路斯铭重新又回到那种日以继夜拼命工作的状态中。对于西山城的建设，他提出了很明确的方案。西山目前处在类似16世纪的生活状态之下。他们缺乏进取心，也缺乏破坏力。不管从技术还是文化上，都需要进行改变。
这段时间，路斯铭用自己的技术和人格，征服了西山人。大伙儿现在都很听他的。而因为叶箩的存在，他和他们之间的沟通也很顺畅。他会带着大家过上好日子，这就是人们对他的认识。
他们甚至还成立了一个建设部。虽然名称是建设，但在路斯铭的构想中，这应该是一个重建的，类似政府职能机构的部门。首先要让西山从原来的无序状态中解放出来，做起事来才会更有效率。在他的主持下，他们甚至还开了一个选举大会，推举一个部长。
本来大家都要选他的，可是路斯铭笑着说：“别选我。我不是候选人。要是要我给个建议，我建议你们选她，选她。”
看着大家的目光都聚集过来，叶箩涨红了脸。她跺了跺脚，“干嘛号召大家选我啊，路斯铭你安的是什么心！”
所有人都哄笑起来。但是有了这么一出，后面的事情就顺理成章，叶箩以多数票当选了这个西山唯一正式机构的领导人。她守护者的身份本来就受人敬畏，而路斯铭也是她带回来的。她知道的事情比其他人都多。
路斯铭做的第一件重要的事情是把核电站的能源输出到西山市。它原来的使命已经不复存在了。这样西山就有了至少在现阶段用之不竭的能源。往后要做其他的事情，都好办多了。
“老师琢磨了半辈子的事情在你手里一下子就解决了。”电力系统开始运转的时候，叶箩不禁惊叹，“如果要我相信，我宁愿相信你才是神。”
路斯铭落寞地笑着。“不，我不是神，我只是神的棋子。”
在西山人中，路斯铭选出几个合适的年轻人，从事电力系统的扩张和维护。他竭尽所能教他们知识和技术，让他们独立工作，尽量不去插手。最初他们，包括叶箩在内，对阅读文字甚至都有些困难。但他严厉又耐心地教他们那些基础的东西。
但他自己长时间工作的地方不再是基地里的工作室，而变成了飞船。只是没有人知道他到底去做什么。他常常独自到那边去。回来的时候，叶箩看到他脸上往往带着疲倦和悲哀的神气。
有一天晚上他回来，看到叶箩正在昏暗的屋子里面。她拿着一本看来已有些年头的纸质书。却并没有看，只是皱着眉，好像在苦苦思索。路斯铭问：“咦，你在想什么？”
叶箩这才抬起头来，眼中有极细微的恐惧：“这件事情我想了很久，不能确认。”
“什么问题？”
“我们伪观察者，是感受不到虚物质的，对吧。”叶箩想了一下，“比如这会儿，我眼前有个虚人类，我从他的身体中穿过，我自己当然是毫无感觉。那在你们真观察者眼中会看到什么呢？”
“这是个好问题。”路斯铭沉默了一瞬，然后指着旁边的一张凳子，“如果我告诉你，这张凳子上有一名虚人类，然后你也在这张凳子上坐下，这样你们在空间上的坐标就重合了。”
叶箩依言到那凳子上去坐下，抬头看着路斯铭：“好，这儿有个虚人类，但我什么感觉也没。你或者他会看到什么呢？”
“我会看到，他还存在，但你消失了。”
“呵……”叶箩在低低地抽了口冷气。
路斯铭没有看她，只是接着道：“当虚物质与实物质处在同一空间坐标上，它们呈双重叠加态。真观察者会看到实物质消失了。这被我们命名为“反向虚物质”，也就是说，在双重叠加态之下，对于原本的实物质，观察者的真伪性是颠倒过来的。”
“颠倒过来？难道实物质也变成了虚物质？”
“可以这么理解。但由于宏观上真观察者的绝对强势，反向状态也持续不了太久。最终都要变成正常的虚物质。虽然短暂的双重叠加态在它们分离后会恢复正常，但长期来讲，在很多情况下，这种变化是不可逆的。”
“这是说，我一直和这个虚人类重合在一块的话，我最后也会看不见自己么？”
“那倒不会。”路斯铭笑了笑，“因为你是伪观察者啊，只要你自己的意识存在，你就不会变成虚物质。”
叶箩的眼里亮起瞬间的光芒：“那么只要伪观察者在，就可以阻止物质被虚化么？”
“不一定。不但观察者之间存在观察能级上的差异，观察形式间的不同也会在一定程度上导致观察能级存在落差。”路斯铭知道她想问什么，“对自身存在的观察，是能级最高的一种。所以伪观察者本身虚化的几率是微乎其微的。但是对于外界，或者说……他人，这种观察能级并不足以扭转什么。”
他洗手的时候一直没有听见叶箩的动静，转过身来，看见她抿着嘴站在那儿一动不动。她的手中紧紧攥着那本书，简直是倔强地看着他。路斯铭走过去，抽出她手中的书。那是一本虚时代伊始，讲述虚系统理论的小册子。他把书扔到一边，说：“不要看这些没有意义的东西了。我让你看的资料看完了么？”
“没有看。”叶箩的神情略微缓和下来，而眼中的光芒已彻底熄灭。她看上去不像赌气，只是静静地说：“我不想看。我总觉得，你迫不及待地教给我们这些东西，是为了有一天抛下一切离我们而去。我不想变得什么都懂，什么都会。因为我……想你能多留一段时日。多一天算一天。”
虚星淡淡的晖光从窗口流落进来。路斯铭看到她的眼睛在这光芒下泛着一片白雾。然而她什么也看不见，对她而言，没有虚星。寥落的星辰照不亮这个房间。他们感受不到同一个世界。
深深的无奈在他心头弥漫开。然而他能说的却只有：“那你也不需要看这个。叶箩，你看到的，都是真实。”
“我知道你是真实的。”她闷闷地说，“但是有时候，我也想知道你眼中的世界是什么样子的。”
“有一个时刻，我们会看到一样的世界。一个月后，这儿会发生一次月全食，或者说虚星会被阴影挡住。那时候，我们谁也看不到虚星。”
这个时刻，路斯铭用一种近乎宣示的语调说出这句话。令叶箩再次感到一种恐惧。
叶箩一直在查阅大量的资料。有路斯铭带来的，也有老师遗留下来的谁也没翻过的故纸堆。这一天之后，她脑海里勾勒出的轮廓越来越清晰。然而她仍旧不愿意相信自己的判断。
她自欺欺人地假装一无所知，每天下田一起去和大家收麦子。嬉笑打闹，若无其事。直到那天傍晚人散尽了，她在昏暗的田边坐下来，才一阵绝望。
然后她决定去飞船那儿找路斯铭。
他已经三天没有回来了。她想他。她在黑暗中深一脚浅一脚地走着。一时又想起老师说的，艰难跋涉才是永恒。前路即使无所畏惧，又有谁伴我同行？后来她几乎奔跑起来。
夜深时分，她到了飞船。飞船的门甚至没有锁上，仿佛就在等着人来。
她不是第一次进飞船里来。之前路斯铭带她进来玩过。但这里是一个她陌生的，搞不明白的世界。她压抑着内心的恐慌一间间舱室找过去。最后在一个实验室里找到了他。他趴在电脑前睡着。一脸倦意，像个孩子。
实验室的一角，卧着一个很像睡眠舱的东西。可以看出它正在平稳运转。透过半透明的防护罩，叶箩看到里面是一个****的男子。她出于本能扭过头没敢多看。但她更知道自己的想法是正确的。
“你来啦。”路斯铭醒来了，他看上去有点憔悴，但神情似乎还有那么一点儿高兴。“我正想回去找你呢。”
叶箩指着那名****的男子，静静地问：“这就是你说的那个“植物标本”，对吧？”
“这么说也行。准确的说，我们那天取出的是一个人类的大脑。”路斯铭点头，“我把它的主人克隆出来了。然后把大脑移植了回去。他已经是个完整的人了。你看，是不是很漂亮？”
“他会毁了一切！”叶箩冲过来抓住他的胳膊，嘶声道，“路斯铭，你别这样，停手吧！好不好？”
“不可能的。”路斯铭带着刻骨的悲哀看着她，“原因么，你知道的，为什么还要问呢？”
他站起身来走过去，伸出双手扶在半透明的防护罩上，似乎想去触碰那人。
叶箩突然捂住嘴，惊叫失声。
路斯铭的手掌光秃秃的，没有手指。
