周内秦牧阳都住在“小黑屋”，只有周末才回到家中。晚上他的父母轮流陪他，只是中午，秦父天天打的过来只为叫醒午睡的秦牧阳，生怕他睡过头。
中午时间很紧，秦父有时连门都不进，敲门后听见秦牧阳的应答和起床声确认他起床后，父子不得见就又默默离开了。这令秦牧阳心塞的厉害。
秦牧阳劝过父亲不必搞得这么累，但秦父总是一脸严肃地呛声道：“别说了，我还不知道你？从小都有赖床的毛病，闹钟响了摁掉继续睡，你不让我中午来，是不是想趁机搞什么活动？”
眼见父亲将自己心疼他劳苦的关心变成了图谋不轨，秦牧阳只得摇头作罢不再劝了。
既然劝不住，那么对父亲最好的报答就是把成绩搞上去。
秦牧阳从小酷爱文学，当时勉强学理科都得归罪与子弟学校当时“重理轻文”的风气。文理分科时，绝大多数学习好的尖子生都报了理科，学校也一直在鼓吹“学习数理化，走遍天下都不怕”，好像学文科的都是数理化不行才无奈选择的。最后的结果是，原本对研究领域分类的文理分科，在子弟学校几乎变成了学习成绩分类的快慢分班。在那赶潮流似的选择中，可惜秦牧阳没有放下面子，悖逆自己的初衷选择了理科。
之所以子弟学校营造“重理轻文”的风气，是因为学校已经出过考上北大的文科生了，为了塑造文理均衡的师资形象，学校一心想再打造一个考上清华的理科生。学校为一己之私左右学生职业规划的做法令秦父颇为愤慨，这也是为什么秦牧笛一劝秦父他就爽快答应了的原因。
重头再来，秦牧阳重归初衷。
虽然临时改文科，但却没有手忙脚乱呢。那时高考奉行“3 1”政策，其中“3”是语数外，文理区别不大，只是理科数学难度更高；“1”对于理科是物、化、生的综合科目，对于文科是史、地、政的综合科目。秦牧阳上次失败的高考，就是糟糕的数学加上毫不出彩的物理、化学害得。
文综秦牧阳还是比较有信心学好的。
关于历史，从小他就爱听评书，什么袁阔成版的《三国演义》，田连元版的《七侠五义》、单田芳版的《李自成》都是天天到点就守在收音机旁听，评书虽是戏说，但里面的时间节点、人物关系都是较准确的。
关于地理，其实是天文加地理。狭义的地理，秦牧阳对它起兴趣的原因很蹊跷，说来是因为足球。世界杯、欧洲杯、亚洲杯、南美杯等，各个国家的足球队名是他对地理的最初记忆，加之足球体育节目里经常有对参赛国家风土人情的介绍，相对于不看球的人他更有全球观；天文更是源自八十年代出生的孩子耳熟能详的动画片《圣斗士星矢》，十二黄金宫篇、冥王篇等，虽然剧情发展实在拖沓的令人发指，但当一遍遍听到天马流星拳，听到攻打巨蟹座、白羊座等十二星座宫殿时，没法不对天上的星宿有所了解。所以对秦牧阳，一个足球、一部动画片让他就初尝“上知天文下知地理”的乐趣了。
政治则稍微特殊。在初中时，虽然秦牧阳对这门课程大部分深邃空远的理论不感兴趣，但另一个爱好勉强撮合着秦牧阳与政治的关系，那就是时事新闻。并不是秦牧阳“先天下之忧而忧”关心国家大事，而是当时做为一个青春躁动期、具有强烈攻击性的男孩，他对军事和反恐时事有近乎癫狂的痴迷。一个偶然机会，秦牧阳接触到大陆以外的一家华人卫视，与大陆传统媒体相比，它的新闻报道公正客观，时事反映迅速，且对一些事件聚焦跟踪报道。这令看惯枯燥乏味、歌功颂德报道的秦牧阳耳目一新、大呼过瘾。
1999年以美国为首的北约战机轰炸了中国驻南斯拉夫大使馆，在义愤填膺的情绪下，秦牧阳盯着时事新闻一直关注到深夜；历时四天的莫斯科剧院人质事件，事情发展堪称悬疑动作大片，每天放学回家后秦牧阳都打开新闻频道恶补剧情的最新发展，甚至还不自量力地替****想招如何化解危机。当阿尔法特种部队利用某种麻痹神经的毒气强攻解救人质后，他才如释重负了。
既然要守着电视跟进重大事件报道，那么秦牧阳难免被另外一些新闻见缝插针地耳濡目染了。
优势不一定能转化为胜势，但对于一个刚刚高考失利并转换专业的复读生，能意识到自己的优势在哪起码对重拾信心非常重要。
知道自己的优势也要知道劣势。
数学，是让秦牧阳在精神上和肉体上均被无情摧残过的科目；英语，虽然没到寝食难安的地步，但高考的平庸表现也让秦牧阳难以释怀。人无外财不富，马无夜草不肥，天性好玩的秦牧阳主动向父亲提出报数学和英语的课外辅导班以弥补之前欠的账。
原来的子弟中学热衷形象工程，效仿大学的教学模式，老师总是营造一种精英教育氛围。比如在逐题讲解卷子时，他们都会问一句：“这道题都会吗？都会就不讲了。”三秒没人吭声，老师就会果断跳到下一题。殊不知每人经历不同，知识结构也有差异，有些即便是学习差的同学都会做的题，学习好的同学也可能不会。只可惜，老师让同学主动“当众献丑”的方式让人根本没有勇气在全班面前说自己不会。
而金川中学虽是省重点，却踏实、务实的多。他们也在效仿大学教育模式，只不过更多效仿的是大学的行政管理模式：来自四面八方的同学老师都不熟悉，上课时老师总拿着一份花名册，当需要提问时也是随机抽学号，不管学习好、学习差，在没被贴上“好”、“坏”标签时，同学们接受的教育资源是均等的。
行政上均等，业务上更是精细。每道题、每个知识点老师都当有人不会详解，你不必担心遇到自己不会的问题时要在全班面前“不耻上问”，你还可以在繁重枯燥的复习生活中利用老师在讲你已掌握的知识点的时间里闭目养神、稍微休息。
总之，秦牧阳觉得金川中学的复习模式很适合自己，像是为自己量身订做的。
