“教主！汉人从无量山方向过来，已经过了幽魂草泽逼近仙踪林了！”
“教主！天一教从黑龙沼打过来，进了药王谷！”
战报传来的速度比不上天策的铁蹄。在五仙教弟子们惊慌的声音里，艾瑶仿佛看到了百年五仙教的末日，在一步步地向她靠近。五圣使和左右长老早已带着近卫撤回到总坛附近，静候艾瑶指令。却偏偏居于权力漩涡中心本该心急如焚的艾瑶心平气和地跪在圣坛前，双手捧着那根追随她多年的银笛，吟咏着冗长的祷词。右长老果纳罗布在艾瑶身边苦口婆心地劝导：“教主，眼看着大军临近，您快跟我们离开总坛避难去吧。只要您还在，五仙教就有重振雄风的一日。”
“罗布叔，从小是您教我教义，教我武功。我一向将您奉为人生导师，大事小事总希望您能指点一二。是时间消磨了您的智慧，还是强敌蒙蔽了您的双眼，今日您竟变得如此糊涂。”艾瑶终于站起身，语句里平静得没有一丝情绪起伏。她还是那样一副淡淡的模样，仿佛早已看穿世间冷暖。“延续五仙教不是我一人的血脉，重振五仙教也不是我一人的功劳。五仙教几百年生生不息，靠的是教众们虔诚的信仰。如今，教众们以血肉之躯护卫着五仙教，我这个教主又怎能弃之而去？”
“可是……”几句话呛得果纳罗布哑口无言，他却仍有些迟疑。
“罗布叔，紧急时刻的退路我不是早就已经准备好了么？”艾瑶勾起唇角笑，“莲坂虽还不够稳重，但经过我这些年的调教早已有半个教主的模样。今日一战，凶多吉少，若我回不去，这日后的路，就要靠罗布叔你扶着她走了。”
“艾瑶！”果纳罗布变了脸色，时间紧迫他再也顾不得身份尊卑，“你难道打算一个人留下来螳臂当车吗！我虽说是上了年纪，为教内献身的觉悟还是有的！大不了我拼了这条老命，陪你在这里死战，让无知的汉人们见识见识我五仙教秘术的厉害。”
“罗布叔您想什么呢？”说话间，天策军的马蹄声渐渐清晰，艾瑶昂首挺胸走下主坛，留给果纳罗布一个潇洒的背影，“再怎么说我也是五仙教内百年难遇的天才教主，有我在这里还容得下您出风头？”一语毕，横吹银笛，只消几个音符，便有微小的红虫自主坛后方祝融神殿内飞出。随着曲音延续，红虫越来越多，渐渐汇聚成团，在空中杂乱地碰撞着，一点一点，形成一个凤凰的形状。
这火红的凤凰在空中昂首无声地清啸，巨大的双翅展开，翅翼扇动间卷起层层热浪。它在空中盘旋几圈，振翅飞去，长长的尾翼扫过圣兽潭平静的水面，带起层层涟漪。
“是火鸟凤凰！教主出手了！五仙教有救了！”混战中的教众看到这异像沸腾起来，教主出手于他们而言像一针兴奋剂，轻而易举地勾起了他们的信心。
夫战，勇气也。一鼓作气，再而衰，三而竭。
精通兵法的李谏山不是不懂这个道理。眼看着五毒教的气势被艾瑶激起，局面即将陷入胶着，他抬手制止了军队前进的步伐。借奇袭扰乱五毒教的目的已经达到，他现在要看看这个传说中有女娲补天神力的女教主会采取什么办法回击。
两军交手，犹如棋局，考的是双方大将的智慧决断。艾瑶看到天策军止步，也差不多猜到了那素未谋面的天策将领的意图。于是她纵身一跃，飞上五仙教主坛顶那一轮石质弯月顶，一袭白衣在风中翻飞，竟似嫦娥下凡。火凤凰绕着五仙教翱翔一圈，转回艾瑶身边，在她头顶无声地盘旋着。“都说大唐是礼仪之邦，却原来也会做出我们这些蛮族人一般的举动啊。不知是我苗疆的风土人情太强悍，还是将军长期远离故土忘记了本源呢？”艾瑶的声音饱含着笑意，又透出几分说不尽的慵懒，似乎眼前这一片狼藉不过是过眼云烟，胜利将始终在五仙教这边。
蛮族人的傲慢。李谏山在心底冷哼一声，气沉丹田，千里传音直冲艾瑶而去：“教主说笑，天策的礼仪体现在降者不杀。教主若有意，我们不介意展示一下大唐的胸襟气魄。”
感受到脚下教众的骚乱，艾瑶抬手拍拍身边凤凰的头，不紧不慢地说：“将军啊，五仙教自古不烧杀抢掠，不强奸民意，奉行着本分的教义安居一隅，只为流传了上百年的武学不致荒废。我五仙教忍了多少年，忍没了土地，忍没了地位，忍没了名声，忍没了骨气，如今你们却要连我们仅存的武功也要夺走吗？”话音刚落，她出手快如闪电，银笛一响，凤凰箭一般直冲李谏山飞去：“既然如此，那便让将军体会下我五仙教忍了多年的愤怒吧！五仙教弟子，宁死不降！”
凤凰来势太快，马上的李谏山只来得及抽出背后的长枪格挡。却不曾想，那凤凰并非实体，而是千百万只虫蛊组成的幻影。红虫们轻而易举地绕过李谏山的长枪，凤凰的利爪划过李谏山的脸颊，带出一串殷虹的血珠。
“李将军受伤了！”近卫大惊失色，队伍有了些许躁动。
“将军，这只是个警告。就此退兵，我原谅你对蚩尤女娲二神的冲撞。若军队的马蹄敢踏入五仙教主坛一步……”艾瑶顿一下，伸手接住飞回来的火凤凰，“别怪我不留情面。”
“罗布叔，教主是不是一个人留下了！”被果纳罗布强拉着前行，莲坂一个劲挣扎着，“五圣使和左长老都跟来了，教里是不是就只剩下教主一个人了？！”
“莲坂你什么都别问，赶紧跟我走。”一路看着艾瑶长大，果纳罗布早已将这个天才教主视作自己的女儿。如今为大义不得不放弃艾瑶他心里已经十分懊丧，莲坂的执拗又让他更添几分烦躁。
“我不走！五仙教危在旦夕我一个灵蛇使怎么能临阵逃脱！”莲坂犟脾气上来，一运内力挣脱果纳罗布的手，转头就往教内跑，却被果纳罗布眼疾手快一把捞了回来。
“你给我冷静点！”年过花甲的老爷子被莲坂气得不轻，冲着她吼了出来，“就是因为你是灵蛇使你才不能回去！五仙教教主历来从五圣使里选出，而灵蛇使作为五圣使之首又常常被默认为教主接班人。如今艾瑶只身犯险，你的安危就尤为宝贵！”
一句话吓得莲坂一怔，唇瓣抖动两下轻声问：“可是教主她……”
“将你们送到安全地带我自会回去支援艾瑶。而你的任务就是好好的活下去，重振五仙教！”果纳罗布气得胡须都在颤抖，再顾不得拉莲坂，蛇杖一敲地面转身就走。
自知理亏，莲坂没说话，低着头默默跟了上去。然而，还没走出几步，前方树林里忽然传出战马的嘶鸣声，树丛几下晃动，一个天策士兵钻了出来。
