在英王府，她睡得很不踏实，晚上听到有人靠近她的床铺，她警觉地拔剑护住自己，眼前却是个熟悉的面孔。
“橙儿？”
“是我。”橙儿不由分说地拉起她的手，“我带你去见一个人。”
门外两个守卫已经晕在地上，这做事风格倒是和赵漠如出一辙，她带着张念绕到后院，一件破败的柴房里，她简直不敢相信眼前这个满身伤痕和污泥的人是自己认识的那个风流倜傥无时无刻都不忘耍酷的杨清！
“姑娘，我发现他的时候他已经这样了。”橙儿将旁边一块干净的布裹到他的身上，“我看过，都是些皮外伤，不会死。英王府守卫森严，我能救出他却不能将他送出去，这个柴房废弃多时，暂时不会有人来。我跟何先生约好了，今夜他在外头接应，我一个人没法送他出去，只得劳烦姑娘你。”
“不是劳烦，是我必须做的。”张念忍住心头的难过，替杨清擦了擦脸上的血迹，杨清感到痛，皱了皱眉。
“我给他吃了迷药，一时半会儿醒不来。”橙儿从柴堆里翻出一根绳子递给她，“帮我把他捆在我的背上，不然行动很不方便。”
“要背也是我背。”张念朝杨清看了看，神伤道：“他是我的兄弟。”
英王府守卫的确森严，橙儿虽是早就策划好线路，一路上还是碰到不少人，所幸她本身是英王府的丫鬟，虽被见到几次，因为张念藏得好，并没有发现异常。
眼看就是英王府的偏门，张念松了口气，脚下下意识加快，原本空空荡荡的阴影中陡然窜出一人，橙儿和她均是一惊。
橙儿拔出剑，低声朝张念道：“你先走，我拖住他。”
“要走一起走。”张念扶了扶背上的杨清，独自逃命可不是她会做出的事。
“都不许走。”眼前的人走到橙儿面前，一把抓住她的剑，出乎意料的是，橙儿并没有闪避。
“世子，放我们走吧，我不想伤害你。”
世子？张念愣了愣，这才反应过来眼前这位就是一直纠缠橙儿的英王府世子赵楠。
“这就是你要对我说的吗？”赵楠两眼死死盯着她，“我对你的心难道比不上赵漠一句命令吗？”
“橙儿的命是六殿下救的，这一世，也只为他而活。”
“你……”赵楠面色土一般难看，阴沉沉道：“如果我偏不让你走呢？”
“那就莫怪橙儿辜负世子多年来的照拂之情了。”橙儿转动剑柄，将剑从赵楠手中挣脱，剑光闪现，那柄剑直直插进赵楠的胸膛。
这一幕不光是张念，橙儿自己也吓了一跳。
“你为什么不躲！”橙儿拔出剑，带着哭腔质问眼前的人。
“我想知道你是不是真的忍心杀我。”赵楠胸口血如泉涌，神色痛苦地跪倒在地。
“你何苦如此。”橙儿颤抖着垂下剑，身后有追来的脚步声，她咬咬牙，拉着张念从赵楠身边跑出去。
张念原本轻功不弱，现在病着又背着杨清，竟是跑不快，眼看身后追来的人越来越近，她万分焦急。
“张姑娘。”橙儿顿住脚，对她道：“我去将后面的人引开，你带着杨清去长月湖，何先生在那里等你。”
“你不能去。”张念腾出手抓住她，“要去也是我去，英王不会伤害我的。”
“你难道想要永远被困在英王府吗？”橙儿掰开她的手，苦笑道：“我听宫中的消息，皇上的咳嗽越发重了，英王爷为何抓杨清想必你也清楚，六殿下不在，这京城就是他的天下，皇上身边缺个可信赖的人啊。而且我在英王府多时，世子对我甚好，我虽不喜欢他，却欠着他的情，我若能死在英王府的人手上，我们也算两清了。”
“你别说傻话，你要是因为我而死，我怎么向赵漠交待。”张念顿足，她怎么能看着她去送死。
“你在他面前，本无需交待什么。”橙儿眼中的失落一闪而过，转身悠悠地说道：“你再见到他，帮我告诉他，橙儿不能再帮他了。”
张念想要拦她却是不及，橙儿欠赵楠的用一死来还，那赵漠，你欠橙儿的，该怎么还？
她将杨清送到何先生手中，因为体力不支，她在费叔家休息了一夜，第二天，她听到橙儿被乱箭射死的消息，一颗心狠狠被人揪了一把。当天晚上，她就潜回宫中，只是她没有叫李景长出宫，这宫里，她没有可信任的人，她需要李景长帮她。
“少爷，你可回来了。”小春见到她眼泪鼻涕一大把，“你知不知道，你不在的这段时间，我过得有多提心吊胆，还有杨清那个死人，一直都不回我的信，不知道跑哪里风流去了。”
“是我不对，我不该将你和哥哥丢在这里。”张念不忍心将杨清的事情告诉她，她想，小春老是死人死人地骂杨清，要是杨清这次真有什么意外，她不知道要伤心成什么样子。
五个月不见，皇帝更显老了，张念换回半面仙的装束去见他时，他正倚在窗前百无聊赖地观赏秋天的落叶。
“爱卿，身体可大好了？太医说你这是小时候的顽疾，要多加休养，怎么出来了？”皇帝看到她，露出难有的微笑。
“我这病一阵有一阵无的，没什么大不了，倒是皇上您……要多加注意龙体。”看到原本健壮威严的一国之君被病痛折磨得憔悴不堪，她心中隐隐作痛。
“来。”皇帝坐直身子朝她招手。
张念愣了下，顺从地跪到他的腿边。
皇帝枯瘦的手指慢慢移到她的头顶，然后有意无意地向下移动，最后停在她那张面具上。
“皇上。”她将头垂得更低，竭力掩饰住心中的慌张，大气也不敢出。
所幸那双手停了几秒之后又收了回去，取而代之的是一声轻微的叹息，随即是连续的咳嗽。
“皇上。”张念起身给他拍后背，尹公公端着药从殿外急急忙忙进来。
张念接过药，喂了他服下，给他念了桌上的奏折，直到他睡着。看着他安详的睡颜，她只觉胸口难过异常，皇帝这个身份是让他付出了多少代价？他还要付出多少代价？
轻轻给他盖上薄被，张念蹑手蹑脚地离开寝殿，迎面撞上蹦跳而来的九公主。她嘘了声，示意九公主不要打扰她父皇休息。
九公主极其乖巧地点了点头，然后又极其自然地拉起她的手，她愣了一秒。
“念哥哥，你说长月湖的星星比宫里的好看，今天天气这么好，你带我去看吧。”九公主拉着她的手无限欢愉。
念哥哥？听到这个称呼，张念浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“还有，你上次教我编的蚱蜢我还没学会，我明天再去你屋中学好不好？”
“还有，你答应我要叫我武功，什么时候教我？等天凉了衣服穿多了行动可就不方便了。”
“对了，你说我是先学编蚱蜢呢还是先学武功，我两个都好想学，你说我该先学两个？”说到最后，九公主竟抱着她的胳膊撒起娇来，这娇嗔的表情，这亲密的动作，这满脸的春光，张念忽然明白了什么。
“李景长！我不在的这段时间，你对九公主做了什么！”好不容易找了个借口将九公主打发了，张念火急火燎地破门而入。
“这不能怪景长少爷，九公主的磨人本事你是知道的。”李景长还没说话，小春倒抢先回答。
“你知道什么！”张念恶狠狠点她的额头，“那可是九公主，是皇上的孩子，是我们随便招惹得起的吗？”
“九公主怎么了？”小春揉着额头愤愤不平，“六殿下不也是皇上的孩子，你怎么就招惹得起了？”
“我……”提到赵漠，张念黯然神伤。
“好啦，九公主只不过是个孩子，黏一下人也没什么大不了的。”李景长看张念神情不对，出来打圆场，“况且她只是把我当做你，她还跟我说你跟六殿下才是一对，我看她在宫中挺寂寞可怜的，只是陪她玩一玩罢了。”
“希望只是这样，别忘了，过两天就是我的生日了。”张念眼神瞟到李景长脖子上一串奇形怪状的项链，不悦地皱了皱眉。
“自然不会忘。”李景长神情抖地严肃起来，“那也是娘的忌日。”
是的，那是安倩儿的忌日，同时也将是一切真相被揭开的日子。
张念长这么大，第一次正儿八经地过生日，她向皇帝打了申请，动用这两年来在宫中攒的所有的钱在绮丽园办了一场隆重的宴席。
她说她想热闹一下，于是她邀请了所有该被邀请的人。
绮丽园中央被她布置成一个圆形的大舞台，她安排了表演节目，宴席主位是高高在上的皇帝，主位右边是吴贵妃等一干家眷，主位左边则是英王爷等一干臣子。李景长的座位被她特意安排在舞台另一边，宴会开始后，耀眼的灯光将会笼罩住李景长，这样，别人就不能发现他与她的细微差异。
节目张念是按照当下最流行的项目安排的，大半场过后，一切都很顺畅。她在阴影中注意到英王爷眼神一直游离，他或许已经发现坐在远处的那个人不是张念，他在找她，可他知道又能怎样呢？他早已不是那个被她敬重的英王爷了。
节目的最后压轴是一场话剧，负责灯光的人按照张念的指示用铁桶盖住所有灯火，全场一片黑暗，伴随着喧哗，待铁通拿开，灯光再次亮起时，舞台上已经站了一些人，却是全都戴着面具。
“娘娘，皇上下旨，您产下皇子之日，便是您的赴死之日。”穿着宫女装的戏子有板有眼地垂首立在舞台左侧，她的旁边是一位挺着肚子的女子，看其服饰，乃是宫中妃嫔。
“还有三个月了……”那妃子抬头看着无尽的夜空，悠悠道：“还有三个月我便可以回去了。”
灯光暗了下来，再次亮起时，舞台上已是另一番场景。
“娘娘吩咐的事情奴婢已经做了，那些人，已经被奴婢扔到乱葬岗。”另一位宫女垂首立在另一位妃子身边。
“很好。”那妃子慢悠悠地摇自己手中的蒲扇，朝那宫女道：“去，把皇上宽限欣妃死期的事情告诉她吧。”
场景再次变换。
