云千雪听着踏月安慰的话，缓慢的一笑。冬日融融的光亮，似乎因为这寒冷的天气，变得无比苍白而懒散，洒在颐宁宫中的各处，为这个寂寥的深宫拢上难以明说的忧愁。她笼着绣宝相花的锦缎披帛，将脱下来的斗篷送到绿竹手中，回身进殿。
檀色绣绿鄂的织锦长裙拖拽于地，迤逦而行。那裙摆蹭在大理石的地面儿上，发出窸窸窣窣的声响。在静谧的寿康殿中，尤为的清晰。
太后以手支颌，歪在的红木嵌影木雕花罗汉榻上。闭目，似是睡着了，又似乎是在静静的思考什么似得。
云千雪规规矩矩的福身，道：“太后安康。”
太后微微睁眼，欲从踏上坐起。踏月忙进前扶着，在太后的腰窝下塞了两个软垫儿道：“眼下的事儿急不得，太后务必放宽心才是！”太后并没有应声，坐直了身子，指了指旁边与云千雪道：“坐吧！”
云千雪垂睫，敛衽，欠身在太后的身边坐下。“此事皆因臣妾而起，让太后您劳心，实在是臣妾的不孝。”
太后臻首一低，拢过小桌上放着的茶盏，抿了一口茶道：“别说这些面儿上的话。这件事儿既怪你，也不能全怪你。你可晓得，朝臣为何如此紧抓着不放，咄咄逼人？”
云千雪咬唇，恭敬的垂首回道：“臣妾晓得。朝上数家重臣的女儿都在宫中，陛下专宠与我，自然惹得这些忠臣心生不平。他们在朝堂上的关系盘根错节，如此，大齐的文武重臣，已被他们掌了大半。剩下旁人……”
“剩下旁人，诟病你的身世。原本还有一个顾家可以为你言语，可明面儿上，顾家的女儿险些因你而死。顾家如今不言不语，已经难得。”
云千雪微微语顿，太后便替她将这番话说了出来。话罢，太后不禁幽幽一叹，“而皇上，又万不肯松口！说来，最累的，当属皇帝夹在中间左右为难。”太后说着，淡淡哂笑，颇为同情、怜悯的开口：“旁人自以为皇上乃天子，手上握着至高皇权。却偏偏见不到，朝上群臣暗地里的掣肘。他不是昏君，自不能不顾满朝文武，一意孤行的宠着你。”
太后这番话，云千雪在心里是明镜儿一般。天下间的女子都盼着一生一代一双人，这样的期盼，在启曌城却是一个笑话。霍延泓再如何倾心待她，也不能不正视，他首先是皇帝这个身份。
他是天子，既是天子，就不该有人间爱情。天子的爱，要留给天下万民。
云千雪心中说不出的酸楚与苦涩，跪地向太后道：“太后说的道理，我都知道。我也不愿看着他因为我，日日熬心。他一向倔强霸道惯了，不肯向朝臣低头。而顾临怡已经将事情闹到这样的地步，怎么转圜也转圜不回来了。我思前想后，只得请太后助我！”
太后见云千雪似乎是下定了决心，微微扬眉道：“怎么说？”
“第一，需借用岐山凤鸣的典故，将扶风县地震的事儿掩过去，堵住群臣的悠悠众口。第二，请皇上复顾妃贵妃之位。第三，我愿意当着满朝文武的面儿，自请贬降为妃，出宫为万民祈福。”云千雪话罢，一头叩在地上。声音沉静而肃穆。
太后垂首凝着云千雪，眼中涌动着难以明说的情绪。似是为她感动，也是为她心疼。
正在殿内默默无语之时，便见横云急匆匆的带着云千雪小德子进门。看见太后，噗通一声，急急跪地，道：“太后，不好了！今儿上朝，皇上提及扶风、河池、汉阳等地的救灾赈灾缓慢，迟迟没有进展。朝臣再提废黜贵妃之事。皇上当庭允了王阁老告老还乡，贬黜了户部尚书与工部尚书等数位与赈灾有牵扯的官员。命柳逸铮柳大人暂且兼任户部，督办救灾赈灾之事。又任命顾临甫顾大人为工部尚书，协助柳大人。”
云千雪一听，便知道这是了不得的大事儿。她却鲜少过问政事，也是一项不熟悉这些。忙去看太后的眼色。却见太后面上露出些许欣慰与赞赏的神情，拊掌笑道：“好，果然是絮儿养出来的好儿子。虽说是年轻气盛，可也端的是杀伐决断，雷霆之手。痛快！”
小德子立时急了，道：“王阁老气的当庭晕厥过去，更有老臣要在庭上死谏。如今满朝文武皆跪在宣政殿上，皇上下了话。若是谁再因为元贵妃的事儿，借故耽搁救灾赈灾，立时推出午门斩首。”
云千雪听得胆战心惊，只怕是越闹越大！当即便抬头，有些惊慌的唤了一声太后道：“他动了气，事情怕是要闹得一发不可收拾！”
太后却不以为然，“他们要威逼皇帝，自然也要付出应有的代价。皇帝杀鸡儆猴，这一刀，用的刚刚好。只不过，他也是年轻，未必想好后招。否则何至于僵持不下？”太后说着，慢慢起身，道：“踏月，取哀家的朝服来。”又转头与云千雪道：“你也去换过朝服，跟哀家上朝。”
云千雪晓得太后这意思，是要借着这个机会为皇帝善后。刚柔并济，张弛有度是为政知道。云千雪道了句是，一壁往外走，一壁便听太后笑吟吟与踏月道：“隐忍了这么多日才发作，皇帝也是生受了。”
太后和云千雪各自换好朝服，齐齐去了前朝宣政殿。此时王阁老被御医救治，是刚刚转醒。
“太后驾到——元贵妃驾到——”
听见这一声，殿上的众人皆是一惊，规规矩矩的跪在地上，向太后与云千雪请安。
皇帝面色稍霁，露出些许笑意，温和的面向太后道：“太后安康。好好的，怎的惊动了太后。”
太后威严一笑，环视着殿上跪着的朝臣，道：“哀家听闻皇帝在朝上龙颜震怒，更有当朝老臣要学着女子一哭二闹三上吊这一套。只怕有人在宣政殿之上做出糊涂事，玷污了祖宗。”她说着语顿，微微抬手环视众人道：“都起来说话。”
满朝文武你看看我，我看看你，犹豫不决，迟迟不动弹。
太后也不勉强，坐在宫人临时搬过来的宝座之上，肃穆庄严的看着殿下，幽然开口，道：“原本女子不该干政，可事涉后宫，也有亲贵大臣屡屡向哀家进言。哀家便也不得不管，还望诸位大臣，朝之栋梁，务必恕罪罢。”
太后这话听得群臣大不自在道：“太后言重！”
“哀家方才来时，听闻扶风县一带隐隐有凤鸣啾啾之声。便是心生糊涂，此前王阁老曾说，扶风县地震，是上天的告示。还引出前周之亡。如今扶风县有凤鸣之声，也是个典故，岐山凤鸣。啧，还是前周的事儿呢。如今这两件事赶到了一起，不晓得该怎么说？”太后敢这样说，自是方才出宫之时，便已经派人去京中宣扬，岐山有凤鸣一事。再让人立时去岐山一带，假造此象。如今满朝文武都在朝中，谁都不知道，更是没法立时派人出去打听。等散了朝去打听，就算是从没有过的事儿，眼下的危机也算是解除了。
“这扶风县地震的事儿，王阁老归罪于元贵妃，哀家无话可说，也是宁可信其有，不可信其无。可如今岐山凤鸣，该落在谁的身上呢。依着王阁老的意思，这跟扶风县有关的，全应该落在元贵妃的头上。凤凰象征着什么？落在岐山，可否又是上天的昭示呢？”太后万般疑惑的神情，只看得王阁老心惊胆战。
这岐山凤鸣，来的实在太过突然。众人面面相觑，无比震惊。上天问罪是一举逼皇帝废黜元贵妃极好的借口，可如今反被太后利用回去，教王阁老立时有些下不来台。只得用皇帝的话，回驳道：“皇上也责怪微臣，太过怪力乱神。所以这，岐山……”
太后立时顺着这话下来，道：“这岐山无论是地震，还是凤鸣，都与上天的昭示无关，也与元贵妃无关是吗？”
朝中一应大臣似有不甘，却到底不得不恭恭敬敬答一句是。
皇帝的脸上半点儿也没露出惊讶的神情，反倒似乎一切尽在掌握的样子，默契的看了太后一眼，接了话道：“如此，元贵妃便不是祸国殃民的妖妃，自不必再说废弃之事。”
“可，顾妃之事，皇上又要如何处置？说来，顾妃到底是皇上您的结发妻子。该有个说法。”杨道远此时拱手，不卑不亢的询问霍延泓。
霍延泓刚刚预备开口，却是云千雪夺步而出，跪在太后与皇帝的面前。宝蓝的朝服上用金银线绣着翟鸟，栩栩如生，极为精妙。她眼波盈盈，垂首，额头贴在举得平齐的双手上，无不恭顺的说道：“臣妾遭朝臣误解，原本无话可说。思来想去，只怕是臣妾德行有亏，才引出此次琐碎的麻烦。欲加之罪，说多了，便是越描越黑。臣妾也不为自己辩白，如今只当着朝臣的面儿，自请降为妃位，愿出宫为皇上，为大齐江山社稷，为大齐万民祈福。”
