法说服父母放弃那个遥不可及的梦想，假期结束后，她背负着父母的重托再次回到省城，在那家国企里继续做一个处处被人看不起的车间杂工。
在老家休假那几天，柳小絮还听到了一个相当震惊的噩耗。
一位和她同届的高中男同学，由于一场意外于当年离开了人世。
他们是小学和初中的同学，高中时同校不同班，平时放假，他们经常结伴一道回
家。
得知噩耗后，她感到很震惊，那个同学家只有他一个儿子，在那个年代，农村人重男轻女的观念相当严重。可想而知，这样的噩耗对他父母就是致命的打击。
回想起毕业后经历的种种，柳小絮深深地感受到世态炎凉，她的心情愈发沉重。
眼看那些同学死的死，散的散，不到两年时间，他们都天隔一方，连见一面的机会都没有了。
面对这些一连串的变故，柳小絮对人生有了更深的认识，单纯的她变得比以前成熟了很多，她深知人生的道路只有靠自己去开拓，如果还是一味地听由父母的安排，她的青春只会过早地消耗，这辈子注定将是碌碌无为混日子。
她下定决心，回到省城就重新规划日后的生活，不再一味地追求什么转正成为城里人了，那种虚无缥缈的幻想终究是不现实的。
