梅馥目光移到她的对面，视线瞬间凝聚了。
与段莹然相对而立的，竟然是盘髻华服，一身贵妇装扮的沈冰柔，她满面娇红，依偎着身边的顾少元，对段莹然温声道。
“闻得莹然妹妹好雅兴，姐姐便也想来凑个热闹，妹妹可欢迎？”
梅馥身边有人兴奋地道。
“第一才女与第二才女，到底对上了，不知究竟谁高谁低？”
段莹然大方一笑，做了个请的手势。
“来者是客，沈姐姐赏光，莹然无限荣幸，不过听闻沈姐姐有了身孕，风口上不宜久站，客套话我便也不说了，我们开始吧？”
梅馥只觉耳中嗡嗡鸣叫，双手不由自主地握紧成拳。
沈冰柔有身孕了？
梅馥以为她早就不在乎了，可是看见沈冰柔和顾少元出现在她面前，那幅无比恩爱的模样，一股汹涌的怒火还是席卷全身。
沈冰柔害得她小产了，她自己却怀了顾少元的孩子，梅馥甚至感觉到沈冰柔的目光穿过人群，投射向她，那傲然示威的眼神。
“怎么了？娉娉的脸色可不太好。”
夏雪篱不知何时站到了她的身边，梅馥猛然回神，扯着夏雪篱的衣袖道。
“没有，就是看到令人恶心的东西了，我们回去吧！“
夏雪篱不动，反而拽住她的手低首问。
“娉娉就不想知道，段莹然和沈冰柔谁会赢？”
梅馥别过脑袋。
“我不喜欢看沈冰柔出风头。”
第一才女并非浪得虚名，否则也不会勾走顾少元了，梅馥想起曾经，就觉得心酸得紧。
夏雪篱握住她的手，往赛诗亭中一瞥，目光停留在段莹然挺秀的身姿上，不觉露出丝笑意。
“相信我，段莹然不会输。”
果然如夏雪篱所言，两人对了几回，出题从简到难，水平旗鼓相当，引得观众连连叫好，再次轮到段莹然出题时，她低首抿了口茶，勾了勾唇角。
“夜里寒凉，此地姐姐还是不宜久留。”
沈冰柔面色变了变，只听段莹然笑道。
“蔺相如司马相如名相如实不相如，姐姐请对。”
众人哗然，这是什么东西？真真刁钻，众学者交头接耳一番讨论也毫无头绪。再看沈冰柔，也是咬唇苦思，许久都没能对上来。
人群中有人感叹。
“看来还是段莹然棋高一着，可见沈冰柔不过是占着比人家虚长了一岁，先得的名头。”
这话沈冰柔显然也听到了，她顿时煞白了一张脸，又气又愧，段莹然施施然的笑意看在眼中，竟然无比刺耳，一发怒，似乎是动了胎气，沈冰柔下意识皱眉捂住腹部，幸而她身后的顾少元及时扶住她，上前一步朗声道。
“魏无忌长孙无忌彼无忌此亦无忌。”
众人回味一番，皆抚掌叫好。
“秒对！秒对！不愧是状元郎！真是才高八斗！”
段莹然也露出赞许笑意。
“好对。”
顾少元本无心显摆，只是为了不让沈冰柔难下台，所以才出口相助，不料沈冰柔得寸进尺，对段莹然笑道。
“妹妹，那么，这回换我出题了。”
说着，扯了扯顾少元衣袖，顾少元低叹，想了想，无奈地道。
“乾八卦，坤八卦，八八六十四卦，卦卦乾坤已定。”
人群中又爆发出一阵低语，有讥讽沈冰柔自己无才，硬拉着夫君做靠山的，有夸顾少元学识高妙，为段莹然担忧的。
梅馥在底下站着，见段莹然咬唇不语，不由暗自捏了一把冷汗。
敌人的敌人就是朋友，和沈冰柔相比，她自然是希望段莹然胜出的。
可顾少元到底是冠绝京城的状元才子，岂是段莹然一介女流能够匹敌的，段莹然倒不似沈冰柔这般计较，思索不出，便笑了一下，准备认输。
眼见沈冰柔那张脸上露出胜利的光彩，梅馥身边突然一空，一袭湖色披风飘过眼前，夏雪篱翩翩然走上赛诗台。
“鸾九声，凤九声，九九八十一声，声声鸾凤和鸣。”
微风起，桃花纷扬，夏雪篱展开手中折扇挡了一下，凤眼下那滴泪痣红得妖异。
“顾相，在下对得可还工整？”
人群里一片叫好，赛诗会从京城两位才女之争，发展成了两个男人的对峙，纵使是迂腐的读书人，也不由生出一丝桃色联想来，顾少元是沈冰柔的靠山，那么眼前这惊才绝艳的美男子，必然是专程来为段莹然出头的了。
顾少元显然没有料到夏雪篱会出现在诗院，夏雪篱既在，那么……他目光下意识地往人群中探看，在梅馥身上停顿一瞬，徒然冷冽，他收回目光，对夏雪篱抱了抱拳，拉住沈冰柔。
“在下心服口服，走吧，冰柔，我们回去。”
沈冰柔极怕夏雪篱，可当前有顾少元撑腰，还没把段莹然比下去，她自是不甘心的。
“可是……我和段妹妹还没分出胜负。”
人群中有人道。
“方才司马相如一对，乃是顾相代夫人对的，如今顾相出题，这位公子代段姑娘对了，也无可厚非，可说到底，沈才女还是没有对出段姑娘的对子，自然算是输了。”
“今后第一才女这名头，可该易主了！”
沈冰柔咬着下唇，气得浑身发颤，顾少元也没有理会，径自拖着她一路走下赛诗台，自梅馥身边经过时，顾少元顿了顿，目光如刀向她射来。
梅馥无所谓地对他粲然一笑。
“顾相慢走。”
顾少元闭了闭眼，转身大步离去，却在远离人群之际，站住了脚步。
沈冰柔以为他还留恋娉姬那妖精，含恨仰头看他，却见顾少元的目光落在赛诗台上那一双人身上，表情变幻莫测。
目送顾少元夫妻离去，夏雪篱这才往台下一瞥，朝着梅馥方向眨了眨眼睛。
梅馥脸上发烧，明白夏雪篱上台是给自己出气去了，心中不免一动。
“公子还请留步，我仍有一对想请教公子。”
眼见夏雪篱转身要走，段莹然竟然开口了。
夏雪篱顿住脚步，转身打量段莹然半晌，面上露出几分有趣之色。
“好，段姑娘请出题。”
段莹然于是就手攀折了亭前一枝桃花递给他，粉嫩花瓣柔柔弱弱，被风一扑，散落在夏雪篱的白袍之上，段莹然莞尔，笑意中带了几分俏皮。
“折花洒人东两点西三点。”
夏雪篱也笑了，接过那支花凑在鼻尖一嗅，走至桌边，拿起刀将桌上半个西瓜切成几份，拈起一片递给段莹然。
“切瓜分客横七刀竖八刀。”
段莹然接过，大大方方咬了一口，望着不远处的望江楼，忽而一笑。
“望江楼，望江流，望江楼下望江流，江楼千古，江流千古。”
夏雪篱往亭中石椅上一坐，折扇轻敲石桌。
“赛诗台，赛诗才，赛诗台上赛诗才，诗台绝世，诗才绝世。”
众人一阵喝彩，段莹然面露赞许之色，看了夏雪篱许久，方压低声调。
“水有虫则浊，水有鱼则渔，水水水，江河湖淼淼。”
夏雪篱几乎是毫不犹豫地答道。
“木之下为本，木之上为末，木木木，松柏樟森森。”
在台下雷动的掌声之中，段莹然终于露出灿烂的笑容，对着夏雪篱盈盈一拜。
“公子，段莹然甘拜下风。”
台下的梅馥很是震惊，夏雪篱少年便居高位，官位是家中世袭的，没有参与科举，她一直以为他就是个纨绔，没想到他今日展现的才华，竟丝毫不逊色于顾少元，对他刮目相看的同时，又觉得自己当年果然是天真无知，以为顾少元就是那独一无二的，不想天外有天人外有人。
段莹然一挥袖子。
“段莹然愿赌服输，公子请上望江楼！”
望江楼乃是段家私人产业，立于楼上眺望西陵湖，可谓风景绝佳，无奈平日从不对外人开放，今年段莹然在摆擂之前，曾许诺夺魁者可上望江楼过夜，她段莹然甘愿在旁边煮茶奉琴。许多人都因垂涎段莹然风采慕名前来，可遇上夏雪篱，倒也输得心服口服。
夏雪篱目光微动，嫣然一笑。
“好。”
两人一同下了赛诗台，经过梅馥身边时，夏雪篱回眸，视线却是落在梅馥身后不远处的阿九身上。
“阿九，你送夫人先回去。”
梅馥愣了愣，心头某处竟似被什么东西堵住一般，有些呼吸困难，但她很快便镇定了，对着夏雪篱施了一礼，恭顺道。
“妾身告退。”
远离人群，梅馥发现阿九根本就没跟过来，优雅的脚步突然加快，最后一路奔跑起来，她捡起地上的石头，愤愤地砸入湖中。
“呸！什么不近女色，分明是那些女色不合胃口，结果不都是和顾少元一样，说着欣赏你没心没肺，最后全都喜欢酸才女，什么品味！”
“失宠的女人，真是难看。”
头顶传来一声讥诮，梅馥吓得抬头一看，见阿九抱剑坐于树梢，顿时面色涨紫，毅然咬牙道。
“你说谁失宠了？告诉你！我梅馥这辈子，心如止水，绝不会再为男人动心！”
阿九哦了一声，掀了掀眼皮。
“关我什么事？主子让我送你回去，我只不过想问问你，扔够了没有？我们可以走了吗？”
梅馥气得胸膛一阵起伏，最终她哼了声，把手中的石头砸向阿九，转身道。
“够了，走吧。”
