该装置由125个基本零件组成,包括螺钉、制动装置、一块实心厚底板、一个垂直变速发动机、一个减速器、滑轮、撑杆、轴、固定大腿物、一块夹板、一个铝制水箱、枕头夹钳、腰部固定物和更多的蝶形螺母。布隆斯基给每一个零件都进行了编号,方便孕妇家庭自行组装,组装出来后的装置类似一个圆桌面,孕妇躺在上面后开始高速旋转,从而利用离心力来帮助孩子的诞生。
尽管有些工程师认为装置中用来接住胎儿的网可能还不够保险,但一致同意其他的部分无可挑剔,在搞笑诺贝尔奖颁发给已故的布隆斯基夫妇后,组委会接到不少孕妇来信表示对该产品的强烈渴望,其中一位的话很具有代表性:“我知道有的人认为这个装置很搞笑,我也是这么想的,但是这九个月来我实在已经厌倦了,想到分娩的漫长过程我就觉得累。如果真的有这么个机器,我愿意试一下。”
香西装
环境保护奖:育和宛(1999年)
来自韩国科朗公司的育和宛先生发明了划时代的产品——自来香西装,在该西装的面料里含有不计其数的微型香料胶囊,只要轻轻揉搓,甚至只要行走或任何行动中都会弄破几个胶囊,而身上马上就会发出一种令人愉悦的清香。
自来香西装在韩国,尤其是白领阶层取得了巨大反响。想象一下,当每天在外应酬完毕,浑身沾满烟酒火锅泡菜味道回到家中,只需轻轻揉搓一下,即可散发芬芳的气息,这是多么令人愉悦的事情。一位办公室员工对路透社的记者说:自来香西装使我回家后得到了安宁,我的妻子再也不冲我唠唠叨叨,大发雷霆了。没有了这套西装我的父母会对我大吵大闹的。自从有了自来香西装,我再也不用往身上喷廉价的香水,下了班回家之前,我只需抖抖身子,皱皱眉头,走进屋子说:“哎,真讨厌,又加夜班了”,就够了。
科朗公司全程赞助了育和宛先生出席搞笑诺贝尔颁奖典礼,并为另几位获得者及主持人定制了自来香西装,使得整个颁奖会场沉浸在扑鼻的香味当中。育和宛先生也激动地做了热情洋溢的发言:你尽管揉搓,揉搓得越快,闻到的气味就越浓!获得这个大奖是我一生中最荣幸的事情,我以神的名义,希望我的一生之中到处都散发着芬芳。不过我渐渐地意识到,这些芬芳原来来自我的西装。所以我相信我的一生是芬芳的一生,也希望你们当中每一位在一生之中都充满芬芳!”
“无味”辣椒
生物学奖:保罗·波斯兰德(1999年)
波斯兰德博士担任新墨西哥州立大学一个匪夷所思的学院——辣椒学院院长,并成功培育了一种匪夷所思的没有任何味道的辣椒,使他获得一座搞笑诺贝尔奖。
“人”和“猴”没关系
科学教育奖:美国堪萨斯州教育委员会和科罗拉多州教育委员会(1999年)
堪萨斯州教育委员会曾经因为布朗案而名噪一时(一位名为布朗的黑人要求自己孩子可以上白人学校的案例),而此后,堪萨斯州教育委员会和科罗拉多教育委员会又宣布,考虑在公立大学的教学大纲中加入介绍挑战进化论的学说。
事实上,进化论和神创论的斗争由来已久,波澜壮阔,据调查显示,有将近40%的美国人对人是从猴子进化来的持抵触情绪,而堪萨斯州教育委员会的这一构思无非是这场历史悠久的大争论的一个新插曲。尽管这一做法遭到了美国及全球大部分科学家的反对,但经过6年的反复斗争,2004年5月,堪萨斯州教育委员会最终还是通过了新的公立学校科学教学大纲,称科学界承认是真理的进化论存在无法解释的漏洞,并要求教师们介绍挑战进化论的科学学说。
对此,美国最大的科学教育组织——美国科学教育中心立即表示,这份新大纲是“美国科学教育的悲哀”。38名美国诺贝尔奖获得者联名发表公开信表示抗议,其他一些团体也宣布禁止堪萨斯州使用它们编纂的任何形式的教材,而美国、欧洲、日本、以色列等多国科学家此后还发布了一份声明,强烈抨击堪萨斯州“企图无视、消灭人类起源证据”的错误行径。
相比科学界而言,民间人士的反对则要高明得多,2005年,美国俄勒冈州立大学一位叫波比亨德森的学生宣布创立“飞行意大利面”教,表示坚决拥护堪萨斯州教育委员会的决定,因为该决定与“飞行意大利面”教的教义是高度吻合的。该教义的主要内容包括“宇宙是由一个看不见、检测不出的飞行面条怪所创造的,他首先创造了山、树木以及一个小矮人;所有进化论的证据都是由面条怪所布置的;全球变暖、地震、飓风以及其他自然灾害,都是19世纪以后,全球海盗数量的减少直接造成的”,等等。
“飞行意大利面”教在互联网上取得了空前的成功,拥有不计其数的信徒,亨德森说目前他仍然在等待堪萨斯州教育委员会的回复。当时他还推论说,因为美国总统乔治·布什和参议员Bill Frist已经公开支持教授非进化论学说,因此他们也支持教授飞行面条怪物信仰。
“性”共振
医学奖:威利布罗德·魏吉玛·舒尔茨、佩克·凡·安德尔、爱德华·摩亚特、伊达·萨贝里(2000年)
四位来自荷兰的大夫在《英国医疗期刊》上发表了一篇新颖有趣的论文——《性交及女性性唤醒时,男女生殖器官的核磁共振摄图》。
他们首先回顾了达尔文、狄更斯等大师对性过程中男女性器官变化的富有想象力但又受到局限的猜想。为了使用先进的科学手段来完成大师们未尽的事业,他们找来了8对夫妇和3名单身妇女,在性唤醒过程中拍摄了13组高质量的、有说服力的核磁共振照片。
格拉斯哥厕所的倒塌
公众卫生奖:乔纳森·怀亚特、戈登·麦克诺顿、威廉·塔利(2000年)
在格拉斯哥西部医院的三位医生注意到,在过去六个月的时间里,三个病人出现了同样的伤口,而导致伤口形成的原因是坐在马桶上如厕时,马桶突然倒塌而致。
他们觉得,这是值得研究的。
随后,他们在《苏格兰医学期刊》上发表了《格拉斯哥厕所的倒塌》的报告,为使用陶瓷马桶的人们提出了针对性的建议:在这次研究中所描述的厕所倒塌,虽然不能导致有生命危险的伤害,但是却会给涉及到的人带来相当的尴尬和不适。厕所的倒塌好像是很不寻常,对文献进行搜索也无法找到以前类似的报告。原因好像并不清楚,除了人们相信所有马桶都已经被使用了很长时间。因此,医生建议,在使用那些我们已经很熟悉的、年代较为久远的陶瓷抽水马桶时,我们要用一定程度的谨慎来对待。使用厕所时不用担心倒塌的一个很明显的方法就是,采用大陆式的方式,不要坐下而是在马桶上采用悬空的姿势。
三位获奖者都参加了颁奖典礼,乔纳森在发言中特别提到了为什么同伴穿着苏格兰短裙出席:他已经试验过了你们的厕所,而且发现穿着苏格兰裙去试验许多厕所,非常方便,而且到目前为止,一切正常。
颁奖典礼两个月以后,组委会收到一封来自诺丁汉的信件,发信人怀疑自己是论文中提及的受害人之一,但经过与麦克诺顿医生联系,他宣称这位先生的臀部并不属于他们任何一人有幸检验的范围。
蝌蚪“口感”调查
生物学奖:理查德·瓦塞尔苏格(2000年)
理查德教授自己,以及被他说服了的11名学生共同品尝了哥斯达黎加的数种小蝌蚪,形成了第一手材料的研究报告《哥斯达黎加干季蝌蚪的味道比较》。
理查德教授准备了8种不同的蝌蚪,并要求志愿者在饭后2个半小时后随机单独品尝不同编号的蝌蚪,根据味道打分,级别分别为:味道不错、没有什么味道、有点儿不令人喜欢、不令人喜欢、很不令人喜欢。
标准化的品尝程序包括以下几个步骤:用清水清洗蝌蚪;品尝者将蝌蚪放在口中含10~20秒钟;开始咀嚼蝌蚪的尾巴,撕裂蝌蚪的皮,轻轻地咀嚼10~20秒;最后狠狠地咀嚼整个蝌蚪,并不能吞咽下去,咀嚼后的蝌蚪吐出来后,用清水漱口至少两次后,品尝下一个蝌蚪。
9位品尝者中(有两位因严重烟瘾,可能影响判断被开除),有6位认为一种叫做布法罗马力努斯的蝌蚪最难吃,而其他大多数味道不错,从而推翻了那些认为引人注目、色彩斑斓的蝌蚪最难吃的错误臆想(传统的生物学认为越引人注目的蝌蚪越难吃,否则将会更容易吸引天敌)。
为了证明自己并非吃饱了撑的而进行该项实验,理查德教授强调了他们是在饥饿状态下进行的实验,他的研究报告这样结束:本人衷心希望,在将来的某一天,能够用更大的蝌蚪验证这一结果。
而在他整个生物学家的生涯中,他总是孜孜不倦地研究各种不同寻常的事物,比如曾经发表的报告《蛇与海龟由于突然失去重力而做出的反应》,以及研究两栖动物在飞机上进行抛物运动时是否会呕吐的《两栖动物的运动病》。
“挖鼻子”研究
公众卫生学奖:奇塔拉尼加安德雷德和斯里哈瑞(2001年)
印度邦格洛国家心理健康与神经系统科学学院的两位精神病学家经过长期广泛的研究,在《临床精神医学》上发表了《青少年中挖鼻孔现象的初步调查》。
他们对印度200名学生进行了问卷调查,结果颇令人惊讶,主要结论有这样一些:
社会各阶层挖鼻子的做法都是一样的;声称自己从未挖过鼻子的学生还不到4%;
半数学生每天挖鼻子的次数为四次或更多;
大约7%的学生声称他们每天要挖20多次鼻子;
80%的学生只用他们的手指挖鼻子;在其余的学生中,喜欢用镊子挖鼻子的人数和喜欢用铅笔挖鼻子的人数基本相同。
过一半的学生称,他们之所以挖鼻子,是想让鼻孔更畅通,或消除不舒适感,或搔痒;大约11%的学生声称,他们这样做是出于美容考虑,声称这样做的学生中为了取乐的学生数量与此相近;4.5%的人声称他们偶尔会把从鼻子内挖出来的东西吃下去。
与此同时,他们还参考了大量的历史文献,研究挖鼻孔与流鼻血的关联,他们引用的资料包括:1968年吉利奥蒂和韦林发表的“自我造成的鼻子与上腭部位的伤害:病例报告”;阿克塔和哈斯汀斯1978年所写的报告“可危及生命的鼻子自我毁伤”;塔拉乔1966年发表的报告“食粪动物及其同一系的现象”,并且从中摘抄了“有些人的确吃鼻内残留物,而且发现它的味道也很美”这样一句话。
安德雷德参加了颁奖典礼并在两天后做了专门的公开演讲,在回答满心焦虑的观众们提出的几个问题时,他向他们保证说,适度地挖几下鼻子是“完全正常的”。
而印度最著名的报纸之一——《印度时代》,在其头版用“搞笑诺贝尔奖授予挖掘最深的印度科学家”这样的标题报道了获奖新闻。
防止能够熏倒一头牛的屁
生物学奖:巴克·韦默(2001年)
巴克先生的妻子艾琳不幸患有克罗恩氏症,这是一种阶段性回肠炎,因此在整整六年时间里,巴克先生一直被妻子的臭屁所折磨。在此后接受《丹佛邮报》的采访时他这样描述自己的痛苦:那臭味可以说是能够熏倒一头牛,尽管如此,我还是默默忍受着。
忍受归忍受,巴克先生一直在寻求解决之道,直至他发明了装有木炭过滤器,不透气的轻松内裤。
在介绍这个机能类似防毒面罩的内裤时,生物学家们都被他天才的设想震惊了:这个内裤的底部有一个三角形的排气孔,是专门用来排放污浊气体的,这个排气孔上覆盖着一个由普通的多孔渗水织物做成的袋子,这个独特的设计就使得所有被排放的气体从这个袋子中排走了。
而这条内裤的广告语简洁动人:为了你爱的人,穿上它。
巴克先生和妻子共同参加了颁奖典礼,并赠送给其他诺贝尔奖获得者轻松内裤,接下来巴克先生朗读了一首自己创作的诗歌:
让我们来想象没有臭味的感觉,
如果尝试了,你就很容易做到,
鼻孔就不再忍受痛苦,
我们的嘴唇也能安全地闭上。
想象吧,如果所有的人都穿上“轻松”,