孙殿英因盗掘清东陵引起了国人的强烈愤慨而被国民政府追究责任，便急于与外商联系将手中的文物卖出去。一批文物陆续转移到北平郊外的关帝庙隐藏。为了便于外商“识货”还请来金陵大学文物保护学青年教师关于庭做鉴定师。
关于庭三十而立，一副篮球运动员的魁梧身材，一套大号的中山装穿在身上使他显得尤为挺拔。他的家族与古董结下了不解之缘。
光绪乙末年的春，关于庭的祖父在京参加三年一次的会试。康有为发动云集在京的一千三百多名会试举人，联名向皇上上“万言书”，要求光绪帝变法维新。戊戊年变法失败，康有为逃亡国外，西太后残杀维新分子，祖父因签名上书而铛铘入狱，后经友好极力奔救，再加上他是旗人，签名又是他人代笔，并未参与活动而免于问斩，但摘去五品花翎，削职为民，从此沉缅于古玩之中。
关于庭父亲关键的叔父是宫内古董房总管。他自幼随叔父学得不少关于文物方面的知识，友人们窜掇他在西单开设一家“文豪”古玩店。后“文豪”古玩店被日本浪人洗劫一空，关键夫妇也被日本浪人砍死，遗下仅3岁的独生子关于庭，几经周转到了奉天舅舅家。也许是遗传的微妙关系，关于庭成人后对文物亦产生了浓厚的兴趣，考进大学后，他自然选择了文物专业。
孙殿英盗掘清东陵，激起了关于庭的极大义愤。当得知孙殿英的副官来学校找自己的老师洽谈聘请鉴定师一事时，他便毛遂自荐并得到老师的同意。关于庭决心千方百计不让这批国宝精华流失海外，沦为西洋人的财产。
偏辟、破旧的关帝庙成了禁地，孙殿英派了一个分队的兵力进行守卫，等待外商的到来。关于庭作为鉴定师也来到了这里。
夜深了，关于庭提醒保安分队长督促士兵严加防守。分队长也怕出意外，就提着马灯与关于去查岗。
回到大殿上时，“沙沙沙”，“沙沙沙”屋顶上的瓦，发出被踩动的轻微响声。分队长举起马灯去照，看到后墙爬上两条黑影，他吓得毛发倒竖，浑身哆嗦，刚张嘴要问“谁？”，屋顶上就飞下一件东西。他一声没出，像只大木桶，“扑通”倒下了，马灯摔在天井的花岗石上，玻璃罩粉碎，火苗挣扎的伸长一道蓝光，随即熄灭了。
刹时间，从屋顶上、后墙上嗖嗖跳下两条黑影，他们麻利地把分队长和关于庭绑捆着，像面同一样，扔在墙角下。
两条黑影行动机灵敏捷，他们蹿进大殿把西边的库房，东边的方丈室反锁上，又去开庙门。从庙门又涌进几条黑影，提进来两团黑东西，咕咚、咕咚扔在神案下，大概是山门前站岗的两个警卫兵。前殿收拾利索，留下两个黑影守门，其余的人都涌进后殿来，走到那只铁皮箱前，提起就往外走。
关于庭身子一动不能动，急得大喝：“什么人敢来偷盗文物？！”
一条黑影走过来，朝他嘴里塞棉花团。
“你们……什么人？”关于庭拚命挣扎着问。
黑影并不回答，举起木棒朝他头上打来，在这千钧一发之际，忽被后面的一只手拦住了。“打吧，我死也不能让你们把宝物盗去！”关于庭一横心，不顾眼前的危险，怒喝。
后面那黑影走上前来小声问道：“你就是那大学老师吧？”
关于庭听出是一位青年女子的声音，很是诧异，答道：“是又怎么样？你们这些打家劫舍的强盗！”
“不用叫喊，”那女子挥剑割断绳索，“快走吧，放你一条生路。
关于庭意外地获得解放，并不急于逃走，而是抓住其中一人的胳膊，近于乞求地：你们不能把这些宝物拿走啊！”
那黑影一抬胳膊把他摔倒在地，只听一声轻轻的呼哨，黑影们都向前殿走去了。
关于庭向黑影追去，口里不住喊着：“放下！放下箱子！”
那些黑影虽然抬着着沉重的铁皮箱，走得却是飞快，已经到山门前了。刚一拉开山门，只见小巷的东头匆匆走来一伙人，几道雪亮的手电光向庙里射来。突然有几个人扑上来夺门，接着“乒乒”射来几道弹光，“乒乒”，这边也开火了。
关于庭从后面追来，正听到小巷里有人说“我们是宪兵”的话，他一惊，既然外面那伙人是宪兵！那么刚才这些黑影又是什么人？
短暂的枪战后，那些宪兵向后撤，这时小巷的西头又有一群人叫喊着：“别放走了！抓住他！”胡乱地放着枪跑过来，显然这帮人是县保安队派出的夜间巡逻兵，听到枪声才追过来的。
黑影这边又朝警卫巡逻兵射击几枪，赶快关上了山门。被反锁在西边库房的那些保安兵被枪声惊醒，出不来，乱蜂蜂地咒骂着，用什么东西在砸门。
此时，庙内庙外乱作一团，尤其是庙外，叫喊声，枪击声，奔跑声汇集一锅粥了。
这伙黑影又撤到后殿，关于庭紧紧追赶。
“你怎么还不快逃走！”一个黑影气呼呼地冲他问。
“我随你们一同走。”
“不行！”那黑影转身一挥手，“上！”黑影们嗖嗖地一个个跳上墙头。
关于庭急得没法，一把抓住与他说话的那条黑影，“把我也带去！”
那黑影也不搭话，把他拦腰夹在腋下，“嗖嗖”地蹿上二丈多高的红墙。
关于庭被人从关帝庙那二丈多高的红墙上带出来，看到墙根下影影绰绰停着一辆中型吉普车和一辆卡车。他正在疑惑间，又被人像拎东西一样强塞进吉普车内。
庙前，枪战激烈，玫瑰红的弹道流星般地划破夜空，把关帝庙附近的高低屋顶染得惨白。尖厉的枪声撼动了这座死寂的小城。
吉普车一阵颤栗，在子弹的呼啸声、士兵的呐喊声中启动了，风驰电掣般地越过已经残破了的城门。
大约三更过后，车速逐渐减缓，车身像巨浪上的小船，颠簸摇晃。
汽车驰入一条崎岖山道，最后终于像气喘吁吁的老牛，再也爬不动了。
关于庭被人拉出汽车，又推上一辆毛驴车。四周万籁俱寂，只有驴车在窄窄的山道上辗出轻微的辚辚声和偶尔甩动的鞭梢声。
毛驴走过一段较平坦的石子路，开始上山，山路弯弯曲曲，穿行在树木的空隙间。随着地势的升高，空气更清新。这山真高真陡啊，骑一会儿毛驴，下来走一会儿，又爬行一会儿，累极了。
毛驴怯生生地走进一条静静流淌的河中，河水很浅，河床很窄。两岸密布藤蔓、荆棘，头顶覆盖繁枝茂叶。
这支神秘的队伍，撇开小河倏然登岸，向左边这座山峰攀登。这山峰，藏入缥渺的云雾之中，看不到尽头，测不出高度。只有向上攀登、攀登……
不知走了的久，队伍突然被横在前面的一堵巨大的石壁所阻。
石壁似镜面般平滑，直上直下，峻峭无匹，连藤蔓也无法攀附，只有少许苔藓，寄居在潮湿的裂缝间。
这队人马稍事休息后，分出几个人向草丛中一块硕大的顽石走去，只听一声吆喝，一齐推开石头，石壁下现出一个丈许见方的洞口，从洞口内吹出一股夹带松柏浓香的轻风。
人们赶着驮有木箱的毛驴进了石洞，越往前走，越明亮，看得见洞壁有斧凿陈迹，原来这是在石壁上开凿的人工隧道。
这隧道顶部成拱形，高约丈半，宽约八尺，设计精细，工程浩繁，类似古都的城门洞。走了一阵，眼前一亮，阳光从头顶上直射下来，啊，已经走出隧道了。队伍停了下来，又有几个壮汉掀动遭旁的一段巨木，只听背后“轰隆”一声，进来时的洞口又被堵死了。
关于庭正在惊愕中，不觉已来到另一洞天，只见满目参天古柏，万年老松，如虬似龙。最粗者可互、四人合抱。树影下，怪石环绕，叠叠层层，似走兽、飞禽，欲动又止，百态千姿，好一座风光旖旎，气势非凡的山峰。
忽闻一股异香伴随一串清脆的钟声，从古林深处传来。关于庭顿觉耳鸣眼花，天旋地转，一头栽下驴背，虽然挣扎几次，想爬起来，怎奈身子软绵绵的，眼皮似千斤重，躺在大地的怀抱里，就像儿时依偎在母亲胸前，惬意极了，他舒舒服服地再也不愿挪动一下。
