“怎么偏偏是这个时候？”云千雪眉心颤动，赶忙起身提醒姜子君道：“你是协理六宫的妃嫔，这样的事儿，理应在场！”
姜子君低低的应了一声，起身往外去。云千雪拢着衣袖，一时随着她出了内殿，似也要一同去撷芳殿。姜子君忙扶住她，拦阻道：“你昨儿个受了惊吓，实在不应该再折腾、惊动了！我先去瞧一瞧，若有什么，到时再让人给你送信儿！”
云千雪摇头，断然道：“这也是关系到我自身的事儿，我自没那个心思在这等消息。咱们一同去瞧瞧到底是怎么一回事儿！”
姜子君眉头微皱，却也心知拗不过她，勉强点头答应了。让人仔细的扶了云千雪，又叮嘱李香薷务必要照顾好了，两人才出了合欢殿，各自乘了肩舆往棠梨宫去。
彼时，撷芳殿里的宫人跪了一地。谨贵嫔也是惶惶不安的跪在贵妃与敦肃夫人的眼前，殿内除去这几人之外，还有裴贵人、薛贵人与柏贵人等人。
殿外递声进门，道：“德妃娘娘到、元妃娘娘到——”
话落，姜子君与云千雪一前一后的进门。众人互相见过礼，姜子君便是仰着脸，斜睨着顾临怡，语气不善的说道：“本宫亦是协理六宫的妃嫔，贵妃在此审问谨贵嫔，似乎应该知会本宫与贤妃一声！”
顾临怡懒洋洋的扫了姜子君一眼，似笑非笑，“没知会德妃，德妃不也听见信儿来了么！这一上午，可当真是热闹！”
姜子君看了一眼跪在殿下的谨贵嫔，声音响亮，气势十足的问道：“这是出了什么事儿？”
顾临怡不做声，只悄然一笑，睇了身边的韵夏一眼。
韵夏立刻规规矩矩的进前，垂首向着姜子君与云千雪简单的回禀道：“昨儿个晚上裴贵人院子里有鬼影出没，吓着了微雨堂当值的宫人。那鬼影离开之后，裴贵人身边的宫人在受惊吓的宫人身边，发现了一块儿棠梨宫的腰牌。清早，裴贵人便带着腰牌去寻了敦肃夫人禀明一切。敦肃夫人心觉事关重大，又立时去了未央宫向贵妃娘娘禀报。”韵夏微微语顿，亦发恭顺的向姜子君解释道：“因着不晓得事情的来龙去脉，所以贵妃没让惊动德妃娘娘和贤妃娘娘。”
姜子君指着织锦地毯上残留的血迹问韵夏道：“那又是怎么一回事儿？”
韵夏徐徐答道：“奴婢等人到了棠梨宫后，发觉谨贵嫔的贴身宫女露凝有些不对劲儿。随后在她的屋子里找到了紫红色的长裙、绳索以及炭灰等物。”韵夏说着，指了指大殿中央堆着那些东西。
云千雪一眼便瞧出了是昨晚上看见的紫红色衣裙，她眼波清越的向着谨贵嫔看过去。
谨贵嫔此时又是惊又是怕，吓得瑟瑟发抖，泪流不止，连声向姜子君辩解道：“德妃娘娘明鉴呐！臣妾，臣妾断断没有指使露凝做过装神弄鬼的事儿啊……臣妾……臣妾是冤枉的！”谨贵嫔显然已经与顾临怡说过这些话了，如今瞧见德妃过来，自是遇见救命稻草一样，极力的辩解。
“没有？”顾临怡挑高了眉毛，淡淡哂笑打断了谨贵嫔的话，“那露凝好好的为什么要装神弄鬼的去吓人呢？她与这些妃嫔有什么冤仇？而且，再有个一年半载的，露凝便要满二十五岁，是可以放出宫了。她明知道这样的事儿是死罪，为什么还要以身犯险？”
谨贵嫔急促的摇头，“臣妾也不知道啊！臣妾是冤枉的，娘娘！许是别人指使的露凝！是旁人！”
顾临怡冷然一笑，“旁人？如今露凝死无对证，由你怎么说都是。可方才柏贵人与薛贵人也说，你每日故意邀二人来撷芳殿说话。若非你有意而为，薛贵人也不会被露凝装神弄鬼的吓病了。嘉妃冤魂索命一说也不会甚嚣尘上！还有，你院子里的凌霄花为什么再开？”
谨贵嫔哭道：“臣妾不知，臣妾什么都不知啊！”
“那凌霄花分明就是有人精心照养，露凝已经如数都认了下来，谨贵嫔，露凝是你的大宫女。是撷芳殿的管事姑姑，若非是你得力的心腹宫女，如何会成为管事姑姑！可见旁人栽赃冤枉一说，不可信！”顾临怡一面说着，一面好整以暇的看向姜子君。
姜子君心里虽然清楚谨贵嫔多半是被人害了，可顾临怡说的有理有据，凭她再怎么了不得，也似乎是毫无办法，“露凝当真承认了？”
顾临怡未言语，倒是敦肃夫人微微摇头，道：“露凝方才抵死不认，一头碰在柱子上，撞死了。可露凝到底是谨贵嫔的人。出了这样的事儿，谨贵嫔说浑然未觉，似乎也说不过去。”敦肃夫人颇为怜悯同情的看向谨贵嫔，那眼神很是真切。
云千雪轻缓的开口，“露凝既然没有说是谨贵嫔指使的，就不应该这样轻易草率的治罪于谨贵嫔。”
顾临怡哼笑，“是，露凝没说是谨贵嫔指使的，可她好好的，为何要一头撞死呢！”
姜子君沉沉说道：“自然是有难以明说的秘密，让她不得不这样做！”
顾临怡不以为然的笑了起来，挑眉道：“若是旁人陷害，露凝为了保住指使她的那个人，自然可以将罪责都推到谨贵嫔的身上，实在不必伤害自身性命。可如今以死护主，怕是因为没法推到旁人的身上，便要一头撞死，落得个死无对证，那谨贵嫔自然也逃脱罪责了！”
姜子君被顾临怡噎的一时说不出话，便道：“左右如今是死无对证，若是贵妃想要把罪名归在谨贵嫔的头上，那便指出人证物证来，方能让人心服口服。”
顾临怡眼中闪过一丝愠怒之色，脸色微微一沉，旋即又微微一笑，道：“露凝畏罪自裁，谨贵嫔是她的主子，到底脱不开关系。德妃若说她无罪，也要指出人证物证来。”
两边一人一句，僵持不下。敦肃夫人忙含笑，转圜道：“既是这样，倒不如暂且将谨贵嫔押在撷芳殿里，容后再说！”
“不必，”顾临怡端然否道：“送谨贵嫔去宫正司，她自会说出来！”
云千雪清越一笑，幽幽向着顾临怡问道：“贵妃这样急迫的想要除掉谨贵嫔，不惜屈打成招是为了什么？”
自云千雪进门，顾临怡便是瞧也不曾瞧她。两人这些日子里，多半见了面也是视而不见的。云千雪如今这般公然质问，自是冒犯了她。顾临怡眼波一横，尖利的从云千雪的脸上剜过去，道：“元妃百般维护谨贵嫔，不惜冲撞本宫，又是为了什么？”
姜子君生怕云千雪与顾临怡起了冲突，顾临怡一时恼怒发起狠来，云千雪会因此吃亏，忙插言道：“谨贵嫔一事咱们既是僵持不下，倒不如去请太后做主！”
顾临怡一听姜子君这话，自是怒极反笑。从前，她处置六尚与内侍省宫人的时候，姜子君便是拉着她去颐宁宫。她已经吃了一次亏，岂会再由着姜子君去寿康殿，让太后做主偏帮她们。思了一思，倒是顺势退了一步，直接与韵夏道：“让人守住了撷芳殿，一切未有定论之前，不许谨贵嫔踏出棠梨宫半步。撷芳殿里与露凝相近的宫人，一一审问，看看她们可知道什么！”
姜子君也不甘示弱，转头叮嘱黄槐道：“你也跟着瞧瞧，”她语顿，又吩咐王振道：“去查查露凝装神弄鬼的这些东西都是从哪儿来的。再细细的问问六宫的宫人，可曾见过露凝与别的宫里有什么来往。”顾临怡与姜子君两人各自吩咐了宫人，这一众宫人自然不敢耽搁立时彻查了下去。
待诸人出了棠梨宫，姜子君与云千雪两架肩舆并驾拐进了永巷里，才听云千雪幽幽道：“这鬼影好好的去昭台宫做什么？”
姜子君唇角微扬，“都已经晓得自己做的事儿是杀头的死罪，还带着棠梨宫的腰牌出来。分明就是生怕别人不知道，这件事儿与棠梨宫有关！”
两人心中的那层疑影渐渐重合，相视一眼，齐声道：“又与敦肃夫人有关。”
可是这未央宫与关雎宫一齐查下去，却是什么也没查出来。既没查出谨贵嫔有罪，也没查出谨贵嫔无罪。
只是一连多日，后宫中流言漫天四散。
有说谨贵嫔装神弄鬼，是为了借嘉妃的事儿去吓元妃，妄图借此使元妃小产。
又有说谨贵嫔是遭人陷害，有人要害元妃，假借露凝之手装神弄鬼，最后陷害给了谨贵嫔。
这两面都是言之凿凿，仿佛亲眼所见一般。最后不得已，还是将这桩争执不下的公案送去了太后面前，请太后裁夺。太后便将罪责全都归在了死去的露凝身上。谨贵嫔因着管教不善，褫夺封号，被罚在棠梨宫中闭门思过，无旨不得出。
如此，持续了月余的嘉妃冤魂作祟一事总算就此了结。
