当她回过头来发现身后有几个人的时候，没有立刻招呼，而是让双方陷入了难堪而可怕的沉默。楚比科夫和玖科夫斯基一言不发，他们锐利的目光一刻也不放松地观察着玛丽雅·伊凡诺芙娜那渐渐苍白的脸，而玛丽雅·伊凡诺芙娜则任由他们打量着。
最终，沉默还是由警察先打破了。
“你就是克里亚乌左夫的姐姐玛丽雅·伊凡诺芙娜吧，我们想找你谈谈，希望你能给我们提供点线索。你知道你弟弟已经无故失踪很多天了，我们在他的房间外面发现了血迹，你弟弟的情况现在是凶多吉少。”
玛丽雅·伊凡诺芙娜蠕动了一下干瘪的嘴唇说：“我没有弟弟，这个人的事情我全不知情。”
“玛丽雅·伊凡诺芙娜女士，我们非常抱歉破坏了您虔诚的祈祷，但是也请您配合我们的调查。”楚比科夫十分郑重而严肃地说道。
“不要问我！不要问我！”玛丽雅·伊凡诺芙娜说，脸色越发苍白，用手蒙住脸。“我没什么要说的！”玛丽雅·伊凡诺芙娜哭起来，躲进了另一个房间。
但就在这个时候，楚比科夫注意到，玛丽雅·伊凡诺芙娜女士苗条的上身披了一件蓝色丝绒的披肩！
“女士。”楚比科夫跟了进去，“请问你身上这件衣服是从哪里来的？”
玛丽雅·伊凡诺芙娜止住了哭声瞪大了眼睛盯着这位侦探官，“我自己的。”
“哦，是吗？”楚比科夫道，“听说你和你弟弟的关系一向不好？”
“我没有这样的弟弟。”她突然双手合十道，“神啊，请拯救他那颗扭曲而肮脏的灵魂吧。”
“听说你很反对他跟一个叫阿库卡尔的女人来往……”
玛丽雅·伊凡诺芙娜突然打断助手的话，“别再说那个女人了，要不是她，克里亚乌左夫也不会……她是恶魔撒旦的使者，主不会原谅她的，天哪。”说话时她又不禁抽泣起来。
“是你杀了你的弟弟吧？”助手突然说道。
玛丽雅·伊凡诺芙娜瞪大了眼睛，面色惨白，一句话也说不出来。
玖科夫斯基走出房子就说道：“看来，她好像在故意回避什么，肯定有什么隐情让她难以启齿。不知你们注意到没有，在我们问讯时，她房间里的女仆也在旁边偷看、偷听，而且脸上的表情也都有点鬼鬼祟祟的。”
“那你怎么看？”楚比科夫问道。
“我觉得凶手很可能就是受害人的姐姐玛丽雅·伊凡诺芙娜！张皇失措的表情，吞吞吐吐的答话，不肯吐露供词的沉默……这些都是一种暗示。您再回想一下他们的关系！她痛恨她的弟弟！她是旧教徒，她的弟弟却是浪子，不信教。所以这次案件，很可能就是积怨过深所导致的！”
“哦，那又怎么样？”
“您不明白？她这个旧教徒是出于对上帝的崇敬，为了洗刷弟弟的灵魂才把他弄死的！没准在她看来，这种大义灭亲的举动，不但能解救一个浪子，而且让全世界少了一个基督的敌人，这就是她信仰上的丰功伟绩。还有她的蓝色丝绒披肩，那和克里亚乌左夫先生房间里发现的丝绒一模一样，至少说明事发不久前她是去过他弟弟房间的，那她就很有作案的可能；而且既然她是修女，那么她也可能使用瑞典火柴。”
“嗯，而且她是与克里亚乌左夫很亲近的人。”听了助手的分析，楚比科夫迎合并补充道。
正当他们讨论着的时候，助手玖科夫斯基好像踢到了什么东西，他低头仔细一看，不禁惊呼出来，“另一只鞋子”，和克里亚乌左夫房间里遗落的那一只正好配成一对。
“我的天，这只鞋居然遗落在离玛丽雅·伊凡诺芙娜女士住所不远的地方。”
大家再度陷入沉思，好像都在想着同一个答案。
“我记得这个镇上只有一家卖瑞典火柴的店铺，我们或许可以去那儿问问，看看最近去他那儿买火柴的人都有谁，如果有一个修女，嘿嘿，这次案子说不定就可以水落石出了，哦，克里亚乌左夫这个可怜的家伙！”楚比科夫说道，他心里兴许正在暗暗佩服着自己的办案能力。
“对，瑞典火柴，我们居然连最重要的一点都没想到，我们要弄明白谁在受害人房间里点那根火柴！不是尼古拉希卡，也不是普塞科夫，那就可能是玛丽雅·伊凡诺芙娜。”
“嗯，我觉得我们得分头走访一下阿库卡尔和卖瑞典火柴的商店。”楚比科夫说道。
（四）
于是，楚比科夫去了阿库卡尔的家，而他的助手则去了卖瑞典火柴那家店，也顺便在街上打听一些关于克里亚乌左夫的事情。
楚比科夫到阿库卡尔家里的时候，她才刚刚从马车上下来，想来估计是从某人的处所刚回来吧。这可真是个妖艳的女人，眼睛里还放着犀利的目光。当她看见楚比科夫向她恭敬地鞠一躬的时候，她好像猜到了什么。
“关于克里亚乌左夫？”她眉毛向上一挑，“听说他失踪了？”
“是的，小姐。”楚比科夫想，这真是一个聪明的女人。
“我可不知道什么，我已经跟他没有来往了，准确地说，是我已经很久不见他了。”她边往里屋走，一边无所谓地说道。
“小姐，我只是想来了解一些情况，打扰到您很抱歉。”
“你问吧。”她甩出一句，就随意地抱手往沙发上一坐。
“你是从什么时候开始不和克里亚乌左夫先生联系的？”
“已经有半个月了吧，我也记不大清楚了，你要知道我实在是厌烦了他。”她皱了皱眉头继续说，“还有他的那个姐姐，她可是从来没给过我好脸色的，这年头越是过时的老修女越是神气，看看她那对要把人吃掉的眼睛。”
好像阿库卡尔对那个修女非常不满，楚比科夫继续问道：“你看见她和克里亚乌左夫之间有过争吵吗？”
“嗯，这是经常的事，因为我的事情，他们差点还打了起来，哎，这种事情说起来我也没办法。”她的语气里好似非常享受这样的关系，“对了，最近一次，我知道好像克里亚乌左夫和他姐姐吵得非常厉害。”
“因为什么事情？”
“还不是一样的原因，不过是要神原谅克里亚乌左夫那个讨厌鬼！”
“这样……”楚比科夫不再说话。
傍晚五点多钟，楚比科夫回来了，他的助手还没有回来，楚比科夫再次肯定了自己的推想，事情一切的矛头都指向了他的姐姐。蓝色丝绒、遗落的另一只鞋、姐姐闪躲的眼神、事前曾与弟弟有过争吵，而且因为对弟弟的行为不满而积怨过深，她无法原谅浪子。楚比科夫对自己说，就差最后一块拼图了，只要那根特别的瑞典火柴有了着落……
这个时候玖科夫斯基也回来了，他的面色看起来像是落了霜的枯叶，他说：“见鬼！我们事前的推断全错了，您听了也会大吃一惊的。我坐车兜了个大圈子，一路上我访问了所有的小杂货，甚至旅店、酒馆，可是一到我问他们有没有瑞典火柴时，他们都像约好了似的说没有。我逛荡了整整一天，直到一个钟头以前我才算找着我要找的东西。离这儿有三俄里远，那里的人拿给我几大包瑞典火柴，一包是十盒。其中一包正好缺一盒。我马上问：‘那一盒是谁买去的？’‘一个女人买去了。她喜欢这玩意儿，这玩意儿一擦就嗤的一响，很好听。’他们是这样回答的。”
“是个女人买去了，那不就对了吗？”楚比科夫不解地说道。
“问题是这个女人，并不是克里亚乌左夫的姐姐，而是……而是……”
“是谁？”
“是县警察局局长叶夫格拉甫·库兹米奇的年轻妻子奥尔迦·彼得罗芙娜夫人。是她买了那盒火柴！”
“你……你……没听错吧？”楚比科夫完全不敢相信。
