是非曲直、纲常礼教，在众亲友根深蒂固的心中早有定论，整个过程没有一人肯站出来劝阻，他们均放纵着一个母亲对不孝儿女的殴打和责骂。
秦牧笛继续隐忍着，虽然她的喉咙处压抑着低嚎，浑身抽搐抖动，但还是要倔强地完成未完成的祭拜仪式：秦牧笛从灵台前拿起三束香火一次次小心翼翼地点燃，然后手中剧烈颤抖的香火被她的母亲一次次抓起并折断在地。
秦牧阳与姐姐心心相惜，身体也在瑟瑟颤抖，他怜爱着正在落难的姐姐，正如姐姐往昔怜爱着落难的自己一样，虽然秦牧阳不理解姐姐的选择，但他尊重姐姐认为是对的选择......
“我该做点什么了！”当秦牧阳的姑姑再次挥起手掌扇向表姐时，他一个箭步跑上前去抱住姑姑，将姑姑与表姐拉开到安全距离，义正严词地喊道：“姑，你不能剥夺女儿为父亲最后尽孝道的权利！姑父需要安静走完最后一程，有什么下来好好说，你不要在灵台前闹了！”
姑姑愕然看了秦牧阳一眼，然后推开他，哀嚎着冲进内室；秦父以及众亲友也对秦牧阳投来惊奇与敬畏的眼神。
秦牧笛也看了表弟一眼，从她那如秋雨初露的黑葡萄般的肿眼圈里，投来欣慰感激的眼神。
家族成员默许了一个女儿对亡父尽孝的权利，秦牧笛反倒失去刚才的坚韧了，抽泣不止、泪如雨下，端举香火的手剧烈地颤抖着，香火也受牵连，划成一道道蛛网交错的火痕，好不容易才安放在灵台上的香炉里。
秦牧笛的低嚎声让包括之前对她颇有偏见的众亲友无不听之心碎：“爸呀，你，你全当你女儿终身未嫁就好了，你真傻，生什么闷气啊，你怎么这么想不开啊？”
第二天，秦牧阳姑父的遗体就要火化了。那一夜，秦家无人入睡，都接受不了姑父的暴毙与秦牧笛的“神经病”双重打击。
家族长者对离经叛道的秦牧笛心存隔阂，除了秦牧阳几乎无人与那“怪物”交流。
秦牧笛选择逃避众人责难的凶光，或者说是识趣的避让，她默默绕到楼前的庭院，坐在花坛边大理石沿上，将头深埋在自己的膝盖里，不再面对世间的纷扰。
秦牧阳默默跟随而来，希望在表姐最需要安慰支持的时候做点什么，就如表姐在他最落魄、最心灰意冷时对他鼓励打气一样。
“说点什么，总之不能让姐姐就这样孤独无助的哭泣。”秦牧阳默默站在秦牧笛身旁，一时不知如何切入，经过一段撕心的沉默后好歹还是交流上了。
说到交流颇为勉强，因为几乎都是只言片语的零星互动罢了。秦牧阳想感谢表姐在他高考失利时的鼓励，但转念一想，显然不合时宜；他想安慰表姐节哀顺变，但换谁面对如此突如其来的噩耗能节哀、能顺便呢？那些都是站着说话不腰疼的客套话、废话、屁话！
秦牧阳只有也只需默默陪伴在表姐身边，他轻拍着表姐蜷缩的脊背，好让她更淋漓尽致地哭出来，泪哭干了，也许就好点了......
那是一夜的煎熬和沮丧呢......
第二天一大早就是秦牧阳姑父的遗体告别仪式，之前秦牧阳的父亲已在火葬场找人打点妥当，秦牧阳蹉跎了一生的姑父在临行前终于享受了回特权。仪式八点就开始了，是头一炉的荣光，生者也能少受点牵挂之苦。
秦氏亲友几乎悉数来到火葬场，大家表情木讷、面容枯槁、缄默不语，为送逝者最后一程殚精竭力地支撑疲惫的身躯。
一个正常人最不愿意去的地方大概就是火葬场了，每一方空气都弥漫着一股焦糊的味道--遗体焚化成灰的味道。那味道令秦牧阳颇为难受，嗓子眼憋着一口浓痰咳不出也咽不下，一上午都在隐隐作呕。沮丧、心痛、感慨、怀念、压抑、窒息，正因为如此，秦牧阳似乎将全部精力都聚力到呼吸上，姑父的遗体告别仪式都在浑浑噩噩中度过。
秦牧阳姑父的遗体送入熊熊燃烧的焚炉中后，最后隽永出一捧灰白色的粉末，大家这才算了却心愿，心情稍微平缓了些。
早上的火葬场可谓人来人往，死者生前熬红眼忙碌一辈子，最终都是殊途同归，换回的都是那一捧米白色的骨灰！
当秦牧阳正要离去结束这场令人窒息的送别仪式时，一群肃杀的送葬队伍从外面哭天喊地缓缓走来。
秦牧阳一眼就看见了排在送葬队伍最前面、长相甜美的女孩。
那女孩捧着父亲的遗像低头垂泣，本来就白暂的肌肤因为过分悲伤已然结冻如霜。
秦牧阳之所以在自己姑父遗体告别仪式上还有心打望女孩，倒不是那女孩养眼，而是太过眼熟。
她，正是荆轮！
荆轮惨白的皮肤说明了她也经历了一场令人肝肠寸断的丧父悲伤。
荆轮从秦牧阳面前缓缓经过，并没发现有人驻足惊愕地望着她，秦牧阳也实在不忍心打搅她的哀思，于是默默地跟在送葬队伍后面，准备参加他那天的第二场告别仪式。
同样的生平介绍流程，同样的亲属沉痛哀悼，不同的只是那一缕青烟消散在空中时带走的不一样的人生和灵魂。
参加了仪式秦牧阳方才知道，荆轮的父亲一年多前不幸查出肝癌晚期，因为无钱医治害怕拖累家人早早就放弃治疗，便在家坐吃等死、颐养天年。
秦牧阳站在队伍的最后面，默默盘算着不久前发生的事情--“猫头鹰”在夜总会被发现陪酒时的时间正是他父亲被查出癌症后不久。他一心向善的心里已然撰写出了一个辛酸、凄凉的卖身救父的故事。
仪式进入尾声，前来送行的亲朋好友排着长长的队伍，最后瞻仰逝者的遗容，然后与逝者家属一一握手哀悼、安抚。当荆轮迷离疲惫的双眼落到站在她面前的秦牧阳时，还是着实惊了一下。
秦牧阳轻声问道：“难道就是因为这个......”
荆轮抽搐了一下，露出一副坚毅的面容说道：“我尽力了......”
松柏哀翠，万鸦哀鸣......
火葬场偏远得很，没有手机信号，秦牧阳出来后便飞奔到最近的电话亭，拨通了祁煌的电话，他要迫不及待地告诉祁煌，他们误会荆轮了。
电话响了很久终于接通了：“喂，谁呀”？祁煌呵气连天地问道，显然他还赖在初秋早晨舒服的被窝里。
“是我，秦牧阳。”秦牧阳说道：“我有事想跟你说。”
不料从电话里传来一个沙哑的女人声音，一听就是睡了一夜还没开嗓的声音，好似在责怪祁煌，是他哪个不长眼的朋友一大早搅了她的好梦。
“蜜儿，先别闹......喂，有什么事你就长话短说吧，别搅了我的好事！”祁煌显然被电话那头叫什么“蜜儿”的女孩怂恿着不耐烦了。
到嘴边的话，秦牧阳又咽了回去，他不想说了，一个字都不想说了。他知道，对一个秋梦犹未醒、枕边揽新人的祁煌谈论他的前女友，无疑是对牛弹琴、自找没趣。
为了破坏祁煌的床第雅兴，秦牧阳故意说：“你丫又结交新欢了吧？还叫什么‘蜜儿’，多土的名字！一大早打搅你也没什么其他的事，我就是想告诉你......****你丫的，你是头种猪吗？”
“你大爷的，抽风了吧！”祁煌回骂了一句，然后气急败坏地挂断了电话。
当秦牧阳回去再想跟表姐聊聊的时候，表姐已经消失了，她一定是没成心久留，匆匆带着那支小小的行李箱回美国去了，回那个允许同性婚姻的马萨诸塞州了......
不知她的黑色呢子外套上是否残留下几颗升腾而起的灰烬颗粒--这样她的父亲就会常伴左右了！
“连个招呼都没打，甚至还没来得及道声谢，可在这个时候我还能说些什么呢......伊芙琳，希望你能对我姐姐好点吧。”秦牧阳沮丧地低下头，漫无目的地在乡野间游荡。
