小姐们走后，游离看到那老板娘正和人评头论足刚才的那群顾客，言语尖刻而恶毒，像是丢了自己的脸。
他们慢慢跟随在小姐们身后。那位扎马尾辫的女孩子一直和小姐们走在一起。游离愕然地拉了溜子一把，溜子没敢论断。他们悄悄地观察了一阵子，肯定了。
马尾辫的女孩子那么清纯，和小姐们是那么的格格不入。她戴眼镜，脸上不施粉黛，也不染头发，穿着浅蓝色的牛仔裤，背一个小包，浑身上下无不焕发出超脱的清秀，以至于看上去像一位大学生。
游离心里有些难过，像被什么扎了一下。她怎么也步入风尘？她怎么也可以当小姐呢？游离有些痛惜地望着她。她顾盼着四周，明净亮丽的眸子让他颤抖了一下，他慌张地把头扭到一旁。她那么淡定、从容，举止投足间，均是那么的优雅。
“她是一个哑巴。”溜子悄悄对他说，“据说是贵州安顺那边的，她们那边很穷。”游离愣在那儿，她果然没有说过一句话。她的同行一直在叽叽喳喳，她默默地跟着她们，替她们拿着购物袋。游离猜哑巴姑娘一定被她们欺负过。他妄想救她于水火之中。她总归是与她们是不同的一类。
四
他发现庙里菩萨手上的烟不见了。任凭他在庙里怎么搜寻，也没找到。菩萨目光炯炯，仿佛有些责备。游离低着头，抽出烟点上，对菩萨说，你不要怪我。他将烟放在菩萨手里，自己也跟着点上一根。
那条蛇依旧盘绕在那儿。它仿佛认得他了，见他走近，尾巴不由自主地摆动了一下，像是打个招呼。他想，应该给它取个名字，小花或者小菜都行。它已经不怕他了，菩萨的手臂上有一张雪白的蛇皮，在微风中轻轻摇晃。游离将蛇皮捏在手里，有些凉，以前他很怕这东西，特别是看到蜘蛛网缠住蛇皮时，都会惊悚一回。可现在他已经不怕了。他将蛇皮轻轻地拉了下来，缠在手臂上，把玩了一会。那蛇有些好奇地仰了仰头，弄不懂他想做什么。它舒展开身子，对他没有任何提防。游离心里涌出一种奇妙的温暖，他觉得他们仨是朋友。菩萨是他们的老大。他保佑着他们。
游离捏住蛇的七寸，下手极轻。蛇没有挣扎，温驯地依附在他的手臂上。他闻到一股淡淡的腥味。蛇的肌肤冰冷异常，他感到皮肤像是要开裂了，血液溢出，全身痉挛，以至于打了一个冷战，但是很快就适应了过来。那蛇不紧不慢地缠在他的手臂上，身上的花纹烂漫无比。游离试着用鼻尖碰了碰蛇身，凉凉的。
他爬到菩萨的肩部，盘腿坐了下来。那蛇缠着他的手臂，他索性放开七寸，任由它去。他想，蛇也是通人性的。晚霞从西方辉映了进来，庙里装满了金光。游离想起那个面壁九年的达摩祖师，心中异样的温暖。
沿着河滩走，可以看到一些褐色的小贝壳半裸着掩埋在沙里，里面的肉早已空了。他抓着一块小石头，远远往河心掷去。小石子打了几个水漂，河面又恢复了沉寂。有蝉在鸣唱，苦楝树上挂着一轮残阳。
回去的路上，游离没有直接回学校，而是去了温泉。
他踯躅在晚霞辉映的公路上，路上人烟稀少。这几天没有什么豪华轿车前来。游离走到温泉度假村的大门口。保安是个中年男子，他问，你进去做什么？游离摇摇头说，我不进去。他说，你是学生吧。游离便赶紧走了。他围着度假村转了一圈，度假村被高高的围墙圈了起来，只能从远处才能看到里面的别墅。度假村附近是一个小集市，比镇上的要小很多。他注意到依稀可见几家旅店，招牌上写着“过夜”或“住宿”的字样，价格十分的便宜，大概是托了开发温泉的福，之前是没有这些的。也有网吧。游离就进去了。
他看见坐在网吧里上网的几个裸露着背的女子在抽烟。就是上次他见到的几个。他的心怦怦跳起来。哑巴姑娘并不在，他微微感到有些失落。有个小姐的背上文着一只蝴蝶，妖艳无比。有的文在手臂上。也有文蝎子和蛇的。有些邪气。游离在一旁三心二意地上着网，觉得他和她们是如此的遥远。她们一边上着网看电视，一边嗑着瓜子。有个小姐在接电话，嗓门很高，有几分粗野，说，他妈的这个鬼地方，无聊死了，没什么可玩的，你别过来了。
这时又进来了两位。游离瞥见了哑巴姑娘。她穿着一袭短裙，性感了许多。跟她来的一位和同伴打了声招呼，然后在旁边坐了下来。小姐们在网吧里闹翻了天，她们大概今晚放假，全跑来网吧通宵了。她们放肆地笑，说很黄很暴力的话。他不曾知道女人们会说出那样的字眼。这个时候，沉默才显示出文静的气质来。游离悄悄地瞥了眼哑巴姑娘，只有她置若罔闻，大概是在看一部韩剧。淡淡的荧光屏映照着脸，多了几分说不出来的韵味。
游离见她也抽烟。心里有些说不出来的抑郁。她抽烟的姿势非常娴熟、端庄。他看得更加忧郁起来。她冷然地瞟了他一眼，目光茫然。他有些心慌意乱，心里突突直跳。游离走的时候，胆子陡然间大了一点，认真地朝她看了眼，然后结账走出了网吧。好大的月光，如水银流淌了一地。他沿着灰白色的柏油马路往学校走去，心想这真他妈什么世道。
温泉度假村沉浸在一片暧昧不清的灯火之中，闪烁的霓虹灯使人想犯罪。哑巴姑娘就像喜儿生活的旧社会，可恶的黄世仁开着宝马大摇大摆地将哑巴姑娘俘虏了。想想又有些不对。游离越想越有些无名火。走到石拱桥上时，恶向胆边生，在桥头的石堆前，使了九牛二虎之力，滚了一块百十来斤的石头横亘在桥的中央。游离汗津津地坐在石拱桥上，往那片霓虹灯远眺一眼，他想自己应该离这片地方远一些，再远一些。
五
新世界百货超市开业那天，小镇的各界政要都到场了。镇长亲自剪彩、道贺。新世界是小镇有史以来最大的超市。有两层，各种商品琳琅满目。超市是外地一个大老板投资开设的，开业那天，他不仅请来了镇长，还请来了助阵的演出歌手。在超市的小广场上举行了热闹而喧嚣的活动。小镇的人们热情高涨，据说开业那天不仅所有商品五折，还有免费的商品相赠，并且可以抽奖。
四处都是黑压压的人头。胖镇长打着折扇，和老板站在超市二楼的走廊上，面对四面八方拥来的人群宣布超市即日起正式开业。麦克风漏音，有些刺耳。胖镇长拍了拍话筒，不得已又说了一遍。超市老板接着又说了一通废话。
恭喜发财，恭喜发财啦！底下的人群一起哄笑道。
待老板终于啰唆完，演出的歌手终于露脸了。均是一袭火红的旗袍，妖艳的妆。有人眼尖，一下子就看出了这是温泉里的那群小姐们。游离踮起脚，也看清了。人群骚动不安起来，口哨声不断响起。
小姐们见多不怪。她们甜甜地朝人群笑了笑，亭亭玉立，款款地排成一队，再依次散开。手持话筒的那位高个子小姐站在最前沿，开始唱《路边的野花不要采》。有几个高音怎么也没唱上去，活生生地掐掉了，好在音质性感，还过得去。
簇拥在她周边的其他几位小姐，开始跳舞。显然没有经过排练的，仓促而至，动作不一，有些滑稽。几位小姐努力抿住嘴，脸蛋憋得红红的。游离一心扑在哑巴姑娘身上，那身段，凹凸有致，哪儿都是迷人的曲线。游离拼命地拨开人群，好不容易才挤到最前沿。
一曲刚完，紧接着新的又响起。小姐们相互对望一眼，眼中有笑。唱的是《为什么背着我爱别人》，哑巴姑娘领头，余下的躲在她身后，滑稽地伸开手臂，模仿电视里千手观音的舞蹈。台下爆出一声好。有人恶作剧，使劲地推搡前面的人。小姐们个个忍俊不禁，很快活的样子。她们故意露出一大截长腿，白得令人目眩。那女人故意朝目瞪口呆的人抛了一个媚眼，目露挑逗之意。
游离猜想不出这是谁出的主意，竟然将温泉里的小姐们拉过来演出了。大概是看上了她们的容颜吧，本地的货色都土得掉渣，拿不出台面。他望见楼上的胖镇长望着台上的小姐们呵呵地笑个不停。一侧的老板也赔着傻笑。
小姐们跳完几支舞，退出舞台。不一会儿，换了身超短裙出来，唱的是劲歌，跳的是热舞，喜坏了台下的。
游离一直盯着哑巴姑娘看。哑巴姑娘仿佛是领队，队中数她的舞跳得最好。有那么一会，游离分明看见她的目光和他相遇了。待仔细辨认时，她的目光早已透了过去。
胖镇长做最后的总结发言。汗水湿润了他的背，白色衬衫紧紧地贴在他背上，泛黄的肥肉隐约可见。小姐们在底下玩着各种小动作。有的掰着指头，有的搔首，有的呵痒，嘻嘻地笑着。活动即将结束的那会，他终于确定，她看了他一眼。那微微扬起的眸子，一下子勾起了他莫名的冲动。他绷紧着肌肉，从大腿根传来的阵阵悸动如电流一般。这个燥热的下午，他满脸通红地望着小姐们钻入一辆依维柯，返回温泉去了，尘土飞扬中，他有些说不出的惆怅。
六
堂哥从五楼顶跳了下来，砸落在自行车棚上，摔断了腰椎，但没死。伯伯和婶婶连夜赶往深圳，几天后父亲回来了，搀扶着伯伯。游离才知道堂哥将永生站不起来了，轮椅将伴随他度过大半生。和之前伯伯婶婶心急如焚匆匆赶往深圳不同，他们回来时一副恨铁不成钢的样子，满脸的埋怨。他们说，堂哥真是个不争气的败家子，好不容易供他读这么多书，却选择轻生。父亲说，他对得起谁啊，这么多书真是白读了！
堂哥自杀前，和女友在租房里大吵了一架。他们因为一点小事最后吵得不可开交。堂哥不抽烟不喝酒，平时爱买点彩票，但是从未中过奖。女友就说，买了这么多年了，也没见你中过，难道以后的命运也要靠这鬼名堂的彩票来改变吗？他女友说话尖酸刻薄，堂哥面子有些受不了。她嫌他呆板，在一起五年了，一直租房过日子，只会挣点死工资。堂哥就打了她一巴掌。结果火上浇油，原本两人之前就吵过许多回，但是堂哥之前一直没打过她。女友受不了，和他大干了一场，什么难听的话都说出来了。堂哥一气之下起了死心，将她勒死了过去。然后跑到顶楼跳了下去。
那女的最后活了过来，堂哥却再也没能站起来了。伯伯弓着背，连连叹气。
“读那么多书有卵用，还不是这样！早知道这样，还不如读个初高中就去打工，最起码在乡里娶个老婆盖个房子，还是弄得起的。”
“现在讲这些也晚了，是她害了他。”
“未必是人家。早知道就不该送他念书，那花花城市，是他待得了的吗！”
伯伯红肿着眼，喃喃地说，瘫了，废人一个了，欠了这么多债，还不如死了好！伯伯当然说的是气话。
堂哥回来了。游离看到坐在轮椅上的堂哥正玩着手机。他脸色灰白，一丝血色也没有。轮椅后面放着一包芙蓉王，本地人很少有人抽这么贵的烟。游离走到堂哥面前叫了他一声。堂哥呀的抬起头来，抽出一根烟递给他，游离忙说不抽烟。堂哥自己点着了，笨拙地学着，朝他笑了笑，有些尴尬。游离陪他说了几句闲话，他不知道该说些什么好。堂哥才二十九岁，他不知堂哥以后的日子会怎么过下去。堂哥说，你快要考试了吧？游离轻轻嗨了声。又问，你有把握吗？游离摇了摇头。堂哥说，尽力而为吧，不要太多的压力，考不上也没关系。游离嗯了一声。他感到很难过。
上午伯伯要带堂哥去水灵寺烧香。堂哥说，一定要去吗？伯伯一边收拾，一边说，也就剩下菩萨了……他不保佑你谁还能保佑你呢。说的有些凄凉。他们一行往水灵寺去了，金色的阳光洒满大地，小马路白得耀眼。
他想起小时候伯伯给他们讲的故事。那是夏天，他们坐在晒谷坪上纳凉，堂哥那会儿也很小。伯伯说，从前有一个很失败的人，即便沦落到乞丐的分上，也讨不到几个铜板，成天饿着肚子。他觉得时运不济，是世界上最不幸的人。有天经过一座寺庙，便想起救苦救难普度众生的观世音菩萨来。于是踏入大雄宝殿，虔诚地长跪在菩萨的跟前祈祷和诉苦。这叫花子满腹的怨恨，对菩萨说，没法了，这没名堂的世道将我活生生地逼成了乞丐，现在快要饿死了。冥冥中，他仿佛听见菩萨的教化。菩萨说，善待身边的每个人，珍惜身边的每件事。
乞丐听完有些茫然，站起来走出殿外。大殿的门槛有些高，他没留心，一不小心狠狠摔了个狗啃泥。连忙狼狈爬起来，手心下面沾着一根细绳。正想扔掉，发现地上有一只断翅的蜻蜓。于是将蜻蜓的翅膀细心包扎好，继续向前走去。又望见前面一小孩手里拿着半个苹果，坐在地上哭得声嘶力竭，旁边的母亲很不耐烦，一顿乱打。乞丐连忙走向前，把手中的蜻蜓给了他，小孩于是破涕为笑，给了他半只苹果。他得了那半只苹果，继续前行。发现一个中暑的商人，奄奄一息地躺在那儿。乞丐把那半只苹果给中暑的商人吃了。商人说，你救了我一命，我怎么感谢你呢，你瞧我这儿有半丈布匹，你拿去吧……
那个乞丐最后辉煌发达，成了远近闻名的首富。只是现在再回首，游离心生疑惑：穷人手里哪里来的“稻草”呢？
他自作主张，报名费没有上交。他父母都在省城打工，供他读书。班主任疑虑地问他，游离你家里都同意的吗？游离坚毅地点了点头说，这也是我父母的意思，他们希望我毕业后早点出去打工挣点钱。
班主任狐疑地望了他一眼，将钱给了他。一下子拿这么多钱，他一时不知该拿去做什么。好几百块钱放在裤兜里，手心都是汗。也只有傍晚的时候，他才会想起她来。想起那片花红柳绿的霓虹灯。那温泉，还是早些年尚未开发时水汽氤氲充斥着各种笑声的温泉吗？
