和母亲说定，秦无忧换了身干爽的衣裳，又从家里取了些银钱，点好灯笼便匆匆出了门。
秦氏母子居住的木屋距离永安城六十余里，以秦无忧的脚程，白日里打个来回也要两三个时辰，如今摸黑赶夜路怕是还要更慢些。
到了永安城下已是子夜时分，城中已是宵禁，四方城门齐齐封闭，需得到了卯时守城的军士点过卯后城门才会开启。
秦无忧见此心中暗道一声“糟糕，往常总是白天过来，却是忘记了还有宵禁闭城一事。”
望着七八人高的城墙，秦无忧此刻只恨自己不会些轻功身法，无奈只得寻了个墙根靠坐下等待开城。
见离开城尚有一段时候，秦无忧便将灯笼插进了一旁的泥土里，又从怀中掏出了那极武宗拜师令。
他先是托着令牌掂量了一番，心中暗道“这牌子分明是块木头却重似铜铁，到是奇怪的紧。”
接着他又把令牌举到灯笼旁，借着光亮仔细的打量。
令牌的正面是以古体篆刻的‘极武离凡’四个大字。
背面则清晰雕刻着一只振翅欲飞的大鸟，大鸟的一翎一羽都勾勒得惟妙惟肖，仿佛欲从令中飞出一般。
大鸟的左下便是秦无忧的名字，那名字细看之下竟还冒着微弱的蓝荧。
又过片刻，只见灯笼中的烛火扑腾了两下便烧尽熄灭，秦无忧的周围顿时一片漆黑。
他摸索着从墙下掐了根草尾衔在嘴角，抬眼望着星月，脑中不住的思索着“极武宗到底是个什么地方？那冷大侠又到底是个什么人……”
许是傍晚与猎王庄几人斗的太过疲惫，又赶了半宿夜路的缘故，这一夜脑中满是疑问的秦无忧竟背靠城墙酣酣的睡了过去。
这一觉便是日上三竿。
直到晌午一个乞丐打扮的老头走过来轻踢了他两脚，示意他占了自己打粥行乞的地头，方才猛然惊醒。
秦无忧起身后慌忙看了一眼天色，心中暗道了一声不妙，也不顾拾起遗落在一旁的灯笼，急急忙忙便跑进了城。
永安城乃是方圆百里内最为热闹的地界，若是以往母亲差他来城中办事，他必定先要四处游玩一番，可今日却毫无流连。
大步流星间径直一路奔跑到了车马驿，原本精明伶俐的秦无忧，此间也再顾不上和掌柜讨还价钱，付钱签契后便驾着马车出了城急往回赶。
行至半途，秦无忧突见一柱黑烟自前方冒升而起，一股不祥的预感骤然自心底升起。
啪，啪，两鞭又是加紧了马力，此刻他跨在马背，鞭不离手，竟已生生将这老马的马力赶到了极限，身后的无篷木车也跟着不停的发出吱呀的怪响，仿佛就快散架一般。
待到自家门前，秦无忧只被眼前这炼狱般的惨景魇住了……
木屋与茶棚此刻均已化作了一片焦炭废墟。
几缕还未燃尽的猩红火苗，仍在肆意烧灼着木屋早已垮塌的梁柱，滚滚黑烟正是自此而起，犹如妖气般直入青天。
几个路过此地，正帮着灭火的汉子，瞧见秦无忧回来急忙上前说道：“小雪貂啊你可算回来了……”
“今日清早我兄弟几人上山，路过你家茶棚，本打算喝碗早茶歇歇腿脚，哪想还没落座，就见那猎王庄的屠长老亲自带了一队弟子冲入了你家打砸……”
“那群人临走竟还点了这一把大火，我们几人不敢招惹，只好等他们走远了才能过来帮忙，可这火势却是止不住了……”
说话间几个汉子都低了下头，面中露出一丝自责与惭愧。
“我娘亲呢！！！我娘亲在哪？”
听过几人的话，秦无忧疯了似的两手抓住其中一个汉子的肩头，不住摇晃的吼问。
“秦……秦婶她……”
未待汉子说完，秦无忧便已瞧见秦氏倚躺在不远处的树下，于是慌忙大步跑去。
只见秦氏满面都是烧焦的淤痕，身上的衣衫也已是褴褛灰败不堪，尤其胸口处一道血淋淋的刀口更是显得猩红刺目。
“我们从火屋中抱出秦婶的时候，她……她就已经没了生迹……”
此刻，秦无忧望着母亲惨死的尸身，只觉天昏地暗、日月失色。
往昔慈母为自己补衣、做饭、熬药、扇扇的画面不住的在脑间回荡，促得他泪水顿时溃堤般落下，口中不停的喊着：“娘亲……娘亲……孩儿回来了……孩儿回来了……”
一旁的几个汉子见他如此，心中也是跟着哀痛。
几人刚欲上前安慰，却见本已双膝跪地的秦无忧，突然止了哭喊，旋即用头重重磕向地面后不再起身，又以这个姿势持续了许久。
待到秦无忧抬头起身，却已因刚刚一磕过于用力弄得满面血污。
而他的眼神此刻也已骤然变得异常冰冷凌厉，犹如地狱杀神一般透出阵阵寒芒……
“屠牛……”
……
寒砀山林间的一颗千年古树旁，秦无忧腰系一根白麻孝带，曲膝跪在地上为秦氏挖着坟塚。
北地天寒，地上的土也冻的瓷实，平常使用铁器挖掘亦是颇为费力。
秦无忧竟只以指掌之力徒手刨挖，碰到太过结实的硬土，更是接连挥出几记重拳将其打成散碎……
待坟塚挖妥，他的十指与拳骨间却已是磨得鲜血淋漓。
秦无忧先将一副尚未封盖的木棺放入挖好塚坑，然后小心翼翼的抱起母亲的尸身平置其中。
此刻棺中的秦氏已经换了一身干净的衣衫，脸上的灰污也用清水擦净。
对着母亲的棺灵，秦无忧先是跪下磕了几个响头，然后起身从怀中掏出了几件他从自家废墟中寻出的秦氏生前的首饰，一一放入棺中。
“这根发簪是您第一次带孩儿进城置办年货时添置的。”
“这半支玉镯是您那年生辰孩儿偷偷上山三天，打了只雪狐换来送您的，您当时担忧孩儿，直寻了我三日三夜，一见面便气得将它摔成两半。”
“这对耳环是……”
秦无忧每放一样心中便忆起一段往事，直让他心中疼得冒泪，待到他拿出最后一件将要放入棺中之时，却又将手缩了回来。
这是两颗被皮绳绑在一起的铜铃，皮绳因为过了火已经烧断，所幸铜铃依然完好。
“这铜铃，是父亲留下的遗物，自他走后您一直戴在身间，今后便将它留给孩儿做个念想吧……”
自言自语间秦无忧将铜铃的皮绳重新打了个死结挂在了脖颈上。
摆放完母亲的陪葬之物，秦无忧含泪封上棺盖又掩了沙土，最后又将一块刻好的墓碑半埋入土立于坟茔之前。
“母亲，您生前交代孩儿去那九玄山极武宗，可如今旧恨未雪又添新仇，那屠牛早年害了父亲，如今又伤了您的性命，这弑杀双亲之仇不报，孩儿又如何走的踏实？”
对着茔墓几番叩头后，秦无忧心中已是打定主意，即便不能将那猎王庄肃毁，也定要亲手斩杀屠牛偿命。
待守过了秦氏的头七，他便孤身赶往了猎王庄总堂所在的永安城。
