“连苼，你在想什么？”御书房内，雪成和连苼都在处理公事。见连苼一上午都在走神，不禁抬头问了一声。连苼放下毛笔，道：“你不觉得鼠疫一事，来得有些蹊跷吗？”
“原本父皇对修改河道一事，还有顾忌。再加上太师等人的阻碍，批文迟迟未下达。此回鼠疫来得‘恰到好处’，解决了萧庞和宁王的问题。”
“你以为，鼠疫一事是假？而是萧庞等人想借此理由，逼得父皇不得不下达批文？”连苼想了想说道：“我见玉寒的时候，他有提到，说是檀邑有人感染时疫。”
“你的意思是说，檀邑地区爆发了疫乱，但不是鼠疫，也不是旧河道来带的隐患。而是瘟……疫？”雪成露出凝肃的表情，“如果是时疫，可就比鼠疫要厉害得多。”
“要他们真的隐瞒了时疫的实情，我担心的是，那些闹时疫的村镇不但不会有人前往救治，反而会遭殃。”
“此话怎么说？”
“他们既然敢欺瞒父皇，那就必定不得让时疫传染到帝京，或是扩散到更远更广，不属于宁王管辖的地方，否则一张纸是保不住惊天大火的。”连苼的脸色忽然浮上一丝担忧，“此计我担心是他所为。若果真是他所为……依照他的性子，那些感染时疫的村镇，将会遭受灭顶之灾。”
雪成凝了一眼连苼的神情，“既然知道他是怎么样的人，为何当初还要喜欢上他？”
连苼对望雪成的眼神，道：“爱一个人，无关乎他是好人，还是坏人。”
雪成自嘲道：“我又有何资格说他……”
“慕容雪成，暂且放下这些感情吧。我担心他为了目的，真的会做出可怕的事情。那可是上十个，或许是更多村镇的百姓。那些没有感染到时疫的人，也许会因此无辜惨死。”她想到这，霍地起身：“先得查查宁王送来的公文，看看究竟是哪些村镇爆发了疫乱！”
……
“姑娘，你听听，这一路都有人在说，檀邑爆发鼠疫啦。不行不行，再不能往前走了。我只能把你送到这里。”车夫喋喋不休的说道。
莺歌掀开车帘，看着行色匆匆的路人，道：“只是传闻罢了，前面就是关卡，你不能把我扔在这半道上！”
“真不行，姑娘，咱不敢冒那个险。您看啊，这银子咱也不要了，您费费累，索性自己走路去如何。这到关卡顶多也就走个半天的脚程。要真能进得了卡，到了檀邑的地界，姑娘您再雇上一辆马车，那也是一样的。”车夫死活不肯再走。
“胆小鬼！”莺歌挎着包袱跳下马车，“给你银子，我可不是赚便宜的小人！”
莺歌抛了银子，就气呼呼的往前走去。
那车夫摇摇头，将银子揣进袖兜里，急不可待的调转马头速速的朝回路奔走。
“请问，檀邑真的爆发鼠疫了吗？”
莺歌在路上拉着好几人询问，可对方都是不清不楚的回答：“唉，谁知道又是怎么啦。如今这世道，不是天灾就是人祸。说是闹鼠疫，如今关卡守得极严。已经不可以出来啦。进檀邑倒是还成，但听闻三天后，连进都不给进啦！”
“快走吧快走吧，还是暂时避一避。被感染了可不是闹着玩的！”
这些路上行色匆匆的逃避者，大多是位于檀邑边境的百姓。
莺歌逆流而上，累了半天的脚程，终于在傍晚之前赶到了前往檀邑的关戍。
关戍前排着长长的队伍，大约是听闻闹鼠疫，在外不放心的家人想赶回檀邑探看。不过檀邑本就是古老的大城，每日往来进出的流动人群本就很多。哪怕是爆发疫乱了，许多的商人等也不得不冒着危险来往奔波。队伍在缓慢的挪动着，可见检查之严格。
不断的听见人们议论着，说是关戍那边许许多多的百姓要出檀邑，却被阻拦，无一人可放出。
排了将近两个时辰，直到天将黑了，莺歌才通过了检查进了檀邑。
她回头望望帝京城的方向，神情十分落寞。
慕容天保，也许就此别过了……
“莺歌儿！莺歌儿！”
刚进关戍不久，莺歌听闻人群中有人喊她。
“爹，娘？”莺歌惊讶道：“你们怎么来了？难道也是想出关去？”
“来，先跟爹娘走，离开这里到客栈再说！”莺歌爹娘拉了莺歌便上了马车离开。到了客栈，关上门窗，她爹才叹了口气，“孩子啊，你不该在此时回来啊！”
“爹娘，究竟是怎么了？不就是鼠疫吗？”
她爹神色惶恐道：“别人不知，可爹却清楚，这可不是因为河道引来的鼠疫，而是……而是瘟疫啊！”莺歌吃了一惊：“什么，怎么会是瘟疫，既然是瘟疫，那为什么外头传闻的是闹鼠疫呢？”
“莺歌儿，小声些。”她娘紧张的道。
她爹遂将前因后果告诉给她。原来，她爹早些日子受人之托，前往闹时疫的一座小镇，为一友人的亲属看诊。得出时疫的结论，但当时瘟疫才刚开始传开，并没有受到重视。他也不敢妄下断论，只是先治疗几日，后来村镇突然被封了，说是里头闹鼠疫。官府连一只苍蝇都不肯放进去。直到近日听到官家放出来的言词，莺歌的爹才明白了这其中的几分道理。吓得连那日为人看病的事情也不敢说出。否则只怕也和其他人一样，因连带关系，一起被抓进那些村镇，是死是活，就难说了。
“这必然又是官家搞的鬼，朝廷的斗争越来越险恶，如今一次次波及到百姓，实在是可恶的事。”莺歌义愤填膺的说道。
“莺歌儿，切莫胡言乱语啊，近日莫名被抓的人可不少！”
“是啊，孩子啊，你看看，现在这檀邑的防守，那可是连只鸽子和苍蝇都飞不出啊！”
“那官家有派人到各处村镇救治吗？”
“谁知道呢。只知道派了不少的官兵，却并不见送去多少救灾物资。”
莺歌气愤道：“他们这是想瞒天过海呢！”
“小声些，小声些！”
“爹，娘！这么重大的事情，怎么可以坐视不理！”莺歌想了想，拿起包袱就闯出了客栈。这个夜晚，关戍周围的街道，四处都贴满了‘纸张’，上面写着鼠疫的‘实情’。顿时间在周边引起轰动。莺歌的一意孤行，却让莺歌的爹娘惊慌不已。可莺歌最是个性急的孩子，他们后悔不该将事情告诉给她。果然，那些官兵可不是吃素的。虽然造成了一定的影响，但他们暗中行动，只一天就将莺歌抓拿归案。而那些骚动，也渐渐的被官兵平息镇压。
莺歌醒来的时候，和许多的人拥挤在一间马车内。她的嘴被人堵了，眼睛被人蒙上。马车摇摇晃晃的行驶在颠簸的小道上，不知是要前往何处。莺歌思及她爹的话，头一个念头便是那些感染了瘟疫的村镇！
一路尾随到半路，再无法跟随。莺歌她娘顿觉眼前一黑，绝望涌来，哭喊道：“他们这是要把莺歌儿往死路上送啊！老爷，这可如何是好呐！”
“嗨！都怪我，明知道咱们这孩子是个急性子，见不得损人的事，偏偏忍不住这张嘴告诉了她！”
“不行……我不能眼睁睁看着莺歌被人带走，要死为娘的也陪着她一起……”
“夫人，你先别慌！”
“莺歌都被人带走了，我能不慌吗！”
“别着急，别着急，死不是出路，只要还有希望就要想办法！”
“这檀邑都出不得，谁又能来帮咱们？”
“如今苏柔一家在帝京，只有靠苏兄才能有办法，可是咱们出不去，这是关键呐……”
“我的孩子，我的莺歌儿啊！”
“夫人，你别伤心，办法……不是没有的！”
“老爷，您有办法出得去？”
莺歌她爹把心一横，道：“夫人，只要我能爬过泥沼地，翻过那两座石山，就可以出得去！”
“不！不可以老爷！那可是要命的！几个人能活着从那地方走出，我不答应！”
“夫人，如今要救的，是咱们唯一的女儿！”
“可……可老爷也是我最重要的人……”
“夫人放心，为了你和女儿，我一定活着走出去！”
天保府中，和一群臣子议事完毕，大家相继散去，独留下连苼。
“檀邑爆发的，到底是鼠疫，还是时疫？”
连苼严肃的神情，带着质问的语气道。
萧绝四两拨千斤道：“朝堂上说得清清楚楚，你不相信？”
连苼忽然靠近来，眼神里酝着风暴，“狐狸，不要做下太残忍的事情！”
萧绝的眼神也同样卷起风暴，他俯身下来，双手缓缓撑在她背后的桌案上，刚刚好将她困在胸前，一字一顿道：“难道不是你先对我做下了残忍的事情？”
连苼静静的看着他的眼神，低声道：“当我放弃一家人的性命，以及慕容雪成和他齐燕的前程，选择了你的那一晚，我从你眼神里看到的，除了有我，还有你舍不得放下的权力游戏。为什么，为什么现在我在你这里，又忽然变得如此重要了？重要到……让你不惜一切来报复我？狐狸，究竟在你心中，什么才是最重要的？”
萧绝整个人忽然笼罩在嗜血的黑暗中，紧逼上来，反问道：“回答我，如果慕容雪成不是对你百般的好，没有冒死救你。你还会不会答应周后的逼迫？你不会。你的心中一直有一个角落是不属于我的，苼儿，我用我所有在爱你，我想给你你想要的生活和世界，你无法否认，和我在一起的时候，你才是最光芒四耀的，因为我们是同一样的人。”
“我的过去，就真的那么重要吗？”
