兴许是乐易对花楼有瘾，这回进了祁州城，二话不说，依旧往花柳巷里跑。待乐易在后门处稳下了马车，已经是三更时分。正过路的两个路人看着他们从马车上头架下一个虚弱的女子来，倒也不觉得有多惊奇，只当是从哪边过来的人贩子。相互掩面，交头接耳暗自说道，“嘿，这是又把谁家的闺女偷来了！”
“可别胡说！”另一个鼠头鼠脑地往后头瞄一眼，拿手掌挡住嘴小声说，“刚才你是没注意，守在门口接应的那位可是咱祁州知府潘大人呢，不要脑袋了你！”
“还有这事儿？我瞧瞧，”那人一脸惊奇，又往沈晴那边看一眼，挤弄着一只眼，歪咧嘴幽幽笑道，“还真有可能。瞧瞧小娘子可真是个美人胚子，别说是知府了，就是皇帝老儿也兜不住啊。啧，可便宜了这些当官的。哎，我说，改天等他们玩够了，咱也跟着去快活快活。”
这话声音也不大，可耐不住这边的段景武艺高强，六识通达，把他们两个的话一字不落地收进耳里，再抬头从窄窄的后门里看那烛火通明的粉灯香帐，不悦地皱了眉。
那位知府借着仆从们举着的花灯看到了段景的神色，不觉老脸一红，暗骂乐易总挑人来这么个地方。略一欠身，说声里边请便让开了道路。
沈晴睡了足一路，此时乍下马车更觉四肢无力，头晕脑胀。可再迷糊被这巷里的凉风嗖嗖一吹，人也清醒了一大截。
“谢大人安排。”不再多谦让，沈晴点点头便往里边走，中途接着掩面咳嗽，抽出了被段景一直扶着的手，不动声色地离远了些。微微抬头轻瞥，见段景神色无异，似是并未察觉，心里暗自松下一口气。可也不知为何，除了放松，心思底处好像还有些旁的什么感觉，复杂微妙，竟似是失落。不觉蹙起黛眉，离段景又远几分。
后头的祁州知府潘觉看着两人的互动，颇是惊奇地试问身旁站着的乐易，“他们两口子是怎么了？”
乐易照旧将两手揣在袖间，晃晃微胖的脑袋，笑道，“知府大人，您这认人的本事可得好好再练练。他们两口子可不是他们两口子。”丢下这番饶舌的话，乐易一个在前头慢悠悠地跟上。
潘觉听完了在望了望前面披着北庭散发的段景，依旧困惑，“这也没认错啊。”
直到进了屋，灯光亮堂起来，他这才发现这次站在沈晴身边并不是原来那位。拿衣袖点拭额前的薄汗，干干笑一声，不再多言。
这间屋子沈晴也熟悉，就是当初她跟北野寒来找乐易的时候那间，布局并不曾改变，依旧是大红大紫的归置，瑰丽堂皇，甚至奢华得太过了，反倒也显得庸俗。半点不符合世人对一个隐士神医的猜测。
沈晴对此倒也见怪不怪了。毕竟是一个隐居在花街柳巷里的医师，又能指望他的情趣高雅到哪里去呢？
借着花烛艳灯的光亮，沈晴在屋子里四下望了一眼，挑了客座那张不算太过惹眼的黄花梨木太师椅上坐下。这才将注意力转移到那位接应人的脸上。
还在路上的时候，乐易就对沈晴讲过这次接应人的身份，是祁州太守，也就是知府，叫潘觉。这个名字沈晴记得倒还真切。那时候还是她初来祁州城，前前后后待了不足一天，从这花楼里出去便遭人围杀。于是这位不知从哪儿冒出来的知府便一身黑衣人打扮，带了一张惨白的面具率人从危地险境中将她救了出来。
这回沈晴乍一看他换上了一身翠羽孔雀的官服，脚蹬一双黑筒皂底官靴，面容庄严，一时她心里的惊诧不比当初看到达姆赫楞从囚衣换成钦差那时候小。
不由地眯起一双狭长凤眸，再多看一眼这位文武双全的知府。这位潘觉与大部分大齐人一样，人到中年，也开始蓄起了胡须。身材偏瘦，双颊削进了骨子里。大眼浓眉，脸是长形的，边缘生出这圈铁青色的短须。沈晴看他那面相，正不正派瞧不出，可刚直固执这点他必定是脱不了了。简而言之，如果他是自己这边阵营的，那么必然能够靠得住，而不必担心他会不会朝奉夕改。
“是段步凡派你们来接应的？”沈晴端起几个婢女新沏好斟满的茶杯，细细一品，挑眉问道，“是让你们来接我去那边的？”
潘觉扭头望一眼乐易，似是不知应不应当实话实讲。见乐易只揣着手，低头望着地面，并没有吱声。只好自己斟酌了一会儿，也便说了。
“回将军的话，下官此举并非奉行他人之命。”
这倒新鲜。沈晴牵唇一笑，先是于江，这回又是他祁州知府。“该不会你也觉得这天底下没有值得你侍奉的明君，想要投奔我来了吧？”
潘觉闻言身子一震，紧接着掀袍跪在地上，俯首道，“下官，下官正有此意！”
“可别了。”沈晴看都不看他一眼，重新将眼光调回自己的茶杯之上。看着袅袅的热气在半空缭绕，似是战马奔腾，又像千军相争。不觉嘲讽地牵唇一笑，徐徐地吹出一口气，那雾气里头的氤氲着的千军万马立时就溃不成军，薄烟一样散尽，不留一甲。
“你从哪里看出我值得你来卖命？就凭我被人一路追杀的仓皇狼狈？还是，一剑都不曾挥出便葬送了我三千铁骑的铮铮事迹？”沈晴将茶杯放回桌上，牵唇笑得惶然，“那你可真是找对了主子。”
潘觉一时语塞，愣愣地跪了半晌。实在想不出什么反驳的话，索性再伏低了身子请求，“还请将军一定要认真考虑下官所言。为万万黎民的性命着想啊！”
“别。我没那么大的能耐。”沈晴苦笑一声，疲倦地一揉眉，“易先生，不知您这边可有多余的客房？我累了，想早些歇息。”
