“爹爹，这是你一个人的想法，我绝不嫁！”
“芝儿！你如若再敢胡说，我就要动用家法了！女孩子早晚要嫁人的！我看来儿这几日随我去乡下收租，也是肯吃苦的。爹爹只有你一个女儿，将来这整个家业都是要交给你的。来儿他肯吃苦，又和咱们家是亲戚，如若你们成亲，那就是亲上加亲！爹这家业也不算落入外人的手中！”
“爹，芝儿是您的女儿，无论找谁都是芝儿的夫君，怎么会是外人呢？好爹爹，芝儿给你找一个一样能吃苦的女婿。将来一样的孝顺您老人家，好不好？”
“你一个姑娘家家的，也不知道害臊。口口口声声自己找女婿。还有没有一点廉耻之心？”齐老爷听到芝儿这样说，愤怒了。他站起身来：“你给我回房去！没有我的命令不许再踏出家门半步！都是我给你宠的，让你到处乱跑！”
“爹！我不嫁表哥！我不嫁！”芝儿哭喊着。
“这几****就找人择个吉日，让你们速速的完婚！也免得你一天到晚想那些不该想的！”齐老爷说完，气哼哼的走出了房间。
“爹！”芝儿在后面拼命的喊着，泪水已顺着脸庞倾泻而下！看到爹爹已经没了影子，芝儿跺跺脚打开房门冲了出去。没想到，却一头撞在门外人的身上。
她定睛一看，不是旁人，正是那让她看了便有气的表哥！
来儿不知内情，扶住她问道：“表妹，你可碰坏了哪没有？”
芝儿一把推开他：“不用你来多管闲事！你给我走开！”
“表妹，你这是怎么了？谁又惹你不高兴了？你告诉我，我替你去教训他！”
“你给我走开！”芝儿挣开他跑回了自己的房间。
“表妹，表妹，你不要走啊。你看我给你配制的胭脂……”看到芝儿连头也没有回一下，他气愤的把胭脂丢在地上，那小小的盒子在地上轱辘辘跑了好远，打了几个转后才停了下来！
来儿站了一会儿，脸色渐渐有所好转，想了想，他又走过去，小心的拾起那盒胭脂，擦拭了几下，放入怀中。
春桃再一次敲开了风儿的家门。风儿看到她自然是喜不自禁。
春桃却没有那么高兴。她忧心忡忡的问风儿：“我今日来这里，也是有事说给你。我且问你，你对我们家小姐可是真心？”
风儿没料到她会有此一问，微微的怔住了。
春桃跺脚道：“哎呀！你就不要再注重那些无用的礼仪了！我告诉你，你如若对我家小姐真的有心，那你就要听我的，否则，我们家小姐就要嫁人了！”
“啊——”风儿一惊，问道：“嫁谁？为何？”
“唉！你可真是个书呆子！我告诉你，我们家老爷从小便给小姐和表少爷定了亲。现在表少爷里落了难，两个人又都已到了成亲的年龄，表少爷总住在我们家，时间长了也是好说不好听！老爷这几日正张罗着要给他们完婚呢。小姐是誓死不从，可是我们老爷这次可是铁了心的。把小姐关在屋子里，就等着时日到拜堂了！”
“啊——那，那姐姐你可有什么方法？”风儿吃了一惊，稳了稳神后问道。
“办法自然是有的。不知道你有没有胆量去做！”春桃看看四周。然后压低声音在风儿的耳边如此这般的说了一遍。
“这——这可行得通吗？如若给他人知道了，你家小姐以后可怎么做人？”
“这个你就不用操心了！你只说你肯不肯吧？”
风儿点头：“你也知道我对你家小姐的心思。我是愿意的。只怕对小姐的清白有所影响……”
“好了，那都是后话了，只要你知道我家小姐是清白的就好！好了，我也不能出来时间太久的。你记住了，我刚才告诉你的。”春桃说完后匆匆的往门口走去。
风儿紧随其后，抱拳道：“姐姐放心！我一定准时到。”
再说芝儿，自从那日和齐老爷谈过话后，便再也没有了自由。齐老爷把她的房间上了锁，派了两个会武功的家丁在那把守着。这一日，眼见着家里张灯结彩，才知原来爹爹已把成亲的日子选在三日后。
她自然是不肯与表哥成亲的。万般无奈之下只好铤而走险。于是让春桃去和风儿一番商量后定下了一计。
二天后的晚上。想着第二天就要成亲了。齐老爷过来与她一番长谈，芝儿假装应允了。齐老爷自然是欣喜万分。他哪里料到女儿此刻心里的想法？
芝儿让春桃盯着门外的动静。自己在屋里收拾细软，拣那些要紧的包了一个小包，然后和春桃换了衣裳后，让春桃在门口轻唤：“小姐要吃东西，快把门打开，我去给小姐端着吃的来！”然后速速的和春桃换了位置。
家丁不知是计，遂把门打开。芝儿低着头端着先前放在屋中的托盘走了出去。两个家丁往屋内看了一眼，方放心的把门重新锁上。
芝儿拐过长廊，丢下托盘，径自向后门跑去。她轻轻的开了后门后，风儿已在那里等候。见她出来，上前接过她手里的包裹。芝儿回头看了一眼，眼里洒下热泪，嘴里说了一声：“爹爹，你老人家保重！”转身和风儿飞一般的跑入了浓浓的暗夜里。
进了风儿的家门。风儿把她领到娘亲的面前。：“芝儿，叫娘亲！”芝儿跪倒在地对着老太太叫了一声：“娘亲！”
老太太颤抖着站了起来，双手在眼前比划着：“风儿，是谁？谁在叫娘亲？”
“娘亲，是您的媳妇儿！今后风儿再下地的时候，有人照顾娘亲了！”风儿说着，声音竟有些哽咽。
老太太的干涸的双眼有泪水流了出来：“风儿！你终于有了媳妇儿了！娘的心放肚子里了！将来就是到了九泉下也有脸见列祖列宗了！”
风儿扶住她重新坐下：“娘亲！孩儿还有一事要和您老人家说……”于是，他把芝儿的来历说了一下。
老太太听后，伸出手摸着芝儿的手：“孩子，我们家是穷人家，会苦了你的！”
“娘亲，不怕。芝儿从小跟着师父习武，不似别人家的小姐身子那般娇气。娘亲，您尽管放心好了！”芝儿轻轻的说。她的心里，充满着对风儿的挚爱，哪里去想那些贫与富的事？只要能和风儿在一起，苦一点又算什么？只是苦了春桃，不知道明天爹爹知道后，会把她怎么样？她哪里知道，春桃为了她吃尽了苦头？
再说齐家。并不知道丢了小姐。一大早，欢天喜地的准备着成亲的事宜。齐老爷带着两个丫环来给芝儿送喜袍。
打开房门后发现春桃穿着女儿的衣服坐在床上。齐老爷顿觉大事不妙。喝退了丫环，问道：“小姐在哪？”
春桃跪下道：“老爷，春桃对不住您。小姐她昨夜逃走了！”
“什么？”齐老爷只觉得眼前一黑，身子不支，摇晃着连连后退了几步。
春桃站起身来扶住他：“老爷！老爷，您保重身子！”
齐老爷一掌扇过去：“死丫头！定是你帮小姐逃脱的！你好大的胆子！”
春桃跪了下来：“老爷！您息怒！不要气坏了身子，您要打要骂春桃都受着！”
“我现在没工夫管你，你告诉我小姐去了哪里？”
“老爷，请恕春桃不能告诉你！”
“你——你这个死丫头！你是要气死我啊！”
“老爷，请恕春桃不能说！”
齐老爷看着春桃半晌无语。这春桃从小便来到齐府，和芝儿一起长大。她的性格他也是知道的。如若她不肯说，打死她也会说的。他叹了口气：“家门不幸！家门不幸啊！夫人啊夫人，你在天之灵可否看到？我们的芝儿她居然会做出这等事来！我愧对齐家的列祖列宗啊！养女不孝，我将来有何面目去见先人？”说罢，老泪纵横。
春桃轻道：“老爷，保重身体。小姐，她——她让我转告老爷，等老爷的气消了，她定会回来看望老爷的！”
“你住嘴！她做出这等败坏门风之事来！我们齐家没有她这个女儿！”
“老爷——”春桃张了张嘴想再说什么，却终究是没有说出来。
这时门外有人敲门：“老爷，吉时马上到了，表少爷的轿子已到了门口了！”
齐老爷应了一声，站了起来，在屋里转来转去：“这这这，这可如何是好？”他的眼睛一下子落在了春桃的身上。
“春桃，事已致此，我也不再怪你了！你若应我一件事，我从此便不追究你私自放跑了小姐的罪，你可同意？”
“老爷请讲……”
“我问你，你几岁来的我们家？”
“回老爷，七岁。”
“我一向待你如何？”
“老爷待我就如同亲生女儿一般，老爷的恩，春桃做牛做马都报不完。”
“唉！春桃，我也不要你报什么恩，更不用做牛做马，我眼前有一事要你去做，你可愿意？”
“老爷请讲……只要春桃能做到的，春桃愿意为老爷做任何事。”
“好，这喜帖发出去自是收不回来了。你也知道我们齐家是大户人家，来的都是城里有头有脸的，我怎么和众人交待丢了女儿？那样我们齐家的颜面便全部丢尽，日后我将如何做人？春桃我一向待你如亲生的女儿，今天你就代芝儿出嫁吧。”
“啊——”春桃闻听此话，一下子跌坐在地：“老爷，这怎么使得？”
“事已至此，春桃你就当可怜可怜我这个才老人家吧。我丢了芝儿，不能再把齐家的名望也丢了！”
春桃不语。这事非同儿戏，怎可胡乱答应？
齐老爷见她沉默不语。做势便要给她跪下来：“春桃，我不愿逼迫你。我只是求你！你嫁给来儿也不会委屈了你！日后我也不会亏了你的，你们成亲后仍然住在这里，你就是我的亲生女儿了！”
春桃见状，忙扶住齐老爷：“老爷万万不可如此！春桃答应你就是了！”
“那好，你速速的换衣服吧。时辰马上就到了！”
齐老爷说完喊来外面的丫环，进来给春桃更衣。两个丫环看着春桃面面相觑。齐老爷喝道：“傻站着干什么？还给小姐换衣服？你们要记着，从此后春桃就是你们的小姐，谁都不许也去胡说，听到没有？”
两个丫环忙不迭的点着头，上前给春桃宽衣解带。
一切准备妥当后，丫环把红盖头盖在了春桃的脸上。按照习俗，要由父兄抱着新娘上轿。芝儿没有兄长，只有一个父亲，可是齐老爷年岁已大。只怕也是抱不动。那就还有一办法，就是把自己穿着红绣鞋的脚套进父亲的大鞋里。走着上轿，上轿之后再将大鞋脱掉。按迷信说法，女子出嫁之时，双脚不能踏地，否则会冲犯地神。
两个丫环一边一个扶着春桃出了闺房。直奔大门而去。虽然新房在齐家，但按照当地的习俗，新娘也要上轿，在城里转一圈后再把轿子抬回来。
来儿早已穿着红袍，在门外等候。春桃不敢大意，尽量学着小姐走路的样子款款走到了轿前，一一把齐老爷的大鞋甩掉后，方才进得轿来。
那轿夫起轿前，还要给吉利钱。这时春桃才发现，刚刚慌慌张张的，居然忘记拿齐老爷早已备好的吉利钱。而自己的身上哪有一两银子？新娘上了轿又不能再下来。可是不给吉利钱，那轿夫也是不能起轿。这样僵持下去，只怕会露了馅。
正自惶恐间，来儿已凑过来轻声问道：“表妹，可是忘拿了那吉利钱？”春桃不敢言语，只是轻点点蛾首。
来儿偷偷塞入她手里一把碎银子。顺便在她的手上捏了一捏，才离开。春桃心里暗暗的骂了一句，这个表少爷也真不是什么好东西，难怪小姐说死不肯嫁，唉！如若他发现了这出偷梁换柱的戏，自己以后的日子只怕是更加难过了！
那来儿此时又哪里知道内中隐情？只管骑在白马上，得意洋洋的昂首挺胸炫耀着。要说这小城说大不大，说小也不小，一圈绕了下来后，已近中午。
且说风儿带着芝儿回到家拜了娘亲后，虽是心中怕齐家的人追上门来，因娘亲眼睛不好，年龄也大了。夜里不便远行，只好胆战心惊的将就了一夜，第二早便匆匆的出门去找马车了。
街道锣鼓喧天，齐府的花轿绕城过着。芝儿在屋里听到声音，禁不住趴在门缝上向外看去，这一看之下却是着实吃了一惊，那轿子旁跟着的喜婆分明是爹爹找来的、还有那丫鬟也是自家府内的？
自己都已经逃出了府，这婚礼怎么还会如期进行呢？突然一个念头闪过脑海，难道是春桃？想到爹爹平时把家族声望看得比命都重要，他若是不想家族声望受损，那么一定会想办法补救！补救的最好办法就是找一个人来代替自己了！如若想找，这个人非春桃莫属！
她实在是放心不下，回到屋内换了身风儿的衣裳，再到锅灶下掏了一把锅底灰，胡乱往脸上抹了几把，拉开门刚要溜出去，正撞上回来的风儿。
风儿只当他是齐府的人，冲上来就要和她拼命。
芝儿压低声音道：“我是芝儿！”
风儿仔细看清后惊问道：“芝儿？你这身打扮要去做什么？”
“你可看到那街上走的花轿了？”
“嗯，我看到了，听说是你们齐府今天嫁女儿。”
“是，可是齐府只有我一个女儿，我又在这儿，他们怎么嫁？”
“啊！是啊！这是怎么回事？”
“只有一种可能，就是我爹把春桃当做是我嫁了！”
“这——怎么可能呢？”
“我爹的性格我不知道？他把声名看得比命都重要！如今为了齐府的名望，这种事他是做得出来的！风儿，你先和娘在家等我，我要把春桃救出来！带她一起走。”
“这怎么使得呢？你一个弱女子，要去也是我和你一起去。”
“不行，万一有什么闪失，娘谁来照顾？你放心，我一会儿就会回来的。”
“我怎么会让你一个人前去冒险？你是齐府的小姐，会有很多人认识你的。你回去了不是自投罗网吗？你在家照看娘，还是我去吧。”
“孩子，你们在这吵什么呢？”风儿的娘听到两个人说话，摸摸索索从房内走出来问道。
芝儿于是便把自己的猜测说了一遍。
风儿的娘点点头：“依我说，你们可去可不去……”
“娘亲，您这是什么意思？”
“这齐府的老爷为人，我平日里也是听到一些的，想那替你出嫁的丫头，如非自己愿意，齐老爷也是不会强求的。既然是自己愿意，又何苦破了别人的姻缘呢？”
风儿想了想，对芝儿说：“是呀！芝儿，娘亲说得不无道理。我没见过你那表哥，也不知道是什么样的人。芝儿你说呢？
芝儿想想，表哥虽不算是一表人材，但也不至于丑陋不堪自己虽然讨厌表哥。但不见得别人也讨厌。或者春桃对他也是早就爱慕了呢？
再想到爹爹一向对下人和气，纵使因为自己离家，也断断不会逼迫春桃代替自己出嫁的。或许，春桃也是求之不得吧。
