清隆三年六月末，漫无目的游历的鸿铃来到离南刹国皇城较近的临城，在路上遇上一行唱戏的艺人，虽没有说话，却也没有快速离去，一路都走在他们的队伍里。
虽说浮决国和南刹国重修于好，但只是边关多有浮决人走动，而皇城近处却很少见到，所以一身浮决人装扮的鸿铃不免被人来回打量。若是以前，必定会厉色瞪人，如今却也敛了锋芒，没管这些。
进了城后，鸿铃独自去往客栈。
客栈客人不多，百无聊奈的店小二见客人到来，极为热情地迎上来：“客官里面请。客官是打尖还是住店？”
“你们拿手的上两个就行。”
奇装异服的打扮，冷若冰霜的气质，让店小二有些畏惧，但出于职业需求，还是笑着恭敬点头哈腰：“好勒，客官请稍等。”
店小二去吩咐厨房之后又去柜台与记账人闲聊。怕鸿铃听到，声音很小：“长得倒清秀，可就是太冷峻。”
记账人见怪不怪，说：“自从皇上登基以来，开通关市，又不是初次见到浮决人。听说一些浮决武士生来就冷酷，没准这姑娘就是习武之人，有什么奇怪的。”
在二人嚼舌根之际，见鸿铃面无表情地走过来，二人慌忙闭嘴，笑盈盈地看着来人。
“没钱了，你们招坐店的人吗？”鸿铃问。
吃饭不给钱，这是客栈最忌讳的事，鸿铃却说得脸不红心不跳。听闻她一个女子要坐店，料定她是吃功夫饭的人，本就做不了主的店小二和记账人显得很为难。
“这……这……客官……”畏惧眼前女子又怕无法交代东家，店小二面部几近扭曲。
鸿铃不是不懂，又问：“你们掌柜在哪里？我自己去说。”
“掌柜出城去了。”记账人回答。
恰在不知该怎么办的时候，鸿铃瞥见从客栈门前经过的熟悉身影，一边招呼店小二等等，一边奔出客栈，拦住前行的人。
早在路上碰到的时候，燕及一直走在艺人队伍的最后，与鸿铃仅隔着一条大道距离，什么话也没有说。进城后分道之时他也只是看了那打扮奇异的女子一眼，便收拾东西往东家大门而去。
“这位大哥，可记得……”就算一个人出来，也敛住太多锋芒，但都是以‘我’自称，此刻有求于人，断不可那般，显得无礼。纠结片刻，‘小女子’三字自快要打结的舌尖传来，鸿铃自个儿听了也觉得不甚自在。
燕及也未曾料想会与这女子有何交集，在被鸿铃拦下的一瞬，着实怔住。走进的女子少了些方才的冷峻，多了些温顺。燕及只急速地看她一眼，而后微微低垂下眼睑，有礼地问：“姑娘有什么事吗？”
“你带钱没？”虽然没有与他说过话，但是鸿铃对他态度好很多。略带着期盼地望着。
虽是普通浮决人的打扮，但她却透着非同寻常的气息，行走八方的燕及可以判断，她非富即贵。忽闻钱财之事，不免诧异，不解地问：“做什么用？”
“点完菜发现没钱。”有些尴尬地闪躲着眼神，像是一个做错事怕责罚的小孩。
几番思忖纠结，燕及抵不过鸿铃委屈可怜的神情，还是去帮她付了钱。鸿铃邀他一起吃，他却以有事为由，急急地离去。
