中山村百余年来，如同与世隔绝一般，安静安稳，在山水环抱间岁月静好，直到李鼎善和肖葭出现之前，村中连吵闹打架都很少出现，不用说杀人放火的大事了。
月余前，突然来了几人，为首者高见元说是奉命捉拿朝廷钦犯李鼎善。李鼎善和肖葭远走高飞，夏老成惨死，夏祥、夏来、夏去连夜出走，中山村百余年来的宁静被一朝打破，诸多事情纷纷涌现。
先是传来了夏来夏去跌落悬崖生死不明的消息，夏得水听到消息之后，痛不欲生。村中组织了百余名青壮年男子外出寻找，结果一无所获，活不见人死不见尸。正当夏得水一病不起奄奄一息之时，村中一人前往灵寿县城，无意中听人说起有一队去塞外的商队救起一人，以相貌、年纪和所救地点来推断，正是夏来。后来又人听说夏去也被人救下，去了泉州出海。
虽然两个儿子下落不明，总好过生死不明，夏得水转危为安，总算挺了过来。
夏得水病好之后，宋定娘却又一病不起。
宋定娘虽不是土生土长的中山村人，来到中山村后，知书达礼又任劳任怨，一个人拉扯夏祥长大，很是不易，深得村民喜爱。她病倒后，夏得水请来郎中为她诊病，郎中诊治后，说他无能为力，除非到县城的大佛寺药铺请灵寿名医田有仁诊治，或许还可活命。
是夜，夏得水组织人手，将宋定娘送到了灵寿县城，敲开了大佛寺药铺的大门，见到了名医田有仁。
田有仁也无能为力，说是宋定娘已然病入膏肓，时日不多了。宋定娘并不悲伤，只是留了一封信给夏得水，让夏得水交到夏祥手中，并交待后事，让夏得水不要再将她带回中山村，就地掩埋即可。夏得水含泪答应。
在灵寿县城停留了一夜，第二天宋定娘就溘然长逝。夏得水依宋定娘所言，想要将她就地埋葬。田有仁却说，大佛寺药铺平常也多诊治一些得了不治之症的病患，不少病患死后，都愿意交由大佛寺药铺处理后事。大佛寺药铺是大佛寺的药铺，佛家悲悯世人，慈悲济世，救治了不少无钱医治的穷人，也掩埋了许多无家可归的流浪者。
大佛寺初名大悲寺，和太宗颇有渊源，是大夏十大名寺之一。
太宗北征之时，路经真定，到城西由唐代高僧自觉禅师创建的大悲寺礼佛时，得知寺内原供的四丈九尺高的铜铸大悲菩萨，遭遇后汉契丹犯界和后周世宗毁佛铸钱的两次劫难，又因为寺僧“遇显即毁，迢夏即兴”的传言，遂敕令于城内龙兴寺重铸大悲菩萨金身，并建大悲宝阁。四年后落成，建成了一个南北纵深、规模宏大、气势磅膳的寺庙建筑群，太宗亲自题名为大佛寺。
终太宗一朝，大佛寺名气之盛，无出其右。太宗每有犹豫不决之事，必来大佛寺朝拜。久之，大佛寺被称为皇寺。
太宗后，臻宗以及当今圣上虽然也崇信佛教，却不再南下数百里至真定大佛寺，而是去上京城内的潭柘寺朝拜。由此，大佛寺盛名渐衰。
饶是如此，大佛寺依然是大夏十大名寺之一，且排名居首。大夏十大名寺，由太宗亲自题名者，仅此一寺。
夏得水一是深知大佛寺盛名，二是交由大佛寺处理宋定娘后事，也算是了了宋定娘心愿，宋定娘一向茹素信佛。
宋定娘死后，中山村总算又恢复了往昔的平静。
夏得水因思念儿子，每日无事时，都要到河边转上一转，或许儿子突然出现也未可知。就算儿子不回，夏祥回来也是好事。宋定娘留下的书信，他一直等夏祥回来之后交到夏祥手中。
这一日，夏得水又和往常一样，来到河边。才等了片刻，就有一艘小船驶来，他欣喜若狂，平常中山村很少有船靠岸，莫非是儿子回来了？他急忙向前，想要看个清楚，却见船上下来一名书生和一个老头，书生秀气过人，和儿子的浓眉大眼相差甚远，他不由大失所望。
想要转身回去时，忽然又见两匹快马飞奔而来，夏得水心跳加快眼皮乱跳，今日又是船又是马，又有什么大事发生不成？他正在犹豫要不要上前问个清楚时，陡然生变！
当年大夏和北方游牧民族作战之初，被北方游牧民族的骑兵打得落花流水，溃不成军，一败再败，是因骑兵速度如飞，再加上马匹奔跑之时的冲击力度过大，步兵难以抵挡。魏小八面对的虽不是重甲在身的骑兵，血肉之躯也是难抵奔马——被马的前蹄踩中之后，他当即倒地不起，随即又被马的后蹄践踏，当场一命呜呼。
可怜魏小八劳苦一生，今日遇到幔陀，原本以为可以发点小财，不想突然遭遇变故，竟然惨死，真是可怜。
夏得水震惊得一屁股坐在地上，吓得魂飞魄散，惊得目瞪口呆。然而让他更加惊骇的一幕出现了，先下船的白面书生回身之际，魏小八已然被卷在了马蹄之下，他身形只微微一顿，猛然如大鹏展翅般跃起一丈多高，人在半空之中，右手一扬，一道白光夺手飞出，直取马上之人。
马上之人是一名二十多岁的男子，瘦脸淡眉，薄唇大耳，眼珠黑少白多，转动之间，精明而机警。他一声惊喝，从马上一跃而起，堪堪躲过了致命一击。
幔陀怒不可遏，她虽为人冷淡，却并不漠视人命，魏小八和她素昧平生，一路护送她前来中山村，也算有缘，不想竟被人马踏致死，如此残忍之事，她不能坐视不理，当即一枚飞刀出手，出手便是杀招。
如此穷凶极恶之人，不必手下留情。
一击不中，幔陀又一起一落，逼近马上之人三尺之内，手中白光一闪，利剑出鞘，直取对方的哽嗓咽喉！她心中愤怒之极，出手就是招招致命。
马上之人被幔陀一记飞刀逼得纵身半空，人还没有落下，第二招杀招又至，他又惊又怒。惊的是，对方方才的飞刀刚一出手，便可感觉到杀意森森，他虽飞身躲过，却也险之又险，飞刀擦着脚底掠过，别人不清楚，他心中却是有数，飞刀划破了他的鞋底，只差一寸就会割断他的脚筋！
更让他心中骇然的是，所谓行家一出手便知有没有，在中山村穷乡僻壤之地，怎会有如此绝顶高手出现？
怒的是，对方不依不饶，一剑封喉的招势，完全是置他于死地的绝杀之招，他在上京多年，作威作福惯了，别人别说敢对他出手，就是正眼也不敢瞧他一眼，对方下手如此狠绝，不由他勃然大怒。
就算踩的是对方什么人，也不过是一个乡野船夫，怎能和他的性命相提并论？他身子一错，从腰间抽出一把软剑，手腕一抖，软剑吞吐如吐着舌信的毒蛇，和对方的利剑缠绕在一起。
幔陀连出三剑，剑花闪耀寒光，转眼间就和对方交手三招。三招过后，她一剑逼退对方，退后一步，负剑而立，冷冷说道：“你有两条路可走，一是自断一臂，二是被我一剑杀死。”
董四心中的震惊如惊涛骇浪，三个回合过后，他心中已然明了，他绝对不是眼前之人的对手。刚才他还以为对方是一名不及弱冠之年的少年，现在开口说话才听了出来，竟是一名弱女子，心中更是不安。回身一看，董七娘业已来到近前。
董七娘心中也是震惊不断，方才她情急之下，挥鞭打中了魏小八的脸颊，并没太当一回事儿。以她和董四的身份，来到小小山村，纵马伤人只是区区小事。
不料董四收马不住，居然将魏小八踩死，事情就闹大了。当时董七娘心中还想，死了一个船夫，赔上几十贯钱也就了事了，她和董四奉景王之命出京前来中山村追查李鼎善的下落，并调查夏祥的父母，同时，还受见王殿下委托，要查清夏祥的来历。二人身负二王重托，重任在肩，兹事体大，谁敢耽误他们的事情谁就妨碍了二位王爷的大事，罪该万死。
董七娘和董四快马加鞭，一路上马不停蹄，只想早一日赶到中山村，将事情调查清楚，好向王爷复命。哪知才到中山村，竟突起变故，还遭遇了一名绝顶高手。
董七娘不敢怠慢，抽出兵器——缠绕了铁钉的皮鞭，她站在董四身侧，对幔陀怒目而视：“你是他什么人？不过是一条贱命，死便死了，用得着以死相逼？想要多少赔偿，尽管说来。”
幔陀本想退让一步，让董四自断一臂再重金赔偿魏小八家人，也算了了此事，不想董七娘口出狂言，心中火气再起，冷冷一笑：“好，黄金万两！赔得起便赔，赔不起，就以命抵命。”
董七娘怒极反笑：“哈哈，黄金万两，你当我们是傻子？赶紧让开，不要耽误了我们的大事，否则，你只有死路一条。”
“你可知我们是什么人？”董四心生退意，刚才三招，对方未尽全力，他已经难以抵挡，相信以他和董七娘联手，也不是对方之敌，他便想抬出王爷名头吓退对方。
幔陀才不会在意对方是什么，她左手一扬，一枚飞刀出手，直取董四胸口，右手剑尖一晃，朝董七娘一剑刺去。
董四大惊失色，想要躲闪来不及了，手中软剑一扬，“叮”的一声，软剑和飞刀相碰，飞刀飞偏，落入了滹沱河中。他感觉手中大振，软剑险些脱手飞去。力道之大，当真惊人。
“啊！”董四暗道侥幸，算是躲过一劫，低头一看，顿时骇然，手中软剑居然断为两截。他只吓得胆战心惊，对方武功太过高强，他和董七娘联手，怕是也不是对方三招之敌，三十六计，走为上策。
想走……已经晚了！
董七娘见幔陀挺剑来刺，没太放在心上，手中皮鞭一抖，挽了一个鞭花，如毒蛇出洞，朝幔陀的脖子卷去。她自诩手中皮鞭施展得出神入化，曾经无数高手被她的鞭子打得晕头转向，相信幔陀一个瘦弱的女子——董七娘一眼就看出了幔陀是女扮男装，是以她才没将幔陀放在眼里——难敌她的追魂索命鞭。
幔陀不想再和二人纠缠不休下去，算算时间，花关和木恩二人也快要到了，至于董四和董七娘是何许人也，她不关心也不想知道，她只想完成她想要做的事情，然后再去上京。
董七娘的皮鞭看似厉害，在幔陀看来，却是稀松平常得很。她飞身一跃，躲过董七娘的一击，手中利剑回身旋转，刺向了董七娘的手腕。皮鞭的优势在于长，一寸长一寸强，幔陀近身上前，皮鞭的优势就没有了。
董七娘立刻就明白了幔陀的心意，她才不想让幔陀的计谋得逞，当即纵身后退，同时娇喝一声：“四哥帮我。”
董四不是不想帮董七娘，实在是刚才软剑被幔陀的飞刀击断，让他震惊当场。此时他也清醒过来，顾不上许多，将手中的断剑扬手掷出。
幔陀也不紧逼，任由董七娘后退，断剑到了身前，她手中利剑一挑，将断剑挑在剑下，反手一转，断剑又飞向了董四。董四吃过幔陀飞刀两次亏，一见飞来之物就心中害怕，飞身跳开。不料过于紧张，没留神脚下石头，一滑，身子一歪，一下摔倒在地。
“真没用！”董七娘心中愤恨，手中长鞭舞得密不透风，一拉一伸，如一根长枪一般，鞭尖寒光四射，直奔幔陀脖间。
幔陀冷哼一声，身形如鬼魅般弯曲，就如从中折断一般，堪堪躲过了董七娘的致命一击，还不算完，她手中利剑在空中划了一个半圆，剑光闪过之处，董七娘的长鞭顿时一分为二。
“嗯？”董七娘没想到幔陀身手如此之快，微一惊呆的工夫，眼前寒光一闪，一枚飞刀直奔脑门而来，她此时已然躲闪不及，只惊恐地张大了嘴巴，惊呼一声，“啊……”
寻常飞刀一类的暗器，都是直取人体最薄弱的部位，比如脖子，比如胸口，比如肚子，再不济也是大腿、臀部，很少有人飞刀直取脑门。人的脑门头骨极为坚硬，人的臂力终究有限，又不是强弩硬弓，可以射穿头骨。
幔陀出手直取董七娘脑门，是对自己飞刀绝技的绝对自信。但不管幔陀到底有没有可以贯穿头骨的臂力，董七娘却是自认自死无疑，眼见飞刀距离她的两眼之间不足一尺之时，一只胳膊横空出现，挡在了眼前。
“噗”的一声，是飞刀入体的沉闷声音，飞刀直没至柄，入肉何止三寸，可见力度之大，确实见所未见！
正是董四见势不妙，奋力跃起，以臂挡刀救了董七娘一命。
飞刀非但贯穿了董四的手臂，刀尖还露出半寸有余，顶在了董七娘脑门之上，生生在董七娘的额头之上划出了一道寸长的伤口。
“赔钱还是偿命？”幔陀一刀命中二人，利剑归鞘，抱剑而立。
董七娘和董四对视一眼，二人都心生怯意，虽然还有一战之力，却已然再无斗志，董四强忍巨痛，抱拳说道：“娘子，我二人愿意赔钱。但黄金万两实在太多，杀了我二人也拿不出来，况且我手臂受伤，方才娘子也说，要么自断一臂。手臂中刀，也勉强算是断臂了……手再加上赔偿，娘子可否满意？”
“也罢，拿出你二人身上所有钱财，交与魏小八家人，此事我便不再追究。”幔陀话一说完，转身就走，不肯再停留片刻。
转眼间，幔陀的身影就消失在了绿树之中。董四一屁股坐在地上，心中仍然后怕不已。一抬头，见董七娘一脸惊愕地望向来路，他大吃一惊，莫非幔陀去而复返？他跳了起来，顺着董七娘的目光只看了一眼，也是惊呆当场……
不远处的官道上，两人两马正飞奔而来。离得远，看不清楚二人的长相，却依稀可见二人是一身干练打扮，和他二人几乎一样。
