夏季的乌伦河因为几场暴雨，河水大涨，淹没近岸的蔓草，离岸数十丈内都是一片泥泞。
蒙亦皱着眉头望着空蒙蒙的夜色，玄色的短戈闪着诡异的微芒，大小数十艘战舰暗伏在苍茫的夜色中像群狩猎的猛兽。四千敌寇在前方六里歇脚，显然他们没有意识到此处的危险。
青焰军与襄樊会的裂痕大到谁都看得见，十二寇盟认定青焰军会乐得隔岸观火。虽然青焰军水营战力独步清江，但是步卒建制只有两千余人，即使有心干涉也无力回天。冯远程领兵出战之前就将青焰军出兵干涉的可能性排除，进入北岸一日时间，烧杀掳掠一路，未见南岸青焰军有什么动作，心中更加认定青焰军打着渔翁得利的心思。
入夜，冯远程将斥候主要集中在宣城以及宣城东北一带，毕竟襄樊会一千精骑是他们最大的威胁，而在乌伦河的前方只安排了一队斥候，监视可能存在的青焰军水营的战舰。
薛明锐扶着绳梯，从舢板上爬上高达丈余的座舰。虽然半年来薛明锐的轻身术有了极大的提高，完全可以凭借灵活的身手跃上座舰，但是此时在座舰甲板上的众将都是少有的高手，薛明锐可不愿将自己尚不能上台面的轻身术露在众人眼前。
梁宝从女墙后面探出头来，伸手将薛明锐拉上甲板，说道：“德贵，蒙教习等着你回话呢。”
“徐爷都知道我的大名，偏偏你还‘德贵、德贵’的叫着。”薛明锐小声埋怨着，翻身上了甲板，感觉蒙亦回头向这边看来，不敢担搁，忙走到船头，心想：这个时候黑灯瞎火的，偏偏感觉到蒙先生在看我，十二教习的境界可不是我们能够揣摸的。听说徐爷年纪轻轻，修习比蒙先生还要高一筹，真让人难以置信。
微弱的星光下，薛明锐只能看见蒙亦淡淡的壮硕身影，走到他的身边，只听到他轻哼一声，薛明锐是第一批走出台山的民寨将领，自从成立演武堂以来，一直接受蒙亦等人的教习，心中视蒙亦如师，平时执弟子礼，知道蒙亦平素淡漠的性子，他这一声轻哼算是跟自己打过招呼。
魏禺身子稍稍向一边挪了一挪，让出一个空档给薛明锐；他身上不时透出阵阵阴寒的杀气。徐汝愚四个弟子中，梁宝性子最好，最受众人欢迎，修为虽然不是四个最高的，但是演武堂众人修习中遇到什么问题都喜欢问他。他即使当时不知，也会替你去向徐爷或蒙教习相询。
尉潦出露过数面就去了武陵山中，众人对他没有什么印象。明昔待人甚诚，但是身上不由透出几许威严，让人敬畏。魏禺最是淡漠，脾气倒与那深居简出的的十二教习相投。私下传闻他有着杀人如麻的过去，薛明锐想想他这种性子也是当然。
关于魏禺、明昔、尉潦的过去，私下里有多种版本的传闻，这多种传闻无疑有着一个共同点，那就是他们过去定然过着杀人如麻的生活。经历战乱的民众对杀气有着异常的敏感，蒙亦等人自从吴储死后一直隐居山野修生养性，杀气已淡淡若无，但是明昔等人却无法掩去身上自然流露的杀机，这种嗜血的杀机在战斗之时更加显露无疑。
虽然有种种传闻，但是不妨碍众人对他们的信任。薛明锐想起两个月前跟随魏禺进山剿匪的情形，魏禺用手臂为身旁一名普通战士挡下夺喉一箭。薛明锐心想：他冷漠的性子下，一样流淌着热血吧。
“敌寇情形如何？”蒙亦微微皱起眉头，对薛明锐的走神稍有不满。
“哦。”薛明锐收回心思，肃然答道，“敌寇散在乌伦河沿线的斥候都被我们悄无声息的收拾掉了，敌营没有什么异常，应当没有觉察到我们的存在。他们现在六里外的河岸高地上歇脚，营地设有明岗十八处，已发现的暗哨有二十六处。天魁寨黑武士营的一千精锐驻在高地北坡，那里的哨岗最严密，无法潜入三百步以内。”
“另外高地三面各驻一千贼寇，东面一千贼寇中半数携有长弓。大帐设在高地正中，护卫约有二百名，长刃为戟，短刃为朴刀，携有单臂机弩。”
蒙亦淡淡应了一声，转脸陷入茫茫夜色之中。
薛明锐原本以为他会因为发现敌寇拥有大量机弩而惊讶，看来他们早就意识到了。单臂机弩，分单发、三发、五发，每种机弩结构复杂，战斗时极易损毁，但是可以连续发射，形成密集的杀伤力，为势力强大的世家所喜。以往战斗中，清江府境的流寇从无使用昂贵易损的单臂机弩的记录，现在看来，有其他势力界入清江府了。
魏禺淡淡的说：“还是让先生不幸言中，只是不知道这批机弩是普济、南平哪家出的血？”
“怕是南平郡吧，毕竟是两百具单臂机弩。唉，机弩加上长弓，这四千贼寇有着不弱的战力啊，等不得天明了，传令下去，即刻进入作战状态。”蒙亦若无其事的说道，在他眼里，这或许不过是往常由他主持的一次军演。
后面数十艘小型战舰缓缓靠近岸边，无数将士缘着悬下的绳梯，下到齐腰的河水中。百梢战舰与大翼舰吃水较深，无法靠近河岸，利用小舢板将战士运上岸去。
涉过泥泞的堤岸，梁宝心想：乌伦每年都要泛滥一次，入冬之后修筑石堤，明年两岸就能得十万亩沃野。
身后一人被草茎绊倒栽入泥泞，水声哗然，梁宝忙不迭的将他扶起，感觉到他微微颤抖的手，心想：他怕是第一次作战吧，各部抽调的四百名精锐组成先锋军己经潜到敌人营侧了，只等蒙先生与其他七位教习到达就会对敌营发动冲锋。
敌营如果像预期的那般发生混乱，自己身后这两千名战士就要毫不犹豫的投入战斗。先锋军若是遭到顽强的抵抗，这两千名将士只是接应先锋军的撤离。
在这一点上，蒙先生非常固执，是啊，青焰军承受不了太大的伤亡。蒙亦坚决要求担任此次作战的主将，就是要控制青焰军的伤亡。邵海棠说及平民的伤亡，蒙亦只是淡淡回了一句“我会顾及的”，神情间俨然不当一回事。
清江江匪与十二寇盟在南平郡的掺和下两相媾和，在溧水河谷的北面聚集了一万五千余众的庞大势力。北面防线已经不能指望许景澄了，那么总兵力不过六千的青焰军就承受不了一次惨胜，即使放弃北岸也在所不惜。午时起，溧水沿岸开始接受北岸的流民，许伯英、蒙亦、叔孙方吾、江幼黎虽不明言，但是心里怕是也有放弃北岸的念头。
梁宝领着队伍潜行在夜色中，离敌营两里停了下来，等待前方先锋军发动冲锋后再进入预定作战位置，魏禺率领的舰队稍先会进入那处河段。
身旁鼻息微微，有些人因为紧张，呼吸急促起来，梁宝微微一笑，心想若是这支军队，再靠近敌营一些就难保不会被敌军中的高手发觉，也只有四百名先锋军精锐可以悄无声息潜近敌营五百步以内。
前方的战斗在天明前最黑暗的一刻发动，骤然间喧哗占据了天地，兵刃相击、人声鼎沸，其间杂有几声尖锐的厉啸。燃起的几星火光又迅速熄灭，那时敌军准备点燃火把被青焰军的长弓手狙击，高地上几处篝火尤显醒目。
梁宝看着篝火里身影凌乱，其它地方则是陷入一片黑暗之中。梁宝领着二千名步卒片刻之间抵达高地的东南。山脚下，听见前方一片喧然，隐约看见许多人正从高地上拥下来，微光里黑影纷错，梁宝自然知道这是逃窜下来的流寇，为免意外，还是喝道：“青凤。”
流寇呼天喊地的四散逃逸，许多未能理清状况继续向下冲来，迎接他们只是一蓬蓬箭雨，数十具尸体滚落下来，当中还有不少惊惶跌倒的人。
梁宝来不及去清理战场，也顾不上追赶逃逸的贼寇，领着众人向山顶冲去。先锋军若是遇到抵抗只能在山顶或是北坡。
