“呜—呜—呜—”
当侍者宣布挑战者出现时，酒馆内的所有人沸腾了。
在一片喧嚣的浪潮中，他们纷纷收拾起各自桌上的杂物，接着把自己面前的方桌搬起，并将它摆到了大厅中央。他们嘴里不约而同哼起了艾瑞克从未听过的歌。那应该是在派洛斯流传甚广的曲子。
艾瑞克不清楚这群人要搞什么鬼。
只见一张张桌子慢慢被人们拼接组合在一起，在大厅中央共同组成了一张巨大的长方桌。
艾瑞克眉头一皱，看样子他们又摊上了大麻烦。他本以为来了酒馆就能见到枪神，谁能想到过程却如此繁琐。
好事多磨？
“如果我没有听错的话，你说我们是什么...挑战者？”
艾瑞克问。
“是的，想见那位大人的人都要进行挑战。”
侍者答。
“是么……那你知道我是谁吗？”
一旁的蒽蒂看不下去了。
这时她不再压低嗓音，决定使用自己的身份来作为通行证。尽管平常她根本不屑做这样的事，但她更不想浪费时间。显然她认为见到枪神之后的事情更为重要。
“不好意思，您是？”
蒽蒂从衣服的缝隙中递出了什么。
侍者的眼睛骤然睁大。他看到了一支刻有一支荆棘花的剑柄。
花刺。
下一刻，他弯腰行礼。
“见到您是我的荣幸，恩蒂小姐。真是失礼，我没想到您竟然会亲自前来。”
蒽蒂身为派洛斯家族的大小姐。枪神的手下也是家族成员，自然要对她毕恭毕敬。
“知道是我的话，还不快点带我们去见那位？”
蒽蒂火力全开，盛气凌人。
即便这样，在外人看来她却丝毫没有惹人生厌，反而让人觉得她就该如此。或许，这就是派洛斯家族特有的气质。
“我必须向您表达歉意，小姐。”侍者再次弯腰：“即使是帕皮特少爷，第一次来见老师时也按程序选择了挑战。这就是硝烟酒馆的规矩。是必须经历的过程。您也不例外，小姐。”
“什么？你说帕皮特...他也是？”
两人大吃一惊。
“是的。帕皮特少爷正是通过了这里的挑战，才成为老师的学生的。”
侍者肯定回答道。
帕皮特...
蒽蒂先是若有所思，接着便很快抬起头：“好吧，既然如此。那我接受挑战。没理由他能办到而我却不行！”
哦，天哪。
艾瑞克明白，蒽蒂的好胜心又在搞鬼了。不久之前，她和帕皮特还是竞争关系时，她就与之处处比较，力求在各个方面都战胜帕皮特。
艾瑞克迫切想要早一点见到枪神，哪怕早一秒钟也好。这时任河挑战在他看来都是种折磨。
但要见枪神必须经过挑战这样的死规矩，明眼人看来，定下这条规矩的人除了枪神本人也不会有其他人。
好吧，为了赢得枪神的另眼相看。接受挑战倒也无妨。没准，还能像帕皮特一样，成为他的学生。
等等，学生？说起来刚才侍者好像称帕皮特为「老师的学生」。
“等等！...你难道是枪神的学生？”
艾瑞克连忙追问刚才发言的侍者，双眼放光。
“是的，我是那位大人的学生，你可以叫我达尼。”
枪神果然不只有帕皮特一名学生。顿时，艾瑞克看向侍者的目光之中羡慕之意泛滥成灾。
“是吗。你就是达尼。三火枪之一。”
蒽蒂显然听说过这个名字。
遗憾的是，艾瑞克没有留意蒽蒂的话。因为此时他的脑海充斥着其他东西。
派洛斯的六芒星仿佛每人都有不少学生。就像尤西斯统领着派洛斯城私军，玛瑞拉的手下有着女仆队那样。
如果能成为柯尔特的学生，究竟能学到多少好东西呢。
这是一次机会！
艾瑞克心中遐想无限。
这时，也许是等待太久的关系，整个空间愈发嘈杂。
为同意挑战的二人指引方向后，达尼走到大桌侧面，示意大家今天的挑战马上开始。
这一举动迎来了众人更加热烈的欢呼声。
沐浴在欢呼中，艾瑞克与蒽蒂前往大桌一端。两人发现，大桌上不知何时多了一张宽大的红布将其完全覆盖，那下面无疑藏了什么。
艾瑞克很是在意，怎么想那下面都是挑战的内容，现在还不得而知。他甚至感觉到了一股久违的紧张感。
“之前我还以为你只是正好和我顺路来见一下枪神。没想到连你也不是随时都能见到他的。”也许是为了缓和心情，艾瑞克同此时与他并排的蒽蒂聊道。
“是啊，和帕皮特那个家伙不同，我从来都没有见过枪神本人。这次帕皮特让我和你一同到这，也没告诉过我还需要什么挑战。也许他有义务对此地的规矩保密。
不过现在想想，他也给了一些提示。比如，他为什么让我把那瓶「回春」交给你，我现在明白了。”
看来帕皮特早知道有这种事情发生。所以才经由蒽蒂之手及时把药水送给艾瑞克，好让他以最好的状态迎接这场试炼。真是个善良的家伙……放屁！
恐怕帕皮特那个家伙现在正在偷笑吧。艾瑞克觉得自己又被他摆了一道。上次，他还让自己去派洛斯搬救兵。这次直接把他自己的妹妹也连带着一起作弄。
艾瑞克暗暗发誓，等从这里出去之后，一定要打掉帕皮特两颗门牙。
反正他是不死之身，打掉了还会再长出来的。
这时，达尼洪亮的声音响彻在整个酒馆中，打断了艾瑞克的恶毒想法。
“女士们先生们，让我们——一起干杯吧！”
与此同时，桌上的红布被他猛地掀开，下面是密密麻麻的透明玻璃杯。
里面盛满了派洛斯啤酒。
