米特勒，那位热心而忙碌的怪人，我们在前边已经认识了。可以想象，他在得知这几个朋友之间发生的不幸之后，虽然还没有任何一方请求他帮助，他便急于借此机会表现表现自己对他们的友好情谊，证明一下他这个人是多么能干。只不过，他似乎觉得先等一等更好；他十分清楚，但凡伦理道德方面出现了纠葛，有文化教养的人比没有知识的老百姓更难接受帮助。所以，他有一段时间让他们自己管自己；可最后他实在忍不住了，才匆匆忙忙赶去看他事先已知道下落的爱德华。
他走近一道优美的山谷。谷中绿草如茵，树木繁茂，一条水源充足的小溪时而曲折蜿蜒，时而汹涌湍急，总是那么生气勃勃。沿岸平缓的坡地上，开垦出了一片片肥沃的田地，一座座兴旺的果园。村庄与村庄隔着相当的距离，整个环境和平而又宁静，其中一些地段即使还不能讲风景如画，却算得上居家的宝地。
一座维护得很不错的小庄园终于映入米特勒的眼帘。庄园内有一幢洁净而朴素的住房，四周花园环绕。他猜这儿就是爱德华目前的住所；果然如其所料。
关于这位孤独的朋友，我们不妨说，环境的安静更使他完全陷入了感情的漩涡中，在那里苦苦地想出了一些个计划，怀抱着这样那样的侈望。他没法对自己否认，他希望在这里见到奥蒂莉，希望带她来，引诱她来；他禁不住幻想去干通常还允许的事甚或不允许的事。随后，他的想象力又在各种可能之间摇摆不定。要是他不能在这里占有她，合法地占有她，那他就让这个庄园归她所有，使她一个人在这里安静地、独立地生活；她应该得到幸福，也许——如果他自己折磨自己地继续往下想——是和另外一个男人生活在一起。
如此无休止地摇摆在希望与痛苦之间，眼泪与欢笑之间，决心、准备和绝望之间，爱德华的日子便流水一般地逝去了。看见米特勒他并不感到意外，而是早已估计到了，所以也不是完全不欢迎。他想，如果是夏绿蒂请他来的，那这位仲裁人一定已准备好各式各样请求原谅和拖延敷衍的说辞，直至最后提出一些有决定意义的建议来；可要是他还有希望从米特勒口里得知一些奥蒂莉的近况，那他对于自己则无异于是一位可爱可亲的天使。
一听米特勒不是从奥蒂莉那儿来，而是主动到访，爱德华自然大为扫兴，深感失望。他一下子关上了心扉，谈话也就开不了头啦。不过米特勒老有经验，知道一个热恋者总是迫切需要宣泄，总是恨不得对一位朋友倾诉自己的内心活动，因此也就乐于在一阵东拉西扯之后，暂时放弃自己仲裁人的角色，充当一位知心朋友。
他首先友好地指出，爱德华不该一个人孤独地生活，爱德华一听马上回答他：“嗨，我真不知道该怎样更痛快地打发自己的光阴啊！我老是在想她，老是在她的身边。能够想象她呆在哪儿，上哪儿去，站在什么地方，在什么地方歇脚，对我来说真是太好太可贵啦。我看见她在我眼前工作、行动，跟往常一个样，我看见她做这干那，当然干的做的总是讨我喜欢的事情。不过也不仅此而已；远远地离开了她，叫我怎么能够幸福！于是，我便幻想奥蒂莉该采取什么行动，以便来到我的身边。于是我以她的名义给我写了许多甜蜜的情书，并且自行回答，然后再把这一封封来往书信保存在一起。我保证过不对她采取任何行动。可又是什么她拴住了她的手脚，不能来找我呢？未必是夏绿蒂狠心地要求她许了诺，发了誓，不让她给我写信通消息吗？当然是，多半是，可我觉得真太恶劣，真叫不能容忍。既然她爱我，这我相信，这我知道，那她为什么不下决心逃走，不敢逃走，并且投入我的怀抱啊？她应该这样，能够这样，我有时想。每当前厅出现动静，我就朝门口望去。‘走进来的应该是她呀！’我想，我希望。唉，既然可能的会变成不可能，我琢磨，不可能的也定会成为可能！每当我夜里醒来，蜡烛投给我卧室摇曳不定的光辉，我便希望她的身影、她的灵魂、她的一丝气息能够飘然而至，能够靠近我，能够拉住我，哪怕只是一会儿功夫，以便我心里多少踏实一点：她在想念我，她是我的。”
“我现在只剩下了唯一的快乐。还在她身边时，我从未梦见过她；现在离得远了，反倒经常在梦中相会，而且更奇怪的是：如果我在此地的邻里中认识了其他可爱的女子，她的身影便一定会在我梦中出现，好似想对我说：‘你只管四处瞧瞧吧！你找不到任何一个比我更漂亮，更可爱的人啦。’她的形象就这样混进我做的每一个梦里。我同她遭遇的一切事情就这么搅和在一起，重叠在一起。时而我俩签订结婚誓约；眼前出现了她的手和我的手，她的签名和我的签名；两者相互交替，相互纠结。这样一些变幻莫测的梦境充满欢乐，但也并非没有痛苦。有时候她也会干下什么事情，损害她在我心中纯洁、理想的形象，叫我怕得要死，我方才感觉到我真是太爱她啦。有时候她又一反常态地招惹我，折磨我，可这一来她的形象立刻变了，她那美丽的、圆圆的天使般的脸蛋儿拉长起来：俨然另一个女人。可我呢，却只剩下痛苦、不满，心力交瘁。”
“您别笑，亲爱的米特勒，或者您只管笑吧！哦，我并不为自己对她这么念念不忘感到害臊，并不羞于——如果你愿意讲——如此痴傻地、疯狂地恋慕她。不，我还从来不曾真正爱过，现在才知道了爱是怎么回事。在我认识她，爱上她，真真正正地爱之前，我生活中有过的一切都只不过是个序幕，都只是在等待，在消磨时间，在糟踏光阴。尽管人们不曾当面指责我，背后却在骂我，说我干的大多数事情都是马虎了事，都是拆滥污。这也可能啊；只不过是因为我还没有发现，在哪儿有用武之地。现在我倒想瞧瞧，在爱这方面，有谁比我更富有天才。”
“虽然这只是一种极其可悲的、充满痛苦和眼泪的才能，我却发现它很适合于我，在我身上显得十分自然，因此看样子我是很难什么时候再抛弃它啦。”
经过这样一番声情激越的内心宣泄，爱德华感到心情轻松了；但他也正因此突然间彻底看清了自己奇特的处境，让心中的痛苦矛盾给完全打垮了，以致热泪夺眶而出，泪水如同泉涌，因为他的心已随着倾诉而软化了。
米特勒看见爱德华这么痛哭流涕，不禁担心自己会因此失去此行的目标，于是越发不肯改变自己急躁的天性，背弃他那冷冰冰的理性，便直率而又生硬地谈出了他的反对意见。爱德华——他道——应该像个男子汉的样子，应该考虑考虑自己多么缺少男子汉的尊严，不要忘了，只有处在不幸中能够自持，能够平静体面地忍受痛苦，一个人才显得无比崇高；这样的人才会受到尊重，受到崇敬，才被视为楷模。
他这些话之于激动和痛苦得五内俱焚的爱德华，只能是毫无意义的空谈。“一个舒服自在的幸运儿，说起来自然轻松，”爱德华嚷道，“可他要看出正在受苦的人多么讨厌自己，他就会害臊啦。这迂腐的幸运儿不承认无穷的痛苦，却要求无穷的忍耐。在有的情况下，是的，确有这样的情况！任何安慰都变得低俗，而绝望却成了义务。高贵的希腊人，也善于描绘英雄形象，却绝不耻于让自己塑造的人物在痛苦难当之时号啕大哭。他们的谚语甚至讲：‘眼泪丰富的男人心地善良。’愿所有心肠干硬，眼睛干涩的男人通通离我远远的吧！我诅咒那些个把不幸者仅仅当作闹剧主人公的幸运儿。他们让他在身心都遭到残酷折磨之际还做出高尚的姿态，以便赢得他们的喝彩；他们在他死去之时还冲他鼓掌，就像是一个古罗马的斗士在他们面前从容赴死。亲爱的米特勒，我感谢你来看我。可是行行好，请您去外面的花园，去周围的地区走走看看吧。我们待会儿再见。我争取变得冷静一点，像你似的。”
米特勒希望的是把谈话引入正题，而不是将它中断，因为要再接上话头很不容易。爱德华呢，也完全有意继续往下谈，因为它正一步步接近他的目的。
“诚然，”爱德华说，“考虑来考虑去，争论来争论去，没有任何好处；只不过呢，通过这谈话，我才看清了自己的处境，才感到自己已别无选择，必须下怎样的决心，或者说已下了怎样的决心。我看见了自己眼下的生活，以及未来面临着的生活；我只能在困苦难耐和乐享人生之间作出选择。好朋友，促成我们离婚吧，我们必须离婚，实际上也已离婚；请您帮我取得夏绿蒂的同意！我不想进一步解释，为什么我相信可以取得她的同意。去她那儿，好朋友，让我们大家都过太平日子，让我们变成幸福的人！”
米特勒无言以对。爱德华继续说：“我的命运和奥蒂莉的命运没法再分开，而我们又不想沉沦。瞧瞧这只玻璃杯吧！我与她的花体字签名都刻在上面。一个兴高采烈的人把它抛到空中，不让任何人再用它喝酒，想的是它会摔碎在岩石上；谁知道却被接住了。我花大价钱把它赎了回来；我每天都用它喝酒，为的是每天都确信命运所结成的关系全都牢不可破。”
“哦，我真倒霉，”米特勒叫起来，“对待朋友还要我怎样耐心呢？现在倒好，还得和迷信打交道，还得和我始终痛恨的人类最大的恶习打交道。我们在玩占卜和释梦之类的把戏，以此把平凡的生活搞得神秘兮兮的。可要是生活本已神秘，我们的周围本已喧嚣不安，那如此装神弄鬼就只会使即将到来的暴风雨变得更加可怕啦。”
“那您就给处于动荡生活中的可怜人，给这夹在希望与恐惧之间的焦渴心灵一颗指路明星什么的吧，”爱德华大声反驳，“即使他不能向它奔去，也可以仰望着它呀。”
“我真十分乐意，”米特勒回答，“只要有希望取得某些效果；可我经常发现：对于危险的征兆谁都不在乎，注意力全集中到了讨人喜欢、引入遐想的东西上，仅仅只对它们深信不疑。”
现在这位仲裁人发现自己甚至已被引进了他两眼一摸黑的区域，呆在里边越久，越感到不舒服，于是宁肯满足爱德华要他去见夏绿蒂的急切愿望。因为面对眼下这个形势，他还有什么好对爱德华讲呢？抓紧时间去了解一下女人们的情况，根据他自己的想法也是目前剩下来唯一可做的事情。
他匆匆赶到夏绿蒂那儿，发现她跟往常一样地冷静、快活。她乐于告诉他事件发生的前后经过；而从爱德华的谈话里，他仅只能知道影响和结果。他小心翼翼地从去看他讲起，可是怎么也横不下心说出离婚这两个字，即使顺便提一下也不成。在谈了许多不愉快的事情以后，夏绿蒂终于说：“我不得不相信，不得不希望，一切会重新好起来，爱德华会重新回到我身边。难道能够不这样吗，如果您发现我已经怀孕了。”一听这话，仲裁人真叫又惊又喜，喜出望外。
“我没听错？”他急忙接过话头。“百分之百正确，”夏绿蒂回答。“真是天大的喜讯啊，”他拍手高呼。“我了解这个论据对男人心理的强大影响。有多少婚姻因此而加速缔结，得到巩固，和好如初哦！这是我们所能抱有的最好希望，它的作用胜过千言万语。不过，至于我个人，”他继续说，“则太扫兴喽。我看得很清楚，如此一来，我的自尊心，不可能得到满足。我的努力，不会得到你们的感谢。我感到自己的处境就像我那位医生朋友，他的治疗方法，感谢上帝，用在穷人身上累见奇效，可是就难得治愈一个可以多付他钱的富翁。在你们的事情上，我的努力，我的劝说，看来通通没有效果，值得庆幸的是，事情本身出现转机啦。”
现在，夏绿蒂请求他把消息送给爱德华，带去她一封亲笔信，看看还能做什么，有什么结果。米特勒不肯接受。“已经万事俱备，”他大声说。“您就写信吧！随便找个信使都比我强，我可得去更需要我的地方喽。我再来只是为了道喜；我会来参加洗礼的。”
像经常发生的那样，这次夏绿蒂对仲裁人又有些不满意。他的急性子有时候固然也办成过好事，但操之过急往往使事情功亏一篑。没有谁像他似的容易一时半会儿的想法所左右啦。
夏绿蒂的信使到了爱德华那儿，他在接待他时颇有些担忧。信上既可以坚决地说不，也可以表示赞成。他久久地没有勇气拆它；可当他读完信却怔住了，眼睛死死瞪着下面这一段，整个人呆若木鸡：
“想想那天夜里的情形吧，你身为丈夫，却像个大胆的情人似的来与妻子幽会，不由分说地把她拉到怀里，想新婚之夜似的紧紧地搂着她。让我们珍视这罕有的偶然情况，把它看作上帝的安排，是它在我们的幸福眼看就要瓦解消失的危急时刻，为我俩的关系增加了一条新的纽带。”
从这一瞬间开始，爱德华的心里发生怎样的变化，要想描述是很困难的。在万般无奈的情况下，他的老习惯、老嗜好又冒出来帮助他打发时光，填补生活的空虚。对于贵族来说，打猎和战争就是一个逃避现实常用的办法。爱德华渴望铤而走险，以便保持内心的平衡。他渴望走向毁灭，因为生存对他即将变得无法忍受。是的，一想到自己将不再存在，一想到正因此能带给自己的爱人和朋友们幸福，他甚觉欣慰。谁也不会来阻止他的，因为他对自己的决定秘而不宣。他正正规规地立了一份遗嘱；能够把这个小庄园遗赠给奥蒂莉，他心里感到甜滋滋的。为夏绿蒂，为他那遗腹子，为奥托上尉，为他的佣人们，全都考虑到了。重新爆发的战争遂了他的心愿。青年时代，对军事的倒懂不懂颇给他惹了些麻烦；他正因此辞去了军职。而今，能跟着一位将军重返沙场，他感觉美极了，因为对于这位将军，他可以说：在他的麾下，战死很可能，取胜毫无疑问。
奥蒂莉呢，也知道了夏绿蒂的秘密，吃惊得就像爱德华，甚至超过了爱德华，于是开始反躬自省。她再没什么好讲。她没法抱希望，也不容她存在希望。不过，她的日记倒可以让我们窥见她的内心，我们想在下面摘引一些。
